晨日。
牛村仙雾缭绕，湿漉漉的空气里隐隐夹着股血腥的味道。
牛家宅院里第一个醒来的是衰相少年牛盛，揉掉眼屎，冥思苦想一宿，也没想出什么是个规矩，跟牛村人还有规矩可言吗？牛老太爷说的没错，该上山烧烧香，祈祈福，想想近一年的境遇，两个字，太背。
人背，运气自然就差，运气一差，事事就很难如人愿，事与愿违则生幽怨。一幽损元气，二怨折阴福。人争不了一口气，庙殿燃不旺一柱香，活着也是枉活。
消极的想法造成了牛盛的颓然，他不知道自己干嘛要蹑手蹑脚地走出牛家宅院。
出了牛家宅院，往东走二里地是不算繁华的小集市，沿途商铺相对密集，一家挨着一家。在牛村人印象里，也就有那么六七家铺子仍活跃在人们的视野中，从悯生酒馆始，炼金铺，古玩斋，词牌楼，覃记小吃，地葬阁，一直排至谪仙桥。中间尚有几间铺子一直空置着，无人问津，主要还是因为牛村人崇尚求仙问道，真正经商的人太少。
往西走，相对要比往东肃清很多，一条铺满鹅卵石的路面向西延伸，越走越狭窄，越走路越陡峭。远看林立在路面两边的小楼，仿佛似建立在盘山而上的云雾中。沿山而上，葱葱郁郁，穿过狭窄的巷道，看到一处空旷古宅，即是牛村的文化启蒙教育重地——鸿蒙院。
鸿蒙院的右翼五里地是牛村的官邸——村监舍。三间草堂，一间庙，一只鼓，一块扁，组成了朝廷办公机构。
衰相少年沿路向东而行。
街面上冷冷清清，只听到脚下的步屐声，在光滑如镜的石板上蔓延。
凉雾漫漫，鬼晓得牛盛的心思，他脚下似游魂般上了谪仙桥。
谪仙桥上仙雾氤氲，奇重，奇浓，极易使人误判身临仙境。桥下是澜畔河，待雾散，一眼难窥其全貌。牛村的地貌因奇，因异，而令人敬畏神往！三面环山，三山终年白雪皑皑，从山涧流淌下来的雪水直奔牛村的澜畔河而过。
高空腑瞰澜畔河婉若游龙，牛村只因澜畔河的存在，而形成东西分界线。澜畔河东边是古姓家族，河西则是牛姓扎根的源地。
衰相少年牛盛迎雾向东而行，雾气打湿少年的睫毛，往下微垂，眸子发暗，少了点灵劲。
临近谪仙桥东桥头。倏然，他立住羸弱的身子，再往东即踏入古姓家族的地盘。原本的牛村在祖辈们那年代，规矩很多，比如奉行其中一条死规矩:古牛两家族隔河而治，互不侵扰，谁的地盘谁做主。凡入侵寻衅斗殴，死伤各负其责，概不报官。
很久以前，古国朝廷即颁布新政，村落居户少于百户需合村而治。古姓家族的小村仅有二十余户，牛村则达几百户。
所以，牛村兼并了古姓家族的村落，治理版图上依旧沿用牛村这个名称。
而今，牛村的规矩早就让后人忘得一干二净。凭什么古姓家族能屡次硬闯村西牛家闹事，主要还是因为古国帝都卞涼有权贵。据说，古姓家族出了个能征惯战的将军，武功卓群，箭法十分厉害。逢战必胜，因而深得古国王上苏匡赏识。每逢帝都皇家守猎，王上苏匡都会钦点该将军伴随左右。能和王上走得近，且倍受信任的将军在偌大的古国，真可谓凤毛麟角屈指可数。
衰相少年牛盛深信，一人得道，鸡犬升天。这句话虽然好说，但不好听。然而，其中的道理不言而喻，事实就是现实。
雾重，站在谪仙桥东桥头的衰相少年，一身青衫沾着寒露，单薄中稍稍显冷。他裹紧贴身的衣裳，仍挡不住愈来愈重的寒意。哆嗦中打了一个寒噤。
东边古姓家族的寂静，使少年感觉到一种前所未有的胆颤和惊慌。想看，看不清。想听，听不到一丝风吹草动。四野归于静寂，偶见一只翠鸟啄着一尾小鱼憩在桥墩上。左顾右盼间，小鱼已入腹。抖一抖沾在羽毛上的露珠，即振翅而去。
