叶玉婵在进谷之初就计划好，让大部队在前探路采药，她游离在后专司炼丹，不耽误队伍进程。她和各领队约好了路线和集合点，每隔一程就碰头一次，交换草药和丹药。在梁子湖畔，她发现杨行独自活动，在采药和察觉野兽、发觉敌情方面有特殊本领，因此故意亮明身份，想让杨行配合她的行动。至于半路跑出来的散修，就是意料之外了，却刚好考验了杨行的真本事。
能和叶玉婵一起采药，杨行自然是愿意的。他想，如果说自己在采药和探查方面有什么本领的话，主要还是靠灵识运用得当吧，这些都多亏了孙师兄的教导。
据叶玉婵所说，梁子湖算是熊牛谷的中段，在此之前的黄枫谷和鳄鱼湾都没什么危险，当然也没什么奇珍。过了梁子湖，下面的金鸡山、火烧坪危险程度将大大增加，收获也会超出意料。金鸡山会有高阶妖兽出没，修士必须时刻小心；而火烧坪更是很多大型妖兽的领地，修士必须要结阵才能通过。火烧坪之后，就是最后的熊谷、牛谷了，那是巨型妖兽的领地，也是此行的终点。叶玉婵的计划是，两人将在金鸡山逗留多日，采药炼丹，再出去与大部队汇合，继续剩下的历程。
此时两人所处的峡谷，就已是金鸡山的范围。金鸡山有高岭、深谷、洞穴、坪台等复杂地形，草药开始变多，偶尔也会有像之前的青狼和花妖一样的高阶妖兽出现，都被叶玉婵迅速解决了。几天下来，杨行全力采药，收获不小，也让叶玉婵大为惊叹，更觉得自己的选择没有错。她精于种植和炼丹，野外采摘确实非她所长。
随着行程的深入，两人遭遇的敌人越来越多，不仅有妖兽，还有修士。总有打着歪心思的散修，甚至还有意图杀人越货的，让两人大为头疼。其实之前也会有零星的修士之间争夺草药的现象，但大家都知道随着深入丛林，珍贵草药会越来越多，没必要自相残杀，因此也没有起严重的冲突。不料在这荒山老林的深处，人性的邪恶开始释放，明抢强夺变得更多，虽然两人的安全无虞，但采药和炼丹的进度被严重影响。
杨行想到了挖地洞，或许可以阻挡掉大部分的麻烦。
在密林深处，杨行先放出灵识，透过坚实的地表深入地下查探，浅层没有异常；再往深处去，灵识就如泥牛入海，有去无回了。他知道这是厚重的地煞阻隔了修士的灵识，便不再尝试，开始挖洞。法剑精贵，杨行折粗壮树枝以为木杖来掘地。刚开始很不好挖，虽然有修为在身，将木杖插入地下可直没至柄，但木杖本身柔弱，用来挑土颇为费力；且刚挖出一座深坑，周围碎石泥土就纷纷垮塌，又将挖出的坑填埋。过了很久，没挖多少，木杖已经折损得只剩半截了。
挖出稳固的深坑之后就容易了，接着在附近寻找大块的坚硬石块，以石块沿深坑插入地下为壁，最后掘壁中之土。不断往下，挖到一定深度，再往两边侧挖，以石块为壁、为顶作支撑，很快就挖出一个可容两人藏身的地洞来。最后回到地上，以树枝泥土掩住洞口，一个野外藏身的地洞就算完工。
之后叶玉婵在洞中炼丹，杨行就出去采药。如此几天下来，一边采药，一边炼丹，不断前行，不断挖洞，眼看已走到了金鸡山山顶。此时叶玉婵身上积累了大量丹药，仅三阶灵丹就有十多颗，两人懂得怀璧其罪，更加小心谨慎起来。
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这一日，两人赶到预约的一处集合点附近，杨行探查到有打斗发生，叶玉婵也是眉头微蹙，两人对视一眼，眼中都是忧虑，担心是黄鹤门弟子遭到围攻，立刻赶了过去。
只见前方剑气纵横，打得周围枝折树断，尘土飞扬，将原本是一片密林的地方，差不多给夷为平地了。场中一青袍修士独斗两人，他左、右手各持一剑，舞得身前密不透风，脚下游走不停，显得游刃有余；而对方两人一老一少，均着黑袍，虽人数占优，却处于下风，一直勉强应对，想联手做腹背夹击而不得。
见不是黄鹤门弟子，两人均松了一口气。
反而是青袍修士见叶玉婵和杨行两人出现，神情一凛。他立刻停止了游斗，冒着被夹击的风险，放一老一少靠近身前，找准时机双剑齐攻，用力将老者击退；同时侧身闪过少年来剑，反手一剑刺入少年胸膛。那老者见状要跑，才转过身，就被青袍修士以剑作矛掷出的一剑穿透后背，也被结果在地。
杨行见青袍修士眨眼间结果两人，不由得心头冰凉。
青袍修士手执剩下的一剑，也不言语，径直朝两人走来。
叶玉婵也有点慌乱，但见青袍修士腰间系着的玉佩，大声问道：“阁下可是霍山的道友？”
青袍闻言一怔，说道：“既然知道霍山，还敢打我的主意？”一边说话，一边脚下未停，继续朝两人靠近。
杨行明白过来，他是把自己当成劫道的散修了，刚要解释，叶玉婵抢先说道：“在下来自黄鹤山黄鹤门，做的是和道友同样的事。”说完将丹药拿出，十几颗三阶灵丹一览无余。
杨行大急，好好解释就是了，为何直接露财？这青袍修士即使真是什么霍山的，但此地荒山野岭，他又如此厉害，怎知他不会见利起意？
