红鸾床榻上的人儿从黑暗中苏醒，缓缓睁眼，一时觉得光线有点刺眼，又微眯回去，慢慢适应之后，转头看向身边的男人，语气疏离沙哑：“我这样了多久了？”
“四十七个时辰，将近四天。”一旁的九爷背负着手，仿佛早已等候许久。
“原来只过去四天而已吗，这么短。”佳人默默呢喃一句。
“其他人呢？”陈歆强撑着起身，目光从九爷身上移开，若无其事的望向四周，似乎在寻找某人的踪影。
“太子有令，钰王谋反一案证据确凿，罪大恶极已成定局，因其朋党众多，且洛京城防衙内多为爪牙亲友，有徇私枉法之忧不甚可靠，遂调北军以助抓捕，烦请秦王前往督促。”
“真的和你之前说的一样啊。”陈歆苦笑着犹豫片刻，问道，“密室里的东西又是什么来路？”
“‘噬灵’一族，来自深渊，能吞噬弱者精血灵气以壮大己身，擅长寄生同化，香味只是它侵入猎物体内的手段之一，显然本体已经相当虚弱，即便如此，仍旧属于极凶之物，寻常人触之必死，此番无事，你很幸运。”
“我很幸运？”
陈歆咬牙讪笑，右手扶着额头，玉首轻晃，身躯颤抖起来，声音也由沙哑变为嘶吼：“既然我这么幸运，那——这是什么！”
随着质问声而出的是透骨的寒冷，冰霜在刹那间覆盖住整个床榻，随后向着所处的阁楼蔓延而去，一切或死或活的事物在顷刻间冻结，陈歆全身被幽暗晦涩的气息笼罩，令常人退避三舍。
僵直抬起的脸庞，一半苍白如雪一半狰狞如墨，沉睡中所经历的挣扎与博弈，让整个人都变得疯狂而憔悴，膝下裙摆瘫在榻间，眼神只有空洞和绝望。
“这到底是什么？”一字一句，如钉如血。
眼前的坚冰距虚眸只有一指之遥，却已寸进不能，九爷拂手驱散寒气，转身搬来木凳就近坐下，拿起桌案上的澄梨和小刀，低头削起糙皮，随后陷入沉默，陈歆看着他，只有愤怒和不解。
“被深渊感染，只能怪你太弱。”良久之后，九爷缓缓说道。
“我弱？”陈歆双眼瞪大，右脸上攀附的漆黑物质剧烈涌动，狰狞再起，“你觉得我弱，那你觉得我能杀了你吗！”
九爷搭在膝盖上的双手停住削梨，虚眼仰首，冷眸看向陈歆，注视须臾之后，一语一顿：“汝欲赴死，易如反掌。”
语气平静的仿佛在诉说一个已经发生的事实。
陈歆一霎呆住，撤掉虚掩的愤怒，黑潮渐渐往脖间退去。
见状九爷摇了摇头：“深渊里来的东西，能吃人，也能让人吃人，当然也能被人吃，弱者沦为腹中餐，强者死地而后生，世间万物皆如此般。你想杀我，是怪我让你独自一人面对深渊吗？”
佳人黯然垂首，轻叹一声：“可我还没有准备好，我才刚刚明白自己真正的眷念，我都没有想过修行之后的事情，我只想留在这里，好好的生活。”
“后悔了，还是没做好决定？”九爷漠然垂眉，继续削起手中澄梨。
“没做好决定吧。”
“看看这张脸，你觉得有做决定的权力吗，还是只是自己一厢情愿罢了。”
陈歆嘴角蠕动，似乎想要强辩，犹豫之后，还是选择放弃回答。
“在梦里，问过自己的‘本我’了？”
“嗯。”
“怎么说的？”
“‘雪影’，灵魂意念。”
“灵魂上的能力，有点出乎意料，怪不得没有彻底沦为怪物。”九爷眼睑微动，悻然递上已经削好的裸白梨子。
陈歆左手接过，大口咬下：“他们呢，他们没事吧，会不会和我一样？”
“进入密室之后，我便护住了除你之外的所有人，毕竟都是普通人，遭不住这种程度的侵蚀的。”九爷双手交叉，抵住下巴，双眼直视着陈歆。
“你的意思是，我就可以承受了？”
“难道不可以？你看你，不是还好好的吗？”
“那你知道我梦到了什么吗？”陈歆脖颈僵硬扭动，二人四目相对。
“什么？”不惧对方的眼神，九爷直视道。
“黑暗，看不到边际的黑暗，低语，永远不会停止的低语，那里没有时间，没有界限，你会慢慢失去所有的感知，直到连自己的存在都感觉不到，低语会告诉你一切都是假的，都是虚构的，生命从诞生开始到死去后的结束，什么意义都没有，什么都没有！”
“我们就像一条可怜虫，爬在一片飘在大洋上的枯叶，枯叶翻了，我们也就没了，一点痕迹也不会留下，噗通，就像这样。”陈歆右手虚握，向上打开，“连浪花都翻不起。”
“那只是梦，”九爷依旧无动于衷，“不是吗？”
陈歆侧头避开对方眼光，牙槽紧咬，泪水在眼眶打转。
“战争只会来的措不及防，藏在暗处的威胁也一样，你得学会习惯这些，哪怕仅仅只是为了你自己，更何况，你既然答应人家了，就得好好活下去。”
察觉到九爷话里的不对劲，陈歆回过头，正视道：“你什么意思？”
见其此般反应，九爷垂眉解释道：“修道之事在此界人眼中，是古老而遥远的神话传说，而深渊，便是仙界的神话传说，只存在于人们的臆想当中。”
陈歆侧头不解，等待对方接下来的话语。
“深渊怪物没有神智，其存在的意义就是让一切归于深渊，而你，已经染上了它的气息，你明白吗？”
“我会彻底变成怪物？”
“按照传说中对于深渊的描述，是的，而且只是时间长短问题，”撑膝起身，九爷拍拍长袍，变得漫不经心起来，“如果你想那一天晚点到来，就努力变强吧。”
“本我告诉我，修至玄境，不飞升便渡劫，渡劫只有死，飞升便是前往仙界，再也回不来了，”陈歆再次鼓起勇气，抬头正视九爷，“你在算计我？”
“哟，竟然问到关键上了，”九爷轻蔑一笑道，“不过回不来，只是因为你还不够强，你看我这不就身在此界，安然无事吗。”
“你想告诉我什么？”陈歆语气回到最初的疏离。
“你帮我，我帮你。”九爷言简意赅。
右手摊开，掌心浮现出一册卷宗，咧咧嘴，径直递向陈歆。
犹豫片刻，陈歆伸手接过，玉指轻翻。
“从三月起，洛京城里就出现不少死状奇异的尸首，消失的或是心脏，或是肺脾，因为死者全都是潦倒贫民，官府也不甚重视，不过两天前倒是有两个衙役求到我这里来了，说是又出了一件神鬼莫测的怪事，让我过去帮帮忙，难得能有这么有趣的事儿发生，有兴趣一起破个案子吗？”
“我有拒绝的权力吗？”陈歆合上卷宗，淡然挺眉。
“在我这儿，永远都有。”
