天色微明时分，竹音悠然醒来，看了看甜睡正酣的贺然，想让他多睡一会就轻轻的穿衣走了出去，洗漱已罢才回来喊他。
贺然懒懒的坐起身靠在软垫上，打着哈欠没有下榻的意思。
“快些吧，上朝时刻就到了。”竹音催促着。
“我懒得去，你去吧。”贺然伸了个懒腰，眨着眼睛看着已微微显出曦光的窗纸。
竹音把目光从铜镜移到他脸上，秀眉微蹙，“你乃重臣，既然身在王城，哪能连朝都不上，你这也太不把各方官员放在眼里了。”
贺然微哼了一声，不以为然道：“我现在满脑子都是未决之事，得好好梳理一下，哪件事考虑的不周全都可能有亡国之灾，哪有闲工夫陪那些吃饱了只会没事找事的官员闲扯。”
竹音眯起眼，“照你这么说，我们都是吃饱了没事找事，整个易国都是你一个人在打理了？”
贺然无心惹事，笑道：“行了行了，我又没说你，来，我帮你插簪子，我的治国安邦大材大略美绝天下的娇妻。”
竹音看出他是真的有很多事要想，不是要耍赖睡懒觉，遂喜滋滋的坐到榻边把玉簪递给他。
贺然仔细的把簪子插在她的发髻上，然后扳着她的香肩含情脉脉的欣赏着梳妆已毕的绝世佳人。
竹音公主嘴角含笑，眉目含情相对，好一会才盈盈起身，走至门口又转身叮嘱道：“先起来吃点早饭吧，下了朝太宰与大将军定会来与你议事的。”
贺然点头应诺，目送竹音离去，他抱膝坐在榻上，眉头渐渐皱了起来。他要考虑的事情的确太多了，接下来的一连串行动能否如愿实施他此刻一点把握都没有。
政务方面的事是他最不擅长也最不喜做的，新政一开各种纷扰必然接踵而至，但他反倒对这个不太忧心，自己只要指明大的方向就是了，具体事务有竹音和苏戈这两个大能人裁断就行了，再说这种大的变革不可能顺风顺水的一蹴而就，过度忧心也没用，反正他坚信，自己的新政无论放在哪个朝代都可以算是最得民心的，有此一条就够了，稍假时日一切问题都会自然消弭。
令他心里没底的还是战事，顺国虽屡败但犹有灭易之力，所谓瘦死的骆驼比马大，历经数代的千里之国远非一夜乍富的易国可比肩，莫说他们镇守边陲的塞上雄师，就是滚龙河之南那些残败之军与各方城守之军实力也不能小觑，稍有不慎，自己这几万深入敌境的大军就有可能片甲无回。这并非是贺然自己吓唬自己，要知道，即便是在现代战争信息高度透明的情况下，要彻底摸清敌方实力与动态也绝非易事，何况是在这个完全靠密探观察与打听搜集情报的年代呢。一支半路杀出的精锐，哪怕只有两三千人，就足以改变整个战局的发展。
心中惴惴不安的贺然突然很是想念墨琚，要是有墨琚在一起商议，那他就信心十足了，随即他又想到了时郎，要是有时郎在身边，自己也不用这么愁了。他掐算了一下时日，估计时郎最快也得半月之后才能移灵到易国边界，既然决定要打顺国，就等不了他了，现在要的就是兵贵神速。
谈到商议战事，按说贺然最先想到的应该是身边的大将军许统与凤王萧霄，他之所以这么想念时郎与墨琚，是因为时郎与墨琚是军师之才，而许统与萧霄是将才，虽然立国之初许统曾有过带兵潜入赵境设伏的奇谋，萧霄以往战绩更是辉煌，可他们打的那些毕竟都是局部战役，若论审时度势从战略角度谋划策略还是差一些。
既然只能靠自己了，贺然不再想这些没用的，轻轻晃动着身子陷入了沉思……。
时近正午，竹音皱着秀眉走了进来，劈头嗔道：“你怎么还不下来！太宰与大将军都来了，成什么样子！”
贺然活动了一下有些麻木的身子，急忙穿了外衣下榻，梳洗过后出去见苏戈与许统。
苏、许二人早在议事堂等的不耐烦了，许统见了贺然不住声的抱怨。
贺然依然如往常般嬉皮笑脸的应付着，没等许统抱怨够就把话题引到了前方战事上。
