魏军冲上来了。
漫山遍野的，充满了围歼的快感。
马谡下令蜀兵出击。蜀兵没有听他的，而是听自己的——一个个畏缩不前，坐以待毙。
马谡这才知道，原来兵书上所谓的“置之死地而后生”完全是YY之语。对一个普通人来说，置之死地只能死翘翘。
他只得下令，关紧寨门，等待外援。
但外援却来不了，一切都在司马懿的算计中。虽然王平要引军去救马谡，却被张郃拦住了去路。所谓的掎角之势顿时被去了势。王平势穷力孤，只得败退。
至此，诸葛亮防线中的第一道口子被撕开——他派副将王平同去守街亭，辅助马谡决策的意图由于马谡的自命清高，导致街亭失守。马谡孤立无援，仓皇出逃。
第二道防线是魏延所部。他引兵在街亭之后屯扎，以接应街亭。但街亭现在显然是司马懿的街亭。虽然魏延引兵重夺街亭，却挡不住司马懿、司马昭两路伏兵的左右夹击，他慌慌张张逃入列柳城。至此，诸葛亮设定的第三道防线开始启动——驻守街亭东北的列柳城高翔所部，见街亭危急，决定引兵相救。
高翔倒是动了一点小心思。为了夺回街亭，他趁着夜色去劫魏寨，却不知自己劫的不是魏寨，而是空虚——魏寨里头静悄悄，空无一人。随后一声炮响，火光冲天，魏兵便从四面包抄过来，把魏延、高翔等围在中心——高翔的那点小心思到底逃不过司马懿的眼睛——司马懿将计就计了。
这真是一个令人惆怅的夜晚。诸葛亮的第三道防线也无济于事，甚至损失惨重。魏延、高翔等突围之后发现地理位置和街亭一样重要的列柳城也丢了，魏兵乘虚而入，趁着他们去劫寨，以其人之道，还治其人之身，轻轻松松接管了列柳城。
一切已是大势已去。
一切都如水银泻地，毫无阻滞地一败再败，就像司马懿的一胜再胜。这个夜晚，司马懿占领了他的战略制高点，诸葛亮则失去了他的战略制高点——不仅是这场战争的，也包括他们人生的。
诸葛亮战无不胜的神话就此被打破。他西出祁山、北伐中原的计划遭受重大挫折。
而一切都归咎于那个人。
那个夸夸其谈、自视甚高的人。
但是，更致命的威胁接踵而来。
诸葛亮被包围了。
所谓兵败如山倒。当时的诸葛亮正领五千兵退守西城县搬运粮草，司马懿却领十五万大军直扑该城。
这是趁热打铁。
也是“宜将剩勇追穷寇”。诸葛亮好不容易有了一次失败的机会，司马懿怎能不牢牢抓住。
司马懿来了。
他包围了西城县。
他马上要攻城了。
而此时在城中只有两千五百名蜀军，另有两千五百名蜀军出城运粮草去了。也就是说诸葛亮直接可以支配的兵力就这么多。
这真是人生的危急时刻，一次他人导致的失败最终带来一连串的失败并祸及于诸葛亮。而他却不能不为此埋单——看样子是要以生命以及一生的名誉来埋单。诸葛亮没想到自己的宿命竟是如此！
一次轻率的决定加上马谡的自以为是，再加上司马懿的老谋深算，构成了诸葛亮生命中的一次完败。那么接下来，他会弃子认输吗？老天爷在此时也屏住呼吸，想看看这个人间的宠儿还有怎样的手段为自己解围——虽然在一般人看来，这绝对是个死结，毫无解开的可能！
都是俗人一个
琴声悠扬，在西城上空回荡。
也在司马懿的心头回荡。
这琴声实在是有气质的：纯粹、自信、高雅，犹如闲庭信步，充满了祥和的味道。
它似乎不应在人间留存。唉，此曲只应天上有，人间能得几回闻啊。
司马懿想哭。他身后的十五万大军想哭。因为这琴声，触动了人类永恒的主题——战争与和平。
但司马懿到底没有哭出来——他在想一种可能性：琴声的后面，究竟埋着多少兵？
因为弹琴的人是诸葛亮。此时他披鹤氅，戴纶巾，于城上敌楼前凭栏而坐，焚香操琴。左边一童子，手捧宝剑；右边一童子，手执麈尾，俨然一神仙了。而城门内外，有二十几个老百姓，在低头洒扫，旁若无人，神色也是轻松得很。
当然，司马懿想到了两种可能性：一是城里有伏兵，二是没有。
每一种可能性都对应着一种命运的结局。司马懿必须做出非此即彼的选择。这选择是如此的残酷，以至于做错了，就抱憾终身，甚至人头落地。
司马懿最后选择了退兵。毫无疑问，这是个错误的选择。因为城里空空如也，除了琴声悠扬，还有诸葛亮貌似放松的心情。
司马懿当然想到了会有这样一种可能性的存在，只是他不敢赌，赌诸葛亮会使出空城计。
因为他不是别人，是诸葛亮。
