火烧坪是进入熊谷和牛谷前的最后一站，这里遍布黑色的熔岩，是火山喷发、削峰填谷形成的山中坪台，地上的岩石裂缝中还有滚烫的岩浆不停流淌着，仿佛一条游动的火龙。汹涌的地煞随着岩浆喷薄而出，在空气中形成异常充裕的灼热灵气，引得大量妖兽在此聚集。不仅青狼、山豹等妖兽在此修炼得体型巨大，连一些没有生命的熔岩体都颇具灵性，甚至出现了石头人之类的存在，分外可怖。普通炼气修士对上它们，绝无取胜可能，因此这里是散修禁地，只有门派组织的团队才能闯过去。
叶玉婵和杨行来得较晚，很多大型妖兽已被前面的大部队给清理干净了，只剩下一些高阶妖兽，正与大胆闯入的散修搏斗。
两人一路向前，很快找到了黄鹤门的队伍，百余人的弟子已在火烧坪重新集结，加上他们两人便算到齐了。和出发时相比已少了十几个，有丧命于妖兽的，有被散修偷袭致死的，有神秘失踪的；还有少许伤员，已经提前回返梁子湖了。总的来说，伤亡不大。
此时雏鹤峰的罗成接过了指挥权，想想也在情理之中，毕竟危险之地更需要精诚团结。罗成将整个阵型调整为一个空心圆阵：雏鹤峰方阵在前方探路接敌，正面作战；仙鹤峰和鹤翼峰方阵分在两侧，护住侧翼；鹤歇峰方阵人多而杂，缀在后方。至于庶务峰，只有杨行一人，大家似乎也习惯了庶务峰的缺位。
叶玉婵觉得如此安排，甚是妥当。
也不知前方是什么时候跟妖兽接上手的，交战之处烟尘滚滚，杨行放眼望去，只看到一片举起的长剑，完全看不到具体交战情形，在叶玉婵的庇护下走了这么久，他没什么出手的机会，此时颇有些渴望到前面去厮杀。
随着几声锣响，前方开始变阵，人影混乱惊走，圆阵出现一个缺口。杨行感觉四周似乎安静了下来，正不知发生了何事，就见一只体型巨大的山猪，呼啸着从缺口处闯进阵来。猪妖有两层楼高，就像一座小山突然出现在眼前；它此刻浑身是血，隆起的脊背上生长着数十根血红色的长棘，一对獠牙雪白锃亮，昭示着自身的强大。又是几声锣响，前方继续变阵，缺口被重新封上，将山猪包围在圆阵的空心处。
杨行明白了，定是前方独自抵挡不住，才放进阵来联合绞杀。他和叶玉婵对视一眼，都手握法剑，严阵以待。
山猪似乎也明白了自身的处境，掉头往回冲突，被雏鹤峰方阵挡了个严实；又往别的方向奔逐，引得各处弟子或是抵挡、或是后退，勉强维持住阵型。杨行这边的鹤歇峰方阵最是不堪，不少弟子掉头就跑，全靠叶玉婵和杨行两人召集左右抵挡。就这样，山猪在阵中左冲右突，圆阵不断变形，却始终稳固，也没出现大的伤亡。不知过了多久，山猪伤势增多，渐渐支持不住，最后轰然倒地。
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队伍中自有专门的弟子来补刀、收拾、分割战利品，那两根獠牙被雏鹤峰收入囊中，可以制作珍贵法剑；十数根长棘均分至各阵中，是制作长矛的好材料；兽皮给了道袍院的弟子，蹄筋被洞府台拿去，而猪心、猪肝等内脏就送到叶玉婵的炼丹房这来。
杨行分到一大块猪肉，他战斗良久也是筋疲力尽，此时顾不上茹毛饮血，直接就抱起啃食。这大型妖兽蕴含的生命精元果然不是几棵草药可以比拟的，忍住浓烈的腥味，将山猪肉嚼食下肚，其中充沛的灵气立刻释放出来，丹田顿时变得火热，全身灵气如烈火焚烧般激荡窜动，竟一下就冲开了开辟没多久的右臂上的第三条灵脉。
