吕云娘不由疑惑，小声问道：“这位宋开府究竟是什么人，他不来，所有人都不敢动筷子？”
萧江沅笑道：“连圣人都怕他，你道他是何人？”
眼下已是正午，众人早已饥肠辘辘，再不开宴可就说不过去了。萧江沅扫了一眼王毛仲，只见他握紧双手，脸色一言难尽。
她就知道会是这样……
让她意外的是，太子竟然也没来，这可有几分意思了。
还不等萧江沅得意，便听屋外小厮唱道：“宋开府到——”
全场朝臣都不由松了口气，唯独萧江沅眉心微紧。
吕云娘则直接唉声叹气：“看来我的蜀锦怕是没指望了……”
待宋璟落座，王毛仲便宣布开宴。一时间觥筹交错，谈笑风生不止，不停地有人起身去向王毛仲和葛福顺敬酒，气氛刚热闹起来，就见宋璟只饮下一杯酒，便起身告辞。
王毛仲赶紧从人群中挤出，拦道：“宋开府怎的刚来便走，可是下官招待不周？实在抱歉，下官自罚三杯，还望宋开府海涵。”
王毛仲说完便要饮酒，丝毫不给宋璟反对的机会，可宋璟仍是伸手将他拦下。
“宋某怎当得起王公自称‘下官’？”向来板着一张脸的宋璟，此时语气也干巴巴的，“宋某来去匆匆，乃是因为年事已高，骤饮冷酒，突感腹痛，急需医治，这才不敢久留。”
宋璟的年纪可要比王毛仲大多了，却尊称王毛仲为“公”，任宋璟如何严肃认真，众人听来也只觉讽刺。再加上宋璟虽自称腹痛，理由充分，却腰背挺直，一副老当益壮之象，不仅王毛仲一时哑口无言，席上众人不乏有嫉恨王毛仲贱籍家奴亦能翻身在万人之上的，也暗地里幸灾乐祸起来。
这时葛福顺也出来赔了笑脸，王毛仲亦反应过来，说是家中亦有良医，可先诊断一二。宋璟则再不多言，抬步便要离开，却被葛福顺死死拦住去路。
正当僵局，萧江沅携吕云娘一同走到宋璟身边道：“王开府家中良医再如何妙手，也比不得宫里的。圣人最是看重宋开府的身体，既然宋开府觉得身子不爽，正该由下官带宋开府去宫里瞧瞧才是。王开府，葛将军，恭喜二位缔结姻亲，下官告辞了。”
说完，不等王毛仲和葛福顺开口，萧江沅便搀扶着宋璟便往大门扬长而去。
刚出了葛福顺的宅门，就听宋璟依旧干巴巴地道：“萧将军止步。”
萧江沅立即松手，后退两步，行礼恭送：“看来宋开府身子好了，那下官便放心了。”
宋璟定定地看了萧江沅一眼：“宋某这身子再好，也年将古稀，往后这朝堂，都是后生的天下——萧将军并没有比里头那位……好上多少啊。”
别说宋璟，就连昔日姚崇，不也号称杜绝宦官干政？他们对自己的看法，萧江沅早就心里有数了，也充分理解，所以并没有因此而不悦，反倒垂眸笑了一下：“但终究有所不同。”
回想起姚崇在时，尚对萧江沅保留一丝纵容，宋璟点了点头：“但愿如此，好自为之。”
待宋璟走远，一直跟在萧江沅身边的吕云娘才惊叹道：“你和里头那位，一个是天子近宦，一个是圣人宠臣，他却哪个都不怕得罪，我行我素，敢说敢做，真真是铮铮铁骨，刚正不阿。”
萧江沅望着宋璟离开的方向，叹惋道：“他从前便是这样，连则天皇后都拿他没办法，如今老了，不仅一点没变，反而愈发如此。这样的纯臣甚是难得，所以才尤为令人敬佩，也不知道圣人这一朝，还能不能出现第二个。”
吕云娘的心思却很快就转移到别的事情上了：“你说……眼下是这么一个情况，圣人和你的这个赌约，到底怎么算啊？”
萧江沅笑而不答，先让吕云娘回家，自己则直奔兴庆宫，向李隆基复命。
“恭喜大家，是臣输了。”
李隆基此时正在花萼相辉楼上的栏杆旁，眺望四周街景。本也对宋璟并不那么吃定，所以心存忐忑，听萧江沅说得如此痛快，他才踏实下来。他背着手，清了清嗓子，迎着清爽的秋风，摆出一副高瞻远瞩的模样：“哦？你同我讲讲，是怎么个输法？”
萧江沅便将方才发生的一切，简简单单地讲了一遍。她虽不添油加醋，亦不加任何形容，李隆基却从那只言片语中，想象到了一幅相当详细的画面。
这……倒确实是宋璟能干出来的事。
