许母带着伢儿们回到家里，不少左邻右舍，知道许家出了事都纷纷来到许家探望，对许母说些安慰的话语。一拨连着一拨，这在许母的眼里，无疑得到了安慰。此时，更使她一个普通山区妇女有感的是，在中国这个以家庭为细胞的社会里，平时为了各自私利，断不了磕磕碰碰、吵嘴磨牙之琐事，可是到了关键时刻，一旦一家出难，无不伸出同情之手相助。大千世界，感情这个神秘的东西又使她对乡亲充满深情。人死了，感情在，有这么多好的乡亲，无疑给了她生的力量、活的希望。要说安慰，这才是莫大的安慰呢！
当她送走最后一拨乡亲，关上大门，催促伢儿们休息时，外面又传来了“咚咚咚”的敲门声。
“娘，有人敲门。”刚脱了衣服的存伢告诉母亲。
“知道啦。”许母随便应了声。她心想敲门人可能又是乡亲们或是他何票玉大叔。于是她理了理头发，快步来到院里，拉开了门闩。
“娘，我和凤妹回来了！”许世友高兴地说。多日不见母亲，他有无限的情思。
“你，你是友德儿？……”许母愣住了。
“娘，你老今儿个是怎么啦？”凤妹又道。
“这是怎么回事儿？这是怎么回事？”许母连连问道。
“娘，是我和三哥回来了，你还不信吗？”凤妹上前拉住娘的右手。
“娘，我是友儿啊！”许世友也上前拉住了娘的左手。
“孩子，你不是死了吗？”娘上下打量着儿子，似信似疑，好似在梦中一般。
“谁说的？”许世友问道。
“我说的。”说话间，何票玉大叔来到这里，马上接过话茬道。原来，何票玉大叔和几个老汉商量，决定明早让几个年轻人去民团夸官游乡队那里劫回“许世友”的人头。会散后，他碰到村里的阿路，说是在村前碰见了许世友和凤妹回来，所以便跟脚追到了家门。
“大叔，是你。”许世友道。
“孩子，今天到底是怎么回事？反动民团的士兵，他们敲锣打鼓，游街夸官，抬着你的人头，从咱村里路过。乡亲们都还以为你真的死了呢？你母亲听了哭得死去活来，原来却是一场虚惊。快告诉大叔，这是咋回事儿？”
“抬我的人头游街，真是天大的笑话。他们要想抓住我，除非到少林寺再学艺八年。莫说我世友飞檐走壁、刀枪不入，他们要想抓住俺，没那么容易！”许世友说到这里停下，转而又道：“大叔，你说那游街夸官的是何人哪？”
“当时，我离得远，也听不大清楚。只隐隐约约听得鸣锣开道者高喊，夸官者好像姓朱，叫朱长河什么来的。”何票玉大叔回答道。
“凤妹，可能是我给你讲的那个猪头小队长。”许世友把头转向凤妹，莞尔一笑道：“这猪头小队长，人次毛红，可不是省油的灯哩！那天渔场脱险后，我和李得顺又名李光腚的躲在一个小山丘上。是姓朱的带兵搜剿。我俩和他们周旋了半天，最后得顺兄弟为了掩护我，自己壮烈牺牲。临死前，他负了重伤，然则他死不作俘，连向自己面部开三枪，毁掉了自己的面容。原来敌人以假充真，把他当我，哈哈哈，真是天大的笑话！”
“噢，原来是这么回事。”何票玉老汉道。
“他大叔，快到屋里坐，有话屋里讲！”许母这时插言道。
“友伢子，你能安安全全地回来，这是天大的喜事。大妹子，你也该给他们兄妹做点好吃的，庆贺庆贺。”何票玉笑着道。
“那敢情好。”许母满面春风。
人逢喜事精神爽。许家小小的院落中顿时充满着几分喜色，那喜色溢在大人伢子们的面颊，甜在他们的心田。在生死离别随时都可发生的战争年代里，一场虚惊后的家庭大团圆，远比平时的团圆更令人难忘。许世友过着出生入死的生活。作为他的母亲，在这种波澜起落的生活中见了世面，受到了血和火的考验。这便形成了她与其他母亲的不同，她显得格外坚强。如果说神州有篇“母亲歌”的话，应该将这首歌首先献给她。半个世纪后，乾坤扭转，天地翻新，笔者去南京城采访将军时，将军回忆起这场虚惊后的大团圆，栩栩如生的场面仍使他记忆犹新。他曾说：“过去的风浪太多了，留给自己的回忆很多，唯有感情的波折使自己永远难忘。”