一生谨慎的诸葛亮。
诸葛亮却偏偏使了出来。
因为诸葛亮以为，一个一生不敢弄险的人突然弄一次险其实是最安全的。不仅自己会觉得不可思议，对手也会觉得不可思议。
特别是和他一样谨慎的对手。
将心比心，人同此心。
所以这样的历史时刻，毕竟不是在玩脑筋急转弯，司马懿注定要绕城而走，不敢破城而入。
这是人性的弱点。诸葛亮抓住了，并利用了它。仅此而已。
但司马懿很快就后悔了。在带兵远去之后，他突然产生了回去再看个究竟的冲动。
这也是谨慎之人的性格特征。
怀疑一切，甚至怀疑自己刚刚做出的决定，每行一步都首鼠两端，不敢大刀阔斧。
司马懿就是这样。
诸葛亮料到司马懿会这样，所以在他回来之前，赶紧趁这个时间差撤走了。
司马懿看到了一个空城。
很多这一历史事件的旁观者告诉他本来就是一个空城，只是让人误以为不是空城，所以才演了这么一出戏。
司马懿那叫一个追悔莫及。
他这才知道，在战争中，有时真正的敌人不是对手，而是自己。战胜自我比战胜对手更难。一旦超越了自我，对手也就不在话下了。
司马懿第一次承认，自己被自己打败了。
诸葛亮死里逃生，却没有一丝欣喜。
说到底他也一样是败了，败给自己，败给自己的一次轻率决定。
超越自己，真的很难。因为这样的活不是一般人可以干的，是超人干的。
所以，面对五花大绑、跪倒在他面前的马谡，诸葛亮没有愤怒，只有怜悯。
像怜悯自己一样，怜悯马谡。
这个人，本来可以不出头，不冒险，不负责的，就像很多碌碌无为的人那样，守着中庸之道过平庸的一生。
但却要挑战自己，到最后不能超越自己，所以败了。
败给自己的蠢蠢欲动、冒险冲动。
而诸葛亮也连带着败了，败于自己的轻信。以为人间真的有奇迹，以为他可以力挽狂澜。
说到底都是俗人一个，虽然很多时候他被称为神人。
接下来该怎么办？诸葛亮首鼠两端。
马谡是立了军令状的，如此败绩，不杀不足以明军纪。
可他呢？他的罪过比马谡小吗？用人不察比庸才更加令人无法容忍，造成的危险也更大——马谡是别无选择，诸葛亮其实还有选择的自由。
所以马谡要是可杀，他也可杀。
却是杀不得。
北伐还在半路上，虽然有了挫折，面临一个拐点，却还可以有所作为。靠什么作为，还得靠人，哪怕是犯了错误的人。
就像参军蒋琬劝他的那样：“今天下未定，而戮智谋之臣，岂不可惜乎？”
再一个，关于军令状的事。军令状虽然不能儿戏，可没有立军令状的人就可以安然无恙、问心无愧了吗？在诸葛亮心里，他其实早为自己立下了一份无形的军令状——一个人，要是对自己的历史负责，就要时时刻刻在心头悬一把刀。不能苟且，不能以难得糊涂为由不了了之。
但是，到最后，诸葛亮还是杀了马谡，同时也在心里杀了一遍自己：他上书后主，请求自贬三等。在上后主刘禅书中，诸葛亮批评自己“臣本庸才，不能训章明法，临事而惧，至有街亭违命之阙”，检讨不可谓不深刻，自责不可谓不狠。
马谡死了。
在他三十九岁的时候死了。这是建兴六年的夏五月。这个夏天，是热死人的夏天。很多人犯了错误。很多人死于自己犯下的错误。
诸葛亮哭得眼泪一把鼻涕一把。都说四十不惑，马谡才三十九岁，惑一下其实也未尝不可，却要付出生命的代价，这其中，他有责任啊。他诸葛亮是早过了四十的人，却依旧困惑，看来做人，是要一直惑下去了。
当然，诸葛亮的痛哭流涕，半为马谡半为刘备。因为刘备在白帝城去世之前曾经跟他有过这样的政治交代，说“马谡言过其实，不可大用”。诸葛亮却一直不以为然，以至于有了今日之验。一个人，总是在事实证明他错的时候才承认自己的错误，诸葛亮聪明如斯，也不能免俗，所以他真是痛定思痛，痛何如哉啊！
馅饼还是铁饼
世上事了犹未了。所谓东边日出西边雨，哪有个完呢。
蜀魏一番争斗后，诸葛亮回撤汉中，休养生息，以待将来。魏国则封郝昭为镇西将军，把守陈仓道口，以防诸葛亮突然暗度陈仓。
双方呈僵持状态。
就在这样的时刻，有一个人蠢蠢欲动了。
周鲂。
周鲂是东吴的鄱阳太守。有一天他突然向曹休写信，表示要改变自己的政治立场，不跟孙权混，要跟着他曹休混了。周鲂在信中表示，愿“以郡来降”，甚至说东吴可破，希望魏国早日发兵取之。
