敌人吼声如雷。
艺高人胆大。这时的许世友，在死神面前不慌不忙，阔步向左前方的古松树走去。霎时间，鹿飞鹤行，“噌噌噌”几下，便纵身上了古松，掩藏在浓密的古松树丫上，不见了身影儿。
“他飞了！”这时民团的士兵如一群蚂蚁追到古松旁，不见了能换“五百大洋”的许世友，顿时乱了方寸，朝天放起了乱枪。
人不避死，车不避翻。这时，许世友面对敌兵重围，临危不惧，脸不变色心不跳。倏然间，一颗子弹贴耳穿过，被古老的松枝反弹过来，落在他的头顶。他仍是纹丝不动，心想这不过是敌人的一阵乱枪，是打给那些胆小鬼看的，他不屑一顾。危难当头的许世友，并没把自己的生死放在心上，而目下他最担心的却是李得顺的安危。他不禁将炯炯目光投向李得顺突围的方向。突然间，前面传来了激烈的枪声。许世友不禁心头一震，李得顺是死是活？心如箭穿。再看看树下的民团士兵纷纷朝前蜂拥，许世友竟不觉心跳加快起来……
再说李光腚得顺，离开许世友向右方突围。他刚行走五十米左右，只听背后传来了枪声。李得顺心里也明白，许大哥是为掩护自己，把敌人有意吸引到自己那边去。此时，他不禁想起许大哥昨日的杀仇祭父，今日又把危险留给自己，双目不觉有些湿润起来：“许大哥，只要我李得顺今生今世不死，我要把你当爹当娘、当神仙当祖宗敬奉起来！”
这时，李得顺眼见民团士兵在其头目的催促下，急转向枪响的地方蜂拥而去，于是他乘机钻入草丛，等那敌兵从身旁过去。
虽说李得顺在许世友的掩护下，已安然突围。可是那远方的枪声，又使他不得不为救命恩人许世友捏着一把汗。同舟合一命，他怎能见死不救，只顾个人性命。想到这里，他掏出枪来，朝敌兵后背射去。“砰”的一枪，一士兵栽倒在地。谁知就在他射第二枪时，敌人的冷枪打来，正命中李得顺的腿部。原来这一枪不是别人所射，正是一个民团士兵，因脚被荆棘所刺，没有追赶过去。此时他就隐在李得顺的右边崖下，听到枪响，便把乌黑的枪口对准了李得顺。李得顺要逃，接着又是一枪。这一枪不是打在刚才的腿部而是腹部，致命的一枪。
“快，抓活的！”那士兵见李得顺被自己击中，拼命地呐喊。正在古松下彷徨犹豫的敌人听到枪响和喊声，立时又朝山下蜂拥而来，把个李得顺包围得里三层外三层，密不透风。
活不作俘。李得顺身负重伤，双腿已不能行走，眼见敌人哇哇叫着围了上来，他毅然把枪口对准自己的面部，“砰砰砰！”连开三枪，饮弹自毙。等敌人围了上来，只见他满脸血肉模糊，已分不清真假许世友了。民团士兵以假当真，收尸去民团头目那里邀功请赏。
得顺弟，你安息吧！这血海深仇，我许大哥为你伸报。
许世友听到枪声后，十分担心李得顺的安危。他本想设法营救李得顺，此刻，又影影绰绰传来敌人的叹息声：
“娘的，本想抓活的，他却死了！”
“快砍下他的头，咱们收兵回营！”一个头目吼道。不一会儿，民团士兵呼哨一声，扬长而去。
早晨的太阳把树木的荫影拉向北方，深秋的大别山已失去春天的魅力，显得苍黄衰老。李得顺的死，像一场秋霜降落到许世友的心田；天空中，那孤雁南飞的叫声，在许世友的心田中，透出几多凄凉；树枝上，乌鸦无休止的苦叫，透出许世友的几分心烦……
许世友的心碎了。他想哭，可是哭不出，嗓眼里像是塞上了一团棉花，任凭泪水满脸横流。
敌兵退后，许世友从古松上跳下，双腿像灌了铅似的来到了李得顺的无头尸前，双腿跪了下来，默默致哀。片刻，他双目喷火，随手从背后抽出少林偃月大刀，一刀斩断了身前的杉松，喃喃低语道：
“得顺弟，你安息吧。这血海深仇，我许大哥为你伸报！”
