一听到刺客两个字，陆景弈的脑袋都快炸了。
不是怕，是无奈，烦躁，还有点啼笑皆非。
“我去看看什么情况。”
陆景弈转身就要往外面走，却被步青衣隔着栅栏一把抓住。他回头，看到她正瞪圆眼睛看他：“真是刺客的话，你出去不是送人头么？老实在这里呆着。”
“……我觉得步姑娘有些看不起我啊，好歹我也是学过一些拳脚功夫的。”仿佛是为了佐证自己的辩解，陆景弈轻轻拍了拍腰间的匕首。
“鞘上缀满珍珠宝石，颗颗擦得锃亮；刀口纹丝合缝不见半点擦痕，应该很久没使用过，或者干脆就没拔出来过——你跟我说说，你这把匕首除了装饰外还能有什么用？切猪肉吗？”
陆景弈不再吭声，老老实实站在铁栅旁。
卫钰安排在牢房外的五十禁卫兵都是训练有素的精兵，按理说只要数量不是很庞大，要阻拦杀手不是什么大问题。然而令陆景弈诧异的是，第一声惊呼后不过片刻，一道迅捷的身影就冲破了防线，生硬地闯入牢中。
狱卒早已拔出刀严阵以待，做好搭上性命的准备一脸悲壮，不料刺客刚一露面，步青衣那边就喊了一声停手。
“干什么呢？都把刀放下，那是我弟。”步青衣放开陆景弈，朝南烛挥了挥手，“南烛，你也别打了，他们不是坏孩子。”
南烛皱着眉头看了狱卒一眼，旋即一路小跑冲到牢房前，仿佛没看见旁边站着人一般，伸出手隔着栅栏一把抱住步青衣。
“姐，回家！”
片刻前一身杀气掀翻几十名禁军士兵的南烛，一接触到步青衣就像变了个人，二十多岁的大男人竟然瓮声瓮气一扁嘴，眼看着就要哭出来似的。
步青衣轻拍南烛后背，柔声细语哄着：“南烛不哭，姐在办事，办完事就回家，好不好？”
看这二人神态动作，陆景弈心中一片讶然。他困惑目光望向步青衣，流露出几许猜测之意。步青衣没有直接回答，只是向他摇了摇头，继续哄着南烛。
再三保证加拼命说服下，南烛勉强答应独自回去，陆景弈怕他再与外面的禁军士兵起冲突，特地安排两个人送他。人一走，陆景弈就迫不及待看向步青衣，开口却犹犹豫豫不知该怎么说起：“他……好像……”
“嗯，脑子不太好。”步青衣倒是不介意，笑了笑，有些苦涩，“小时候本来是个极聪明的孩子，武学上更是天赋异禀。有一年因为淘气被他师父惩罚，在外面淋雨站了一夜染上风寒，就这么把脑子烧坏了。严重的时候就是个孩子，什么都不懂；好些的时候也不及常人，不爱说话，想法简单。”
“真是可惜了。话说回来，步姑娘真的不打算想办法出去么？倘若案子结断……”
陆景弈数次欲言又止，最终还是没忍住，将心里的担忧倒了出来。
普天之下莫非王土，如果皇帝顺应渔阳公主的要求真的予以死刑，届时步青衣就没有机会逃跑了。
让陆景弈不解的是，步青衣好像完全不担心她会被处死。
“缙王就不必担心我了，如何保住这条命我自有办法。”步青衣低头想了想，又道，“有件事要麻烦缙王——南烛大概说不清楚我的状况，还要劳烦缙王去跟铅华和关联报个平安。铅华心思重，我怕她太过担心做什么傻事。”
这点要求，陆景弈自然不假思索答应。
他对铅华有印象，知道是个精明能干又很强势的下人，其他了解就没什么了。正因如此，他虽然把步青衣的话放在心上，却并没有亲自去对铅华说明，只是派了个下人去知会一声。
岔头就出在了这上。
铅华已经因为步青衣的事整整两天两夜没合眼，暴躁之外更多的是无尽担忧。听了下人 前来保平安，她揪住人家一连提了大堆问题，下人又没去过大理寺，自然答不上来。
于是，情况在铅华眼中变得箭在弦上——她觉得，来报平安的下人其实是为了安慰她，实际上步青衣身陷囹圄神仙难救。
“不行，我得想个办法救她出来！”灯火通明的屋子里，铅华踱步几百圈后，突然一捶掌心做了决定。
关联已经累得昏昏欲睡，揉了揉眼睛勉强打起些精神：“你就别瞎操心了，姑娘做事一向有分寸的。再说刚才那位大哥不是说了吗？是缙王让他来报平安的，缙王的话还不可信吗？”