雾褪的慢，慵懒的阳光即来的迟。穿过薄雾的第一抹晨曦潵在少年的身上，迎着灿灿的阳光下看，他的样子显得十分狼狈，一脸的憔悴。无功而返的牛盛，一脸失落地往回走，谪仙桥上的雾已散尽，平时走十分钟的桥段，今儿足足走了近半个时辰，且眼皮子一直在跳，左眼跳财，右眼跳灾。但少年牛盛两只眼睛一起齐跳，跳得甚是心烦。他脚下的步子迈的不算快，也不慢。
“哎呦喂，疼死啦，疼死啦！“
一个娇滴滴的声音在少年的耳畔响起，他抬眼向前扫去，街面上的商铺已陆陆续续开张。
“喂，臭小子往那瞅呢，大活人就在你旁边，你难道看不见吗？真是的。“
衰相少年目光收回，下意识看了看身旁，一顽童模样的女孩，梳着丸子头，跌坐在青石板上，摇着小脑袋，伸手揉眼玄然欲泣。
“是你？怎么啦？“牛盛脸上一愣。他刚欲伸手拉女孩，脑袋里猛然想起在坝口广场，自己辛辛苦苦求得阿墨仙家，弄了三尾金鳞鲤，没想到竟被她偷走一条，想想便闹心，不过木已成舟，闹心也没招。看她那小模样也怪可怜，便不忍责难，“地上太凉，起来吧！“
眼前的女孩正是几日前，偷了少年牛盛那鱼儿的皮朵嫣。衰相少年自是认识，只是并不算太熟，她是牛村算命老道皮中休的养女皮朵嫣，小名朵嫣。
少年对算命老道皮中休印象一般。也许，这跟牛盛平时深居简出有关，极少与人互有交际。在记忆里与老道止见过几次面而已！倒是对眼前这个女孩皮朵嫣稍微有点了解，平时经常在村口或街面上看到她“碰瓷“讹人，少年对此倒也是见怪不怪了。
“哼，不！“此时女孩噘着小嘴道:“你将人家撞倒了，还好意思问？“
“我撞的？“衰相少年牛盛显得吃惊，指着着自己的鼻子，他怀疑听错了。
“对啊，明明就是你撞的嘛，你休想抵赖。哼！“女孩一扬脑袋，漆黑的眸子中闪过一丝狡黠。
“好吧，你且起来，地上太凉，别凉坏了。“也许是鞋子单薄的过，石板散发的凉气直往脚底钻。牛盛不自觉地弓起脚心，伸出一只手臂给女孩，“起来吧。“
“哼，偏不起来。“女孩眼眸微垂，冲少年嘟噜了一下小嘴，显然在卖萌撒娇。但看着少年关切的眼神，她心里不禁荡漾起丝丝暖意，小感动了一下。
牛盛兀自摇首，如果在平时，少年肯定吃这一套，仅管以前从被刘北峰讹诈，少年也非那斤斤计较之人。眼下，他却无心撩闲，一想到家里的境遇，心里泛忧，简直是不胜其烦。
少年抬脚就走，目光泛冷，并非他心硬，属实是无闲情雅致，将时间浪费在这等锁碎小事上。
“臭小子，你不许走嘛！“嘛字的尾音尚在空中摇曳，女孩“嘤咛“一声，竟哭了起来，只是光打雷，不下雨。抬起小手装腔作势地揉着眼睛。
“好啦，好啦，别哭啦，你要怎样嘛？“少年刚走几步，听到哭声，心动恻隐之心。他又返身折回走到女孩的身边。
“人家饿了嘛，你请我吃碗豆捞呗？要不然人家就不起来啦！“女孩边说边偷偷瞄少年，假装用威胁的口吻在试探牛盛，语调却又软又滑。
“走吧。覃记小吃铺的门开了，去迟了，没了座位可别怨我小气。“
少年闻言，兀自暗暗苦笑。敢情今儿点背，遇上这么个小碰瓷的主了。其实他也知道皮朵嫣是存心讹他，倒也不恼，至少他不反感。请吃碗豆捞问题不大，好解决。
一说吃，少年牛盛的肚子开始“咕噜咕噜“直叫，扭头径直往东边覃记小吃铺走去。
“嗯哼！“女孩一骨碌从地上爬起，雀跃不已，跟着少年屁股后面朝覃记小吃走去。
