“父皇，”赵熙看着皇帝，恭敬道：“听李公公所说，介甫近日曾来拜见，可曾有什么好消息带来？”神宗皇帝打量着赵熙，在疲惫中露出笑意，半是欣慰半是疑惑地问道：“你不好好温习功课，关心这些朝中事情作甚？”
“父皇不知，正是儿臣的师傅告知儿臣，让儿臣关心新政，说是里面大有乾坤，于政策之外，还蕴含不少哲理在其中。”赵熙毕恭毕敬，而后瞥了一眼身边的师傅。师傅不是别人，正是自己曾见过一面的叶元清。
话说那叶元清之前当上状元威风一番之后，也入了赵熙的法眼。在见到叶元清之后，赵熙兴冲冲地禀告神宗皇帝想要将他纳入自己麾下的愿望，神宗皇帝对这个状元倒是有些好感，再加上正愁不知官职，便让他当了太子的师傅。说是师傅，二人更像是伙伴，因为年龄相仿，观点又大多一致，二人十分合得来。
正巧，叶元清早就开始关注新政，王介甫之前卸任时，叶元清还曾感慨过天下昏暗之类，当了太子赵熙的师傅之后，更是接触到更多与新政有关的消息，更是求学若渴，面对赵熙对他狂热关注新政的不解和疑惑，他更是解释道：“出这新政之人，虽于此朝不见功效，必可影响后世千千万万文人士子，而这影响不是政治，而是政治背后蕴含的魂魄，或者说是一种傲然，可谓大有乾坤啊。”
听说这几日王介甫会给皇帝阐述新政，叶元清早在太子早膳时就撺掇着他来面见神宗皇帝，就是为了见见这个自己崇拜的伟人、新政的奠基人、于后世文人有益的文人之首。
“叶元清啊，”神宗皇帝看着他，“你给朕讲讲，这新政里面含着些什么学问乾坤在里头吧。”
“喏。”叶元清缓缓抬起头，直到看到皇帝的面容。
“陛下且看，我朝今日之景，可谓强国乎？”
“于前朝而言大致算是罢。”
“陛下此言谬也。”叶元清继续侃侃而谈：“陛下也知，自太祖皇帝一统十国之后，我朝便一统了南北，只是边境暴乱，我朝为求江山稳固、国运昌盛，不借干戈龙威而缓解危机，可谓大国也。只是一直以来与边界各国通商之事，虽长于我国货币，但危于我国土。陛下且想想看，只说那西夏，三番五次侵扰我庆州，辽人也是虎视眈眈，长此以往，我国土便如案上鱼肉，只得拱手而送。”
“错，朕化干戈为玉帛，以商代战，边界两国和睦，朕的子孙于千里之外感谢朕还来不及，怎就危及国土？爱卿这不是杞人忧天么？”皇帝思量了一会儿，反驳道。
“陛下不知，我朝确是强于财力，只是兵力不如人，陛下也知西夏虎视眈眈，伺机分我国土，若两国真要开战，比钱币更有用的，是武力。西夏男子本就多是彪悍，若是武器强于我们，那么我们将毫无胜算。”顿了一下，叶元清继续说道：“先前介甫新政一条，便是强我兵器，不知陛下可还记得否？”
神宗皇帝听到这，来了兴致：“怎不记得？当时王介甫要朕拨款，说是要设军器监，还要他大儿子王雱来亲自督管，朕皇城司和禁军便用的此类军器。”叶元清看到皇帝来了兴致，便略带奉承道：“所以陛下的禁军，至今仍护着陛下周全。”而后话锋一转：“中央的军器监有所奏效，但到了各地呢？陛下想，若是我国上下全用军器监之军器，其刀剑锋利，其盔甲坚固，怎会担忧我军力不如夷蛮之境？”
“只是军器强，若是军士不强，那又如何？”神宗皇帝又发问道。
“陛下放心，新政早就考虑到了。介甫早知道强兵之器应用于强兵的道理，深知以前朝之兵不足以强国，故用了一系列政策，以训练精兵。介甫之保甲法，以乡村十家为一保，民户家有两丁以上抽一丁为保丁，在农闲时集中起来，接受正常军士一般的训练，不仅可以自保，更能于紧急时御国。”
说到这儿，叶元清一阵咳嗽，但话题已经展开，神宗皇帝为叶元清斟了一盏茶，叶元清一饮而尽，向皇帝行了个礼，便继续说道：“之前太祖皇帝害怕将军权力过大，曾以杯酒释兵权，自那以后，以更戍法施行于兵，这样下来，战场上兵将不识，怎能有一支精兵？介甫也于新政中提到这点，于是借将兵法代更戍法，以免兵将分离，全队同仇敌忾，士气大涨，此种军队，怎不能一往无前，所向披靡？”
