红旗涵洞岸旁前的这一片空地上，很快响起了“噼噼啪啪”，“叮叮当当”，“铿铿锵锵”锤子敲打石头的撞击声。哎哟喎，那个好听劲就甭提了哦，简直就像舞台上难以找到这样美妙的音乐乐章声。
女人们以孬孩为话题议论着人世的艰难和造就这个困惑的种种原因，这些娘儿们的“哲学”里，永恒真理羼杂着胡说八道，杏子姑娘一点儿都没入耳。她们说她们的，自己该怎着就怎着，手里的小铁锤一上一下，叮当叮当，聚精会神地盯在垫好的石板上，“咔，咔，咔，”“咔，咔，咔，”，大块石头，一裂两半，紧跟着鸡蛋大小的石头堆在面前。自己一边砸，一边留意观察着身边的孬孩，似乎想在提醒他，看他聚精会神的认真劲，没在多言多语，就这样，她放心了。
孬孩起初还以那双大大的眼睛不时瞥一下杏子姑娘，用自己的心情来回答杏子姑娘刚才对他的关爱和帮助，但很快又像入了神一样，大睁着眼，滴溜溜的，也不知他在看什么，也不知他在想着什么。手里的八棱小铁锤也像他一样，懒洋洋的，没个勤快样。杏子姑娘不时紧张地看着他，他是怎么了，想家，想心事，还是……不可能呀，家有什么好想的，到家不是挨打，就是挨骂，不给吃，不给穿，也不给住。想心事，更不可能。在这儿多自在，无拘无束，无人管，无人问，有吃有喝，又有钱。活嘛，随自己的便，能砸多少就砸多少。住更不成问题，大草棚，大地铺，暖暖活活。杏子姑娘刚想问他，就看他左手摸着石头块儿，右手举着八棱小铁锤，每举一次都显得筋疲力竭，锤子落下时好像搬起重物猛的失去控制，不由自主了。有时杏子姑娘几乎惊叫起来，但什么也没发生，八棱小铁锤在空中划着一道弧线，一拐弯，小铁锤总能落到石头上，“喀”，石头断裂了。
孬孩的眼睛本来是专注地看着石头的，但他听到河上传来了一种奇异的声音，很像鱼群在唼喋，声音细微，忽远忽近，忽高忽低，忽强忽弱，他用力捕捉着，眼耳并用，难能可贵。别看孬孩人小，十多岁的人，他可有一个特殊的功能，耳朵好使，极为灵敏。鱼群唼喋，在他来说，不屑一提。最拿手的就数水中探鳖。在他走过的地方，百发无虚，他说哪儿有鳖，哪儿就有鳖，而且数目准确无误。公母大小，多少重量，只要他说出口，一毫不差，为此他发了一笔财。这个人很实诚，从不说谎，一些人向他讨教，学学这个本事，他就毫不保留地传给了人家。这样一来，他就吃大亏了。这些人都是别有用心，有了本事，忘了师傅，霸占了他的行业，再也没有他的脚踏生活之地了。
他人单势孤，无人援助，只能受骗。别人问他，你怎么这么诚实，毫无保留地传教给人了。他只是笑笑，没再回话。为啥呢？他知道，鳖已经搬家了，不在这儿繁殖了，由他们发财，能发多长时间呢。这且不说，他怎么会知道鳖搬家呢，这不就更神奇了吗？
他懂鳖语，也会说鳖语。等他发现自己上当受骗时，他就告诉鳖了。并且向鳖赔礼道歉，不该杀戮它们，和它们的子孙后代了。他发誓，从今往后，不再做这样没良心的事了。希望它们原谅，只可惜，自己将本领传授他人，也等于自己杀戮呀。因此，希望它们快快搬家，到别处生存。最近，这儿水源被污染，不是它们长久生存居住的地方。为了儿女后代健健康康成长，换个环境，或许会更好些。打那时，黑心肠的人，再也捕捉不到鳖了。
在者，当他看到了河上有着发亮的气体起伏上升，声音就藏在气体里。只要他看着那神奇的气体，美妙的声音就会逃脱不了的。他会美美地自个享受。此时，他的脸色渐渐红润起来，嘴角上漾起淡淡的动人可爱的微笑。他早已忘记了自己在坐什么，干什么了，仿佛一上一下举着的手臂是属于另一个人似的。紧跟着，他感到左手食指一阵麻木，右胳膊也不由自主地抽搐了一下。他的嘴里突然迸出一个音节，“哎吆”……像哀叫，又像悔恨叹息。低头看时，左手食指甲盖已破成几半，几股鲜血从指甲破缝里渗了出来，洒了一地。
