卫鞅风风尘仆仆地赶回栎阳，已经黝黑精瘦地变了一个人。在魏国公叔府为吏时，虽然算不上清闲，也不过都是些案牍之事，偶有闲暇便埋首在如山的法令典籍之中。
而自入秦以来，短短三个多月，却将整个秦国的各个角落踏勘一遍，此中的辛苦，除了卫鞅本人，恐怕无人能够体察。尤其是在商於大山中走了一遭，更是险些尸骨无存。
然而卫鞅并没有觉得任何的辛劳，却是兴奋异常，匆匆回到栎阳，寻了一家便宜的客栈落脚，想要把这短短几个月来的见闻思量整理出来，形成一套完整的治秦方略，再做打算。
秦国之行，让卫鞅深深了解秦川大地上居住的这群老秦人。山东六国多言虎狼秦国，既是说老秦人好勇斗狠，一如虎狼，更是暗讽老秦人不通教化，蛮荒未开。老秦人好勇斗狠，一如虎狼的虎狼之性，卫鞅深有感触，只是不分场合不分时宜地好勇斗狠，并没有为老秦人带来多少好处，反而有穷兵黩武之嫌。
至于老秦人不通教化，蛮荒未开，在卫鞅眼中反而视如珍宝。正是因为老秦人没有过多地受到中原文化的熏陶，才使得老秦人保留了最为原始的厚重朴实，这是在山东六国荡然无存的品质，即使是同为蛮夷之邦的楚国，几乎也是一样。
因为这种厚重朴实，才使得老秦人更为团结、更为坚韧，坚韧到上千年的血火洗礼也没能使得老秦人灭族，反而愈发壮大了。如今的窘境也不过是一时之困，只要方法得当，老秦人的崛起，只在数年之期而已，而让老秦人能够迅速崛起的方法，卫鞅相信舍法家其谁！
山东六国的变法狂潮经久不息，自管仲首开变法强国之风，列国纷纷效仿，不断推出各种变法改革措施，直到李悝在魏国推行系统的法治体系，才将法家推向第一个顶峰。短短十数年，魏国这个新兴诸侯便成为了列国霸主，且已持续数十年之久。
然而魏国朝堂局势的变化，却在昭示着魏国变法的没落了，同时也意味着李悝的变法渐渐失效。在魏国修习法令数年的卫鞅，深彻洞察到了此中的关键，那便是此前的所有变法，都没有从根本上改变整个社会结构，而是仅仅根据一时一事之需，通过法令的手段做临时性地治理和调节。这种治理方式无法形成长久的效力，所以都只能生效一时。
卫鞅在秦国的细致踏勘，使他看到了一缕曙光，一缕构建彻底法治国家的曙光，老秦人求治之心，便是这缕曙光的源头。因为有了老秦人的这份求治之心，卫鞅坚信，秦国乃是推行自己彻底法治思想的绝佳之地。这里唯一不确定的，便是秦国庙堂，便是秦公，是否有此决心与恒心，能够与自己携手重构秦国。
这一丝疑虑始终萦绕在卫鞅心头难以消除，然而卫鞅无暇多想，他要抓紧时间，将自己的治秦之策整理出来，但有长策在手，再想其他不迟。一旦静下心来，卫鞅便思如泉涌，将自己十数年的法家修为和秦国国情相结合，洋洋洒洒地写开去。
“鞅踏勘秦国三月有余，深察秦国治道之弊，亦深察秦国民生之艰，大要言之如左：
其一，秦国治道，新旧参半。昔日穆公，求治图霸，然穆公之策，所遗寥寥，献公新政，时日仓促，欲效中原，十行三四，故言秦政新旧参半。如此多变之治道，官府行治混乱，民众无所适从，此乃治道弊端之首也。然此弊端，非秦独有，列国皆然，皆因无长策可依也。
其二，有田无耕，民力靡费。秦川千里沃野，更有荒地山林，何止千里。然囿于祖制，未能尽地力之教，使关中多荒芜之地，却有失地之民，故言有田无耕，民力靡费。欲强秦国，便在尽地力之教，秦川若尽为沃野，何愁秦国不强。
