半年后。
一个晴空万里的早晨，北冥国京郊往南的管道上，一队看似普通的车队不徐不缓地行驶着。
为首的是一位青衣公子，那公子衣着普通，相貌平平。那公子身后的车队行囊看着也十分轻简。
车队一路行至徐州边境，青衣公子命车队停下。青衣公子调转马头，来到第一驾马车窗边。
“母亲，咱们已经走了大半日了，想来祖母和母亲也是累了，要不咱们在此处歇一歇再出发，可好？”
马车帘子被掀开，露出一张娇俏妩媚的脸儿，女子嫣然一笑低声道：“大哥”，随后女子便退到一边，虚扶着自己的母亲沈氏。
沈氏一张脸白得瘆人，张了张嘴，只发出一个沙哑的嗓音，虽听不清沈氏说了什么，却不难猜。
沈氏在景瑜的搀扶下下了马车，然后一瘸一拐地找到一处树荫，坐在大树下歇息着。
其他人也相继从马车里下来。第二辆马车下来一杏眼儿鸭蛋脸女孩，这是景盈，景家的三小姐。景盈虽然只是庶女，却因为能说会道，在景家的地位颇高。
第三辆马车的帘子被掀起，一英气十足的白衣公子掺着一老太太下了马车。青衣公子见状，忙上前帮忙，因为他看得清楚，祖母整个身体的重量都压在了景然身上。
景然，景家庶出的四小姐，从小跟随祖父母在老家潭州生活。一年前，祖父去世，祖母痴傻，母亲这才把祖母和景然接回景家。这个妹妹，平时就喜欢女扮男装。
景桦看着白衣蹁跹的景然，眼前一阵恍惚。多年前，景然跟随祖父母离开京都回老家的时候，还是个粉雕玉琢的小胖娃娃，十几年未见，他竟在景然脸上找不到一丝相似之处，这大概就是女大十八变吧！
恍惚间，只听见景盈抱怨道：“大哥哥怎么找了这么个休息的地儿，前不着村后不着店的，蚊虫还多，啊呀！”
景盈一边说，一边用手帕在自己周围扑扇着，脸上的小表情要多嫌弃有多嫌弃。
景瑜和沈氏自然也是锦衣玉食惯了，对景桦选的这个歇脚地儿也是不甚满意。但她们一个是生母，一个是嫡亲妹妹，自然不会说什么，反而还会出言维护。
“你当这是在家里呢！”沈氏冷眼瞪了景盈一眼，又转头对景桦说道：“此去潭州，路途遥远，这一路，辛苦你了！”
“这是孩儿该做的！”说话间，景桦又多看了几眼东边。
“母亲，孩儿带几个人到前头去探探路，您与祖母还有三位妹妹且在此处稍作歇息，孩儿去去就来。”
景桦说罢，又带了四名身手比较好的护卫往东边的小树林走去。
这边景然刚给景老夫人喂完水，就见景桦步履匆匆朝小树林那边去了。她也是习武之人，自然知道，小树林的另一边是如何的刀光剑影。
景然眉头轻蹙，现在还不是她出手的时候，正如她所言，景家人都是人精，没有哪个是好骗的。
景然不动声色地捡了一截合适的树枝，然后坐回痴傻的老太太身边，景家除了这位痴傻的老太太，谁也不值得她冒险。
须臾之后，三五个黑衣人自树林的另一边飞身而来，紧随其后的是被砍了好几刀的景桦和完好无损的白衣男子。
见状，众人心慌，沈氏连忙将景瑜护在了身后，景然也一个闪身将老太太和几个小丫头护到了身后。只有景盈：“你们是什么人？”
黑衣人伸手就抓住了咋咋呼呼的景盈。
“啊，你们要干什么！别杀我，我是丞相府三小姐！”
“别伤害她！有话好说！”景桦急了，出门的时候父亲千叮咛万嘱咐，要他照顾母亲和好几个妹妹，这万一有个什么好歹，可如何是好呢！
其他的黑衣人见景骞妥协，纷纷伸手要去抓其他的女眷。黑衣人中个子较高的那个直接朝着景然而来。眼看黑衣人就要掐上景然的脖子，景然后退一步，手里的树枝像软剑一样，“呲剌”一声，黑衣人手腕处被撕开一道口子，流血不止。
