1月份，A公司化工部在上海举行了Kickoff Meeting （开年大会）。年终岁末，每个公司都在总结过去，计划未来；每个员工都在评估着自己，和别人做着比较。在某个高档酒店的大型会议厅里，可以容纳1000人的会场座无虚席。正前方的四个超大投影屏中，播放着宣传公司理念的MV，配以激动人心的背景音乐，画面上是不同肤色的人们说着“加入A公司是一件精彩的事情，我们和公司一同成长”之类的话语。会议开始，中国区总裁Kosna为大家致上了一段冠冕堂皇的开场白。之后人们看到了A公司化工部在中国建厂及组建销售团队之后每年的业绩增长图表和活动录像，录像末尾打出了一行字：让我们一起回顾那段激情燃烧的岁月。会议的前半部，质量部门的同事们欢心鼓舞地在台上作着他们的秀，一个劲儿地说着他们完成了多少质量跟踪项目。这个部门一直得到公司的重视，被认为是公司业务的先锋。同时，这个部门也是培养经理人的摇篮，于是许多人挤破头希望到这个部门工作。下午的会议内容是与亚洲其他国家一起开展E-kickoff。
从日本总部传来的会议画面，内容是对于过去一年里有成就的国家和部门的介绍。A公司其他中国业务机构屡屡被亚洲总裁表扬，麦克风里不时传来另一边的鼓掌声。长长的会议中，有些人享受着获奖的过程，可是对于大多数人来说，除了提高英文听力、做好群众演员之外，并没有什么收获。会议的最后一个内容是由公司法律部经理给所有的员工进行长达一个小时的诚信培训，主要是对于一些相关问题的解答。说到假账的问题，法律部经理问：“在座的有谁有这方面的疑虑，你们有没有做过这样的事情？”没有人回答，大家不是看着桌上的本子，就是和法律部经理遥遥相望，用面无表情表示自己和假账没有一丝一毫的关系。法律部经理问：“你们有没有关于诚信方面的疑虑？”无人回答。“有没有人因为提出诚信异议而受到打击报复？”台下开始窃窃私语。“是没听说过，还是不知道？在公司内部，应该很少出现这样的事情，因为管理层不会这么做，问题主要出现在公司和分销商之间。你们大家都做过网上诚信学习和测验了吗？”有一个人说：“网络速度太慢了，要花五个小时，影响工作时间。
”法律部经理说：“大家多花点时间，一定要在月底前做完这个测试。”如果每个人花五小时，那么全公司的员工共要花去多少小时呢？没有人计算过。从北京难得赶来开会的宋明说：“这些测验大家只要抱着‘一不说二不动三不答应’的原则去回答就保证通过。” 台下一阵哄堂大笑，给呆板沉闷的诚信培训添了一些生气。诚信培训后是晚宴。晚宴中，Kosna主动和唐清打招呼，并走过来向他敬酒。由于唐清发邮件举报相关的事情，Kosna也承受了很大的压力。有人说，一个人向你敬酒，有时候并不是真的表示友好，而是为了展现自己的力量。与Kosna碰杯的时候，唐清脑海中又浮现出了那些想整垮自己的电子邮件。“Happy new year.”Kosna说，然后，他举起杯一饮而尽。唐清没有回答，只是点点头，嘴唇稍稍碰了一下杯子。晚宴的最后一个节目是年度评奖。唐清意料之中的事情发生了，他的部门没有一个人得奖，得奖的大都是与Kosna他们要好的部门。Top Sales让分销部门的一个人得走了，他是去年遭到唐清质疑的一个当事人的部下。
虽然单从数据上来说，唐清的成绩，不管是绝对值还是相对值，都优于他，可奖还是发给他了，说他有high potential（很大的潜力）。唐清的上海同事都对这件事表示置疑。唐清假装毫不在意地说：“我都得了两年奖了，这过去的两年里，我闭上眼睛就是硝烟弥漫的战场，睁开眼睛还是这些。这次，就让别人去冲锋陷阵吧。”说这话的时候，他都觉得自己很可笑。当唐清看向邻桌的文翼东时，他恰好也在看唐清，于是唐清坚定地向文翼东点了点头。布局的是人，在局中的也是人，都是A公司的人。入局的时候，说什么都愿意；出局的时候，各自叹息着自己的不幸。星期六下午，张惠打电话说，她的家人邀请唐清一起吃饭。唐清来到位于浦东的“上海人家”饭店，饭店里坐满了客人，服务员忙得不亦乐乎。张惠把唐清领到座位。他首先看见的是准嫂子刘云。刘云穿着一个黑白相间的外套，脸色显得有些憔悴，可还是笑着和他打招。张惠的父母善良和蔼，脸上挂着笑容。客气地打过招呼之后，他坐下。刘云就在一边点菜。张惠的父母向他打听工作情况：“你在A公司做销售是吧，做了几年了？”“三年了。”其实唐清来A公司已经快四年了。
但是在一个公司待了这么久，职位却没有起色，让他觉得有点不好意思，所以他总想往少了说。“那么，是个小头头了？”她的父亲侧着头问他。“哦，不是。”唐清谦虚地摇摇头。她的父亲又把头缩了回去，说：“没关系，没关系。”刘云把菜点完了。唐清说：“大嫂，早就听说你和张杨哥事业做得很出色。据说，你们快要搬进位于市中心的大房子了，恭喜啊。”张惠的哥哥在临出国前，就给父母买了一套在黄金地段的四室两厅的期房。刘云答到：“如果顺利的话，装修好了，今年夏天就可以搬进新家了。”唐清说：“大嫂，其实我挺佩服你和张杨哥的，虽然你们没有含着金钥匙出生，但是你们通过自己的努力找到了金钥匙。”刘云被他夸得有点不好意思了，但心里还是美滋滋的。菜接连地端上来了。刘云点的菜偏油，而唐清喜欢吃清淡一点的。刘云问他：“你平时一个人租房子住，不觉得单调吗？”“不觉得。我有很多事情可以做，看看书，学学习。我已经通过了CPA（注册会计师）考试，今年我会参加全国法律考试，不论结果怎么样，多学一些法律知识，总是很有用的。
”刘云问：“你是哪所学校的MBA？”他把学校名字告诉了他，张惠在一边补充说：“那所学校的MBA可是全国数一数二的。”“听张惠讲，你也准备去读MBA？”唐清问刘云。刘云边夹菜边说：“我准备读的是先入校再考试那种，不过学费很贵，总共要二十来万。”听她这么说，唐清对现在MBA的含金量感到一丝担忧。“是吗？我当初念个MBA学费才三五万，现在真是越来越贵了。这么多钱，你为什么不考虑去英国读一个学位呢？”“我不想离开上海，这里太适合生活和享受了。”饭局结束后，唐清回到家，回顾着刚才和张慧一家人的会面。
他觉得张惠和刘云是太不同的两种人。张慧曾经说：“其实，我哥哥是挺好的人，他很有头脑，很能干。1998年，他开始做股票投资，两年后得利不少。他说自己获利的原因也许就是永远不信任市场，他至今仍看不懂K线图，但他说，没关系，看得懂数字就行。刘云是他在五年前认识的，她的父母都在英国，她养尊处优惯了，有点儿小姐脾气。那时候，我哥哥没有什么钱，一心追求她。现在，他终于有钱了，所以他一直希望和她快点儿把婚礼办了，可刘云老是不答应。现在，刘云总算要答应和我哥哥结婚了。”富哥哥总比穷哥哥好，唐清这么认为。但是作为富哥哥的妹妹的未婚夫，压力有点儿大。--不屈的正义之声