“覃掌柜，早啊，麻烦来两碗豆捞，两根油条。“少年来到覃记小吃店铺前，冲一个背影彬彬有礼地打了个招呼，尽管心里堪忧，却没有写在脸上。
背影冲着少年，“两位，屋里坐，稍等！“
听着声音怪怪的，覃掌柜的腔调跟往日好像不同。少年疑惑，倒也没太在意。
瞅一眼，那个背影似变了，跟少年印象里覃掌柜的身型不一样，前者肥胖，后者则又细又长。
覃记小吃，店铺不大，门头偏窄，泛着陈旧味道的两盏灯笼悬挂两侧。屋里的光线偏暗，格局狭窄像甬道，厨杂坊占一半。剩下的空间小的可怜，仅够摆三张桌子，不多不少，刚刚好。进门已见坐下三位食客。衰相少年用余光瞥了一眼那三位食客，赫然心里一震，三人个个生得凶神恶煞，一个面如土灰毫无血色，一个面带刀疤，另一个是独眼，眉与眼窝间竟然没有眼瞳。一道精光向少年凌厉地扫来，吓得少年心怦怦跳，手捂胸口心有余悸地赶紧挑个靠墙僻静的桌子坐下，跟进来的女孩皮朵嫣则挨着他并肩同坐。她似乎也看见了那三个“怪“人，不过反应居然非常的淡定。
少年牛盛很不解！牛村何时来了陌生人？他忍不住又偷偷打量了那三个“怪“人。
“饿死啦，饿死啦！掌柜的快点。“
皮朵嫣刚坐下，嘴里便叽叽喳喳地催促着，完全不拿自己当外人。要知道，请客付帐的人是衰相少年牛盛，她则是个讹人蹭吃的。瞅她那小模样倒像是请客的东家。
“两位，请坐！“又细又长的背影转身冲厨杂坊喊道:“豆捞两碗，油条两根。“
声音莺啼娇软，回过头细一打量，少年愕然怔住了，呆呆地盯着眼前这个艳丽绝俗的女子，女子虽说年岁已近四十开外，身段模样倒还算上品，清澈明亮的眸光中荡漾着一股别样的风情，弯弯的柳眉，长长的睫毛微微颤动着，白皙的皮肤透出淡淡红粉，双唇艳似玫瑰瓣儿娇嫩欲滴。
她不是覃掌柜，覃记小吃的掌柜是个三十出头，臃肿肥胖的女人，姓覃，生意场上人称覃掌柜，待人处事特别厚道和蔼。也算是牛村人缘不错的一个角儿。另外覃掌柜还有一个香艳动人的名字叫覃仙儿，这个名字缘于覃掌柜的爱美之心。绝多半女人自视审美只有一种，苗条。女人一胖且臃肿不堪还谈什么美？而覃掌柜偏偏独爱肥胖美，她不但酷爱这种肥胖美，还特意给自己取了一个雅名，覃仙儿。
眼前艳丽绝俗的女人并不是覃仙儿。
她是谁？前者覃掌柜和她的俩个伙计春耕和春种去了那里？
“好嘞，马上。“
衰相少年甚是好奇，耳边此时响起一个粗糙的声音，不单粗糙且震耳欲聋。
挪开目光循声朝厨杂坊望去，如果少年非亲眼所见，他很难相信牛村还有这样的男人，年约五十开外，面部黧黑，奇丑无比，全身骨瘦嶙峋。穿着一件青衫，腰间系着一条花围裙，装扮显得既古怪又滑稽。
“喂，别看了，不就是个丑八怪嘛。“
女孩皮朵嫣见牛盛看得出奇，她伸手挡住少年的视线，压低嗓音，一脸地不屑的表情。
“丑八怪。“少年心里赞同朵嫣的观点，他将目光拽回又落在了那个女人身上。
倏忽，皮朵嫣湊近少年的耳边小声，道:“不害臊！看多了，小心长针眼。“
少年脸红了一下，慌忙将目光收回。他知道自己刚刚的行为不礼貌，心里却暗暗泛起一股别样的感觉，很奇，很怪。
扭头，拿眼睛直斜瞪着女孩皮朵嫣，淡淡地说了一句，“多嘴！“
两碗热腾腾的豆捞和油条端上桌，女人笑盈盈地盯着少年，“两位请慢用，小心烫哟！“
女人的声特甜，特绵，能融万物，百听而不腻。但也有消瘦不了的主，望着女人腰拧臀扭的背影皮朵嫣乐翻了。
“咯咯！！“女人腻歪歪的一句话，差点让女孩笑岔了气。