听了他的前线汇报，苏戈面色沉静下来，看着茶盏一语不发。
许统则不住摇头，过了一会才道：“我们先前听了回报，都觉得你这新政实施的太过鲁莽了，现在鸣钟城还没几个人知道这事，过些日子百官都知道了，非乱成一锅粥不可，我和苏戈正为这事发愁呢，你看能不能立刻回去把新政收回来？”
贺然把目光转向苏戈，笑着问：“大哥怎么看？”
苏戈目光沉竣，语气也不再那么亲热，“兄弟啊，政随口出那可是只有大王才能做的，何况是这么大的变革，就算大王托政与我们，变革政法也不能这么草率啊，你出征前说过不会在宁安实行藏贤谷之法的，怎么说变就变呢？你也太不把我们几个当回事了，再说你这新政不是摆明要与全朝官员为敌吗？难道你还能把所有反对你的人都杀了？唉……，你我既是兄弟，我就直言不讳了，你这新政必须得收回，根本行不通的，连我都不会赞同的。”
贺然没想到苏戈的反对态度这么明确，心中不免一沉，再看许统时，他也面色沉竣移开了和自己对视的目光。一边的竹音很是替贺然着急，可又不好说什么。
有些乱了方寸的贺然木然的看着二人，室内气氛尴尬起来。
“还是先用饭吧，边吃边谈，他先前一直在你们府上蹭吃蹭喝的，也该轮到我们请客了，说到这里还真要谢过你们二位呢，要不是你们上次替府内又添使用之物又加庖厨奴婢的，我与长公主如今说不定也要四处讨吃讨喝呢。”竹音的盈盈笑语微微缓和了一下气氛，苏戈与许统含笑应答。
贺然此刻却无心说笑，他的面色一直很难看，竹音数次用眼色暗示，他也不露一丝笑容。
酒菜很快就摆了上来，按礼节该轮到作为主人的贺然举樽祝酒了，可贺然还是面无表情的坐在那里动也不动。
这下气氛比先前更尴尬了，竹音看出贺然的牛脾气上来了，放弃了替他打圆场的想法，轻轻的叹了口气，对他道：“你要说什么就直说吧，你们毕竟是兄弟，犯不着这么冷颜相对的，这顿饭难不成也不让兄长吃吗？”
贺然缓缓端起酒樽，却不劝饮，猛然一饮而尽，然后轻轻的把酒樽放在案上，就如无视苏、许二人一般。
许统有些受不了了，望向苏戈。
苏戈摇了摇头，叹息着对贺然道：“我方才的话是说的重了些，可你也得替我们想想，你这……”
贺然打断他的话，平静道：“还得替你们的子孙想想是吧？”
苏戈面色变得难看了，被噎的停了一下，然后提高声调道：“人都有私心，我是不如你洒脱，可世间又有几个人能不替自己家人着想呢？大家拼死拼活的钻营，不就图的是封妻荫子吗？让儿孙有个好日子过，可你这新政断了所有为官者的念头，没了好处谁还会替你卖命？你想过吗？如果当官的都站出来反对新政，你这新政又怎么能推行？你是手握兵权，难道你就能由着性子一路杀下去吗？把反对你的人都杀了？”
眼见要闹僵了，竹音急的手心都出汗了，柔声对贺然道：“你有话好好跟兄长说，兄长可是一直替你着想的，这些天为你没少忧心，我知道你必定有自己的道理的，心平气和的讲出来，好不好？哪有跟自己兄长怄气的？”
听了竹音的劝解，贺然心情平复了下来，说实话，他还真是在跟这两个人怄气，他没想到一个战壕的兄弟会这么旗帜鲜明的反对自己，苏戈的态度真让他有些受不了，此刻静心想一想，这也怪不得苏戈，自己的新政触及的是所有有权有势阶层的利益，苏戈与许统自然也不会接受，这是人之常情，是自己一直忽略了他们的感受。
面色缓和后，贺然对竹音轻轻点了点头，自己盛满酒，再次端起酒樽，对苏、许二人示意，这才开口道：“方才是兄弟的不对，来，咱们满饮此樽。”
苏戈慢慢端起酒樽，“如公主所言，咱们有话还是心平气和的说吧，你出征归来，多有辛劳了，为兄借此酒为敬。”