“他大叔，你也吃点吧。”这时，许母已给兄妹二人做好了饭。两碗荷包鸡蛋面汤，热气腾腾地端了过来。
“他们兄妹二人远道回来，一定很饿，快吃吧。”何老汉推辞道。
“那好，大叔，我就不客气啦。”许世友端起碗来大口大口地吃起来。这些天来，颠沛流离，风餐露宿，靠食葛根、毛栗、杨桃、山果、竹笋充饥果腹，没吃一顿饱饭，他实在太饿了。接着，母亲又递过来两个窝窝头菜团子，他也风扫残云般地很快吃完了。接着他便放下筷、推开碗，与何票玉大叔推心置腹地交谈起来。他很喜欢眼前的这位何票玉大叔，令他肃然起敬，在童子团的时候，何票玉大叔就是他尊重的武师。如果说许世友能走上革命道路的话，那全是这位老地下党员的指点。以往，许世友每次回村，必去他家看望，聆听教诲。知心者话多，这一晚，他们从白色恐怖情况下的许家洼，谈到七乡八坪的形势，并分析了敌我对比的力量，又谈了一些可疑分子的活动。他们谈得很晚很晚。两颗相投的心撞击着火花，那火花又编织着新中国未来的希望。尽管那希望缥缈，然而那脚踏实地的行动又把理想与现实连接起来。末了，何票玉大叔道：
“孩子，不知你这次回来能在家住几天？”
“这次主要是送凤妹回来。不然还回不来哩。在家不能多住，我还要赶部队。”许世友道：“大叔，你要有事需我帮忙的话，尽管说吧。”
“你没回来，我已安排好几个青年去劫‘你的’人头。正好你回来啦，我看这个计划照常进行。目的是戳穿民团计谋，当场揭露敌人，鼓舞民众的士气。如果你能去更好。”
“大叔，你说得对。我要去，我要当场亮相，证实我许世友还没有死！这是绝好的一招妙棋。”许世友暗自叫好。
“那就一言为定，明早在村头会齐。现在天已不早，我该走啦。”何票玉大叔说完站起身来，许世友把他送出院外。夜色很浓，在云里穿行的月亮很暗，几颗星星在不安地眨着眼睛，显得很疲倦。
许世友急问：凤妹，你来干什么？凤妹道：我来游山玩水，顺便看一看那被砍下的“三哥人头”是什么样子。
仲秋的拂晓，天色白朦朦。
一股稍带凉意的、清新的晨风从大别山背吹来，给人清爽之感。乳白色的晨雾渐渐散去，山后的朝阳，虽然还没露出圆圆的脸庞，但万道金光已喷射出来，斜嵌在大别山突兀的新月形的乳峰口上，给卧龙般的大别山披上一层艳丽多彩的柔纱。一群早起的山雀啾鸣着，掠过山崖口，不恋旖旎山色，匆匆地奔向那潇湘之路。就在这峰转溪回的绝妙景色中，蓦地出现了八位山村汉子。此时他们正在脚步匆匆往前赶路，其实他们脚下并没有现成的路，而是翻山越涧而行。
且说这八名山村汉子不是别人，打头的正是血气方刚、威震敌胆的许世友。此时他已化了装，头戴礼帽，嘴留八字胡，身穿黑色袍，标标准准的一身盐商打扮。他身后的七条大汉，便是他的童年伙伴，分别是许仕德、陶万顷、张得义、胡尚罡、王汉诚、岳二亮、宋德福。他们也稍稍化了装，成了这位“盐商”的苦役工。今早鸡叫三遍，他们八人按预约时间会齐，本来何票玉要来，许世友执意把他留下。他们从许家洼出发，然后直奔田铺镇而来。为了节省时间，他们没走大道，翻山穿涧而行。在少林寺练就了一双“飞毛腿”的许世友大步流星，在前开路。后面的弟兄们一路小跑紧紧追上。顷刻间他们翻过了大别山，下山就转到乡村小路，只见路旁立有一匹银色高头大马。马背上驮有一位少女，红衣粉裤，犹如一团火焰一般，和那银色大马的颜色形成鲜明的对比，乃如一幅“银骥仙女图。”许世友上前问明情况，道：“小姐，此路可通往田铺？”那少女银铃般的嗓子咯咯一笑，道：
“三哥，莫要问了，我是你妹妹许凤伢。”凤妹说完取下红头巾。
“你，你是演哪出戏？你来干什么？”许世友急问道。
“我来游山玩水，顺便再看一看那被砍下的‘三哥人头’是什么模样儿？”许凤妹莞尔一笑：“三哥，难道你不欢迎吗？”
“调皮鬼。”许世友道。
“我们欢迎。”后面的王汉诚、张得义道。