许世友说完，揩干眼泪，提起少林偃月刀，立时在林中耍起了刀片子。那三尺长刀，雪亮照人，寒光凛凛，忽而一个“大鹏展翅”，忽而一个“刀劈秦桧”，忽而一个“空中钩月”，忽而一个“乾坤扭转”；忽而左忽而右，忽而前忽而后，忽而天忽而地；身随刀转，力透刀尖，“刷刷刷”，以树当敌，他又连连斩断七棵杉松，大气不喘。这时他只觉得周身血涌，力有千钧难使。只见他叉开如柱般的双腿，双手紧紧抱住一棵碗口粗的杉松，大喊一声，树倒根断。那树折声如炸雷滚天，秦岭崩裂，威震天穹。许世友和杉松几乎同时倒在地上，这时他又觉得精疲力尽，无奈苍天大地，白山黑水。
接着，许世友无力地拖着身子，用刀挖下墓穴，埋葬了得顺。然后辨别一下方向，心想凤妹一定等急，便翻山越岭，寻妹而去。
他来到那片松林，已不见了凤妹的身影。左等右等，太阳已经落山。苍茫的暮色开始降临，黑夜就将笼罩这座山顶，但是地平线上还燃烧着好像煨红了的云霞，它们仿佛是一场冲天大火的反光，染红了这片松林的树梢。
许世友开始怀疑起来，是不是自己找错了这片松林，可是他绕山转了一周，证实自己的怀疑没有根据，那就耐心等待吧，一直等到天色大亮。
许世友饥饿难耐，欲下山打尖，忽然发现右方有一人，斜躺山坡。“凤妹！”许世友眼睛一亮，惊喜若狂，不顾饥饿的身躯奔了过去。
“凤妹，让你久等了。”
凤妹睁开眼睛，又惊又喜：“哥哥，是你。”
接着，兄妹俩互相讲了分别后的遭遇，两人都化险为夷，兄妹二人不禁悲喜交加。
“哥哥，我再也不离开你了。”
“妹妹，我再也不让你离开。”
兄妹二人紧紧抱在一起。
“哥哥，咱们往家赶吧！”
“那好。妹妹，你饿了吧！我去采些野果，吃饱了，咱们好赶路。”
“要得，要得。”
片刻，兄妹二人吃了些野果，顿感周身添劲。这时，睡醒的太阳也升了起来，红红的，圆圆的，像个火球，挂在树梢，这在死亡线上挣扎的许家兄妹看来，十分亲切可爱。是太阳给了他们光明，是太阳给了他们温暖，是太阳给了他们生的希冀。他们朝着太阳的方向走去。在那里，有他们的故土，有生养他们的白发母亲。母亲在等待着他们。他们不禁加快了脚步，任凭山高坡陡。
周二癞双目喷火：许黑子，我与你不共戴天！只要我周天侬活着，就是有你无我，有我无你。
李得顺这个人民的好儿子，死不作俘，连向自己面部打了三枪，饮弹自毙，表示了他对恩人许世友的以死相报的忠贞。
弹孔已全部毁了他的面容。
淋淋鲜血模糊了他的头部。
反动民团的那个猪头小队长，名叫朱长河，摇摆着鸭一般的身子，走过来，上前踢了一下李得顺的头，露出了几分得意的笑容，道：
“好个许黑子，你连伤我八名弟兄，且又闹得我和弟兄们疲倦不堪，今天你是罪有应得啊！记住，明年的今天就是你一周年的日子。哈哈哈……”
猪头小队长说到这里，急转过身来，向众士兵道：“你们愣住干啥！还不快把这首级拿去领赏！”
“是，队长。”众士兵齐应了一声。
且说猪头小队长人精得很，又称花花肠子侯百灵。此时他正暗暗地盘算着：这许黑子的首级若要送到救国军司令部的话，不光是五百大洋的银票，而且还能给他立功升官，升官便能发财。想到此，他那黄眼珠溜溜地一转，计上心头，决定要亲自去民团司令部把人头送给周司令，邀功赏官。为了万无一失，他又亲自点了三员膀大腰粗的士兵押送，让余下士兵暂且回营。猪头小队长一切安排就绪后，立即连夜启程。
常言说，好人不长寿，坏人活千年。大千世界，无奇不有，再说反动民团的头目周天侬，又称周司令，被许世友刺杀后，多亏管家们请医及时，怕是连许世友也意想不到，他竟奇迹般地活了下来。
