北方有佳人（上）
我曾经说过，刘彻是中国历史上最愿意折腾、最有精力折腾、折腾时间最长、折腾的成就最大的帝王。现在，匈奴在的他连续强力打击下，被赶到瀚海沙漠以北，刘彻依旧不歇气地折腾，四处扩张。
具体细节就不说了，看看辉煌成果。
元鼎六年（公元前111年），汉帝国远征军攻击南越，同年攻陷南越国首都番禺（今广东省广州市）。由赵佗于秦末建立的、共立国九十二年的南越王国，至此宣告灭亡，刘彻在原南越国疆土上设立南海（广东广州）、苍梧（广西梧州）、交趾（越南河内）、珠崖（海南琼山）等十郡。
次年（公元前110年），汉帝国军团挟灭南越的余威，向不肯臣服汉帝国的闽越国（今福建省东北部）发起进攻，顺手将闽越国并入帝国版图。
两年后（公元前108年），汉帝国远征军挥师东北，强渡清川江，进攻朝鲜王国（卫氏朝鲜，统治今朝鲜半岛北部）。同年，攻陷朝鲜王国首都险城（朝鲜平壤），朝鲜王国灭亡。刘彻在此设立乐浪（朝鲜平壤）、临屯（朝鲜江陵）、玄菟（朝鲜安边）、真番（韩国首尔）四郡。
同时，刘彻把眼光扫向帝国西南，数年间，用武装进攻、外交游说、强势威逼等组合拳将西南夷等七个小国国土（今云南、贵州、四川西南部和甘肃南部）全部纳入帝国版图，刘彻在此设立犍为（四川宜宾）、牂牁（贵州福泉）、越雟（四川西昌）、汶山（四川松潘）、沈黎（四川汉源）、武都（甘肃西和）、益州（云南晋宁）等七郡。
以上内容，虽然枯燥乏味如同历史教科书，但影响实在深远——正因为有了刘彻坚持不懈地折腾，才使汉帝国的国土成倍扩张，奠定了中华帝国壮阔版图的基础。
元封五年（前106年），汉帝国拓展战略的重要制定、执行者，大将军卫青病逝。
卫青薨后谥号为“烈”。《谥法》云：有功安民曰烈。以武立功，秉德尊业曰烈。
卫青，出身卑贱，因裙带关系上位；打击匈奴，以显赫军功封侯；功高天下，绝不弄权结党；位极人臣，始终体恤下属，谦恭仁和；手握重兵，却不招人疑忌。
一千二百余年后，另一位民族英雄，被金人呼为“宗爷爷”的南宋名将宗泽对卫青的终生成就和做官为人推崇不已，曾经发出“为将者当学卫青”的感叹。
卫青同样被安葬在刘彻的茂陵东侧，紧挨着他的外甥霍去病，卫青陵园的封土堆修建得如同阴山形状（起冢像庐山），那里，是卫青曾建立功勋的战场。
十一年间，号称帝国双璧的卫青、霍去病舅甥相继病死，刘彻感伤之余，忽而发现帝国人才凋零，于是下求贤诏书，诏书指出，真正有本事的人往往异于常人（盖有非常之功，必恃非常之人），要求州、郡长官不拘一格，发现人才并向中央推荐。
其实，在这份求贤诏的背后，另有刘彻的如意算盘：他要对自己不按常规提拔干部的举动造势吹风。
即将被刘彻破格重用的干部名叫李广利，刘彻要将他作为卫青的接班人加以培养。
李广利之所以被刘彻如此看重，倒不是因为他和卫青一样，有出众的能力，而是因为他和卫青一样，有个出色的姊妹。
北方有佳人（下）
李广利共有一兄一妹，他们同胞三人，相互提携，共同上位，成为兄妹情深的千古典范，可称“吉祥三宝”。
李广利是中山郡（今河北省定州市）人，出生在一个民间歌舞艺人世家（父母及身兄弟及女，皆故倡也），这在当时是最不入流的出身。
就在这个社会地位低下、艺术氛围浓厚的家庭里，结出了一朵歌舞奇葩，就是李广利的大哥李延年。然而李延年年少轻狂，早年间不知为啥犯了重罪，被处腐刑，成了废人。
本着废物利用的原则，有人将李延年送进皇宫中，专职给刘彻养狗（给事狗中）。
是金子总会发光，养狗的李延年偶然在刘彻面前展露了一下自己高超的歌舞才艺，刘彻十分欣赏，于是让他改行，编排音乐，表演歌舞，当了一名宫庭艺人。
李延年终于干上了自己的本行，并得到最高领导的赏识，也算变废为宝。混得不错的李延年时常惦记起自己还在当舞女的漂亮小妹。
