“让李公公见笑了。”江颐起身后，回之一笑。
云轩墨与江颐对视，“既然此事与你无关，你刚才为何要闪烁其词？你知道我一向最厌恶的不是忠言逆耳，而是欺瞒。”
“天子一怒，谁人不惧？”
云轩墨倒是气笑了，“难道你江颐还害怕我？”
这次江颐却没有直接回答云轩墨的疑问，而是转了话头，“臣并非是有意不说，而是不明白皇上对此事的态度。”
“哦？”
“其实不仅仅是臣在猜测，满朝大臣都在猜。”江颐解释，“虽然皇上在朝堂上雷霆震怒，并派遣祁密万玉徽二人彻查此事，但是对于最为关键之人的林志豪却并未表态，所以至少说明了两件事。”
“说明了什么？”
“如果假设林志豪所说皆为事实无半点虚假的话，如果皇上想要的是严查，那么就应该派林志豪彻查，而不该派他们二人；但要是皇上要的只是惩处首恶的话，派他们二人中的一个人便可，因此这其中的不同想必陛下应该已经明白了。”
听了这番话，云轩墨有些诧异，想不到江颐居然说出这番话。自己在愤怒中做出的抉择，都未曾经过细想，没想到到了朝臣那里，这之间居然还变成了揣测心意的线索。
一旁的李敬福仍然静立着，只是朝江颐笑眯了眼。
云轩墨心下又惊又怒，藏得很好没有表现出来，“既然此事与你无关，你就不要管这件事了。”
“遵旨。”
云轩墨拿起一本奏折，扫了一眼，不知道看了什么又心烦意乱地放下了。
李敬福小声问道，“陛下又看到什么烦心的事儿了？”云轩墨把奏折递给李敬福看，李敬福并没有看，把折子折好放到一旁已经看过的折子的书案上之中。
“无非是各地一些请安的无关紧要的恭维话，要么就是让朕尽快进行选秀女一事，实在是烦不胜烦。这还是三司已经筛选好的折子，真正有用的却没几个。”说完又有些气恼地看了一眼新放好尚未批阅的奏折。
李敬福不动声色地瞥了一眼江颐的神情，开心道，“这是好事啊，说明云国国泰民安并无天灾灾祸，有陛下这等英明之主，实乃云国之福百姓之幸啊。”
“哼，不过是欺上瞒下，掩人耳目罢了。”云轩墨冷哼，又问江颐，“你今日来有何事？不是来请罪的吧？”
“不是。臣原本以为此事无关，牵扯不到臣的身上。”江颐摇了摇头，说完，从袖中拿出一物。
云轩墨表情未变，只是示意李敬福去接。
“这是臣近日来想出来云国的强国之策。”江颐说完，李敬福脸色先是一变，然后侧头看向云轩墨。
云轩墨今天被江颐接二连三的语出惊人所撼，此时倒仍然是一副风轻云淡的表情。“说来看看。但你先回答一个问题，你的意思云国不强盛？”
“臣并非此意。只是臣的一些想法而已，是否可行还是全凭陛下裁夺。”刚才表情似乎还有些紧张的江颐，此刻倒是一点不紧张了，侃侃而谈，“臣以为应该打造一支云国真正的强兵，震慑各方。之所以有益州之隐患，夷族的蛮横贪婪固然是主要原因，但是更重要的是云国并无令人闻风丧胆之军队。但行军打仗劳民伤财且需要养一支军队需要巨额开销，需要徐徐图之，并非一日之功，因此臣大致谋划了每个阶段需做之事，可能会有所疏漏，还需在朝堂上进一步论辩，众人商议后完善。”
“首当其冲的当然是需要银子，而获得的方法无非就是‘开源节流’，撤掉一些不必要的开支就可以节省下来一笔金额。而后就是广纳增加财政执法，一可增加百姓赋税，但此法无异于‘杀鸡取卵’，短期尚可但久而久之必然失去民心；二来就是臣在祁州所推行的行商之策，利用商人的办法，三年，只需三年便会小有所成。”
