几个涯渊王子带着江折一直待到了深夜，花自闲和江折坐在一处，拉着他在纸上划筹玩，另外几个人则各自抱着姑娘聊天。
花自闲在纸上划了一笔：“该你了。”
“嗯。”江折接过笔，端详了一会儿，补了一笔，“你跟你那几个哥哥……”怎么感觉那么不对劲呢。
“挺奇怪的对吧，明明我最小，却口无遮拦地数落他们，”花自闲笑了笑，提笔划下去，“这一次划得什么啊，差点意思啊。”
“是啊。”江折应道，看了一会儿，点了点头，“是差点意思。”
“这是涯渊的规矩，从嫡从长，一直都是这样，嫡在长前。所以若是我不答应他们今日来，他们原也是不能来的。”
江折若有所思，问道：“若是没有嫡子呢？”
“那便尊长，不过却只是敬重一些，说话分量重些，而嫡子的位置，却只是比父亲要稍低一些了。”花自闲说。
“的确与大启相差甚远，”江折点点头，“尤其是临沧，临沧人是不兴纳妾，一妻一妾已经是多了，若是家中妻妾成群，只怕还要遭别人耻笑。”
“那倒好呢。”花自闲轻轻叹了一声，放下笔，靠在江折身上。
“梦间喜欢小孩子么？”他问。
“嗯……不太喜欢，”江折挠挠头，“家里有个弟弟，顶烦人。”
“怕是个很淘气的孩子吧。”
“倒也不是淘气，只是心思太重，总妒忌旁人。”
“妒忌梦间？”花自闲笑着问，“我听说，梦间十六岁就拿了状元。”
“还不是圣上垂怜，那一年加了恩科，不然我十五才过了会试，今年才能参加殿试呢。”
“别说笑了，我曾拜读过你的文章，实在是好。”花自闲说，“怪不得能连中三元呢。”
“嗐，考试么，纸上谈兵而已，为官才是真的难啊。”江折叹了一口气。他说的是实话，大启一共三个丞相，一左一右，还有一个闲相。闲相一般都不是实打实从下面一步一步提拔上来的，往往是某年的科举中的魁首或是久负盛名的贤人直接坐上这个位置。
江折也是如此，十六岁连中三元之后直接便坐到了丞相这个位置上。却是没什么实权，不过有个听政议政的机会罢了。
“我倒不知为官之苦，只是见达官显贵高楼宴饮，歌舞升平。”花自闲淡淡地说，“不过仗着国家富庶些，便兴风作浪。”
他话里隐隐有话，江折听出来他明里暗里在给他说涯渊的情况，只是不知道为什么。
“你会喜欢软儿的，没人会不喜欢他。”花自闲轻笑道，随即坐起身来，冲他几个哥哥说，“兄长们今日可得尽兴，待回了涯渊城，我看你们哪个敢到花柳巷子里鬼混。时候不早了，我先陪江大人回驿馆去了。”
一夜无话，第二天一早一行人再启程赶往涯渊城。为了赶路赶得快些，花自崇骑马带着花自闲，一路打马扬鞭，不等天黑便到了涯渊城的礼亲王府。
礼亲王花慎听说大启的使团来了，也开了府门迎接，先将使团四人迎进府里，然后将儿子和侄子接进来，却是先骂了三儿子一句：“知不知道你弟弟腿不好，还带着他骑马。”
“没事，哥哥抱着我呢。”花自闲扯了扯花慎的袖子，“父王还是快去陪几位使者吧，我同哥哥收拾一下便过去，表兄们是要先去宫里的，然后便该各自回府了。”
礼亲王的长子和次子已经先后封了爵位，各自立府了，几位王子不论有没有爵位，也都出宫单独立了府。只有花自崇和花自闲还待在父母身边。
“好，你安排吧。”花慎点了点头，“别忘了去看看你弟弟。”
“是。”花自闲应了一声，便回自己院里换衣裳去了。
花慎那边摆宴宴请使团暂且不提，单说花自闲。
他回了自己的小院，换了身干净衣裳，将给花尽误带的点心拿出来放在桌上，正准备给腿上上药，听见门外传来软糯微哑的声音：“四哥哥回来了？”
“软儿？快进来。”他一下便听出是花尽误的声音，忙喊人进来。
门被推开了，一个长相带了些许媚意的少年走了进来，看见他支起了药炉，忙走过来接了他手上的药。
“今儿怎么出来了？”花自闲揉揉他的头发，男孩的头发很长，发丝很软，在脑后用带子绑了一下，弯腰时发梢有些扫地，“别燎了头发。”花自闲将他的发丝拢起来，替他托着。
“今儿师父给班子放了一天假，他们都出去了，我也就出来看看，看见哥哥这屋窗子开了，便猜是哥哥回来了。”花尽误抬了一下头，答完话又低头摆弄起草药来。
“我给你带了馥城的点心，记得上次你说喜欢吃，来，张嘴。”花自闲打开纸包，掰了一块点心喂到花尽误嘴边。
花尽误张嘴含住整块点心，牙齿刮了一下花自闲的指尖。
花自闲一皱眉，他是经常出入花柳巷子的，花尽误的动作，多少让他想起了些什么。
也不知道是谁教的。
他心里突然一惊，想起来之前府中侍女小妾嚼舌根子的时候听到的，自己的父王偏爱十七八岁的妙龄少女的事。原以为只是她们胡说，仔细想想却发现除了正妃姜氏是和亲娶的当年二十岁的宜信公主，其余的侧妃小妾，无一例外不是在十七八岁进的王府。
再看看花尽误，因为唱旦的缘故，身形练得相当像个女子，形容又是娇柔中带着一分媚意，不由得叫他心里凉了一大截。
仔细一想，又猛然发觉，似乎在一两年前，父王对软儿的态度大有转变，偶尔甚至有狎昵之态。
更何况，涯渊人自古就有玩弄小脔的习惯。
花自闲想着，把自己吓了一跳，怎么可能？软儿可是父王的亲生儿子啊！
可是……除了那几个人，谁知道花尽误是礼亲王的亲儿子呢？
他越想越觉得这事是真的，甚至猛然想起了自己十四五岁的时候看见父王还抱着花尽误，手伸在他的衣裳里。
看来，只能把软儿托付给江大人了，哪怕是教江大人给杀了，也不至于让他蒙受父子苟合的羞辱。
这是花自闲从小被笠景先生刻在骨子里的信条——名节远远比性命来得重要。
“药好了，哥哥坐下吧。”