萧江沅又道：“无论结果如何，当时大家与臣打的赌，是看宋开府人是否到场，如此看来，确是臣输了。大家果然说到做到，圣明无误。只是……望大家日后切莫再为难老臣了，强扭的瓜，终究不甜，恐还发苦，岂非得不偿失？”
李隆基闻言转过身来，凝视着萧江沅，似笑非笑。
此时李隆基背对着夕阳，大半张脸都藏在阴影里，若隐若现，萧江沅看不清他的表情，只能听见他久久不语：“……大家？”
李隆基冷哼道：“将军这话别有深意啊。”
“臣不敢。”
李隆基走到萧江沅面前，笑容一点点显现：“愿赌服输，你的赌注是三匹蜀锦，我的可不是。”
萧江沅这才反应过来，为何自从打赌以来，自己总觉得哪里不对劲——当时她过于自信，只说了李隆基输了会如何，却没有敲定自己输了会如何。
这下……岂非一切任凭她家阿郎处置？
“不知……大家打算如何？”
见萧江沅看似淡定，实则忐忑，李隆基这才消了消气，道：“也没什么，不过就是我想见见将军娇妻，看看到底是何方神圣罢了。拣日不如撞日，就明天吧，着令她入宫觐见。”
“大家独独约见臣妻，说出去恐有不妥吧？”
“那就说是惠妃要见——怎的，事情一旦与将军娇妻有关，将军便乱了阵脚，连这么简单的解决办法，都想不出来了？”
听李隆基语气越来越偏，萧江沅只得应了下来。
“什么？皇帝要见我？”
当晚，萧江沅便安排了他人值夜，自己则回到家来，将此事告知给了吕云娘：“我也不知道他为什么突然要见你，或者说，为什么非要见你。他分明问过我你是什么样的人，我自认讲得也够清楚，结果……我本不该替你做这个决定，但他主意已定，君命难违，而我也……”
吕云娘并不怪萧江沅，只是觉得惊讶而已：“无妨，他要见便见。依我看，我是被堂堂一国之君嫉妒了，我好笑还来不及。咱们这位圣人又不是暴君，只要我老老实实的，他也不会对我怎么样，再说还有你呢。”
“我是想说，明天或许是个好机会。”
“你是说……我的证词能派上用场了？”吕云娘稍稍一想便恍然道，“你从两年前便想对付那人，其实就是今日那位王开府吧？”
萧江沅点点头：“他根基已深，又久得圣人爱重，想要立即连根拔起，恐伤筋动骨，亦不可能，故而得细水长流，徐徐图之。我想了一下，你的证词只是开始，除了圣人和你，以及薛王与我，可以不为他人所知，这样一来，既动摇了圣人对他的信任，也能让你最为安全……你怎么这样看着我？”
吕云娘立即回过神来，有点不好意思地摸了摸自己微热的脸：“从小到大，还从未有人这样为我考虑过……”
萧江沅浅浅一笑：“因为你是我妻子啊。”
吕云娘立即推了萧江沅一下：“你少来。”
此刻屋内烛火通明，从屋外看映在窗纱上的剪影，仿佛真是一对小夫妻在打情骂俏。
萧江沅心里装着正事，便很快又正经起来：“你务必记得，只有圣人问起的时候，你才能说，圣人若是不问，我们便另待时机，切勿过于刻意，操之过急。”
吕云娘点头道：“我知道，得让皇帝觉得，这不是你一早设计好的——当然本来就不是——证词越偶然，对皇帝的作用就越大。”
“吾妻若早生三十年，恐也能在那红妆年代书写一笔。”
自从知道了萧江沅是女子，吕云娘就越来越受不了她成天一副男人的举止与口吻了。她眼波微转，起身从衣柜里拿出了一个包袱，放到萧江沅面前来：“夫君那样惦念我的平安，为妻者，自然也惦记夫君的吃穿。”
“给我的？”萧江沅正坐在卧榻上，包袱则放在她膝盖上。她将包袱一层层打开，发现竟是色彩斑斓的数件小衣。一时间烫手一般，她立即将包袱扔到了卧榻的另一头，转眼又犹自淡笑自若。
吕云娘忍俊不禁，重新把包袱拿到萧江沅面前，与她并排坐下：“我看你平日里的束胸都是素白的，实在寡淡，便给你做了这几件换着穿。石榴红，秋香绿，鹅蛋黄，孔雀蓝，你最喜欢哪一件？”
见萧江沅盯着包袱里的斑斓不说话，吕云娘笑道：“我看你平日除了官服，也穿得花枝招展的，什么胭脂红芙蓉色，也都是穿过的，怎的内里衣服却连碰都不敢？”