衰相少年倒也想笑，只是他忍住了。夹起一根油条就往嘴里送，狠狠咬了一截。咬的急，嘴里竟烧起个血泡子。
迟疑了一下，少年牛盛“哇“地一声，将嘴里嚼的稀烂的油条吐在了桌子上。旋即一脸衰相地摊了摊手，道:“人要是走背运，喝凉水都激牙。“
女人扭头朝牛盛看过来，一脸疑惑，少年脸上大窘，忙摆手，“没事，没事。“
女人笑靥如花！
“恶心死啦，好倒胃啊！“女孩皱着秀眉，捂住鼻子瞪着牛盛。
“喂，谁恶心啦？碰上你才让人倒胃哩，想想我也是够背运的了。如果你不讹我，我会请你吃豆捞吗？如果不吃豆捞，那我自然就不会点油条啦。不点油条，那我嘴里肯定就不会烧出血泡子。说来说去，我的局运真的很糟糕耶！“
少年的一番话虽说有埋怨，也有自嘲。说了半天，他无非就是想掩饰自己的内窘，吃根油条都能吃出个血泡子，若传出去，别人肯定会笑掉大牙，尤其是让他那个老邻居刘北峰晓得了，估计能笑得肚子疼三天，奚落他挺大个人吃东西没个吃相，差点连舌头都嚼了。越传，后面的版本就越邪乎了。
“真讨厌，哼！你只晓得自艾自怨，还喜欢把问题都往别人身上推。“
女孩见少年呱唧呱唧说了一通，她不服，立马反唇相讥且越说越起劲，完全不懂得顾及一下少年牛盛的感受。
她说，衰相少年就听着，也不插话。
“这个，这个，局运嘛……“女孩说到局运二字，眼睛里顿时显得异常明亮清澈起来。“要说走背运，细想近几年你们牛家的局运的确够背的。要不，回去我让干爹给你算一算？“
“算卦？那倒吧，你干爹那一套歪门邪道的把戏不灵光，顶多也就能哄哄那些个低智商的逗比，要说真正离掐指会算还差一大截呢。“
衰相少年依稀记得去年有一天，他从牛村村口悯生酒馆打了九钱烧刀酒，走在回家的路上遇见一老道，老道身穿一件皂白长袍手执拂尘，金冠束发，鬓白如霜。给少年的第一印象，此老道颇有仙风道骨，非尘间凡夫俗子。被拦下的少年恭恭敬敬地作揖一拜，刚要开口。
别问！老道拂尘一扬，开口念道，福来兮，祸来兮！是福不是祸，是祸躲不过。道儒皆同德，普渡有缘人，你不问我姓，贫道亦不问你名，即知家宅凶吉。少年好奇便问当真？老道伸手掐诀，嘴里振振有词作诗一首:古槐庭前寒鸦噪，主生舌志惹事非。闲庭莫问错与对，且将烧酒赠予道。他摇头晃脑念完，且将三根手指朝少年竖起道，三日为限，家主必有口祸。
少年虽非聪慧之人，倒也从鸿蒙院教塾柳先生那里学了点墨水，识文断字还是没问题的。一听老道的诗，少年摇摇头，显然不乐意将手中酒赠予老道。他也不相信他爹牛丞府会与人争执。
老道笑了笑道，你是不信贫道所言？那贫道就再且一试！少年复问试什么？
老道依旧面露笑意，朝少年手中的小酒坛瞟了一眼说，贫道且试猜你坛中的酒钱数如何？少年搔了搔后脑勺问老道，你要是猜不准又当如何？少年表情肃然，一丁没有开玩笑的意思。
老道怔了一怔，若有所思地仔细打量了少年半响，缓缓地说贫道如果失言误猜，愿赠予你“三寸剑芒“怎么样？
少年不懂什么是三寸剑芒，他问老道。
老道目露善意，举指向天神秘一笑，冲少年说天机不可泄露。他弯下身子又询问少年，如若猜中你可愿将此坛酒相赠予贫道？
少年终究是少年，老道的三寸剑芒彻底撩起了少年的好奇心，一拍胸脯同意了老道的要求。他将小酒坛高高拎起，脸上显现出稚嫩的顽皮逗老道，嘿嘿！你是不是馋酒了？想蒙我，谅你也猜不准。
小小酒坛止纳九钱烧酒而已！老道拂尘一扬，已将答案告诉少年。