“欢迎，那就好啦。来，我给你们带路。”许凤妹笑道，驱马向前。银马“咴”啸一声，抬蹄迈步。
原来许凤妹听说三哥要带领一帮青年打杀民团，去劫回那个人头。她一心想跟着去，无奈自己是女儿家，三哥说什么也不同意。开弓没有回头箭。许凤妹性格生来倔犟，像她的哥哥许世友一样。她要是认准的事，纵有八匹大马相拉，也难改变她的决心。许世友带领大哥仕德走后，母亲也早早起了床，对凤妹道：
“那都是男人家干的事，你去凑什么热闹。快给我收拾收拾，也换换衣服，帮我到河边浆洗浆洗。”
凤妹“嗯”了一声，勉强答应了。她换了衣服，帮母亲端衣来到小河边。这时，凤妹借故对母亲道：
“娘，我有一件衣服忘在了家里，我去取了就来。”
“那好，你快去快回。”许母应道。
凤妹撒腿便跑，中途她却拐了弯儿跑到张伯家，借了一匹大马，翻身上去，去追赶三哥。
许世友见了凤妹，不由一惊，凤妹执意要去，生米做成了熟饭，要得好，大让小，嗔怪归嗔怪，眼下也只好由她。
“三哥，你不是常说吗，多一个人就多一份革命力量。眼下我来啦，你却不高兴，是不是？”许凤妹侧身向许世友道。
“谁说我不高兴？”许世友反问道。接着，他又道：“凤妹，俺有一事和你商量。行吗？”
“商量。”凤妹有点不悦了，继而道：“我作为你一个队员，应该说是命令。你说对不对？”
“好你个辣妹子，请接受俺的命令。”许世友立时庄重起来。
“是，许队长，请您吩咐！”凤妹双脚一顿马镫勒马驻足，显得英姿飒爽。
“眼下前方民团夸官游乡队行踪不明，命令你驱马前去侦察。会合地点为田铺镇东头。”许世友命令道。
“凤伢执行命令，俺去了。”许凤妹一抖缰绳，“驾”的一声，双脚一夹马肚，那马昂首朝天咴叫一声，撒开四蹄，箭一般向前驰去。马蹄踏处，腾起一股股尘柱，顷刻间不见了踪影。
常言道，见山跑死马。且说许凤妹来到田铺村头，已是太阳移到头顶，稍稍偏西。街心路北，一座高台门阶前，张灯结彩，披红挂绿，四对红色绣球灯悬挂门前。靠近大门的左侧，停着一台大红花轿，轿上的银光装饰已经卸去，几个小伢儿在那里围着，一个调皮的男伢，在轿门前蹦进蹦出，惹得其他小伢儿嘻嘻哈哈。许凤妹一看，心里已明白几分。原来这家正在迎娶新娘，新娘已下了轿，进了洞房。
许凤妹驱马来到街心那家娶亲的门前，翻身下马，拦住一位欲进红门的老伯。老伯从头到脚打量一眼姑娘，由惊转喜道：
“这不是凤姑娘吗？真是年老眼花，自己不认识自己人啦。你，你怎么到这儿来啦？”
“啊，是陶阿伯。一年不见，你可老相多了。”陶阿伯名叫陶国义，当年是农民自卫队（当时也称敢死队）武教头，在其队长许世友麾下工作。当年由许世友介绍认识了许凤妹。
“凤姑娘，你哥的事你知道吗？”陶阿伯马上急问。
“什么事？”
“民团已砍了他的首级游乡的事。”
“阿伯，我正是为此事而来，现在他们在哪儿？”
“他们刚刚从这街心穿过，向西鱼贯而行。我估计现在到不了张家洼。”
“他们有多少兵力？”
“嗨，稀拉松，总共不足十个兵。”
“陶阿伯，我可以告诉你，我三哥命大哩！他并没有死。你先忙去，我们回头再说。”许凤妹向阿伯弯腰施了一礼道。
“凤姑娘，需要你阿伯帮忙的事尽管说，好歹我是此地人，这里地形我熟悉。”老伯又道。
“不啦，一切自有安排。”许凤妹翻身上马，在马背上作了个告辞手势，然后飞马向村东约会地点，恭候哥哥许世友和他的人马。
许凤妹来到约会地点，把马系在松林中的一棵树上，便坐在草坪上休息。倏然间，那马“咴咴”两声，许凤妹抬头一看，三哥和他的人马已到，正在寻她。
“凤妹，让你久等了。情况怎么样？”许世友摘下礼帽当扇子，扇着风道。
“任务完成得很好。那民团游乡队已在前方不远的张家洼，兵力不足十人。”凤妹神情得意地道：“三哥，看来还是多一个人多一份力量好。没有我，还劳你们打听是不是？”
许世友无语。