活神仙忙得又是敷药，又是包扎。昏迷半天工夫的周二癞子，竟在黎明前鸡叫三遍时，睁开双眼醒了过来，看到妻子儿女正在哭哭啼啼；管家和活神仙正为他忙忙碌碌，满头大汗，便问道：
“告诉我，凶手是谁？”
“许，许世友。”大管家周大镛本不想在这时告诉他，怕他气火攻心，恶化病情。终于抵不住他再三催问，便吞吞吐吐地告诉了他。
“许黑子，我与你不共戴天！只要我周天依活着，就是有你无我，有我无你啊！”周二癞子激动得发抖了半天，他两眼喷火，血压升高，刚一动身，那伤口的剧痛，使他“哎哟”一声又昏了过去。直到他再次醒来时，便又问道：
“快告诉我，许黑子抓到没有？”
“老爷，您不要着急。”周大镛上前道：“我已经以您的名义，下令动用民团，全力以赴搜剿，知情不报者格杀勿论，有功报举者赏洋五百。”
“不，要赏洋一千！”周二癞子立即纠正道。此时，他已经把他的全部仇恨集中到许世友身上。不宰了许世友，他咽不下今生这口气！
“是，老爷，我要再派专人通知。”周大镛说到这里，转身对二管家孙子毓道：“老爷有令，还不快去通知。”
“且慢！”二管家孙子毓急急忙忙转身向外走，正一脚门外一脚门里时，周天侬又下令道：“告诉我的民团副官聂振安，派兵搜剿他的窝，斩他的根，烧他的家。不然……”他大声咳嗽起来。
“是，老爷。”二管家孙子毓应了一声，风风火火地走出去。这时，周天侬一阵咳嗽后，躺在床上直喘粗气。
“老爷，你消消气，不必着急上火，有我们弟兄在，一切自有照应。兵我已派出，弟兄们自会卖力气的。如今七乡八坪皆是我们的天下，谅他许黑子也插翅难飞！”大管家上前百般安慰。
这时，活神仙也道：“老爷，你伤势很重，气火攻心，对伤口不好。请你安静，好好养伤。”
“你们说得都对，好，我安静，我安静。有你们在，我一切都放心了。”周天侬说完便闭上了双眼，可是气火攻心，他岂能安静下来。他似乎又想起了什么，马上睁开双眼，又道：
“许黑子这小子可不是一盏省油的灯！一旦他那队伍死灰复燃，卷土重来，我们又要吃他的亏。不行，院外还要重加兵丁，严加防范。”
“老爷，你就放心吧，我自有安排。”大管家周大镛道。
说话间，忽有家丁风风火火从前院跑进门，气喘吁吁地道：
“不好了，老爷，有一提人头的陌生人求见。我们不让他们进！他们非进不可，说要面见老爷。你看如何是好？”
“大管家，快去查看一下，问清尊姓大名，回禀于我。”周天侬道。
“是，老爷。奴才我去去便来。”周大镛说完抬脚就走。片刻工夫，转身回来，道：
“老爷有喜。来者不是别人，正是朱队长朱长河。他们已将许黑子的首级砍下，面见老爷，邀功请赏来了。”
“那快让他进来！”周天侬迫不及待。
“我已把他领来了。”周大镛慌忙把朱长河和他的三个士兵让进屋来：“快进屋吧，老爷有请。老爷伤势重，注意安静。”
朱长河点了点头，随后迈进门坎，见周天侬躺在床上，连忙施礼道：
“朱长河向司令请安。”
“免礼。”
“周司令，您要的东西，小的给您送来了。”朱长河，人称猪头小队长慌忙让部下双手献上。
“周司令，请看。”这时，猪头小队长的三个膀大腰圆的士兵，由一人双手捧着人头，余下二人左右相护，来到周天侬床前呈上。
这人头鲜血淋漓，面目模糊，周天侬辨认了许久，难以辨清，于是追问道：“这人头是许世友的吗？”
“司令，小的奉命亲自追杀，岂能有假。他逃到了一个山丘，我让兄弟们包围了起来。本想抓活的，可是这家伙十分狡猾，他竟躲过我们的耳目溜了。正当他高兴自得的时候，被在我身后面的一个脚上扎刺而负伤的士兵发现，无奈连开三枪，击中他的头部，不然他就逃走了。此事，他们三人也皆可作证。”朱长河说到这里，把手一挥，拿眼神示意三个膀大腰圆的士兵。
