金桂整日里在家里闹，私吞宝宝的店铺不成，越发的搅。弄得薛蟠也没什么心思在家里。快过年了，薛蟠还是说要乘着年前去才买一批货来。这么匆匆忙忙的出去，别说薛姨妈不放心，就是宝宝也不放心。书里薛蟠就是家中不顺遂出门惹了人命官司的，不能预见自己的到来是不是改变了这里人的运势。因此每一趟门，宝宝甚至比薛姨妈还要悬心。明天一早薛蟠又要出门了，晌午起外面就下起了大雪，宝宝在办公室里来回踱着步。这些时日下来，宝宝和柳湘莲也算是相熟了。宝宝突然想到柳湘莲的身手还不错，不如叫他跟着哥哥身后保护哥哥。想到这里宝钗起身叫了车，带着莺儿去了柳湘莲城外的院子。
柳家的小厮打开大门的时候，看着披着大红斗篷的宝宝一时愣住了，心中感叹哪里来的这么漂亮的姑娘，竟忘了问候。莺儿咳了一声，小厮才不好意思的回过神来，忙问：“姑娘是哪位？来找谁？”
“这里可是柳公子的府上，我家小姐有事找他。”莺儿抢着说道。小厮连连回答是，并且恭敬的请二人进去。宝宝回过头来对马夫说：“去车里头等我吧，外头冷。”马夫哪里敢造次，连连推说不用，莺儿倒是习惯了：“我们家小姐从不会苛待旁人的，你就进去吧，里头有炭火，你先暖和暖和，不然冻僵了，待会如何赶得车？”马夫不好再推辞，连连道谢，掀起帘子钻进了车里，一股暖香扑面而来。
宝宝轻笑着对莺儿说：“就你惯会说。”
“姑娘和善，我才敢这样，姑娘若是严苛待人，我也是不敢的。”
小厮关了门，又忙忙的赶上前叫人去通知了少爷来。去的人不多一会儿折返回来：“少爷说让带姑娘后头去。”于是这小厮又带着宝宝莺儿两人转过两个回廊去了一个有露台的院子。宝宝心想，这院子还不小，看来这柳湘莲的日子确是不难过，能拿出那么一大笔钱来，想来也不会寒酸到哪里去。这可就是人常说的，瘦死的骆驼比马大了。
柳湘莲一身花旦的装扮，正站在露台上悠悠的唱着，自己不懂戏文，并不懂他唱的什么。果然，他唱戏不是为了生活，而是兴趣了。及至走到跟前，又想：怪不得这古代的大家小姐夫人太太，总是和戏子传出绯闻。就这扮相样貌可不得让那些平日里见不到太多外男的小姐夫人们动了心思。
莺儿也刚想感慨，宝宝示意莺儿不要说话，两人慢慢的靠近戏台。调子有些低沉，但是没有悲伤之感，还好，不然这冰天雪地的，可真要冷到骨子里去了。莺儿或许是特别怕冷，有些摇摇欲坠。
“姑娘…”莺儿带着哭腔，这里的穿堂风实在是有些凉，她没有穿斗篷，有些受不住。宝宝只好请带他们来的小厮带她去屋里暖和一下，小厮忙应了。宝宝则自己慢慢的靠近戏台，一见她来，柳湘莲停了下来。虽穿着头蓬，宝宝额前的刘海仍是沾了细碎的雪花，肩膀上也落了许多来不及化开的雪花。柳湘莲从戏台上飘出，稳稳的落在了宝宝跟前。
“这么大的雪，若有事找我，托人给我送个信便好，我自会去找你。”
“我有事相求，怎能劳烦大驾？”宝宝故意一本正经说道。
“你从不会这样说话的。”宝宝听他这么说，只好笑道：“我真的是有事来找你的。”
“好。你说。”
“上次你打了我哥哥，你说不会当面给他道歉，让我提要求。我想站在高处看个风景，吓个半死也没看成，你说这事儿不能就这么算了把？”宝宝眨眨眼，故意说的很认真。
柳湘莲神色闪了闪，问：“那你想如何？”
“我哥哥明日又要出去做生意了，他性子也鲁莽，我有些不放心，想请你护他一路。”柳湘莲没说话，宝宝忙又说：“我知道以此来请你帮忙有些强人所难，可我家里…想必你与宝玉走的近，对我家中之事也有所耳闻。哥哥此次出门，我心中总有些不安，临近年下了，我实在是放心不下。”
“可你哥哥未必愿意与我同行。”
“我知道，我这是来请你暗中保护他，至于酬劳，你说了算。”听到此处，柳湘莲怔了一下，转过身去只冷冷的回了两个字：“不必。”
宝宝以为他是不愿意保护薛蟠，连忙一把抓住他的手，快步走到他跟前。她的手很凉，眉毛微微蹙着。
“拜托你。”她的眼睛闪闪亮亮的，像两湾小小的水潭。
“你是觉得我很缺钱，所以来照顾我的生意吗？”柳湘莲心里明明不是这样想的。
宝宝一瞬间好像被冰水从头浇到尾，愣愣的收回手，一时不知道说什么好。不是昨天还见过面，昨天还好好的吗，今天为什么突然的就这么冷淡了？
“对不起，打扰了。”宝宝不善于解释什么也不知道该如何解释。是啊，他又不欠自己的，自己有什么理由来求他帮忙。纵使是打了哥哥，错也不在他。一定是天气太冷了把自己的脑子都冻坏了。宝宝匆匆跟他道了声别，叫上莺儿就出门了。
他没有拦她，站在楼顶，看着她的马车渐行渐远，变成风天雪地里的一个小小的黑点，直到消失不见。
第二日一早，薛蟠就打点齐备的出门了。金桂这边呢，秋菱被她挤兑到了薛夫人身边，薛蟠走后，宝宝见她终日里陪着太太怕是会无聊，便将秋菱带在了身边，时不时还去园里逛逛。这丫头难得闲了下来，竟然迷上了作诗，好在黛玉居然不嫌烦，主动请师。宝宝自己也有店里的一堆事儿要忙，也就不管她让她自己自往园里去，自己有莺儿，用不着她伺候。秋菱得了圣旨一般，整天不着家。薛夫人也听着宝宝的劝，整日里有空不是去自己的店里坐坐就是往贾府那边去。因为薛蟠不在家，也没人搭腔自己，金桂越发的没趣儿，想到自己抬举了宝蟾，这个白眼狼忘恩负义渐渐的不把自己放在眼里，于是开始找宝蟾的不是。这个宝蟾可不是个好欺负的，跟金桂对上了，两人现在斗眼鸡一般，一碰上不是打就是撕。薛夫人全当不知情，由着她们两个闹去。也算是过了几天心静的日子。
金桂在宝蟾跟前一丁点儿好没闹着，思忖了两天，又来跟薛夫人告罪。自己毕竟是正房，太太即使再不待见自己，自己服个软低个头，始终也是向着自己的。
果然的，薛夫人心软，见她披头散发，不施脂粉，一脸忏悔，便原谅了她，指望他好好过日子就行。金桂心中得意，徐徐图之。宝宝心只金桂是不安好心，然当面也不好说什么，私下里托人跟秋菱说在园里多住几日，不用急着回来，若急时，会让莺儿亲自去叫，旁人任谁叫也不用搭理。若是不听姑娘的话，就把她卖了。秋菱胆子小，不知出了什么事儿，只得应了。
或者是宝宝多虑了，这段时日，金桂果真乖巧不少，不生事儿。侍奉自己太太也算尽心，宝宝只当是她想通了。