其三，有战无功，有功无赏。秦国旧制，沿袭周室，贵族庶民，天堑之别。商於大山千里，流民无算，伤兵聚集，皆因庶民有战无功，有功无赏之故。长此以往，民心渐失，老秦氏族，又堪几战？欲强秦国，便在一体功罪，同功同罚，若百万老秦人尽皆死战，天下谁人可敌？
其四，氏族分治，法令不行。封地自治，上古而起，然其弊端，一如其寿。渭北莽莽，其治不一，良莠不齐，不为国用。若遇弱君强臣，或有倾覆之虞，三晋所为，只在眼前。欲强秦国，便在统一治道，国无二法，则无一民不为国用，无一民不为国庇。
其五，目无法纪，私斗成风。老秦人血性无双，快意恩仇，动辄举族私斗，死伤无算，内耗如此，秦国安得不弱。此亦封地自治之弊也，若国无二法，禁绝私斗，悍勇之民悉数从军，则秦军必强，秦国必强。
其六，陈规陋俗，隔绝文明。老秦人世居西戎，游牧之风犹存，多所寒食、竭泽而渔、滥坎滥伐、滥行祭祀而火灾频发、举家同眠之举，有违天道，有违人伦，而使老秦人背负蛮荒之誉，虎狼之名。若能移风易俗，归化文明，则以秦人之朴实厚重，必为天下表率。
秦国弊政若此，故虽有穆公之贤，唯强一代，献公之明，唯强数载。今虽上有秦公求贤令求治之诚，下有万千老秦人求富求强之心，然欲求何种富强，唯请秦公思之。
天下治道，百家纷呈，然其根本，皆在其二，一曰强国，二曰利民。百家治道，多重强国，故强一时。法家治道，首在利民，次在强国，可为长久。盖因民为国本，民不富何以国强，不利民何以利国。
仁政之治，国、民两弱，此周室之所以衰微也；暴君之治，国强而民贫，此夏、商之所以衰亡也；若得国、民两强，非法治而不能也。
法治之要，一曰信，二曰平，三曰恒。
国府无信，法令形同虚设，纵有万千良法，不能行之，不如无法，故首在立信。
行法贵平，但有一人坏法，便坏法治根基，国君、庶民，俱为一体，奉法而行，方为法治之邦。
法治初行，切忌短视，为一时之利立法，未行而废，辄立新法，实为法治之大忌，盖因法治根基未立，朝令夕改，民无所适，法失其信，故需持之以恒，巩固根基，而后因时修法，方不坏法。
法治既立，方可言道。治国之道，一赏、一刑、一教也。
方今大争之世，求存为第一要务，故今日之赏，必出于农战，必合于法度，无论贵贱，皆可受赏。如此则举国一心，民务农耕，兵务死战。
贵族虽罪不刑，庶民辄受重刑，乃法治之大忌也，刑无等级，国君、卿、士大夫、将军、庶人，一视同仁。有功于前，有败于后，不为损刑。有善于前，有过于后，不为亏法。如此则刑罚有威，举国归治。
博闻、辩慧，信廉、礼乐、修行、群党、任誉、清浊，不可以富贵，不可以评刑，不可独立私议以陈其上。如此则举国一教，投机取巧之徒远遁，赏刑皆出于法。
治道既明，方可言治。治国之纲，大要有九：
一曰军功爵，废世卿世禄制，行新军功爵，爵出一途；
二曰农爵，纳粮得爵，充实国库；商旅不得以财得爵，士子不得以言得爵；
三曰刑法，废除封地自治，举国一法，禁绝私斗，依法治罪，实行连坐，民众相互查纠，以免逃罪；
四曰垦田，开阡陌，废井田，鼓励垦荒，统一田赋，统一工赋、商赋；
五曰郡县，推行县制，国府而下，郡、县、乡、里，统一治道，明令职守，使政出无私门；