“咱们家主子什么性格你还不知道？她一向报喜不报忧，就算真的有麻烦也不会跟我们说。缙王不吭声，只派了个一问三不知的下人过来，难保不是怕说漏嘴不敢自己亲自出面。”
关联自认脑子不如铅华灵活，听她这么一说也开始将信将疑，不由有些傻眼：“那、那怎么办？姑娘她杀的人可是驸马爷，如果缙王都帮不上忙，那岂不是要掉脑袋？！”
“呸！你个乌鸦嘴，给我闭上！”铅华唾了一口，沉着脸在椅中坐下。
这么一坐，又是一整夜过去。
天色微亮时，铅华突然推醒坐着打瞌睡的关联，表情看上去意外地平静。
“关联，我想到救姑娘的办法了，不过我需要你帮忙。”
关联立刻有了精神头，凑过头去听铅华将计划的种种说明一遍，听完后却脸色大变，连连摇头：“不行不行！这绝对不行！要是让姑娘知道了非把她气死不可！”
“那你是想看她被气死，还是想看她被人砍头？”铅华一瞪眼，吓得关联不敢再吭声。见关联没了意见，她又缓和了语气，竟是从未有过地温柔：“关联，你记住，咱们的命是姑娘给的，就算是为姑娘而死，那也只是还了她人情而已。你还有你娘，要多考虑许多利害关系；可我不一样，为了姑娘，哪怕死上一万次、哪怕死后不得安宁，我也心甘情愿。”
铅华不期望关联能够理解她对步青衣的感情，毕竟她所经历的，关联并未有过。
时至今日她还深深记得，当她的心被仇恨填满，甚至想要用自己的余生来换手刃仇人的痛快时，是步青衣把她从深渊边缘拉了回来。
“当你的手沾染人命后，你在乎的一切，拥有的一切……就再也回不去了。”
那时，步青衣抱着她，温柔言语在耳边低低回荡，像是姐姐，像是母亲，更是给了她崭新人生意义的神明。
飞快抹了一把不知不觉掉落的眼泪，铅华推了关联一下，生硬笑道：“快去准备下，不能拖太久，姑娘在里面太遭罪了。”
身在大理寺牢狱中的步青衣自然不知道铅华在策划什么，在北衙禁军的保护下，她舒舒服服、安安心心睡了个好觉，酒足饭饱后迎来了大理寺卿徐渭。
“案子基本已经查清，渔阳公主所述你杀害驸马宋青锋的罪行证据确凿，你这边画了押，案子就算结了。当然，你也可以拒绝画押，那样的话，本官就不得不用些特别手段了——步姑娘，我劝你还是配合好，渔阳公主可巴不得找机会给你松松筋骨呢。”
徐渭的话说不上是威胁，从他眼神表情和语气来看，更像是在提醒她该做什么，不该做什么，以及会有怎样的后果。
步青衣伸了个懒腰，笑着朝徐渭一眨眼：“徐卿的好意心领了。不过这押我还真不能画，我需要先见一个人。”
“缙王吗？他被圣上派去督查城郊猎苑的扩建进度了，一时半会儿你见不着他。”
“不，我要见的不是他。”神神秘秘一勾手指，步青衣刻意压低声音，一字一顿，“我，要，面，圣！”
徐渭差点吓得坐在地上。
“面圣？！步姑娘，我可是真心为你好才劝你的，你别拿我开涮啊！”
这两天要扛着渔阳公主施加的压力，还要忍受卫钰和陆景弈二人的怒火，徐渭肚子里满是委屈和怨言。听得步青衣可以说是荒唐的要求，他终于忍不住唠叨起来，满肚子苦水稀里哗啦一股脑倒出。
步青衣一边听徐渭抱怨，一边悠闲地编着耳边的碎发玩，等徐渭累得口干舌燥了她才开口：“你尽管去跟皇帝通报就是，我保证他不会骂你。喏，你只要给他看一个名字，他肯定会同意和我见面。”
徐渭差点想问是不是“我佛如来”，忍住了，没说。
步青衣要来笔墨纸砚，偌大一张宣纸上只写了三个字，随手折好递给徐渭：“拿去吧。现在就去找皇帝，最好今天天黑前能安排见面，我着急回家呢——你么这牢狱环境太差，连个洗澡的地方都没有，我身上都有馊味儿了！”
换做其他囚犯敢这么摆架子，徐渭早黑了老脸吆喝大刑伺候，无奈步青衣身份非同一般，后面有缙王陆景弈和白衣侯卫钰两个得罪不起的人物撑腰，他也只能忍气吞声照步青衣所说行事。
硬着头皮把写了人名的纸交给宦官时，徐渭做好了被痛骂一顿的准备，然而片刻之后，宦官传出的回应让他瞠目结舌。
“圣上旨意，即刻宣犯妇步青衣面圣！”