某天，李延年看出刘彻心情很好，便主动提出，要为皇帝表演自己新排练的歌舞。该节目最绝的地方在于，作曲、填词、编舞、表演都由他一人完成——李延年，真是复合型人才！
刘彻于是凝神欣赏，眼见李延年舞姿潇洒曼妙，耳听他歌声悠扬婉约。
李延年唱的是：北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。
在这里，李延年成功地为汉语言词汇供献了一条成语：倾城倾国。
演出结束，突然冷场，李延年疑惧地偷偷打量刘彻，发现这位正当壮年的皇帝此时眼神迷离，神情似喜似悲，原来是走神了。
片刻，刘彻缓过神来，似乎向李延年发问，又仿佛自言自语：这世间，难道真有这样的绝代佳人吗（世岂有此人乎）？
等的就是你这句。
于是，李延年把这歌曲的模特，自己的妹妹向刘彻隆重推荐。
李延年的小妹到底闺名叫啥，天知道！史书未见记载，一律呼为“李夫人”。
“李夫人”是如此美丽，乃至刘彻一见之下，立刻心旌摇曳，当即收入后宫。
李延年也当之无愧地成为中国历史上资格最老、运作最成功的幕后推手。
“李夫人”虽是佳人，却没有“绝代”，一年后，她为刘彻生下儿子，取名刘髆，后来受封昌邑王。
随着“李夫人”得宠，李延年、李广利两个国舅也大沾其光。李延年升任帝国音乐部长（协律都尉），俸禄二千石；李广利也成了刘彻拟重点提拔的后备干部。
然而，“李夫人”红颜薄命，没过多久竟然染上重病，气息奄奄，生命垂危。
刘彻得到消息，肝肠寸断，亲自到病床前探望，然而，奇怪的是，李夫人得到消息，“嗖”地一声把脑袋钻到被子里，就是不让刘彻见。
于是，两人有一段奇怪的对话，说明一下，以下的场景是我根据《汉书》原文整理，并非杜撰。
李夫人（躲在被子里）：妾身生病卧床，容貌不修，不能见皇帝，我死后，还请求皇帝照顾我两个哥哥！
刘彻（神情凄楚）：夫人病成这样，让我见一面，当面向我托付兄长，岂不更好。
李夫人坚持不露头：女人裸妆，就不能见君上，我怎敢唐突皇帝。
刘彻循循善诱：让我看你一眼，我给你两个老兄赏金升官（予兄弟尊官），可好？
李夫人铁了心不露头：关不关照我的哥哥们，只在于皇帝您一念之间，不在于看不看我（尊官在帝，不在一见）。
总而言之，无论说啥，李夫人只是在被子中抽啜，就是不让刘彻见面。
刘彻这辈子大概从没这样被人拒绝，终于恼羞成怒，不见拉倒，他拂袖而去。
眼见刘彻气急败坏地离开，左右宫女们吓得花容失色，一起责怪李夫人：你要皇帝照顾你的兄长，却又何苦拂了皇帝心意，不给他面子？
李夫人幽幽叹息：我不见他，正是为了将来他能照顾好我的兄长啊！我以歌厅小妹的低贱身份得到皇帝宠爱，凭的就是我的容颜，一旦美貌不在，皇帝对我的爱也将消逝。
我即将离世，就更要让他记住我的美貌样子，如果现在让皇帝看到一个生病的黄脸婆，爱意就会变成厌恶，他又怎么肯将来照顾我的兄长？
李夫人，可称美貌与智慧并存的绝佳典范，他把臭男人刘彻的心思摸得门清，并以身说法，总结出三个经验：
一、无论何时要注意容貌。
二、最让臭男人惦记的是“已失去”和“得不到”。
三、最后印象和第一印象同样重要。
果然，李夫人死后，她生前美丽的身影、一颦一笑让刘彻思念不已。思念难以排遣的时候，刘彻居然异想天开，要请术士在李夫人居住的未央宫作法，将李夫人的魂魄请来相见。
如此高难度的活儿居然被一个名叫齐少翁的术士接了下来，我不得不惊叹这骗子胆子够大。
齐少翁确实有办法，他在李夫人的寝宫熏香设坛，上蹦下跳，念念有词，一直折腾到下半夜，总算把等着和美人相见的刘彻搞到精神恍惚，进入催眠状态。
隐约中，刘彻看见李夫人在帐中向自己缓缓行礼，却怎么也看不清楚，于是更觉伤悲，作诗曰：是邪，非邪？立而望之，何姗姗其来迟！
这是成语“姗姗来迟”的出处。
李夫人死后，刘彻重视她临终的嘱托，决定重用她的哥哥李广利。
