“……”
“啧，叫你呢！”客岳一拍桌子，大吼道。
“俺、俺？”云祈面色泛白、强装镇定，伸手指了指自己。
“不是你是谁？”客岳眯眼打量半晌：“头上怎么回事？”
“官爷息怒，是这样……”云祈对鲁语并不熟练，郑潼赶紧满脸堆笑，将搪塞来顺之言又复述了一遍。
“老爷？哪家老爷？”
“童凤中，做药材买卖的。”
客岳将信将疑，朝马脸耳语道：“可有此人？”
“大人您忘了？前日不是……”
“啊，对对。”客岳小声应着，复又抬刀一指：“过来验伤。”
云祈闻言怔住，郑潼赶紧谄笑道：“官爷，这才刚刚敷药，伤口还没好利索——”
“叫你了嘛！”
客岳面目一狞，抓着刀鞘捅开郑潼，又朝身侧壮汉使了个眼色。只见魁子二话不说径直抓去，如同拎小鸡般将云祈提起，随后狠狠扯下其额头布带。
“啊——！”
随着伤口再次裂开，云祈禁不住大叫一声，五官几乎拧作一团。
看着鲜血如注还微微发脓的创面，客岳诧异道：“嚯，姓童的下手挺硬啊。把他带走，回去问问有没有这回事。”
“诶，诶——”一听这话，郑潼急了，“大人开恩呐！咱俩正是赔不起钱才偷偷溜走，眼下回去，岂不……”
“俺，俺不干晦气……”云祈也附合道。
“干，干晦——这厮说什么呢？！”
“他说他不敢回去，请大人高抬贵手……”
客岳一拍桌面：“荒唐！毁人财物却不赔偿，本大人抓你乃是职责所在！”
“大人且慢，”到了此时，郑潼一颗心已提到嗓子眼儿，“虽未赔偿，但我这弟兄挨了顿好打，总能抵些过错吧？看他头上伤势，日后说不定会落下病根，恳请大人给条活路，小的感激不尽！”说完，郑潼与云祈连连做揖，心中拼命祈祷。
“哼，我看你们不是无钱可赔，而是心怀鬼胎。拿布告来！”
片刻过后，魁子从外头带来一张海捕画像，交到客岳手上。客岳将其缓缓张开，怒喝道：“说，你们究竟何人？！”
厉喝之下，二人心跳如捶鼓，下意识地矢口否认。
“大人，您可得认清楚啊！”
“恁看群亮啊！”
“住口，”云祈的口音，令客岳一脸嫌恶，“本大人眼亮得很！你看看，像不像？”客岳将画像一斜，朝马脸道。
马脸先是一愣，随后恍然大悟：“像，简直越看越像，大人好眼力！”
见状，郑潼迟疑道：“小、小的能否看一眼？”
“放肆，”客岳怒道，“本大人岂会污你？来啊，搜他包袱，看看有无物证！”
话音落下，魁子不顾郑潼劝阻，上前将行囊一把扯开，当即掉出诸多瓶罐和几件衣服。
“那是什么？”
“草药，”郑潼面露心痛，“均是草药而已。”
客岳一挑眉毛：“你还会这些？”
“小的在童老爷府上做工，懂些皮毛也不足为奇……”
“哼，全都带走。还有没有可疑之物？”
魁子摇摇头：“没了。”
“再搜身！”
“大人，”郑潼苦着脸连连哀求，“我俩真是市井小厮，冤枉啊大人！”云祈情急之下说不出“乡音”，只得跟着拼命点头。
“少废话，搜！”
一声令下，魁子当即上前，先将郑潼摸了个遍；可除了钱袋、手帕外，乃是一无所获。随后，魁子又朝云祈逼近，令二人愈加心惊胆战。尤其搜至小腿时，云祈整颗心几乎要跳出胸腔，拼命压抑着不让自己过分颤抖。
“大人，没有。”
呼——此言一出，云祈感觉自己又活了过来。
“嗯。”客岳应了一声，掂量掂量钱袋再将其打开。“啧，这不是有钱么，还说赔不起？”
“大人，咱们回乡总得带点——”刚说一半，郑潼看着马脸的眼神，瞬间明白了什么，忙改口道，“大人秉公办事，咱们也无话可说。这些盘缠虽然不多，还请大人顺手带回，聊以补偿。”
“你是什么东西，敢劳大人跑腿！”
“魁子！”马脸匆匆使了个眼色：“公事公办，何来跑腿一说？只不过连日以来事务缠身、奔波劳累，如今又要一心多用——唉，真是辛苦大人了。”
“啊，啊——是是是，”郑潼眼珠一转，接道，“大人既要通传公文，又要缉捕要犯，眼下还摊上咱们的事，岂是一句辛苦所能道尽？而那童凤中向来尖刻，时常打骂我等，把钱给他——呸，我宁愿孝敬官爷！”
