于是，赵今时马上跑到人事处去调取自己的劳动人事关系。
人事处的高处长是山东乐陵人，和赵今时的父亲很熟悉，是个标准的山东大汉，180厘米的身材，宽宽的肩膀，浓浓的眉毛，说话声音也大，曾是二野的一名排指导员。
高处长在熟悉他的人里有一个绰号叫“高老虎”，其实他的大名叫高楼湖，绰号是根据他名字的谐音来的。他在20岁时就当兵成为解放军战士，打过渡江战役，建国后被整编制改编为铁道兵，全国各地修铁路。1965年转业来到了江西南昌铁路局，因为没有啥文化，在部队里参加过识字班，水平仅限于会写出自己的名字，能背诵“老三篇”，文章中的文字却认不全，作为正连级的干部下来后只当了个乘务段的段长。高老虎的得名还来自于他的大嗓门，开会时他的讲话甚至能震得桌上茶缸的水泛出波纹，这样的大嗓门具有天生的优势，那就是在任何地方不借助麦克风，他就能开个动员会、宣讲会，但因为没有文化，讲话时多数是如此这般的大老粗风格：“我不管你是王二麻子还是刘三赵四，见到革命同志上车，你要懂得革命的的热情，倒上一杯热水知道不。你别管他喝不喝，奶奶的，你啥也不用管。你别忘了你是革命的乘务员，是为人民服务的服务员，也是革命的宣传员更是革命的战斗员，列车就是战场，你们就是战士，要敢于消灭一切来犯之敌，保卫好我们的战场，大家说对不对？”听着下面噼啪的掌声，高老虎会带头举拳呼喊：“我们要坚决打击一切来犯之敌。”
见到赵今时的对调申请和调令后，他坐了下来，抬头看看站在桌子前的赵今时说：“赵子啊，你现在走有点儿可惜，你看你前年从车辆段调到局机关，尽管说机关保卫处的工作苦点儿累点儿，但是很锻炼人，去年你党员转正了。年轻，根红苗正，前途无量，是局里重点培养对象。我建议你还是不走。”
没等高处长说完，赵今时插话：“谢谢处长的关心，但是我有点儿特殊情况。”
随后他就把和孟静芙大闹的事说了，还说自己的母亲老家是山东济南的，当初之所以宁肯两地分居也要娶山东媳妇，也是为了母亲将来能回老家定居，“我妈总念叨，人就要落叶归根，出来越久越想回老家。我对调回去不光为了老婆孩子，还为了我妈的心愿。高处长，你也知道我妈的病，想在她还能动时带她回去。”
说到这里，赵今时的眼眶湿润了。
赵今时的母亲去年查出胃癌来，在局医院开刀后，医生看了看情况，啥也没动又给缝上了，因为大面积扩散，已失去了动刀的必要。
“好吧，赵子，别说了。我给你盖这个章，家家有本难念的经。就是可惜了你啊，我还真是想好好培养你的。”高处长把申请书又仔细看看，拉开抽屉拿出公章，抬起头说：“我可真盖了，这一盖就不能再回来了。你到了山东得从头开始，不像这里大家都器重你，也许就没这么顺了。”
赵今时拿着盖了章的材料，向高处长表了一番态，说一定到济南好好工作、积极向上等等。很快他连蹦带跳地跑回自己的办公室，坐到椅子上开始收拾抽屉的东西。
他的办公室离局机关办公楼有八九百米远，是解放前的一座铁路职工公寓楼改造的，比较破旧，保卫处和总务处在一楼办公，楼上3层则是男职工公寓。此刻楼内非常安静，因为临近春节，同办公室的人都下去跟车抓现行了，赵今时一边收拾东西一边哼唱起歌来：“大海航行靠舵手，万物生长靠太阳……”
正唱得起劲，来自济南的电报就到了，传达室的老张把电报从敞开的门外递进来，“小赵，你这半年来了3封电报，媳妇想你了吧，嘿嘿。”
把电报撕开，赵今时看到上面的字——“1月30日出生，母子平安。”这说明又是一个男孩，赵今时在欣喜的同时多少有些遗憾，原本想生个女孩最好，老大是男孩，这样就儿女双全了。但是转念一想，自己两个儿子，和哥哥家是一样的，兄弟俩有4个男丁，赵家兴旺，在上饶铁路分局工作的父亲得到了消息一定会更高兴，因为父亲重男轻女思想严重，认为只有男孩才是自家的人，可以传宗接代，“就是打个架也是有男孩的沾光。”
