悬置末日：知道终点不可避免到来，只是不知道何时，以何种方法。
隐约中，三体高层知道终点将要到来，在巨大压力下，他们拼命追赶。第二舰队的建立是不休不眠整个行星日夜赶工的结果，三体的科学界和军方像一根弹簧，被压到最紧的程度。他们试图与时间赛跑，但是输了。
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地球，威慑62年。
一个老人动也不动的坐着，他在监狱里等死。
现在的监狱条件很好，很明亮，地板是干净的，但他宁愿呆在200年前那肮脏昏暗的水泥地牢房里。
他属于上一个时代。他在那个年代被有些人当作笑话，但也有很多人崇拜他。他是不可预测的伟大罪犯，但命运对他做的一切也同样不可预测。
这就是大诈骗犯拉斯提格。
200年前，拉斯提格在他的最后一件案子上失手，偷一颗核弹的时候被抓住。虽然犯罪未遂，但他积累的一大批前科，包括偷盗女王皇冠、窃取十亿美元国债案，及一系列诈骗、偷盗高达上百桩，积累起来，他判的刑一辈子也不可能出得去了。
他入狱后，有很多崇拜者给他写信，不过他最大的崇拜者在另一个文明的星舰上。
如果以为拉斯提格在监狱里，就会停止他神奇的想象力，那就大错特错了。拉斯提格很快开始了三次精彩绝伦的越狱，前两次都没有成功。
最后一次，他试图通过杀死自己来越狱。
他突然得了重病，由于欧洲监狱的效率低，拖延了一阵没有得到治疗。这几天里病情显著的恶化了。当医生从外地赶来，匆匆的进行了几项检查后，还没来得及写药方，他就去世了。
殡葬车来得也太快了，尸体已经装进了棺材。相关的手续正在进行办理：确定死亡，清点遗物，案件勾销，通知家属，这一切以难以置信的高效率进行着，典狱长只要签字，就一切完结了。但是典狱长由于腹泻，长时间的呆在厕所里。
尸体躺在棺材里继续等着。
突然，这位外地赶来的医生对着灯箱照拉斯提格的X光片，他发出了惊呼。然后他转过来喊道：“尸体呢？放下，我要解剖他。”
两个殡葬人员面面相觑。
拉斯提格最终没能逃出监狱，还因为企图越狱又加刑了十年，但这已经没有关系了。他本来试图假装绝症逃离法律制裁，没想到病是真的。医生在他的体内发现了有史以来最大的一个肿瘤，由于大到不太真实，甚至有必要解剖尸体来进行确认和进一步研究。
拉斯提格被肿瘤判处了死刑。
但他没有死，他在宇宙里还有人脉，三体人想了一些办法，让拉斯提格被冰冻起来，直到未来能够治疗为止。
时间跨越了二百多年。威慑纪元到来，拉斯提格被唤醒，被治好了。
然后他继续在监狱里服刑。他一直在等待三体人再次和他联系，但再也没有。他等了十年二十年，直到他明白，那些在眼睛里出现的字，再也不会出现了。
拉斯提格成为了脾气最坏的犯人，他将在狱中度过余生，而且没有足够的酒喝。这真是生不如死。他每天咒骂整个宇宙，咒骂人类，咒骂监狱，咒骂三体人。
由于在监狱没法喝酒，人生太过于漫长和痛苦，他尝试自杀。但科技发达了以后，连自杀也成了一件不可能的事，只要犯人的脉搏心跳一发生异常，不到一分钟他就躺上了医疗担架。
这种极为有规律的监狱生活，使拉斯提格健康到超出了他自己的需要。他现在已经70岁了。
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某个深夜，拉斯提格坐在黑暗里，回忆着二百年前抱着威士忌瓶子痛饮的感觉。
那些字又出现了。
和第一次一样，他伸手在空气中试图去摸那些字，意识到这不是幻觉。
“您好，前辈，我们又见面了。”
“谁在跟我说话？”
对话者海音1558，是熟人，也是陌生人。她有日箭的记忆，但她也是一个全新的人。
海音说：“前辈，可能您想不到，二百年前，您的关于陷阱、不透明思维、欺骗的那些谈话，在星空深处引起了多大的反响，一些深刻的变化源于您最初的启蒙。”
“哼。”拉斯提格说道。
“而这次我来跟您谈话，是因为我们又一次需要您的智慧，我们又碰到了困境。”
拉斯提格依然是拉斯提格，他的回答是：“你能给我什么好处？”
拉斯提格是三体遮蔽主义的启蒙导师，一个从来没有到过太空，脑袋里只有肮脏念头的人类，却成为了在宇宙尺度上指导三体文明发展方向的人。
最后这次谈话之后，拉斯提格又活了十多年。在迈向八十岁的岁月里，拉斯提格的身体已经没办法再进行抢劫和偷窃了。漫长的牢狱生活改变了他，他变成了一个思考者。有人认为他是两个文明最伟大的思考者，但人类从来都不知道他的名字。
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三体舰队的困境，悬浮在距离三体2.5光年，距离地球2光年的虚空之中。
在航行了250年后，他们还需要200年才能到达地球。无论向前还是向后，都无所作为。
海音获得了明确的消息：第二舰队出发了。
这是一支光速舰队。在这支舰队起航前，母星掩盖了所有关于这支舰队的信息。
第二舰队只需要六年半就可以到达地球。第一年，舰队慢速离开三体，然后加速到光速，它不需要漫长的逐步加速过程，直接跃进至光速。然后用了2年时间，第二舰队已经超越了第一舰队。此时，由于第二舰队离地球更近，母星发出通知，第二舰队正式接管地球事务。