“周司令，我们都可以作证。”三个士兵同时俯首道。
“既然是真，那就应该很好地庆贺庆贺。不光给他们奖钱庆功，还要游街夸官！”周天侬顿时眉头舒展。朱长河听到“游街夸官”四个字更是心花怒放。他又不敢散神，只听周天侬又道：
“此事朱长河及弟兄们有功，赏洋一千，朱长河本人对此事尽职尽责，我封他为民团救国军副官，与聂振安同为我的左臂右膀。”
“谢司令提携！”朱长河忙跪地施礼道：“司令伤病在身，有何任务吩咐？小的赴汤蹈火，在所不辞。为了救国军安全，小的甘做马前卒，尽犬马之劳。”
“快起来。”周天侬道：“说得漂亮做得也漂亮。由你挂帅，带上许黑子的首级，游街七乡八坪，一是杀一儆百，二是夸官庆贺。此事我本应一同前往，只是伤病在身，实在遗憾。由二管家协助安排，你们快去行动吧！”
“是，司令。”朱长河及其他三人高高兴兴地退出屋来。尤其是朱长河不光有利，而且有名。实乃是踏遍青山无处寻，得来全不费功夫。人啊，官运亨通，全靠机会！
火烧许家洼，绑走“许世友”
再说民团救国军司令周天侬负伤以后，民团的日常工作不得不落到该团副官聂振安身上。聂振安这个吃人不吐骨的“白眼狼”，其实和其主子周二癞子如出一辙，也是地地道道的流氓加痞子。他早年丧父，父亲聂国雄是美国人在中国豢养的传教士，也是一个大色鬼，娶有两室三妾，聂振安便是小妾所生。树倒猢狲散，其父殁后，两室三妾分手，聂振安便和其母浪迹天涯。其母虽然年过三十，花容月貌仍不减当年，后被当地大豪绅聂忱鱼所收留，不久便被选入妾室。父耀子荣，凭借其父的淫威，聂振安加入了李静轩的红枪队，升为队长。后来李静轩组织民团、对付革命力量时，他又一跃升为副官。目下，他是其主子周天侬的心腹死党。周天侬遇刺后，他每天必来看望，聆听教诲。为了搜剿许世友，替主子报一刀之仇，他不但出动了全部民团兵力，而且自己也亲自出马。昨天，他接到周天侬“剿许世友的窝，放火烧荒”的旨令，连夜派了一队人马，由他亲自挂帅，前往许家洼。
马蹄踏踏，青烟腾起。四十五里山路，不到半日工夫，便来到了许家洼的村前。他们涉过段合铺河，行至村北头，惊动了许家洼左邻右舍，纷纷出门看望。
“喂，这是许家洼吗？”聂振安也不下马，盛气凌人地问众乡亲。
“是。”众乡亲答道。“你找谁？”
“许黑子的家住在哪？”聂振安又问。
这时，当年亲临许家、说服许母让许世友去少林学艺的何票玉大叔，听说他们打听许世友的家，心想事情蹊跷，马上从外围挤到马前：
“你们是什么人？村有村规，家有家法。在马上相问，唐突乡亲，毕竟不恭吧！下了马，我老汉告诉你。”
“你这个老东西！我们是奉周司令指示，执行公务，前来搜查许黑子，我不让你端茶倒水伺候老爷就不错，你还敢要我们下马？”聂振安的马前卒迎面斥责说。
“那么你们自己去找许黑子的家吧。何必还要问乡亲？”何票玉老汉摊开了双手道。
聂振安气得想把这老头子揍一顿，可转念一想，硬的不行来软的，他装着笑脸说：“老汉，我们确实是公务在身，唐突不恭，见谅。”说着首先跳下马，转身对后面的人骂了一句，道：“妈的，你们还不快下马！”
“这就对了。”何票玉老汉道：“你们不是要找许黑子家吗？这村有两家同名同姓的。你们是不是要找许世友家？”
“对！对！”聂振安连连点头。
“这好说，他的家在村南头，把村口，独门独院第一家。”何老汉说完用手一指前方。
“谢谢老伯，我们走啦。”聂振安和他的随从翻身上马，马蹄腾起，留下满街尘柱。
