锦鸿看得几乎着迷，直到邓如文叫他：“戚主任。”他赶紧回过神来：“怎么了？又是哪里？我都记下了。”
邓如文露齿一笑：“我以为讲机器这么枯燥无味的东西，你一定在走神，没想到你这么专心。”
锦鸿一窘，只好笑笑。邓如文说：“中午了，工人们都去吃饭了。我们是不是也去吃饭？”
锦鸿才如梦初醒。
但邓如文这样聪明的人，怎么可能一直让人觉得难堪或是吃力。跟着锦鸿去食堂吃饭，她也乐得享受锦鸿为她打饭盛汤端到面前，一边问锦鸿厂里一些具体情况，极专心也极虚心，过后又聊各人情况，让锦鸿觉得，仿佛也就与其他工友一般。原来她并不是事事处处要争先，只是懂得进退。锦鸿对她，又叹服几分。
渐渐便熟识起来，相处也加深。原来邓如文早年是东北人，老家哈尔滨，后来随母亲迁居广东，至于原因，她一句话带过：“家里有事。”锦鸿自然知道不能多问。
随后聊到更深，才知道原来她还是中山大学理工生，锦鸿不由得惊奇：“为什么想到学理工？女孩子学工科，不是很辛苦吗？”
在他印象里，高中那时候女孩子大多头疼数理化，往往跟文科有不解之缘，旁的不说，锦帆就已经是最好的例子。
而邓如文这闪闪发光的履历，更让他莫名有股自卑，这些年来生活的摧折，锦鸿早已经懂得了，当初放弃的是一条光辉的坦途，如果说没有后悔，又为何许多个加班过后的深夜仍然辗转难眠，黑暗中设想另一种光亮的可能性：如果当时，他没有冲动堕落，如果他像锦帆那样继续读书求进，也许此刻能以更有尊严的姿态站在她身旁。
总是那些惊回首的瞬间，才发现千帆早已过尽，而眼前身后茫茫，皆是他无法泅渡、更不可能回头的海。当初的一念之差，他亲手斩断了人生中的无数种可能。
这是埋在他心里头的一根刺，落地生根且早在不知不觉间已蓬勃，遇到邓如文，恰又添了一把力，所以后来无论多少艰辛，锦鸿心里头始终堵着一口气，从工厂车间到后来出去跑业务，到最后终于自己开辟一番天地，这其中锦鸿从未放弃过刻苦用功。有时候小波回来还要打一会游戏才肯写作业，往往被温如一把推到他跟前：“去，跟爸爸一起看书去。”
直到后来2010年，已是小有成就的锦鸿，终于拿到中山大学的MBA证书。说不上来那一刻心里头多少百感交集，他所做的一切努力，一直到今天终于得到。而一切的起源，当初的那个名字，早已经湮没不闻。跟他执手的是另一个人，温如，她比他更兴奋，拿着证书非要裱起来挂在墙上。
锦鸿笑着随她，没有阻止，但是一贯除了应酬或者陪家人之外几乎不喝酒的他，那一晚上难得地将自己灌了个酩酊大醉。
温如只道是他心里高兴，并不怪他，把他擦洗干净扶到床上去，依稀听到他醉里喃喃地念，似乎是：“邓工……”又好像是别的，温如听不清楚也并不知道是谁，第二天醒来忙一家人早饭又送小波上学，哪里还记得这回事。
而在当时锦鸿尚未能够提前预知命运将对他们做出如何安排，他不懂，但是邓如文呢？锦鸿总觉得，以她的清醒和果决，她未必不知道，却从来都是义无反顾。
当时邓如文微笑看他：“你总是习惯拿性别给人做区分，还是特地对我，要在我身上打上性别符号？”
锦鸿愣住，他那时候的世界里从来没有如此新的词汇，而邓如文就此给他打开另一个世界的大门：“没有，只是觉得比较起来，你跟一般女孩子太不相同，走的路完全不一样。”
邓如文沉思了一下，缓缓说道：“那是因为，以前以为可以凭借自己一双手一双脚走出自己的路。”
锦鸿听出她的话似乎别有深意，于是问道：“那现在呢？”
“现在，路不还是一样在走？”邓如文笑着，顾左右而言他：“我看过两个年度的生产报表和能耗，你升任主任以来，比之前有很大的提升和进步，说明你在管理方面很有水平。我觉得你的未来，不会只局限在这小小的车间，甚至于这个厂内。”
锦鸿猝不及防听到她如此高的赞誉，一颗心像是猛然被发射到空中，半天落不下来。说这话的若是旁的任何一个人，锦鸿都能一笑置之，但是对她，锦鸿要先艰难地咽下去，然后再定下神来分辨她是客套还是真心。
但是邓如文言笑晏晏，完全看不出来端倪。
后来锦鸿置身商场，见过情场老手是如何与暧昧对象周旋，在遇到同样的情况，又或者对方提出生意上的要求时：先叉起面前一小块蛋糕或者三文鱼，递到对方嘴边，一边笑着说道：“来吃东西，这时候就别谈工作上的事情了，多扫兴。”然后大力推荐这餐厅招牌菜式味道如何，便把话题岔开了。
但锦鸿永远不会那样做，他永远有自己的原则和底线，有一说一，无可应对时也能从容地一笑。但是在当时，在遇到邓如文的时候，锦鸿只是个二十出头的小子，原以为通达的人情世故，在邓如文这里全部失效，他不知道这种时候该听她赞美，还是避开工作谈一些轻松的话题，选哪一个都要失去一些。
从一开始在邓如文的面前，锦鸿便生涩青嫩，全无掌控，一切都被她牵着走。
最终锦鸿只能有些发窘地笑：“我，我还没有想过以后那么远。”
其实并非没有想过，只是想来想去，也想不到以后那么远，他最好的年华已经葬送在这四角的天里头，看不到外面的世界，也根本不知道自己可以走多远，他所能想到的以后，无非是车间主任大概再熬个好几年，能升到生产副经理，然后再熬个十几年也许更多，到生产经理，还得是工厂一直开下去，不要像周围其他厂那样忽然倒闭，还要再从头开始一番。
如无意外，这就是他的以后，羞于向邓如文启齿。