“孬孩……孬孩……你砸着手了是不？”杏姑娘耸身站起，两步跨到孬孩面前蹲下，“我的亲娘哟，砸成了什么样子了？哪有象你这样干活的？人在这儿，心不在焉。你呀，心啊，不知飞到哪里去了。你看看，你看看，多吓人。疼不？”杏姑娘心疼地关心着他。孬孩点点头，头上冒汗，却没说话，这是他一直的性格，倔犟，能忍。
杏姑娘数落着孬孩，疼着孬孩，心怦怦直跳。孬孩右手抓起一把土按在砸破的手指上。
“哎吆，我的娘来，孬孩啊，你混了？土里什么脏东西都有，能使它按吗！过来，让我看看。”姑娘一看，不能再停留，立即拖起孬孩向近水源走去，孩子的脚板很响，扇着油光光的河滩地。在水边上蹲下，姑娘抓住孬孩的手浸到河水里。土被水冲光后，血丝又渗出来，像红线一样在水里抖动，孬孩的指甲砸碎的像玉片，很吓人的。
“痛吗？我的小弟弟！”
“哎哟哟，你这个孩子，是怎么搞的，怎么这么不小心呀！”一个女人跑过来心疼地说。
“你呀，真有种，不吭不吟，放在谁也得叫几声。你可倒好，没事似的。”又一个妇女是夸赞，还是心疼地说。
“这就是后娘锻炼出来的，当兵准是个好兵。不怕吃苦，当兵就需要这样有种的年青人。”
“好好长大，到时可别错过这个机会，一定报名参军，当个好兵。”
“这样也为自己争气了，再也不受后娘的气了。当不住当好了，成了志愿军，就有出息了。到那时，看你后娘还敢下眼看你吧。”
“要这样的话，她敢”……一群妇女都过来安慰，关心着孬孩，替他担心。
孬孩他不吱声。这时候他的眼睛好像又盯在了水底的鱼虾，虾体透亮，一纵一纵，两根长须悠悠冉冉飘动着，十分优美。孬孩笑了，将手指疼痛的早已忘得一干二净。“你看看，手都砸成这样了，你还笑……”杏子姑娘心怜地说。
“我是……”
“你是什么，手都成这样了，嬉皮笑脸，是不是又在想什么。”杏子姑娘好像突然想到了什么，拔腿跑去了，不多会回来了，受了拿着一把青稞子，别人一看，是“血楦头”，这是当地土名，这是一种极好的中草药，学名叫“血见愁”，它的功能很大，不仅止疼，还止血，就是现在的消炎粉，也抵不上这个“血见愁”。别人看了都说，你拔这个做什么。“它是个好东西，它功能很大，不仅止疼，还止血，你们没听说过？”
“没听说过，它真的有这么大的奇效！”
“你们岁数哪一个都比我大，怎么连这个都不知道啊，算你们白长这么大了。”
“你是怎么知道的？”
“咱们这里的老中医啊。当时我只顾忙，带他到河边用清水冲洗，却将这个给忘了，我才拔腿就跑找来‘血见愁’，你们帮帮忙，揉搓揉搓，挤出水来，连同揉搓的按在他的伤处。”
大家一起帮忙。孬孩破手上的血还是一个劲地往外流着，当‘血见愁’按在伤处不多会，血止住了。“哎呀，真灵，我们可要好好记着，可不能忘了啊。”“那是，要不我说，它是个好东西了嘛。”杏姑娘掏出一条绣着几朵红牡丹的手帕，把他的手指包起来。牵着他回到石堆旁，杏姑娘说，“行了，坐着耍吧，没人管你了，小冒失鬼。还疼吧？”
“不疼了。”
“那也不能马马虎虎，不放在心上，很快就会好的。”
“杏姑娘，那得多长时间？”
“下午吧。要是完全痊愈，也得两三天。”
“就这么快啊。”
“那是当然了，要不说它是一种极为了不起的神奇的中草药了吗。”
