第二天一早，林二婶没来得及吃早饭，提了药就往刘三儿家里去。刘三儿见林二婶真给她拿了几服药，心里欢喜，忙接过手，让林二婶坐下，去倒茶。林二婶吃了几口茶，刘三儿说：“大姐这么早就过来，我这病可真让你操心。”林二婶说：“应该的，应该的。昨天三妹说身体不好，我心里急得很，下午一回去，打了个转，就去药铺里抓几服药回来。夜里也没睡好，只是替三妹担心，所以今儿一大早就帮你把药拿过来。”刘三儿见林二婶这般顾着自己，心里更加欢喜，又有些过意不去，只说道：“大姐还没吃早饭吧？”林二婶说：“早上走得急，还没来得及吃呢。”刘三儿说：“不妨，我去给你准备。”
刘三儿走开一会儿后，端上两碗面条过来，面里加了荷包蛋，两人坐下来吃了。林二婶没见秋生，问道：“外甥这会儿还没起床？”刘三儿说：“别提那小子，一提起来，我心里就有气。”林二婶忙问为什么？刘三儿说：“那小子昨天回来吃了晌午饭，然后睡一觉，也就是黄昏时候，在房里窸窸窣窣翻一阵，就出去了，想是没钱了，回来拿些。他哪里在家待得住半刻，整天就晓得在外打摆子[40]。”林二婶听了，也不多说，怕惹刘三儿生闷气，心里更加不痛快。三两口把碗里的面吃完，告诉刘三儿这药怎么煎熬，如何服用，落后又特地叮嘱刘三儿千万按自己说的去做。刘三儿点点头，说：“大姐，你放心，我记住了。”林二婶说：“三妹，我还有些事，过几天再来看你。”刘三儿本想留林二婶多坐会儿，听她说还有别的事，也不好强留，在身上拿些钱塞给林二婶。林二婶推辞不要，说：“三妹，你太见外了。些许举手之劳，哪里用得这般客气？”刘三儿说：“话不是这般讲，大姐若是不收，下回我也不敢再叫大姐帮我做什么事情。”林二婶推辞不过，只得收下，又讲些客套话，出门去了。
林二婶出刘三儿家后，径往李家去。李家住着一户叫李抽雪的人家，开了间杂货铺，杂货铺里面又开了一间牌馆，专供村里那些闲人玩耍，李抽雪便在那些人身上多少抽些税费。牌馆里有一个常客，叫侯大头，四十多岁，丧妻多年，一直鳏居，膝下只有一子，名叫侯亭花，也有十八九岁，跟着别人在福建做工，只到过年时才回来一次。侯大头一个人在家，守着一座房子过日子，倒也潇洒快活。
侯大头生得伟岸俊朗，高大威猛，膂力过人。一张嘴滑得跟抹过油似的，哄得那帮出来闲耍的妇女快活得像捡了宝、吃了蜜。打呱呱[41]时，也爱讨些口头便宜。起先那些妇女见他口舌不干净，一开口便骂，不想一骂，侯大头倒来了劲，也嬉笑着对骂，还越骂越起劲，越骂越有兴头。妇女们见他生来这副嘴脸，索性不理他，侯大头没了兴，就又消停下来。日子久了，人民也习以为常，横竖也只是说说，又不当真。再后来，因他说话有趣，又会讲笑话，手脚又勤，哪家有事帮哪家，那些妇女们反而喜欢起他来。
侯大头也是在家闲不住的人，每天都要出门，只要一出门，总是先在头上揩一层茶油，看上去油光滑亮。然后在李抽雪的铺子里坐着，或吃茶谈白，或下棋打牌，或跟一帮妇女说笑打趣谈风月。因为保养得体，又没经多少风霜，再加上自己着意修饰，脸上那一层皮，倒是白晳晳、亮光光，一点皱纹也没有，侯大头像三十几岁的老后生。
林二婶到了李抽雪家，见李抽雪正埋头看账本，手指不停地在算盘上“叭、叭、叭”拨打。叫了一声“李老板”。李抽雪听见有人叫，抬起头来，见是林二婶打扮得妖妖艳艳地走进铺子里来，微微笑了笑，点头说：“二嫂子，几天没见你来了。”林二婶说：“这些天被一些芝麻小事绊住，脱不开身。”嘴上说着，身子早已进了牌馆。李抽雪见林二婶进去了，又埋头忙自己的事情。
林二婶进牌馆后，见侯大头正在和几个女人吃茶说笑，忙走过去坐下。侯大头见了，说道：“大嘴，这几天怎么没见你一个影儿？看你穿得这么妖艳，有什么好事给大家分享分享。”林二婶骂道：“我穿得怎么妖艳了，会不会说话。”侯大头笑着说：“这明眼人都能看出来，你还咋不承认呢？”林二婶骂道：“砍头死的，没一句正经话。”
