清晨。
阳光从蔚蓝的天空穿过，照耀在水心村的树林中，留下一片斑驳的丛影。而在这树影背后，盘坐着两个人。其中一位，青年模样，披着黑发，穿了件粗布衫。他两眼微闭，双手合十放在胸口，盘腿坐着。另一位，则是个老头子。身子有些佝偻，头发也白了小半，但虽说是坐着，他一手拎了个酒壶，另一只手托着下巴，侧着身子，显得无所事事。
这二位，便是白成灰和水叔了。
在不知不觉的等待中，一眨眼便是三年。期间虽有些矛盾，但这只是些小插曲。白成灰一开始还不太适应，让他坐在树林里一动不动，简直是要了他的命。但为了去天虞山，他还是咬咬牙坚持了下去。现在的白成灰已经能静静心心在林中闭目养神，相反水叔有些时候倒会有些不耐烦。
三年时间，白成灰长高了不少，整个人显得更加精壮。此时的他棱角较过去更为清晰，清清爽爽，再加上三年的修身养性，颇给人一种山灵水秀之气，但眉宇间仍稚气未脱，不过总体上还是成熟了不少。相较之下，水叔倒变化不大，虽说多了点白发，又有点驼背，但依旧精气神十足。
水叔微微起身，倒提酒壶，往嘴边一送，岂料壶里只剩几滴酒水顺着盖滑落，滚入他口中。他皱了皱眉，把壶挂在腰间，却抬眼一看，不知何时白成灰已经睁开了眼睛，正微笑着看着自己。
“水叔，你看你酒也喝没了，再坐在这陪我岂非无趣？要不咱们今个儿就早早收工吧！”白成灰向水叔道。
水叔道：“成灰啊，没酒确实难熬，不过你可知今天就是你修习的最后一个早上了。”
白成灰一呆，今天这个日子自己已经在脑中想了不知多少次，梦里盘算了几回，便是在早晨的静坐中也险些按耐不住激动，不过此时从水叔的嘴里说出，却令他感到一丝时光飞逝世事变迁之意。白成灰看到水叔耳边夹杂着的银丝，突然觉得有些苦涩，心中隐隐约约产生了些离别情愫，不禁道：“水叔，我舍不得你们。”
水叔听了，也眼角一红，不过很快将掩过去对白成灰笑道：“成灰，我还以为你要说等不及了呢，怎么突然煽情起来，这可不像你。”水叔说时，又朝白成灰看了两眼，此时白成灰依旧盘腿坐在地上，阳光把他的影子拉长，远远超过了水叔自己的影子。水叔心里一阵感慨，原先的孩子已经成了青年，现在在自己面前的，是一颗蓬勃跳动的心，它将和过去的自己一样，执着的奔向远方…………
白成灰见水叔愣着不动，有些奇怪，便上前推了一把。水叔回过神来，见白成灰较过去已成熟稳重了不少，心道再坐下去也意义不大，便对白成灰说道：“没酒喝，老头我脑子都不灵光了，咱们回去吧。”
白成灰却道是水叔又来考验他的耐心，连忙摆手道：“不成不成，反正已经等了三年之久，此刻说什么我也要坚持完。”
水叔听了心里大为赞赏，不过却是一把拉起白成灰道：“你自己继续坐着没事，难道还要你江年哥哥一直等着你吗?”
“什么?江年哥已经来了？“白成灰听到江年，脑中便浮现出那白衣男子，一手持剑，以及那个令他心驰神往的“飞燕还巢”的招式。
“来了，昨天就到了，只是我故意瞒着你，成灰你俩也三年没见了，还不去看看，你水婶今天正叫了他一起来吃午饭！”水叔对白成灰笑道。
江年与白成灰已有三年未见，依昔日的三年之约，今日他便要带白成灰上天虞山，清风崖去。两人互相瞪着眼睛，接着相视一笑。白成灰看江年，还是那个白衣飘然的样子，只是更加出尘，江年看白成灰，此时已不再当他是小孩，而是和他一样的青年了。饭席间，白成灰对着江年追问了好些小问题，两人互相说笑这些年的趣事，水婶静静看着他俩，并不去打扰。水叔只是吃菜，亦不言语，昨天江年过来，他是第一时间知道的，江年传讯与他，易老头已答应他的要求，只盼他恪守承诺，早些去办约定之事。虽然信里面只是轻描淡写的几句，但水叔当时一眼便瞧出其中的凶险厉害。本早已心生归隐念头，不欲牵扯其中，但到底是师门中人，再加上这件事和自己也有千丝万缕关系，其实他心里早已暗自答应下来。至于安排成灰去往天虞山拜师学艺，一来是顺着白成灰的心思，二来是想自己不在的时候给白成灰一个照顾。
但是，多少离别，可以重聚?多少离别，指不定是最后一面。
水叔想看着白成灰长大，看着他稚嫩的脸变得坚毅，看着他肩膀变得宽实，想见他长出胡须，从白成灰身上，可以再见到他的父亲，那个人，那个人当年的影子。诶，这些话只能想想，是没法说出口的。水叔摇了摇头，继续吃菜，喝了口酒，苦涩的。