许统随之举酒，三人一饮而荆
放下酒樽，贺然沉吟了一下，看着苏戈道：“兄长之意我已尽知了，你我兄弟不用讳言，呵呵，小弟推行新政绝非是存了什么圣贤之心，不用我说，你们也知道我不是什么好人，若论私心，我比你们都重，虽然我是孤怜之身少亲少族，比你们少了许多牵挂，可也得为两位公主着想，不能让她们跟着我过苦日子。”说着他柔情的看了竹音一眼。
“提到封妻荫子，不知二位可曾想过一节。”贺然端起酒樽再次劝饮。
许统与苏戈各举樽陪饮一口，然后都凝神听他说下去。
“据我所闻，富贵过三代者，鲜矣。反之，豪门出犬子的事倒颇为平常，仕途凶险二位兄长当比我体会更深，即便今日权倾天下，难保明日就不会满门抄斩，落得个断子绝孙，你我如今都可谓官职显耀，平疆待你我亦同手足，只要不出意外，我们这一生当无祸事，可子孙祸福又谁能断得准呢，可以想见，他们凭你们的功绩与权势，定然会仕途无阻，可二位兄长当细想，官越大越危险，他们若有才有智还好些，若只是愚钝之才，又有骄奢之性，那其结果可想而知了。”
苏戈夹了口菜，不动声色的慢慢咀嚼着，许统独自饮了一樽酒。
贺然继续道：“这是自身资质问题，德才配不上所居官职，乃祸之根源，小人嫉恨而贤士不耻。除此之外更有一条灭族之途。”
“什么？”许统放下酒樽问道。
“伴君如伴虎，主上仁德则一切好说，若碰上昏庸之主，他身边的人可就随时有灭门之祸了。”
“说着说着就又开始胡说了，就你这张嘴啊，要是在别国为官九族不知已经被诛过几遍了！”竹音旁敲侧击的提醒他不要妄议君王，这可是大罪，同时又巧妙的附和了他的说辞。
苏戈浅浅的啜了一口酒，叹息道：“你所言不假，为官确不容易，可谁也不能长生于世，对待子侄亲族，我们也只能帮到哪算哪，有才有德者扶之，无才无德者只能随他去了。”
“随他去？怎么随他去？富有万贯家资，过惯了衣来伸手饭来张口的日子，一旦挥霍殆尽，他能甘心去劳作？更何况有那些垂涎他财物的恶人在旁虎视眈眈，因财丧命的事可不鲜见。”
“哈哈哈，照你这么说，当官的倒都要断子绝孙了，你这嘴可是真能说！”许统脸上有了笑容，语气也亲近起来。
竹音明眸闪动，看着贺然，似在思索他的话，相处久了，对于他郑重其事时说出的“歪理”现在竹音也不像最初那样一概笑而置之了。
苏戈没有笑，沉吟道：“这个你说的也没错，可你也不能只往坏处说，世事无常，我们不过是尽人力凭天命罢了。”
“在这个世道为官，如同是在树枝之上戏耍，爬的越高，摔死的可能越大，依我说不如脚踏实地的好。”贺然微微而笑。
“官员都是糊涂蛋是吧？那你这又是军师又是逍遥公的，可算是爬到树顶上了，也就是说你是易国最糊涂的一个了？”许统挪揄道。
贺然哼了一声，鄙夷的看着他道：“还有脸说？我可是被你们生生架到这个位置的，你以为我愿意啊？！我巴不得能过平常百姓的日子呢，哼，你可着吧，用不了几年我就能辞掉这身官职了，到时你们谁再烦我，可别怪我翻脸无情，江山我替你们打下来了，我也就算是仁至义尽了，对得起你们了。”
看着他一脸不忿的样儿，想想他说的也有一部分是实情，又想到他当上军师后的艰难困苦，苏戈面带歉然道：“这两年来是强你所难了，可常言道能者多劳，要不是你，易国绝不会有今天，你的苦处我们知道，不过接下来的仗还得你去打，兄弟啊，不是为兄逼你过这种刀头舔血的日子，实在是非你不行埃”
听到苏戈赞美夫君，竹音俏脸不由露出自豪之色，能选到这样有才又有趣的夫婿，她对自己当时的眼光很满意。