杨行不禁愣住了，这算进入后期了吗？
按说他才进入炼气中期不到两年，短时间内很难再次进阶，但近几个月不断的历练加进补，他在剑道上的领悟和对剑术的掌握，实际已经超出了一般的后期弟子，今日剑道灵脉打通不过是水到渠成。
借着山猪的生命精元，杨行将灵气沿着三条灵脉运行全身各处，十分顺畅没有半点阻碍，运行一个大周天才用了几个呼吸的时间。运灵气于剑身，剑尖出透露些许剑气，正是剑道已成的标志。杨行心下狂喜，自己果然是进入炼气后期了啊！环顾四周，周围的人却没有什么反应，也没有人关注他。杨行灿然一笑，这里的弟子都是炼气后期或圆满修为，自己进入炼气后期也没什么大不了的。
这时营地里有人大喊：“庶务峰的人在哪里？”
杨行开始还没反应过来，继而一想，庶务峰在此的只有自己了，连忙答道：“我在这！”
前面有个高大的人影循声越众而来，还有十数人跟在侧后。杨行一眼就认出那人，正是雏鹤峰领队罗成，他已经知道罗成是刚才那场战斗的指挥者，罗成已经用实际行动赢得了大家的尊重。见罗成单独来找自己，杨行顿时心情澎湃。
“你就是杨行，庶务峰杨行？”罗成深目高鼻，说起话来字正腔圆，不似南疆的含混口音，倒像中原的雅音清正。
杨行答道：“我是。”
罗成递过来一物，说道：“那这根棘就给你吧，毕竟庶务峰还是五大灵山之一。”
这棘是山猪的背刺，尾部粗壮而尖端锋利，状如长矛，因呈血红色而被称为血棘。
旁边有人小声嘀咕：“竟让他混到一根血棘。”
又有人说：“谁让你运气不好，没有进十个人就占一座灵山的庶务峰呢？”
那几人毫无顾忌的哈哈大笑。罗成听到，也不阻止，嘴角还带着揶揄而上扬。
杨行这才明白，罗成过来不是看中他在刚才战斗中的勇敢，也不是看出他的修为有了进步，而是因为考虑到庶务峰的战利品分配。他滚烫的心瞬间被浇熄了，这根棘仿佛烫手得很，让他立刻想要丢掉。但他又想到他此刻代表的不是他自己，而是庶务峰，那就不能随着自己的性子来。杨行生硬的说道：“谢师兄。”
罗成走了，人群散去，杨行却在原地一动不动。师门尴尬的地位，之前钱师兄、赵师兄都跟他提过，但他之前没出山门，就不能切身感受到这一点。
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叶玉婵去处理山猪内脏了，没有另外的人来关心他的情绪，队伍继续往前走。一路上，又碰到几个大型妖兽，要么被雏鹤峰直接解决了，要么仿照山猪的战法，引入阵中绞杀。杨行即使为了巩固修为，也要化悲愤为战力，一手持剑，一手执棘，每次都出力很多；得到妖兽精华也是立刻进补，打坐片刻，几个大周天下来，就都消化干净了。要是没进入后期，进补代谢缓慢，光是一大堆兽肉怎么处理，就是个难事。
路上也遇到了别的门派，他们与妖兽搏斗时，黄鹤门谨守门户，随时准备出手帮忙，很有一番大门派的风范，赢得了不少赞誉。
在牛谷入口处，四周又回复了枝繁叶茂生机勃勃的景象，也零星出现了一些牡荆花之类的珍稀草药，不过都有大型妖兽守护，只有先解决掉妖兽，才能将珍稀草药收入囊中。杨行见到了霍山的队伍，一个方阵全是青袍修士，之前见过的霍华也在阵中。他们人数不过三十，却个个战力强横。之前黄鹤门遇到过的山猪，霍山只用了一炷香时间不到就解决掉，还有余力在战斗中四散警戒、采集草药。一旁还有周氏方阵，领队的正是周处，他们战力虽比霍山不如，也是打得妖兽没有还手之力，应在黄鹤门之上。
