在这段日子里，师父高义眼见许世友脸庞消瘦、食不甘味，本来就深陷的眼窝更深陷了。他暗暗地赞叹这刚烈弟子的非凡意志。是意志战胜了磨难，又是磨难培养了意志。正是这种非凡的意志支撑着许世友，铸成了他特有和典型的性格，使他不达目的，死不罢休。在那常人难以经得起的考验面前，师父高义有时心中也升起几分怜悯和同情，可是作为一代名师的他深深感到：“纵观一生之经验，怜悯是武林之大忌。”为培养高徒，他没有把怜悯之情付之于教学之中。正是他对许世友爱之甚深，所以也就教之甚严。这种严教若换在其他弟子身上，都是难以承受的。但是，小世友竟以他惊人的毅力挺了过来。眼见他的技艺长进很快，犹如田野里的芝麻开花节节高，师父高义又为此感到无限的欣慰。
射虎不成重炼箭，斩龙不断重磨刀。师父高义除精心指导许世友练神筷技艺外，还将自己多年博采的少林、武当、峨眉、太极、形意各拳之长，糅八卦之中的精心体会，全部无遗地传给了许世友。这就使得少年的许世友吃了偏饭，技艺突飞猛进。
师父精心传授，世友刻苦练习。师徒二人话说一起，汗流一起，天长日久，结下了深情厚谊，师徒情同父子。时间在练武场上迅速流逝。春去秋来，满山红遍，寺院里的花草树木，叶儿由嫩绿转青翠，又由青翠而渐渐地发黄变红；花儿由含苞而绽放，又由绽放而果压枝头。然而这些，对于专心致志练功习武的人来说，简直就是视而未见，不知不觉间，三年过去了。许世友不仅能夹住趴在地上的活苍蝇，还可以伸出筷子夹住天空中飞行的苍蝇。
一天，师父高义把许世友喊来，邀他到寺外散散步，谈谈心。实际上是准备验收一下他的筷子功。这一点师父没有告诉他。
师徒二人出了山门，沿着林荫小道，径直向中岳庙方向走去。许世友手拿铁筷子，像只欢快的小鸟在前面攀登引路。师父高义袖藏弹弓随后。不一会儿，师父故意放慢了脚步。待二人拉开了一定距离，突然间，师父高义取出弹弓，对准许世友的后心窝，“噌”的射出了一弹。这弹丸若是没有真本事抵挡，打不死也得跌个趔趄。许世友正在攀登之际，只听到背后“嗡”的一声作响，他以为是绿头苍蝇，身体一侧，执起铁筷子，“乒”的一声夹住了，放在眼前一瞅，嗬！是个青皮核桃大小的铁蛋子。师父高义紧赶两步，到了许世友面前，欣喜若狂地说：“功夫不错！”
还没等世友回过神来，师父又从怀里放出两只云雀：“快把它夹住！”
师父的话声还没有落地，他腾身跃起，两只云雀扑拉着翅膀被夹住了。
师父高兴地说：“明早改练刀功。筷功练准，刀功练巧。准中有巧，方能取胜别人。”师父说完，把手中的轻型风月刀递给了许世友。
许世友慌忙双手接过，看着那刀熠熠闪亮，欣喜之余又感到心中有种说不出的滋味，他知道这将是又一个开端——一个再次走向苦与甜历程的开端。
师父说：来，再显显你的刀功！许世友道：师父，恕俺献丑。
第二天，天色微亮。
少林寺院第一个起床的人，已立在了师父高义的门前，在静静地等待着云板敲响，师父起床。他不是别人，正是血气方刚的少年许世友。此时，他热血沸腾……也许是心情过于激动，起得过早了点。昨天，他几乎整整一夜没有合眼。师父的考核和夸赞，使他对自己成为武林之才寄予了一丝希望。那希望不是缥缈的，而是就在自己的脚下。正是这种无形的希望又成了催他奋发进取的“桥梁”。他沉浸在无限的欣慰之中。这种欣慰之感又变成了他对师父精心培养的感激之情。许世友在回忆、感慨、期待中熬过了半夜，才矇矇眬眬入睡了。倏然间，他又想到早晨师父要他改练刀功的新课题。于是再也不能安睡，索性披衣起了床。开始他在后院活动筋骨，练走了几圈梅花桩步，出了一身热汗。然后来到师父门前。按当时僧门规矩，弟子学艺，须黎明即起，打扫庭院，活动身体，恭候恩师，这也是少林寺院的传统。