“原来你早在祁州时便在琢磨此事？”云轩墨一眼听出江颐话中玄机，“可你现在已经不是祁州太守，也已经离开祁州，你怎么能保证新任的祁州太守定会继续实施，况且祁贞说的也并非没有道理，当地百姓也颇有不满。”
江颐思索了一会儿才道，“自古以来就没有绝对正确的政令，也只有在做对了之后才会知道是否正确，但是不作出改变才是愚昧的。臣已经尽所能去做了，剩下的就交给时间了。”
云轩墨点头，“好一个交给时间，那我就相信你这一次。”然后便让江颐退下。
江颐向云轩墨作揖，又道，“忆晴公主邀臣进后宫，臣答应了。”
云轩墨看了一眼李敬福，显然这样的事并非是第一次了。李敬福心领神会，笑着走向江颐，“江大人跟老奴来。”
“臣告退。”
李敬福把江颐带到一处偏殿，又让几名宫女给江颐拿了衣裳，然后便告退了。
等江颐换好衣服打开殿门，就看到蜜儿已经在门外等候，“见过江大人。大人今日这身装很好看。”
李敬福给江颐准备了一身水蓝色的女装，由于后宫男子不得入内，江颐虽说是女儿身，但毕竟身着官服难免不妥，不管换了衣裳之后便没什么问题了。对于蜜儿的话，江颐也不甚在意，只把原先在官服上的腰牌拿下来，自会有人妥善保管衣物的。
“走吧。”江颐跟在蜜儿后面。
只是蜜儿倒是不敢让江颐走在自己的身后，只要江颐慢上几步，蜜儿也会放缓脚步，边走还边对江颐说，“公主说，这中秋节一过，好多花都开了，让我带江大人去芳馨园赏花呢。”
“想必桂花，芙蓉花，菊花都开了吧。”
“江大人说的是，虽然中秋之前就已经陆续开放，但许多还都是花骨朵儿，结果这节日一过，好像一夜之间就都开花了。”蜜儿笑弯了眼，“到了，公主就在前面的静舒厅等候。”然后就停了脚步，对身后跟着的一名宫女说，“去禀报公主，江大人来了。
然后那名公主小跑跑向亭子，蜜儿则向江颐行之一礼，“江大人稍等片刻，待宫人通报后再来迎接大人。”
江颐也不是第一次进宫，对于宫里的规矩之繁琐早就已经习惯，因此摆摆手表示无事。
没过多久，那名宫女便又折返，“江大人，请跟我来。”
江颐大步走向亭子，只光走在廊道间就闻到桂花独特的浓郁香味，越走近亭子，味道就越清晰，让人迷醉。
忆晴公主今日穿着一身淡粉轻衫和一件并不怎么明丽的绿色下裙，头上只带两只轻巧步摇，梳着一个精致发型显得活泼可爱。
“小颐儿啊小颐儿，你总算进宫来找我了。”云思忆早就看见江颐，只不过要等人通报完才能让她进来，因此此刻有些迫不及待。
“参见公主。”江颐想向忆晴公主行礼，被从位置上站起来的云思忆扶起，“你我之间还需什么礼节，倒是小颐儿你许久未来找我，我倒是有些不高兴呢。”云思忆故作生气，鼓了鼓腮帮子，像只欺诈的小松鼠。
蜜儿在一旁捂嘴偷笑，江颐也露出一丝笑，抱歉道，“从祁州回来之后就一直在忙，忘记公主邀约，是我之过错。”
“好了好了，我知道你忙，我这不是也没有没怪你么。”云思忆又一秒恢复了原状，开心地拉着江颐坐下，又将一盘糕点推向江颐，“这是今天刚刚做好的桂花糕，就是用的这院子里的桂花糕，你尝尝看。”
江颐咬了一口，桂花香盈满口中，芳香且久久不肯自鼻尖散去，开口称赞，“非常好吃，桂花糕入口即化，绵糯细腻，只闻花香却不见花瓣，想必做此点心之人必是技艺高超之人。”
云思忆也赞同江颐的说法，表情颇为得意满足，“小颐儿说得没错，是宫中新来一位姓苏的厨娘做的，前一阵子天气还不怎么凉快，热得我吃不下饭，心情实在是烦躁发了一次火，哥哥便罢了原先的厨娘找来了现在的，自从她来了，每日做的饭菜都十分合我心意。”