杨行注意到，这几个方阵旁边，还有散修窥视在侧，趁着他们与妖兽搏斗，偷偷抢先将草药采摘到手。霍山那边虽恨得牙痒，但毕竟各门派都在，众目睽睽之下，不好杀人，只能任由散修捡了便宜。而想占周氏便宜的散修就没那么好运气了，周氏将一头伤痕累累的巨猿故意逼到散修那边，巨猿一个巴掌就将散修拍死在地，又趁此机会脱出重围，逃入牛谷中去了。周处不但不可惜，反而指着散修的尸体哈哈大笑。
这时牛谷中“哞~”的一声牛叫传来，引得脚下岩石移位，地煞冲出，众人都站立不稳，纷纷大惊失色。各门派都严阵以对，生怕有什么强横妖兽直接冲出谷来；等了良久没有反应，才开始商量部署进入牛谷事宜。
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黄鹤门这边决定，只让雏鹤峰方阵进入牛谷，其余弟子原路返回黄枫谷。对杨行来说，此次熊牛谷之行就到此为止了。
这时叶玉婵从后方赶了过来，她见杨行已进入炼气后期境界，也是稍显惊异，不过想到这种进度在雏鹤峰也是平常，倒也没说什么。
“杨行！”这时一人从前方过来，是杨行颇为熟悉的刘奇，他也是炼气后期境界，“雏鹤峰有几个弟子受伤，无法参战，罗师兄让我们在其他灵山择选弟子加入，你有没有兴趣？”
“哦？”杨行心中砰砰直跳，不知该不该去，他问道，“是因为庶务峰没人，才让我去凑数的吗？”
刘奇似乎没理解杨行的意思，又想了想才明白，他惊呼道：“怎么可能！这种生死攸关的大事，怎么可能考虑这些繁文缛节！你就说，愿不愿意去？”
“不行！”正当杨行犹豫不决之时，叶玉婵说道，“庶务峰就来了你一个人，我必须把你带回去。”
刘奇认出了叶玉婵，他对筑基修士出现在此感到难以置信，不过也没多说，只是小声争辩道：“进去历练一次，抵得上平日修炼数年，有这个机会，为什么不搏一搏？”
杨行觉得有道理，每一次的提升，都伴随着修炼方式的改变。就像以前，采药的收获远胜过苦修，历练的收获又远胜过采药。如果不是这次历练，他要按部就班的修炼到后期，不知要多少年；如今出来一趟，剑术大大增强，丹药分到不少，修为也到了后期。
叶玉婵却斩钉截铁的说道：“你们根本不知道要面对的是什么样的敌人，那是元婴级别的牛妖啊！金丹长老也拿它没办法！七年前我们不也止步这里吗，为什么现在要进去？雏鹤峰我阻止不了，但我能阻止你，杨行，跟我回去吧！”
杨行感到两难，他本意是想去建功立业，但又不愿违背叶玉婵。且不说入门那天的仙子形象已在他脑海无法磨灭，只是这些天叶玉婵对他的照顾和教导，他怎么也无法违背她的命令。
刘奇反驳道：“罗宇师叔说了，牛妖性格温和，不会致人于死地，我们自保还是可以的。在雏鹤峰，只有立功才有更多的草药、丹药、功法、法宝；不立功，就只能被甩在后面，”
叶玉婵听到罗宇的名字就烦，讥讽道：“罗宇让你们去死，你们也听他的？”
刘奇一窒，不再反驳：“您说的都对，但这次，让杨行自己决定如何？”
两人看向杨行，杨行见到仙鹤峰、鹤翼峰、包括这边的鹤歇峰都有弟子听从征召，去往雏鹤峰方向了，他想起田平师尊的勉励，自言自语道：“是该承担起一个庶务峰弟子的责任了。”他不敢看叶玉婵，对刘奇说道，“我跟你去。”