不过，母亲的心思他是最明白。去年，得知孟静芙怀孕的消息后母亲说：“如果这次生个女孩就是最好的，女孩疼妈，将来也能伺候床前，端屎倒尿的方便，男孩就不方便了。女儿是妈妈的小棉袄啊。”
其实，这话也是说给赵今时听的。
自从查出癌症后，赵今时数次提出想在床前伺候着，但是母亲一直拒绝，“当儿子的侍候妈，不方便。要是有个女孩……”后来，她就让邻居黄家的媳妇照顾了一个星期。
此时，赵今时想到母亲突然心里一阵发慌，中午在食堂吃饭时他就莫名其妙的慌过一回，都说母子连心，莫非在家里躺着养病的母亲有什么事吗？
赵今时决定不再收拾了，心想反正调令和申请已盖章，自己实际上已不是这个单位的人了，何必再等到下班的时间回家，不如早回家陪陪母亲，把赵家又添一丁的事说说，而且还办成了这么大的一件事情，可以回山东老家了，母亲的心愿也会实现。
想到这里，赵今时拿起军用黄书包，把电报和调令、对调申请书小心地放进去，锁上房门，他骑车往家里赶去。
赵今时的家离路局办公区大约3公里路程，是个平房，两室，室外加盖了一个厨房。这个房子是单位临时分配下来的，拖家带口的职工才有资格分配到。对于铁路工人来说，铁路修到哪儿家就在哪儿，父亲随着施工队去了江西的上饶县，一待就是5年，一个月才回来一次，赵今时和母亲一起倒也生活得自在，因为母亲的脾气好，不像父亲那样总看他不顺眼，赵今时猜想这多半是因为哥哥的原因。
赵今时和哥哥同时招工进了铁路，哥哥尽管文化水平也是初小，但是性格随了母亲，遇事不急不慌，有定力，性格随和，人缘格外好，工作半年就被调到人事处高处长的手下，作为山东老乡，高处长也是大胆提携，期间哥哥还进修了文化，上了职工高级文化班，拿到了相当于高中的毕业证。这下厉害了，哥哥也成了文化人，所以在6年前被借调到兰州铁路局机关，然后通过组织考核顺利提干，在当地成家生了孩子。
反观自己，虽然这几年一直很努力，但是最大问题是性子急，做事毛糙不稳当，和同事几句话不合就拍桌子，撸袖子，这让一心想培养他的高处长大失所望。而父亲只要回家必见高处长，见完回来后肯定骂他不争气，说到气头上不管抄起啥来，就往他的身上抽……
赵今时想着这些事，就心生了一个念头，等我去了济南安顿下工作后，第一件事就是把母亲接过去，父亲有工作不能跟着回山东，这样自己就可以不再总是挨骂甚至挨打。
走出办公大院来，赵今时不禁打了一个寒战，天空阴沉着，寒风中万物凋敝，街景全是灰色调的，厂区里几辆运煤的火车哼哧哼哧的喘着粗气从身边跑过。赵今时紧赶着蹬起自行车，像要和火车赛跑似的，因为不到下班的时候，路上行人少，穿过厂区的两条铁路线后，赵今时比平时更快得到家了。
远远看到家门前红砖砌的厨房，那是他和父亲从总务科买来砖，用了三天时间垒起来的，因为扯不进去电线，加上没有留出窗子来，所以屋里一天到晚漆黑一片，里面按照老家的习惯，砌了一个大锅台出来。前几年，赵今时不管加班到几点回家，先进厨房，揭开锅盖，里面一定用几根筷子支架个大碗、铁盆子，不是煨的地瓜饭，就是热着盖浇饭。有时候母亲也在厨房忙碌着，见他回来会一边喊着“洗手去”，一边把饭如数端到桌子上。
“妈，你怎么做得饭这么好吃？”赵今时会边吃边撒娇式的发问。
“以后不光会吃，还要会做。妈又不能照顾你一辈子，将来自己也当爹了，也有孩子，自己就不能把自己当孩子啦。”
“妈，我想吃你一辈子的饭。”
“少说这没用的。静芙家里没有男孩子，你丈母娘家四个闺女，你在咱家里是老小，到了那边就是大姑爷，要给人家把家顶起来。别整天没大没小的。”
“我到时候一定带着你回去。”
“那我敢情有福了，能吃上儿媳妇做的饭了。落叶归根，跟你爹出来一辈子啦，人老了都想家……”
母子俩有时候就这样唠叨大半天，赵今时喜欢绘画，晚上通常在灯下比照着宣传画临摹花草山水啥的，母亲就坐在一边做些针线活。
父亲不在家的日子里，母子俩生活得详和又安静。