“姓苏？”江颐问道，印象中这个姓在云国可不常见。
“嗯，据说是苏启轩向哥哥献的厨娘。”云思忆说到“苏启轩”三个字时，脸上又变得有些微冷，“哼，这个苏启年虽然讨人厌，但培养的厨娘倒还差强人意。”
江颐收了心中的情绪，也不便跟忆晴公主谈论那些朝堂之事，因此又扯了别的话题，“我听蜜儿说这园子里的会儿都开了，不如我们去看看吧。”
云思忆也后悔刚才提起的不快，因此在江颐主动提出赏花之后，不快的心情消了大半儿，对身后的蜜儿等人说，“我和小颐儿到前面赏花，你们就在这人待着，不用跟来。”
于是江颐和云思忆二人独行，宫人们不再跟着。
皇室不愧是皇室，就连赏花的园子都大得出奇。因为江颐对花草不甚在意，所以没有专门让人种些奇珍异草，只是简单地种些能装饰宅院的花，但即便是这样，江府的花草也颇为繁多，但与此地一比起来还是相形见绌。
除了适合这个时节所开放的花，未开放的似乎更多，难以想象这些需要花费多少人力精力才能出现这些景象，然后忽然一群满面愁容，只能无力在雨水中艰难前行的祁州百姓们......
“小颐儿，小颐儿？”
面前出现因快速移动而模糊的手掌，江颐这才回神，云思忆有些不解地看着她，“刚刚在想什么呢？”
一瞬间所有思绪消失不见，江颐神情恢复平静，“没什么，刚刚公主说什么？”
“我刚刚说......”云思忆突然小心翼翼地凑到江颐耳边，“我听说上次中秋夜宴又有人提起选秀女一事了？”
“嗯。”
“那哥哥说了什么？”
“陛下以孝道之由推辞了。”
云思忆粲然一笑，“只要是哥哥就是这个性子，只要是不想做的事情没有人能劝谏。”
“三年时间很快，只是一时之策，现在大臣碍着对先帝的尊敬，陛下对先帝孝顺，他们也没法。可是三年一过，陛下就再没有合适的托词，届时大臣即便是冒着顶撞皇上之罪也一定会纳谏的。”
“可是哥哥是皇帝，他不想做的事情难道还能有人逼他吗？”
“没有人能够随心所欲，不受拘束，即使，皇上也不例外。更何况，这件事也并非大臣之私，往小了说这关系到皇上的子嗣，往大了说关系到云国江山社稷之稳定。”
“那小颐儿你呢？”
二人俱是一愣。
云思忆被自己脱口而出的话有些后悔，与江颐对视，“你有想过入宫吗？”
“公主说笑了，我不是已经在宫中了？”江颐又拿起一块松软的桂花糕，用手轻捻手指上的残渣想了片刻，随之一笑，“我知公主之意，只是公主以为我是什么身份？”
云思忆低头抿唇不语。
“他是君，我是臣，君臣之间怎可有其他的关系？到时候莫说朝廷会如何说，也会被天下人所唾骂，是为扰乱纲常。”
江颐眼中无波无澜，将手中的桂花糕放下，拍掉手中的糕点细屑，“况且这只是我一人之意，公主切莫向别人提出，否则于我于陛下都是不好的。”
“是思忆糊涂了，不该多言。”云思忆怅然道。
“公主好意，江颐心领了，只是有些事并非表面那般简单。”江颐向云思忆报之一笑，然后又指了指盘中的桂花糕，“这糕点味道一绝，可否带些回去细细品尝？”
云思忆神色一松，没想到江颐会向自己讨要糕点，“那是自然，一会儿我便让人给你包好。”
“那就多谢公主了，今日叨扰公主多时。”江颐起身行礼告辞。
江颐回到偏殿将官服穿上，自有宫女太监在前面引路带到宫门前，江府的马车便停在那边。
秦展原本斜倚靠在马车车身上，看见江颐后，正了正身，待江颐走近，才用只有他们二人能听到的声音道，“主子，刺客一事有线索了。”