待众人都吃饱喝足后，江年定了定神，望向水叔道：“既然饭吃完了，趁早我便带成灰走吧，晚了可就难赶路。”
水叔点点头道：“说的是，你们早些去吧”
水婶听了他们的话，从房中去取出一袋包裹递给白成灰道：“这是你的衣物，里面还有些银两，你婶替人做衣服攒的，成灰以后你可要自己照顾自己了。”说着眼眶微红，显然满是不舍。
白成灰听了一个劲地点头，道：“知道了水婶，那我这就走啦！”
江年和白成灰慢慢走到村口，期间白成灰两三次回头看，都发现水叔水婶站在家门口默默注视着自己，心里好生感动，但还是加快步伐，深怕受不了这种离别意。江年心想，留在这里白成灰只会更难受，还是转移他的注意力为好。于是，他向白成灰道：：“成灰，待会抱紧我，我们走了。”说罢，左手往前一引，背负着的长剑便出鞘悬在了空中。江年再右手一划，口中轻轻念叨了两声，长剑便落于地面，紧接着，剑身变作长二丈宽六尺。江年自个儿先跨上剑身，又轻拍白成灰的肩，把他也拉了上来。
白成灰见江年身负的剑一时就有如此变化，不由得十分好奇，伤感也去了大半。江年也是正有此意，看到白成灰一脸疑惑的样子，呵呵一笑，就自己介绍道：“这是我们天虞山最基本的御剑术了，长途来往都少不了它，你以后也会学的。”
白成灰嗯了一声，盯着地上的长剑看了看，只见此剑剑端熟红，往上则颜色减淡为微黄，至剑柄则又成浅绿，整体弯曲有度调和，像是秋日里的一片枫叶，极是美观。便指着剑问江年道：“它，可有个名字吗?”
江年突然脸色一红，但很快恢复过来，正色道：“风吹落枫红，剑出饮血回，此剑命曰落枫。抓紧我，走了。“
白成灰只觉脚下一震，再一看，自己已踏着剑悬在了空中。随着江年一声指令，落枫剑缓缓上升。白成灰见自己高过房屋，树木，很快村子也变得如棋子般大小。他有些恐高，便拉着江年的后背，闭起眼，等再睁开时，身边已是白云飘飘，晴空彩霞。
考虑到白成灰，江年御剑飞的很慢，但风掠过他们时，从耳畔依旧能听见衣袖哗哗的抖动声。御剑飞了一段路程，脚下忽见一座城池，巍峨高挺。古铜色的城墙嵌在四周，墙头寒光闪闪，显然是有重兵把守，而市内则人声不绝，好不热闹。白成灰未见世面，不明何地，便问江年，得知这就是皇城洛阳。
江年见已到皇城，心里一喜，道：“天虞山就在前面了。”果然，不出一会功夫，天边的尽头隐隐露出一段山脉来。再向前，座座青山拔地而起，山脉连绵，云雾缭绕，如入仙境。原来天虞山非指一座山，而是一个山系，藏山临海，幽谷雪峰，自成天地。白成灰与江年一道，穿过众峰，只觉忽冷忽热，时险时平，脑子里轰轰作响，好不难受。突然江年对他道：“成灰，低头了。”他刚想低下头去，却觉身子一湿，还是慢了一步。此时两人已到了一个水瀑跟前。
白成灰捋了捋溅湿的衣裳，只见水瀑自山颠垂落，如星河倒挂，初时来势凶猛，但随着一次又一次轰击在山岩上，水花飞溅，曲曲折折，到此力度已不到两成，但依旧让人惊叹自然的鬼斧神工之力。江年见他望的出神，收起落枫，轻轻弹了下白成灰的额头道：“以后有的是机会看呢，别发呆了，跟我走！”两人侧身穿过水瀑，由江年带路穿过瀑后石滩，又走了段路程，即出了洞口。
白成灰呼呼喘了几口气，抬头顺着江年所指方向看去，眼前是一条几近垂直的山路，绕山盘旋而上直通山顶。“这个…”白成灰心想，这么陡这么长，不是要我一步一步怕上去吧，耳边却听江年道：“前面的水瀑，叫做拦天瀑，你眼前的山路啊，叫通天径。听名字也知道了吧，不是人人都能来拜师学艺，自己爬上去，就是对你的考验。”
白成灰踏上石路，一步步卖力向上去。他不敢向后看，拦天瀑落到谷底，混着山风，此刻竟如虎啸龙吟般震颤人心。他也不敢叫苦，深知这通天径是在考核他的毅力耐心。不过有一点他却相信，尽管现在江年对自己不闻不问，但一旦自己出了问题，他一定会救下自己。想到这点，也没啥好怕的了，白成灰便咬着牙坚持。大约一个时辰后，被汗水浸湿的白成灰终于同江年一齐到了山顶—清风山。
“我，算是通过了吧。”白成灰心里想到。此时的他已是精疲力尽，神志模糊，勉强支撑。又强行走了两三步，他忽然觉脖子上被人一拍，竟立时昏了过去。