黑衣人抬手，企图卷土重来，却发现手筋断了……
几个黑衣人面面相觑，谁也没想到，眼前这个女孩竟这么彪悍！黑衣人晃神间，景桦和白衣男子两面夹攻，制服了剩余所有的刺客。
这时，远处不知谁喊了一句：“留活口！”
语毕，黑衣人一个个瞪大了双眼，随后两腿一蹬，全都死了。
白衣男子后知后觉：“不好，他们自尽了！”
众人哑然。
因为景桦“帮”了那自行人，那一行人担心黑衣人还有同伙，会来找景家人寻仇，便主动提出护送景家女眷至潭州。
景然猜想，大概真是顺路……
傍晚车队到达徐州，那一行人财大气粗地包下了整个客栈。
沈氏和两位景小姐都是头一回见这样的事儿，到了客栈之后便一直躲在房间里，就连晚饭都是在房间里吃的。景然却不是，她是死人堆里爬出来的……
景然，景桦和景老太太来到了大厅吃饭。
景然坐在老太太身边一边吃饭，一边给老太太布菜，偶尔还给老太太擦擦嘴。老太太吃得开心，安然看着也很开心，以至于，院中桃树下那人“看”了她好久，她都没有发现！
那人一身黑衣，俊美绝伦，五官如雕刻般分明，剑眉之下，是一双多情的桃花眼，只是那双眼睛里却少了些许光芒。
不经意间，景然对上了那双无光的冷眸。景然知道，那个人的眼睛看不见！
彼时，夕阳的余晖洒在他身上，如梦如幻，仿佛是踏着彩云而来的谪仙一般。男子在书童的搀扶下朝景然缓缓而来，如浴春风，有那么一瞬，景然竟生出来人在对自己笑的错觉。
景桦察觉到景然的异样，微微侧头，就看到了在书童搀扶下缓缓而来的北辰烨。景桦起身相迎。景然见状，亦放下手中筷子，退到一边。
“北辰兄！”
北辰烨驻足，微微颔首：“景兄。我的眼睛不好，招呼不周，怠慢了！”
“北辰兄太客气了，是我们要感谢你才是，若不是北辰兄，我们恐怕这会儿还在小镇上瞎转悠！”这话不假，徐州城就像个迷宫似的，如果不是北辰烨的人轻车熟路，他们不可能这么快找到这么好的客栈落脚。
“北辰兄用过晚膳了吗？我正和祖母与四妹妹用晚膳，北辰兄不介意的话，一起吧！”
北辰烨“看”一眼规规矩矩站在一旁低着小脑袋的景然，淡淡地说道：“不了，你们慢用。”
北辰烨不急不慢地从景然身边路过。大约是北辰烨在桃花树下站得久了，经过景然身边时，一股淡淡的桃花香随风而动。
景然有一瞬间仿佛回到了平遥镇的庄园里，那时候，她的院子里也有一株桃树，每到花开季节，落英缤纷，满庭韶华……
一顿饭吃了很长时间。饭后，景然陪着老太太回房，景桦则去了沈氏房里。今天发生这么大的事，他得跟母亲说清楚。
“母亲！”
沈氏警惕地瞟了瞟景桦身后，确定无人尾随之后，方拽着景桦进屋，然后关上房门。
沈氏上下打量着景桦，确定景桦身上的伤无大碍之后，脸当即冷了下来：“你这孩子，做事情怎么这么没分寸，你要是出了什么事儿，你让我和你妹妹下半辈子怎么办！”
沈氏不是危言耸听，景书延宠妾灭妻，她在丞相府的地位岌岌可危，景瑜将来总归是要出嫁的，景桦便是她的依靠。倘若景桦有个三长两短，那她下半辈子可就无依无靠了。
“娘，我没事，这些都是皮肉伤，不妨事的！”景桦为了让沈氏放心，说着还不忘在沈氏面前转了个圈圈。
“娘知道了！”沈氏拉着景桦坐下，又给自己儿子倒了一杯茶：“你可知道那些人是什么人？”
“孩儿正是来跟母亲说这件事的！”景桦抿了一口茶道：“秦王北辰烨！”
饶是沈氏早知道对方身份显赫，这会儿景桦亲口说出对方的身份，沈氏还是吓了一跳。