“所以臣对太子殿下曾说，新政内大有乾坤，正是在此。《易经》曾言：乾坤一元，阴阳相倚。二者相辅相成，环环相扣。乾坤化为一元，而后生出万物。只看新政在强军一方，便是环环相扣，互相影响，而后有所结果。这不仅用于法律中，更可用于人中，甚至用于国中。人本就有阴阳二气，阴阳相调，此人方可康健。国中阴阳相调，则该国方可兴盛。方今我朝略有颓势，正是因为阴阳不调啊。”
“叶先生请解，所谓国之阴阳，又为何物？”
“国之阴阳，正如文武一般。但现今，我朝强于文而弱于武，强文便会使官员多贪恋权位，而为了养这些官员，只能耗费更多钱财，这样不仅不能使我朝政治更加强盛，还会使官僚庞大臃肿。而文官臃肿，必然会造成武将的弱势，这样阴阳不合，只怕我朝早晚会有大难。”
皇帝听到“大难”二字，皱了皱眉，但是也没说什么，佯装淡定。
这个动作被叶元清快速地捕捉到了，于是他又开口道：“臣深知陛下之心，期盼我朝再兴，再现辉煌，只是若不除垢弃疾，不是臣杞人忧天，只怕到了我朝病入膏肓之际，无药可医啊。如今的药方子，只有新政，陛下可不能做那无知的蔡桓公啊！”
皇帝听完，细细一品，觉得不无道理，又想了想介甫离朝之前新政的尴尬处境，不免自责道：“上一次是朕不知新政，只得新政小规模推行了一番，听叶先生一言，朕大概知道了，朕要将新政贯穿于全国，让整个大宋改头换面，闹得个轰轰烈烈！”
叶元清听到这儿，长抒了一口气，转头看向太子，太子满眼赞誉，叶元清微微一笑，又低下头，等待皇帝的下一步。
“见叶爱卿对新政颇有了解，朕若是将你招入朝中，与介甫公共行新政，不知叶爱卿会不会推辞啊？”皇帝开口问道。
“与介甫公共事，臣实属有幸，只是不知介甫公愿意否？”
“这个好办，明日王介甫会入朝阐释新政，到时候朕让李宪召你入宫，一同探讨新政，你看如何？”
“若陛下允许，此实乃臣之大幸。”
“何必如此客气，朕知道，介甫也像朕一般，十分喜欢人才，尤其是思想超然的能人，朕相信，如果越来越多这样的人能够入朝，朕也可高坐龙椅无忧啊。”
太子赵熙也高兴，兴奋地对皇帝说：“谢过父皇陛下，若无他事，儿臣先带着叶先生回去了，今日看到他在父皇面前好不威风，儿臣也需要叶先生一番指点醍醐灌顶呢。”
皇帝笑了笑：“此言甚是，叶先生，他也是宋之储君，万望叶先生倾囊相授啊。”
叶元清又行了个礼：“回陛下，臣与太子殿下亦师亦友，太子殿下也让臣学会了很多，我二人也算是相辅相成，臣必不负陛下所托。臣告退。”
赵熙也行了个礼：“儿臣告退。”
二人走后，神宗皇帝看着李宪：“你实话告诉朕，叶元清和太子怎么相识的？”
李宪回道：“奴才知道的也不多，听说是太子殿下自己在街上结识的。”
“这个太子倒也算是慧眼识珠了，和朕的眼光一般锐利啊。”
李宪又说道：“陛下，方才苏子瞻求见，奴才见陛下听得入迷，便让他改日再见。”
皇帝听到“苏子瞻”三个字，叹了口气：“谁知道他如此书生气！这个司马光也是，整日潜心于编书，也不曾好好教育自己的门生，让他练就了一副榆木脑袋。”看起来，皇帝还在为那日苏子瞻在朝上的行为耿耿于怀。
“苏子瞻本人也颇有才华，大约是这些时日居住于山中，生养了几分野气吧。”
“野气？”皇帝又叹气道：“只是朕需要的是棋子，而非执棋人，朕早晚要将他变作朕的棋子，为朕所用。”
“陛下，奴才揣测有一人，可以压压苏子瞻的野气。”李宪小声对皇帝说。
说罢，李宪掏出一张皱巴巴的纸，展开呈现给皇帝。
“这是奴才之前在王介甫下狱时，在他家搜寻到的，不知道王介甫知不知道这封书信的存在。”
皇帝细细看着这封书信，打量着上面的每一个字，直到看到王和甫的落款，方才放下书信。
“王和甫与苏子瞻有来往？呵，这还果真是如乾坤一般，相辅相成啊。”