旁边的女人们只顾说笑话，哪里看到小冒失鬼孬孩出了事。等见到杏姑娘带着小冒失鬼孬孩回来，才知道刚才发生的事。孬孩不吭不响，杏姑娘不说不道，闷闷呲呲就将孬孩带走了。有的看到了，有的没看到。看到的不说，看不到的更不知道了。因此，杏姑娘带着孬孩回来，方知发生的一切。
女人们都停下了手中的锤子，将湿漉漉的目光投过来，石堆旁一时很安静。一群群绵羊般的白云从蓝蓝的天宇上不紧不慢的懒洋洋地飘过，投下一团团稍纵即逝的暗影。时断时续，时明时暗地笼罩着苍白的河滩和无可奈何的工地、河水、岸坡、蓖麻、苘地、簸箕柳、庄稼地、蔬菜地……似乎为这个可怜的孩子处境感到悲哀而伤心难过。女人们脸上显出一种荒凉踌躇无奈的表情，好像寸草不生的沙滩地，有忧无喜，哀叹声觉。好长时间也听不到“叮叮当当”，“铿铿锵锵”砸石头的撞击声，一切沉浸在无声无息的叹息伤心之中。也不知是谁喊了一声，“不要再看了，就这样了，快砸吧，人人都要小心谨慎。砸石子，不是闹着玩的，碰着比害眼厉害。”
她们这才如梦初醒，重新举起锤子，一场无精打采的音乐曲又慢悠悠地弹奏起来。“叮当咔嚓，叮当咔嚓，叮叮当当，噼里啪啦……一声接着一声，一会儿分不清谁是谁砸的传出去的声音了。而这时候的乐曲，没有刚才那么欢快，响亮，悦耳，动听，锤声寥落单调，透出一股少气无力，无可奈何，毫无情调的音响。这是人的心情，阻碍了叮叮当当的交响曲。
孬孩默默地坐在那里，目不转睛地看着刚才手帕上的“红花儿”。在“红花”旁边又有一朵“红花儿”开放了，那是残破指甲里渗出来的血，是他心爱的血，是他不知吃过多少艰辛受罪的苦积攒出来的血呀。这些血很悲哀，虽然凝固了，也极为灰心丧气，我怎么长在他的身上，流淌在他的血管里。现在出来了，再想恢复原状，永远没有那一天了。可恨的小家伙，不珍惜我们，不爱惜自己，砸破了手，迫使我们流出来。血的抱怨，孬孩哪里知道，只是愣愣地看着被砸的手包着手帕上的血。
手上的血虽然不流了，也不疼了，但他还是忘不了刚才的疏忽，他不恨自己不小心，也不恨自己有这份工作。而恨他不该有这样的事，是由后娘带来的结果。没有后娘，他不能吃这样的苦，受这样的罪，也不能比别人穿得差。他看着，想着，一幕幕丑恶的情景又出现了。“你吃，你喝，你怎不死的。”孬孩睁着滴溜溜的眼看着后娘凶神恶煞的样子，大气也不敢喘。“你看什么看，看到你眼里扒不出来。你爹爹死了，一走几年不归家，你也跟着死去吧，我怎么哪眼看你哪眼够，你怎不死的。不如看不到你，省得我有气生了。你吃好了吗，快去喂猪。羊也饿了，狗也饿了，鸡也饿了，院子也该扫扫了，碗也没刷，地里的草也该除除了。你没长眼吗，看不着。”
哎哟哟，今天这样，明天这样，后天还是这样，队里的活要干，家务指着他，哪有孬孩闲着的时候，死也没空。孬孩累得腰酸背痛能向谁说，只能到母亲坟前痛痛快快地哭一场，方觉心里好受些。那次也赶巧，正趴在母亲坟前掉泪，后娘不知什么事路过这里，听到哭声，赶到一看，是孬孩，顺手摸起棍子，没头没脸地打起来。“我叫你哭，我叫你哭，我怎着你了，你到阴魂这儿大喊悲号，真是个丧门星，给家里带来不利。怨不得家里不安静，都是你在这儿哭引来的，给家里带来的不幸。穷也是你这个败家子给带来的，你看你这个熊样，没有出息。你说，你哭什么来，哪点对不住你了。你说呀。”啪一棍子，落在孬孩的身上，啪一棍子，又落在孬孩身上。孬孩护不敢护，惟恐打在手和胳膊上，打断了，那是一辈子的事了，做什么不得用胳膊和手呀。只能抱着头，死撑着。后娘打累了不打了，拧着耳朵让他站起来，一直拽到家里，也不让他闲着。不是刷锅，就是洗碗，要么就扫地洗衣服。