一个时辰过去了，云板还没有敲响，一阵山风掠过寺院，他感到身上有点儿发凉，于是，向练功场走去。
他还没有来到练功场，就远远望见一个人影儿在梅花桩上站定，恰如夜间栖落在枝头的苍鹰。只见他身穿白衣白褂，正练桩步，动作轻盈，进退如风。
“谁？”
此人没有答话。
世友急步上前，抬头一看是师父高义，惊得他直吐舌头：“师父，你早！”说着，拱手施礼。
“嘿嘿！”老人豪爽一笑，跳下桩来，说道，“三更起床练一个时辰的桩步，是我多年的习惯。这桩步是各门武功技巧的基础。刀功也离不开桩步！你提前起床，恭候师父，第一天就叫人高兴。”
许世友垂下了头，羞愧得不知说什么好。
虽然天色未明，好在月亮当空。高义透过朦胧的月色，看出世友的双颊潮红。于是，他笑着说：“来吧，抓紧时间，活动活动身骨。”
“好！”许世友答道。
老僧师高义神清目爽，别看他年过八旬，神勇不减当年。他慈祥温和的目光，凝视着许世友的一招一式，一举一动。
许世友觉得身子发热了，便随手解开衣扣，甩掉上衣，袒露出发达隆起的胸肌。他先在桩木旁站定，舒展身腰，气运丹田。继而，踢脚摆手，空中腾跃，辗转龙头。从表面上看，他动作认真，全神贯注。实际上他却想起别的事来：“自入寺院以来，就听人们传说师父高义有一手不轻露的气功绝技，能‘飞檐走壁’、‘刀枪不入’，何时能传给自己就好了。只是师父平日不露这一手，想什么办法能从师父身上掏出这一绝招呢？”
“徒儿，你走神了！”师父一句话，打断了他的遐想。好厉害的师父啊！许世友心里不由得暗暗惊叹。
“练功切忌神散。来，从头做来！”师父目光炯炯、咄咄逼人。
许世友又按照先前动作，重复了一遍。然后一个三百六十度的跟头，双脚稳稳落地，大气不出一口，毕恭毕敬地立在师父面前：“师父，请指教！”
师父满意地点头示意，指着身旁的七根梅花桩木说：“这梅花桩木你走过吗？”
“走得不好，还请师父从头教来。”
“不必谦虚。既然你已走过，就试试看吧！”
师父的催促，使许世友不好再犹豫了。于是，他“噌”的一下，飞身腾起，跳上了桩木。
“开练！”师父下了命令。
许世友略点了一下头，调整一下呼吸，开始走起“梅花桩步”来。初行如缓缓溪流，渐如疾浪翻滚。他追桩穿梭，忽东忽西，忽左忽右，脚掌翻飞，如履平地，活像一条夭矫的巨龙，在水中飞游。师父越看越入神，越看越兴奋，越看越惊奇！他举起右手，向下一摆动，喊了声：“停！”
许世友的动作，干净利索，戛然而止，面向师父恭听教诲。
师父高兴地道：“你已经登堂入室了。何时练的？”
“俺在当杂役期间，学着师父的样子开始练的。”
“铉澄，又一个铉澄！”师父高义在心里暗暗赞叹着世友。是啊，他从来没有当面夸人的习惯。此时，一向城府较深、性格内向的师父也控制不住自己的兴奋了：“来，再显显你的刀功！”
“师父，恕我献丑。”
“别客气，你就来吧。”
许世友运了一口气，走起梅花步来，随步出刀，刀飞步舞，动作协调优美。刀光闪闪，呼呼带风；脚步点点，如凌空飞燕。只见他仿佛置身于敌人兵器包围之中，在贴身的七个敌人（桩木）中间，机警灵活，又追又闪，又刺又防，面面俱到，滴水不漏，无懈可击。那刀光忽上忽下，渐渐地模糊成一片翻滚的银波雪浪。
师父看了，不禁暗暗吃惊，喊住许世友道：“看来，这百日功夫，你只需十日练了。来，我来耍上几刀，你看如何！”