“说什么呢！”客岳佯怒道：“无论此人品性如何，该补偿的必当补偿，此为法理，不得胡言。”说完，客岳倏地勒紧袋口，再整包揣入怀中。
“是，小的失言，听凭大人决断。”
“大人您看——”至此，马脸凑到近前，指着画像道，“此人面貌英挺、眉目有神，与这两个小厮也不尽相同。”
客岳向怀中摸摸：“嗯，经你一说，还真是。”
“禀大人，我知道一个可疑之人！”才松一口气，郑潼决心乘胜追击；云祈也是心领神会，伸手指道：“有个熊黄子在那鼓蹲一大盼子了。”
即便听不懂，但魁子已明其意，一把将桌面掀翻。只见避无可避的赵麻子瞬间暴露于大庭广众下，抖得像筛糠似的。
“赵——麻——子——！许久未见啊？！”看清面前之人，令客岳瞬间暴怒，从云祈与郑潼的缝隙中直接撞了过去。
二人还没回过神来，马脸偷偷努了努嘴，示意其离开。两人求之不得，赶紧趁乱窜出门外。
“等等，二位的吃食又落下了！”
听见这个声音，云祈与郑潼眼前一黑，忍不住暗自抱怨。
“咱们已经身无分文，这些吃食——”
“罢了，生活不易，权当送予二位。一路顺风！”
看着来顺真挚的面容，二人面皮发烫，先前的埋怨也一扫而光。眼见茶肆中“热闹无比”，二人趁机凑至告示牌前，以寻找更多讯息。
“这——”看着画中之人，郑潼苦笑一声，“这人是谁啊？”
只见画像中的人脸果如赵麻子所言，俊则俊矣，可确实找不出具体特征。比之云祈，说像吧，勉强凑合；说不像吧，亦能蒙混过去。
“或许天不亡我吧……”云祈喃喃道。
……
“别打了，啊！别打了，再宽限些时日，我一定——啊！一定还清！”屋中，赵麻子被几人轮番殴打，以至其满地乱滚，模样极为狼狈。
“哼哼，你躲了整整一月，现在说要还清？！给我打，先打够再说！”
“且慢，且慢——”赵麻子连连磕头，哀嚎道，“家中尚有值钱物件，几位可随时去取！”
“放屁！你这厮就差卖爹了，还有什么值钱东西？！”
“有，有！”赵麻子信誓旦旦道：“我还有个妹子，一直未嫁，可给大人填充侧室。”
只见客岳一脚踹翻赵麻子，咆哮道：“混账！你不撒泡尿照照，凭你这幅德行，妹子还不是歪瓜裂枣？想攀爷爷的亲戚，做梦！”
“大人，此时此刻我岂敢骗你？一去便知，一去便知！”
“……”
客岳犹豫之时，来顺已是满面愤然，插嘴道：“大人，这厮昨夜赢了不少，往常只吃素饼的，今早竟点了肉馅，定是欺你！”
“什么——？！”
来顺说完，赵麻子暗骂一通，随后极不情愿地掏出钱财，颤颤巍巍搁在地上。
“大人息怒，我最近手风颇顺，本想连本带利——唔！”
“狗日的畜生，敢骗爷爷？！打不死你！”
“砰砰砰——”
赵麻子之举彻底激怒了客岳，只见其拳打脚踢，直将对方揍得哭爹喊娘都未曾罢手。而来顺只顾看热闹，即便有几张桌椅被毁，他也全然不放在心上。
“大人息怒，再打下去就出人命了，到时钱问谁要？”
马脸苦劝下，客岳这才停手，坐在一旁喘着粗气。
“要宽限是吧？好，我就给你三日。三日之后，倘若见不到本息，别怪我烧了你那破屋！魁子，给他长长记性！”
“啊？我、我记得了，记——啊！啊——！！！”
伴随一阵声嘶力竭的痛号，赵麻子左臂被狠狠折断，痛得他来回翻滚，差点儿没昏死过去。
“你还有一条胳膊两条腿，看你能拖到几时，走！”
待客岳一行人离开，赵麻子连站立的力气都不剩，苦苦哀求来顺救他。
听着对方微弱的呼声，来顺不为所动，只是自顾自收拾桌椅。直到被吵得烦了，他才一咬牙道：“倒霉货，总让人给你擦屁股！救你可以，但医手的钱，还有这些个损耗，全都算在你头上，听明白没有！”
“明、明白，去找秋、秋儿……”
……
与此同时，云祈与郑潼早已快马加鞭窜入林中。先前的遭遇仍令二人后怕连连，可惜危机并未完全消除，且比以往更为急迫。
“不见了？难怪那时——”
“都怪我，本想绑于腿后能稳当些，谁知时间长了有些麻木，竟然……”
“唉，纵使没丢，不也被那汉子搜了去？权当因祸得福吧。”
云祈眉心皱紧：“若是跌在途中还好，万一落在茶肆——那就糟了！”