那一次喂猪，孬孩更惨。岁数这么小，个子这么矮，拎着铁通去喂猪，半天挪一步，半天挪一步，好不容易挪到猪圈，一样一样摆好，喂起来。猪不老实，争着吃，结果将猪食盆给碰倒了，猪食淌了一地。后娘看到了，照屁股就是一脚，抬手一记耳光，嘴里骂道：“你这个贼东西，你是怎么看的，猪食拱倒了，你也看不着。你呀，猪都喂不好，你还能做什么，猪吃不上的，掉在地上你吃。”话音一落，将孬孩按到，让孬孩吃猪食。嘴里仍不干不净地骂道，“小杂种，你给我吃了，小杂种，你给我吃了。”孬孩不吃，挣脱着想爬起来，被后娘又一次按倒，顺手抓一把硬按在孬孩的嘴里。孬孩咬着嘴，就是不张开，也不敢喊，也不敢哭。只要一张嘴，猪食连猪屎就按到他的嘴里了，孬孩只能死死地挣扎着。
这时她的亲生儿子过来了，看到母亲这样糟蹋他哥哥，大声哭喊起来，“快来人呀……娘打哥哥了……快来人呀……娘打哥哥了……”
这一哭喊，惊动了四邻。左邻右舍不知发生了什么事，急急忙忙赶来，一看这样，连忙过来相劝，问明原因，孬孩趁此跑走了。四邻姊妹娘们怎么问也问不出原因来，只好劝说，孩子小，不懂事，哪有孩子不惹老的生气的。你家的孬孩算是好的了，今后不要放在心里。孩子爹不在家，一个寡妇女人带着孩子过日子，多不容易呀。算了吧，消消气，别因为孩子气伤了身子。一个人在家，谁服侍你。
后娘看在大家的面子上，渐渐气消了，说起瞎话来。“我让他看着喂猪，他却跑了。等他回来，我就按倒在地，还没打，你们都过来了。”
“算了，算了。人不说了嘛，跑了，跑了，一跑就了。既然孩子跑了，跑就跑了吧，别因这点小事，气坏了身子，不值得啊，快回家吧。”
后娘回家了，喂猪的事过去了，烟消云散了。事后大家询问孬孩那次挨打的原因，一上来孬孩不说，止不住大家一再追问，孬孩说了实话，大家方知挨打的原因。大家都可怜孬孩，叮咛孬孩，今后做事一定要小心谨慎，就不至于挨打了。聪明的孬孩点点头，在今后的日子里，孬孩的确少挨打了，因为他记着一次一次又一次的教训。孬孩想到这里，叹了一口气，都是命啊！可他深深感激这位善良的杏姑娘，没有她，被砸伤的手，还不知道怎么样呢。你看人家心眼多么好，为了自己跑来跑去的，还将自己心爱的漂亮的白手帕给自己包上，我这辈子永远也不会忘记的！
人家叮叮当当砸石子，孬孩也不能再闲着了。半天一下，半天一下，一会儿，面前的石子多了起来。
在生产队里，大家都知道孬孩在家受后娘的虐待，成了瘦猴子。她是那号的人，白昼少不了野男人，也没人多问。再就是，她是个不可理喻的人，你好心对她，她把你当成驴肝肺。自己养的孩子都厌烦她，何况孬孩呢。要不是自己的孩子，她能孬上天去。虐待孬孩的事，他自己的孩子就说到她的脸上。“娘，你这样对待哥哥，爹爹回来不得剥了你的皮。你知道外人是怎么说你的吧，狼心狗肺，没有人性，自己不正，还管人，说你这么大，还不如我的哥哥。”
孬孩的后娘听自己的孩子一说，稍稍收敛了些，孬孩有点儿自由了。现在队长安排孬孩到红旗涵洞砸石子，有吃有喝，有钱又有粮，还是个长工。这对孬孩来说，算是一步登天了，不在家里受气了。他的后娘也很高兴，要是这样，家里的生活就好多了。她不再像往日对待孬孩那样了。就像几个大女人说的那样，能熬上当兵，转成志愿兵，那就更幸福了。你后娘，一定会另眼相看你的。当然，这是一种愿望，能否实现，也未可知啊！
大家的议论，都是对孬孩的关心。他的后娘能真的不再虐待，成了好心人，这是人们一直期待的。要知详情如何，请看下面分解。