她虽是景书延的正妻，但景书延宠妾灭妻，她在景家并无实权，宫廷宴席也从未带她和她的子女们出席过，是以她并不认识北辰烨。但她知道，秦王去年在青云关眼睛受了伤……
“母亲，咱们这次真是出门遇贵人了！景书延那个老匹夫怎么也想不到他故意支开我们，遣我们回乡竟然会让我们结识如今正当红的秦王殿下！”
景桦说着，自己倒了一杯水，仰头一口喝完。明明是只是一杯清水，却喝出了酒的豪情万丈。
“话是这么说。但秦王是个瞎子！”沈氏特意压低了声音，妄议皇家的事，可不是闹着玩的。
景书延特意遣了尚书府的一众子女送老太师的骸骨还乡，只留莫姨娘和她的一双儿女在京，别人也许不知道，沈氏却清楚得很。
只因太子妃薨逝，圣上有意在景家和端木家之中挑选适龄的贵女为太子续弦。这才有了景家一众子孙送老太师遗骸返乡的事。
毫无疑问，景书延留景媛在京，自然就是为了与太子殿下相看了！
沈氏双唇紧抿，脸色很不好看，想到自己从小捧在手心里长大的女儿，景书延却处处看不上！
“母亲怎么了？”景桦见沈氏神色凝重，遂开口问道。
景书延有意让太子与景媛相看，景家上下还没有人知道。至于沈氏，还是某天晚上景书延说梦话透露给沈氏的，是以景桦并不知道，他的父亲已经偏心到这种程度了。
沈氏将景媛要与太子相看的事简单地跟景桦说了一通。景桦的脸闪过一丝阴婺，片刻后阴转晴。
“母亲也想让瑜儿嫁入皇家？”景桦反问。
“那是自然，她莫春华是个什么东西，凭什么她生的女儿就可以皇家，我的女儿就只能嫁个凡夫俗子，你父亲那是老糊涂才会做这样的决定！”
沈氏骂骂咧咧，丝毫没有平日里的端庄相，她像是突然想起了什么，转头对景桦说道：“你有办法让你妹妹嫁给太子？”
景桦偏过头，不屑地笑道：“太子？母亲，你看太子这些年可做过什么有功于社稷之事？”
“这个……”，沈氏语结，思忖了半晌，才说道：“虽无功也无过呀！”
“那么秦王呢？”
“秦王……”沈氏不太关心朝政。但她知道，一年前青云关战役，秦王大败南诏国，南诏重挫，不得已，南诏割地赔偿，同时也打通了南诏与北冥的经济贸易，北冥的国力达到空前鼎盛。可尽管秦王有不世之功，可他到底只是个瞎子！
“话是这么说，可圣上不会让一个瞎子继承自己的皇位的！”一番挣扎之后，沈氏终于道出心中所想。
“母亲糊涂！秦王是瞎了，可晋王不瞎！”晋王与秦王交好。朝堂上，晋王更是为秦王马首是瞻。说句不好听的，秦王所为，不过是为晋王做嫁衣罢了。
“晋王？”沈氏眼底闪过一丝算计，晋王的母妃是四妃之一的贤妃，外祖父曾是当今圣上的启蒙恩师，世代的书香世家，桃李满天下，这样的人，从来都不缺拥戴者……
沈氏两眼放光，这样的人家绝对不会娶庶出的女儿为妻，也只有她的景瑜才配得上这样的人家。
沈氏魔怔，仿佛全天下只有她的女儿才是嫡出，其他女子均是庶出……
“母亲！”景桦轻唤了沈氏一声：“四妹妹可以拉拢，至于三妹，母亲看着办就是。”沈氏自然不是信男善女。这些年，若非莫姨娘护着景盈，景盈早就被沈氏弄回潭州老家嫁人去了，那还有什么相府三小姐。
“景然？那个丫头心野着呢，只怕不好拉拢！”沈氏想了想，又说道：“再说，当年还是我把她娘送上你父亲的床榻的，难保她不会恨我们！”
“可如果不是母亲把她娘送上父亲的床榻，又怎么会有她呢！其实，母亲只需要把当年莫姨娘对她娘做过的事透露给四妹妹，四妹妹自会帮着母亲对付莫姨娘！”
母子俩相视一笑，敌人的敌人自然就是朋友，可不就是这个理儿嘛！