六曰明法，郡县各置法官、法吏，为民解法，使民尽知，极尽公正。
七曰固法，禁绝儒家诗书坏法之言，禁绝游宦之民；
八曰度量衡，统一度量衡，集市设官制度量衡，禁绝奸商害民；
九曰易俗，禁绝家族聚居，男子成年后即行分室，禁止寒食、竭泽而渔、滥砍滥伐等。
此为治秦之纲要，若欲行之，则每纲之下，尚有数十至数百条法令需一一拟定，非一朝一夕之功。法令虽成，仍需数年乃至十数年之坚定推行，更非三年五载之力。
秦川之地，中原视为蛮夷，唯鞅视若珍宝，民风质朴，秦公明锐，皆求治心切，此乃千载之良机也。若无此等秦国，若无此等老秦人，纵有法治之想，亦难行之。”
卫鞅放下聿，反复斟酌了几遍，确定无误后，开始刻简制书。连续忙了数日，总算将这篇《强秦策》确定下来了。
然而萦绕在卫鞅心中的那个疑虑仍旧没有打消。自己穷尽半生所学，汇集成此卷《强秦策》，却不知秦公能否识货。须知此策实乃亘古未有之举，颠倒乾坤之策，普通君主莫说肯用，便是看上一眼，恐怕也要大呼离经叛道、奇谈怪论。
然而秦公毕竟不同于一般君主，其《求贤令》便是明证，其胸襟气度、眼界抱负，都不是一般君主所能比拟的。然而要秦公完全认可这卷《强秦策》，卫鞅心中却又没了底气，还需有办法探明秦公的本心才能出此强策，否则不但暴殄天物，还可能引来无妄之灾。
就在卫鞅苦思良策的同时，秦公和景监却是忧心忡忡。一卷雄文，终于算是打破了山东士子不入秦的百年禁锢，招来了近百位士子。然而一次次策对下来，却只留下了不到五十个士子，且多是农学、兵学之士，且大多才学平平，最多只是郡吏之才，只有两位士子堪当郡守。
秦公当然没有吝啬，一经确定，立即将两位士子任命为内史郡和北地郡的郡守，原郡守都是老秦士族，被秦公升任了军中要职，一切便没有引起太大波澜。此时秦国虽然仍旧设有陇西郡，然而除了雍城周边数十里，基本都在义渠的控制之下，所以陇西郡形同虚设，由雍城令兼任郡守。
十月朔日，已经没有一位士子策对了，这场轰轰烈烈的求贤风波，眼见得就要惨淡收场了。毕竟仅仅靠两位郡守，是无力扭转秦国当下的颓局的。没有一位乾坤巨匠、不世之材，秦国便还是那个秦国，满腔热血的入秦士子们，恐怕不出三年，便会和现在的秦国士族打成一片，甚至沆瀣一气。
嬴渠梁夙夜忧叹，已经开始准备自学诸子百家，从中寻找能够强秦的治国之道。然而此时的秦国，哪有如此多的闲暇时光，每日繁冗的政务之余，嬴渠梁便将自己泡在了书山之中，不到四更天绝不睡觉，短短的一个月下来，明显地瘦了一圈，几乎都要脱形了。
景监也是忧心如焚，却又痛恨自己没有治国大才，眼见得秦公如此忧心，却不能分担万一。便每日也陪在秦公身边，和秦公一同修学，也是常常三更方歇。便是如此，两人一个月下来，也没整理出完整的思绪来。
儒家、道家之学，虽为天下显学，但是其用于治国，特别是此大争之世，显然难以胜任。读来读去，一致认为还是法家相对靠谱一些，毕竟有管仲变法而称霸诸侯，李悝变法而强魏数十年的成功先例。然而细读下去，却又千头万绪，无从下手了。
就在这一日景监三更天刚刚回到府中之时，一阵敲门声响起。
有诗赞曰：
秦公夙夜心如焚，直道求贤未得人。
谁料大才屈客寓，笔下强秦策已成。