结果青袍修士看了这些丹药，居然就停下了脚步，打量了他们一会儿，问道：“黄鹤门？炼丹修士叶玉婵是你们什么人？”
原来是认识的，自己人啊！杨行看向叶玉婵。
青袍修士见了杨行的动作，微微一笑。
叶玉婵见杨行没有经验，已将自己身份暴露，也是无奈。她将丹药收起，说道：“小小黄鹤门怎敢跟霍山相比，道友就不要套我的话了。”
青袍拿回自己的剑，回头在两名死者身上一阵摸索，说道：“这两人跟踪我几日，我实在摆脱不了，才出手将他们格杀。交手多时，也没查出他们的来历。你们身上丹药也不少，记得防备这些散修。这世上的人，总不会都像你我这样光明磊落。”说完便干净利落的转身离去。
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刚才还想对人下杀手，现在又云淡风轻的走了，这就是大门派的风采？杨行摇摇头。他上前检查了两具尸体，除了道袍、鞋履等随身之物外，其他的法剑、背包等珍贵之物都被青袍修士拿走了，如此利索的手段，让杨行大为叹服。黑色道袍入手清凉，应非凡品，但衣领、袖口均绣有莲花图案，自己拿去用的话太容易被人认出，杨行只得作罢。
“叶师叔认识这人？”杨行问道。
“如果我没猜错的话，他应该是霍山的霍华，十年前就筑基成功了，没想到他也修了炼丹，还出现在这里，”叶玉婵说道，“十年前黄鹤门用大量草药换取霍山的炼丹之道，我在霍山修行炼丹有一年多，因此对他们有些了解。”
杨行这才恍然大悟，这霍华应该也是在大部队之外负责炼丹的，所以跟他们一样落在后面。听叶玉婵说黄鹤门用草药换炼丹术的往事，杨行也有点理解了胡长老用丹药换炼器术的交易。黄鹤门就像是一个面朝黄土背朝天的农夫，如果一直靠天吃饭，和土地打交道，发展会非常缓慢；反之像现在这样，付出点代价换取高阶的技术，还是非常值得的。十年前用大量草药换炼丹，十年后就能用大量灵丹换炼器了。这样的安排，可以说是相当的深谋远虑了。
叶玉婵仿佛猜到杨行在想什么，说道：“希望赵师弟他们能理解，百颗三阶灵丹虽然珍贵，是黄鹤门穷数年之功积攒下来的，但若能换取炼器之道，也就不算什么了。况且此次熊牛谷之行，我们已有十多颗三阶灵丹在手，之后还会有更多，也算挽回一点损失。”
杨行点点头，这个道理他以后要找机会跟赵师兄讲明。不过他还有一点疑虑，炼器之道如此重要，为何要着落在罗宇这个二世祖身上？
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两人接连到了几处约好的集合点，都不见大部队的身影，也意识到确实掉队太远了，不由得加快了脚步。半天时间就翻过了山顶，看着山下出现一大片高低不平的旷野，黑色的土地上寸草不生，不少地方还流淌着滚烫的岩浆、冒着黑烟，仿佛一副末世的景象。这就是火烧坪了。
也许是十多颗三阶灵丹的气息溢出得厉害，两人正要进入火烧坪时，又遭遇了散修偷袭。叶玉婵虽然生气，却不愿像霍华一样滥造杀戮，照例将散修赶跑了事。
杨行正盯着散修逃跑的背影，防备他杀个回马枪之际，忽然“嗖”的一声尖啸从身后突至。杨行汗毛都要炸开，脑袋往旁边略微一侧，就有一道寒光贴着他的脸颊，扎入奔逃的散修后背。居然是一支铁箭！箭头扎透身体，散修登时毙命；箭尾还在抖动不休，嗡嗡作响。
杨行的脸颊被这箭带出的凌厉风势刮得生疼，他吓出了一身冷汗，不知道这箭是冲着他，还是毙命的散修而来。他勃然大怒，转身欲寻敌人，却立刻一动不敢动了。
叶玉婵也转身看去，就见不远处的树丛中，一人手持黑色大弓，正警惕的对着杨行，似乎杨行稍有异常，就会毫不犹豫的抽箭将他射杀当场。
叶玉婵很快认出来人，是江夏周氏的筑基修士周处，她顾不得掩饰身份，大声喝道：“周处，你这是干什么？要对我黄鹤门弟子不利吗！”
那人这才收弓，微微一笑说道：“我帮玉蝉师妹解决掉这些不自量力的苍蝇，师妹不领情吗？”
叶玉婵拍了拍杨行的肩膀，杨行紧绷的身子才放松下来，这种为人刀下鱼肉的滋味绝不好受，不过杨行也明白，现在还不是谈自尊的时候。
叶玉婵冷笑一声：“这些散修好歹也算是你周氏的客人，你就是这么待客的吗？”
“哪些人是周氏的客人，我心里清楚得很，”周处盯了杨行一眼，心想这年轻人居然逃过他一箭，很不简单。他继续说道，“罗宇师兄在江夏可是特意跟我交待，要我好好照顾玉蝉师妹呢。我在黄鹤门队伍中没找到师妹，特地在此等候了几天，终于让我等到了。”
听说是罗宇泄露了自己行踪，叶玉婵心中将他恨得要死，果然人以群分，这周处也是出了名的暴虐，接下来有点麻烦了。除了自己，先是霍华，再是周处，不知道别的门派有没有筑基修士跑来的。这熊牛谷中，是越来越热闹了。