旁边几个女人早已捂着嘴笑得连腰也直不起来，林二婶见状，一时也羞得满脸通红，不敢作声。
不一会儿，又陆陆续续来了些人。那些人一进来，随便说了几句话，便坐下，拿出麻将来搓。林二婶、侯大头及其他人也把茶瓯子收好，拿出麻将搓起来。
林二婶几个打牌到傍晚时候，方才散场，各自回家去。
过了个把月，林二婶一大早起来，突然想起个把月前自己给刘三儿抓的几服药，也不晓得刘三儿吃了，身上的病痛好些没有。梳洗一番，收拾整齐，出门往刘三儿家去。
刘三儿自吃了林二婶抓的几服药，身上的病痛竟一天比一天减轻，不到一个月，全好了，心里也快活，清晨早早地就起床，在院子里漫步。林二婶过来按门铃时，刘三儿正在给花浇水，听见门铃响，放下手中的水壶，去开门。见是林二婶，忙让进屋，关上门，嘻嘻笑道：“大姐早，个把月没见你来，自吃了你拿来的那几服药，身上不晓得有多爽利，手脚上的劲儿也上来了，平时走不了几步路一身就酸痛，现在就是走上半天，也没点事儿，你看我这一早就在这给花儿浇水呢。”刘三儿用手指指那水壶，林二婶说道：“三妹没事就好，我这做姐姐的也少挂心。”俩人说着进屋去。林二婶在椅子上坐下，刘三儿倒茶过来，说：“大姐的手段可真神，以前也不晓得看过多少医生，吃了多少药，受了多少苦，就是不见好，我都以为这病是好不了了，也没去管它，任由着它。不想却遇着大姐这位神医，几服药下去，说好就好了。”林二婶吃着茶说：“三妹，你不晓得，我那方子可是家里祖传的，只传内不传外，只传男不传女。”刘三儿说：“只传男不传女，大姐又是怎么得了这个方子？”林二婶说：“按理，我家里也有兄弟，怎么也轮不到我身上。只因我在家做女时，嘴儿甜，很讨我爹爹欢喜，也嚷着要学。一开始我爹爹不肯传我，说不能坏了祖上传下来的规矩。我就天天缠着他，我爹爹不耐烦，就呵斥我说，一个女孩子家，不学针线刺绣，却学这些玩艺做什么。我说，哥哥、弟弟他们是人，我也是人，为什么他们学得，我就学不得？落后我爹爹被我缠逼不过，就偷偷传我。只叮嘱我说，不可对别人讲。我也守了这个诺言，从不对别人说起，就是我那些兄弟，也不晓得。”刘三儿说：“这么看来，伯伯他老人家也是个开明人，现在有多大年纪？”林二婶说：“前些年过世了，若是还在，也有八十来岁。”刘三儿点点头。问起林二婶吃了早饭没有？林二婶说没有。刘三儿叫林二婶稍坐，自己去做早饭。
过了一会儿，刘三儿端上饭菜来，和林二婶一起吃了。刘三儿倒两瓯茶，吃了几口，说：“如今这身子好了，坐在家里也嫌闷，想出去走走，大姐有没有什么好地方去耍耍？”林二婶吃了几口茶，说道：“好耍的地方是有，只怕不是三妹这样的人去的。”刘三儿笑道：“我刘三儿也同大家一样是人，大家去得，我有什么去不得，就是去耍耍，又有什么了不得。”林二婶说：“既然三妹这般说，李抽雪家里倒是一个好去处。”刘三儿思索一会儿，说：“李抽雪？可是村头开杂货铺的那户人家？”林二婶说：“就是他家。”刘三儿说：“一个杂货铺有什么好耍的？”林二婶说：“三妹，这你就不懂了。以前他家只开杂货铺，只因生意好，去的人多，闲耍的人也多起来。这几年又开了间牌馆。那牌馆比那杂货铺还大，里面放了十多张桌子，还宽松得很。每天都有好几十个人在里面坐着，不是打牌下棋，就是吃茶谈白。也不管男女老少，人来人往，进进出出，好不热闹。有时去晚了，连个站脚的地方也没有。”刘三儿听了，惊慕不已，笑说道：“大姐想是经常去那里耍？”林二婶说：“要是没事，不去那里还能去哪儿。村里人一有空儿，哪个不去他那里耍。”刘三儿说：“若有这些好处，我倒想去看看，见识见识。”说完，刘三儿去房里收拾了一番，便拉着林二婶直往李抽雪的铺子里去。