师父说完，一个鹞子翻身，单脚飞上了木桩。不要说别的，单说上桩这一招，足惊得许世友心潮翻腾。接着，师父挥起刀来，上刺风月，下斩蛟龙，右劈梅花，左扫残叶，搅得地上尘土飞扬，惊得栖落在树枝上的云雀飞起，又卷进了急剧的“舞刀”的旋风之中。
许世友目不转睛地盯着师父的一招一式，哪怕微妙之处也看得真真切切，他不敢眨一下眼，生怕漏掉一个细微的动作。他炯炯双目似录像机一般，把师父的全部动作、优美姿态都录了下来。他似乎开始领悟出“刀枪不入”的奥秘来。
突然间，师父高义放慢脚步，蹿向左边，猛甩一刀，只听“咔嚓”一声，树冠离开了树身，被利刀齐脖斩断。
老人敛刀，大气不喘。
许世友屏住呼吸。老僧师动作干净利索，大起大落，气吞山河，令他目瞪口呆。
师父高义随后翻身下桩，放声笑道：“徒儿，看清楚了吗？”
许世友频频点头，目光熠熠生辉。
这时，天色放亮，云板叩响。全寺院的僧侣在云板声中起床了，开始了新的一天的练武生活。
师父高义仰望一下天空，郑重真诚地说道：
“以我之见，刀功初练时，一脚一手，讲究配合，方可得心应手。当刀功练到炉火纯青的地步，其刀法总是一攻一守。伸的一变即为屈，吞的一变即为吐；吸的一进即为攻，逼的一退即为守。静如春水无波，动如江翻海啸；行刀有穿山洞石之情，落步有入地生根之意。行刀出脚的时候，心安定而神不慌，意狠辣而情不露。总之，以进为退，以静养动，故能克敌取胜。”
师父高义讲到这里，许世友点点头，表示略悟其意。
这时，二次坐禅的云板叩响，师父高义嘱咐世友道：“我要坐禅去了。你自己边练边体会吧。”
“多谢师父！”
从此，许世友开始了远比筷功艰苦的刀功训练。他每天起早摸黑，披星戴月，风雨无阻。再加上他虚心求教，诚心诚意，好学不倦，师父高义把自己刚刚独创的“飞月刀”功也传给了他。在武林的园地里，他是一位永不知足的强者。好胜和进取是他用行动实现目标的内在动力。他并不满足于已学的技法，心想，师父能创，俺为何不能呢？大胆创新是他不同于别人的个性特点。
寺外少溪河旁，是个风景优美的地方，也是许世友常去练刀功的地方。这儿山奇水秀。缓缓河水像一匹乳白色的巨幅丝绸在无声无息地微微抖动；两岸群山，影影绰绰，似一个睡意未醒的仙女，脉脉含情，凝眸不语。许世友来这儿练刀功已有好一阵子了。他耍完几套师父规定的动作，已大汗淋漓。于是他索性收刀躺在树荫下休息，很快进入了梦乡。不一会儿，树上的蝉鸣声唤醒了他。世友人小好动，抬头朝树上瞅去。哦，他不但发现了鸣叫的蝉，而且还有一只头呈三角形、腿像镰刀状的绿色大螳螂。在螳螂上方的树枝上又有一只觊觎的黄雀。许世友心里明白：螳螂捕蝉，黄雀在后。它们间一场战斗即将爆发。绿色大螳螂向蝉靠近一步，黄雀眼睛眨了三眨。突然间，螳螂展出“双刀”向鸣蝉夹击而去，不偏不斜，恰恰夹住而且砍断了它的双翅，蝉被俘获了。而螳螂正在高兴之际，黄雀从身后扑来，啄住了螳螂的“双刀”。螳螂抱着蝉向黄雀头上砸去，黄雀松开了螳螂。几个回合后，黄雀擒住了螳螂。螳螂佯装死去，被黄雀带到树下的山石上。也许是黄雀麻痹了，只见螳螂突然展刀，直刺黄雀胸部，黄雀被刺痛了，放了它。乘此机会，螳螂鸣叫一声飞去了。聪明的许世友“心有灵犀一点通”。他暗自思忖：人如果也能像螳螂那样，突然发刀展翅不是也很玄妙吗？
从此，许世友天天清早练完刀功便来少溪河旁，细心地观察螳螂的寻食、飞鸣、击刀及跳跃等姿势和动作。仿效琢磨，反复推敲，终于悟出“螳螂刀”真功。接着，他又巧妙地将其师父所教的少林刀法融会进去，以意行气。以气催刀，形成浑然独特的“少林螳螂刀”。