少年当场傻了眼，他怎么也琢磨不透老道是如何猜得到的小酒坛内是九钱酒。
老道伸手取走少年手中的九钱烧刀酒，看他犯傻，上去用拂尘的柄把在少年的头上轻轻敲了三下说，予人三寸剑芒，止解九钱馋酒。哈哈！！
三寸剑芒再次重提，少年那见到什么三，什么剑了。望着那个说话古怪的老道随笑而去走进深巷，再看看手中九钱烧刀酒没了。
那一刻，少年头大了。
少年牛盛生平第一次挨牛丞府揍屁股，完全是与在村口遇见的那个老道有关。挨了揍不说，还让哥哥牛蚤挖苦戏谑了一顿。笑话少年是个糊涂蛋，竟相信老道皮中休的鬼话，谈什么三寸剑芒，简直是一派胡言。
如果不是从别处多方打听，少年还一直不知道老道就是皮中休且是个算命先生，最重要的是他们竟然是毗邻相处的老邻居。皮中休的来历不详，少年问过年过九旬的柳乃庵知晓皮中休的过去否？先生柳乃庵也是茫然无从说起，确切地说整个牛村也没有几人知道老道皮中的身世。
少年后来也就慢慢淡忘了老道皮中休的存在，也许老道在少年的心里充其量也就是个大忽悠，胡嘴胡诌，跟市井街面上那些个摆摊算卦的骗子是一路货。
眼下，女孩朵嫣再提她干爹皮中休，少年不由得想起了那九钱烧刀酒，摸摸屁股，内心似乎隐隐还在生疼。
“你那干爹属于野路子，也非良人，哼“！少年嗤了一声。
“喂，喂！笨蛋，你晓得个屁，让你得了便宜还不念声好，真是只小白眼狼。“女孩眼睛一瞪，用筷子敲了敲桌子。她不明白干爹阅人无数，怎么会偏偏将莫大的“机缘“白白送给眼前这个呆子？！
“喂，说清楚了，谁得了便宜啦？“少年一脸委屈。
“小气鬼，干爹不就喝了你九钱烧刀酒嘛，至于就这样耿耿于怀吗？况且，又不白喝你的酒，你不也得到了机缘三寸剑芒？“
“机缘？三寸剑芒？晕，不知道你说什么乱七八糟的胡话，我那里得到过三寸剑芒了？“
牛盛一听女孩皮朵嫣又提起九钱烧刀酒那陈芝麻烂谷子事，气得“霍“地站了起来大声叱责道:“你跟你那牛鼻子爹一个鼻孔出气，张嘴闭口谈什么机缘，讲什么剑芒，一个个尽欺年少我无知吗？“
“你疯了？小点声。“皮朵嫣一把拽住少年的胳膊往下按，少年岿然不动。
皮朵嫣微怔，脸色骤变，又按了一下，“坐下！“声音斩钉截铁，中气十足，表情中隐藏着一股怒意。
少年的胳膊生疼，想甩却甩不掉，再看女孩皮朵嫣的眼神充满凌厉之光，全身隐隐散发着一股让少年感到害怕的寒气，只是不十分明显而已。
少年想喊疼却又不敢喊，他只能乖乖坐下，用一种复杂的眼神死死地盯着眼前的女孩。
少年平时胆子慎小，遇人说话谈吐从未像现在这样动过肝火高声言论，纵然抑郁寡欢愤愤不平，也未曾做过出格之举，止多是昨夜偷喝了半斤烧刀酒，借酒壮胆冲着牛村喊了几嗓子老子。酒醒，即恢复了理智，又是一副与世无争的样子。
静坐下后的衰相少年慢慢恢复了平静的神态，他压制住内心的不满和委屈低声问道:“你和老道倒底是什么人？“
少年一脸的严肃，他的直觉告诉自己眼前这个看似顽皮的女孩绝非普通人。从刚刚的举动已能看出她在刻意掩饰着一些神秘的存在。
“嘻嘻！什么人？哈哈，当然是普通人啦！好啦，臭小子，快点吃东西吧。饿死啦，饿死啦。“女孩杏眼斜飞，小嘴一呶，仿佛换了一个人，完全和适才的样子判若两人，她用筷子夹住盘中的油条狼吞虎咽，倒像只饿坏的小兽。
少年见答非所问，也不在刻意追问，埋下头默默地吃着碗中的豆捞。
香！
真香！
………………