而此时，在第一舰队面前还有漫长的200年，突然间第一舰队就被抛到了历史之外。他们的存在已经没有意义了。简言之，第一舰队全部失业了，他们的目标、使命统统没有了。他们将以龟速继续在宇宙深空中航行，被遗忘，所有人继续睡眠，任由世界发生惊天动地的变化，等200年后到达地球时，他们已经成为一堆没用的叛变过的老古董。
海音看着窗外无边的黑暗。这时候，她需要一个更加超脱的智慧。
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飞向地球的方向，在第二舰队的指挥官舰上，新增了一个重要的办公室。
夜歌坐在这个办公室里，望着窗外的星空。
整个星空中，银光乱丝在胡乱飞舞，那是进入光速以后看到的奇异星空景象，星光被扭曲成了很多胡乱的银线。
不透明谋略研究在第二星舰上重生了。等待了许久，母星终于开始重新重视夜歌，而这一次，他将直接坐镇军方前线，让理论与实践更加紧密的结合。他现在担任第二舰队的战略官，指挥官也需要倾听他的智慧。
在过去的这些年头里，夜歌与算星共同发现了“童话”，此后三体物理学获得飞跃，掌握了光速飞行知识。但进入光速飞行实验后，实验船在三体星系附近留下了慢雾。慢雾从三体行星上都能观察到，这是一片停留在太空中的，不祥的雾。
这不是科学家第一次搞砸了，剩下的唯有疯狂的逃命。于是三体社会进行了最大程度的动员，全社会疯狂的制造战舰，整个三体的潜力全部被压榨出来，每一个个体、每一分钱、每段时间都要用来为第二舰队的诞生贡献力量。
为了追求速度，一千艘战舰已经不实际了，五百艘战舰在五百个星舰工场里同时建造。光速星舰从源头技术就是全新的，每一个零件都要重新开始。工场一分钟也不休息，日夜工作。
然后大征兵开始，第二舰队的官兵从全行星精选优材良质，两年选拔八年训练，第二舰队组成了。
与第二舰队同步的，还有行星移民方案的制作，那是一个规模更大得可怕的项目。整个三体行星成为了一个超动员的混乱社会。
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第二舰队相比第一舰队，特别强调了母星的绝对控制。吸取了第一舰队失控的教训，第二舰队严格建立了层层加密、安全检查，再也不可能有人能在信息系统中撒谎而不被发现了。同时，母星可以对星舰遮蔽，星舰不能对母星遮蔽。
最核心的是，母星具有夺走指挥官控制权的能力，如果舰队出现叛乱，母星将让舰队进入叛变模式，星舰上的军官将无法操控星舰。
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第二舰队有全新的技术、更强的武器、优良的士兵。然而，这些目前都派不上用场。
整个行星和舰队等待一个人的工作。
夜歌需要先解决罗辑威慑。
罗辑威慑建立后，整个三体束手无措。当前刺杀罗辑不大可能做得到，也可能毫无意义。知识是种子，条件成熟总会发芽的，杀死单个人是没有意义的。
在这件事情上，光速科技也派不上用场。执政官重新开始重用夜歌，只有谋略能够解决这个问题。
尽管三体与罗辑达成了口头协议，但母星上所有的项目仍然一刻不停的在进行。第二舰队的建造，行星移民方案，都继续进行。所有人都押宝在一个前提上，就是夜歌能解决罗辑威慑。
他能不能解决呢？此时此刻，指挥官听他差遣，他有一个独立办公室和一支豪华的团队，所有智子时间百分之百供他使用。
罗辑威慑是大难题，但不是不可解决的，此刻就是三体文明需要我的时候，夜歌心想。此刻他静静的坐着，凝视星空，胡乱的线条在星空上飞舞。最终，他想到了正确的方向。
“我们不是要解决罗辑威慑问题，我们要解决的，是执剑人人选的问题。”
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第一舰队以每秒29万公里的速度被越来越远的抛在后面。
海音召集了与所有舰长的会议。
“我们已经结束了。”海音说，语气平静。“如果大家的不透明谋略学已经到了足够的程度，那么对局面必定有了与我相同的看法，我们已经完了。第二星舰被设计制造出来，就是用来取代我们的。我曾经以为，我们可以付出忠诚来抹去与母星之间的芥蒂，但是我错了。在不透明的世界里，不信任是根深蒂固的，一但不信任形成，就再也不可能回到从前了。”
“那我们应该怎么办？”
“第一种办法，我们仍按原计划到达地球，然后我们会被逮捕，后果是不可预测的。另一种办法，也许你们中的许多人不会同意。”
海音的目光在舰长身上一一扫视过去。“我们曾经活着的所有意义就是奉献给三体，但现在我们已经没有价值了。所以也许，我们可以走一条自己的路，飞向既不是三体也不是地球的别的方向。”
有人不安的问：“是逃亡吗？”
“是的。是一次长距离的逃亡。逃亡分两个层次，一是空间逃亡，逃亡得越远越好。在速度上，我们是不可能超过第2舰队的。但是采取了隐身技术后，他们不知道我们具体在哪里。第二个是技术逃亡，这个逃亡的方向是向上攀登技术，尽早的在星舰上实现光速飞行技术。”
有人说：“从百分之一光速跃进到全光速飞行，这是质的飞跃，母星做到这一点恐怕都是运气的成分更大，我们在星舰上很难实现这一点。”
海音知道这是事实。
令人难受的巨大的寂静笼罩着一切。
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