最终，主席台上的这出双簧戏唱完后，所有人都保持着沉默，会场上十分安静，大家都呆望着台上，不知道说什么好。这时，冯天雨抬起头来环视了一下四周，把手中的烟卷按在了烟灰盒里，干咳了一声。见状，宁川马上把话筒推到了他的面前，冯天雨冲着宁川点头示意了一下，然后他面向众人说：“清退工作必须进行，现在咱们厂里人浮于事、消极怠工的问题很突出，已经到了必须改革的时候了，党委的决心不会改变。对此，在座的各位要有个心理准备，因为我多少知道点儿情况，一些临时工的问题比较复杂，这里面存在着各种人情关系，有的还和厂里的领导沾亲带故，真要动起手来还是有些难度的。所以，我在这里提一个想法，就是具体实施起来可以考虑一些现实问题，比如一些岗位暂时无法一步清退到位，我们可以分两步走、三步走。还有一些特殊的关系，暂时无法平衡的，可以先放一放，等放凉了再动，压力和反弹就没有那么大了。但是对于上面的这两种情况，还是应该严格控制、总量控制，不能当不行动的借口。也就是说，不动手是不行的，大方向已经定了，这是国家的政策，我们不可能不执行。在这里，我也非常明确地告诉大家，今后不能像以前一样，你们车间里都有招人、进人的权力，车间主任、书记啥的一研究，进谁不进谁，进几个人，就说了算啦？这绝对不行！要改！要全部收权到人事处和劳动科，必要时上党委会讨论，天王老子也得是这个程序，这是原则问题，不能改变。至于清退的名单，可以先拿出一个来，我总觉得什么事情只要有了原则，有了框子，只要符合规定，在框子里就好办了，不能办到框子外面去，那就要出事，会最终难以收拾。”
这时，曹大宝悄悄用手捅了一下赵今时，“听到了吗？核心问题是招人权和进人权。”
赵今时笑了笑没有搭腔。刚才主席台上的那一幕，他全看在了眼里，作为老职工他完全明白其中的奥妙所在——台上的7个厂领导不算冯天雨，其实是分了三帮：党高官国庆山和人事处长宁川；生产副厂长范明和后勤副厂长胡大海；厂工会主席“李大明白”和分管质量安全的副厂长陶育山。他们这三帮人的触角，又因为分管的领域不同延伸到各个中层当中，人以群分，又在各车间和处室里形成了自己的山头。
三帮人中最强势的是范明，他是前任许厂长的副手，年龄最大，已53岁，20多岁时就进厂当工人，虽然文化水平不高，但口才极好，开会讲几个小时都张嘴就来，从来不需要看稿。去年，许厂长上调重用后，他原本有希望接班成为党政一把手，没曾想到空降来了一位新厂长，他就在原地踏步不动，没有任何提拔。按年龄来说，他退休前基本没有什么机会再前进一步了，因此这一年来他的心情始终不畅，没事就到各车间转悠，挑出一大堆毛病来，逮住车间主任就猛熊一通。因为资格太老，光做主管生产的副厂长就15年了，一大批车间主任都是他亲手带出来的徒弟，因此谁也不敢反驳他，还得陪着笑脸。但是范明有一个特点，只要是当着冯天雨的面，马上就对车间主任们换了一副面孔，处处替他们说话，维护车间的利益。
因此，在所有车间主任的口碑里，范明就落下个“脾气虽然大点儿，但是护犊子。跟着范厂长干吃不了亏”的好名声。副厂长胡大海是转业军人，在部队里是团级干部，他的女儿去年嫁给了范明的儿子，他们俩是儿女亲家，自然就成了一对盟友。
三帮人中最难受的是国庆山和宁川。国庆山之前一直做总工程师，在山东工业大学毕业后，进厂从技术员干起，一步步成为总工程师。他搞技术没有任何问题，很多技改的项目他都是主要负责人，而且还拿到过市级的技改大奖。但是他也有一个明显的短板，就是拙于表达，“嘴笨的如同棉裤腰”，而且也羞于表达自己的感情，脸总是绷着，无论何种时候都看不出表情来。他在总工的位置上一干就是10年，所有人都认为他最终将会在这个岗位上退休，但是机械局党委在研究改组轴承厂的领导班子时，考虑到空降来的冯天雨在技术上是外行，必须找一个懂技术的权威给他做搭档，几经考察就选中了国庆山。
但是国庆山从来到厂里上班的第一天起，就天天跟图纸打交道，没有过管理经验，人际关系协调和处理上也是一无所知，到任一年多来毫无建树，只是疲于应付日常工作，还处处都是漏洞，因此他一直希望找一个得力的助手，能够给他分担些工作。
正巧，今年的年初人事处处长到年龄退休了，他就力主让副处长宁川主持工作并顺利转正，因此两个人结成了天然的盟友。为了让职务级别达到进入党委的资格，他还推荐宁川兼任副厂长。宁川的性格极其圆滑，擅长处理复杂的人际关系，而且有一定的文字水平，是厂党委成员中的“一枝笔”。不过宁川的资历浅，是党委成员里年纪最小的，又是刚刚提拔上来的，人轻言微，不敢造次。其他党委成员则处处出招使绊子，把对国庆山的不满发泄到他的身上。宁川则是兵来将挡，水来土掩，八面玲珑地处理各种复杂的局面。当然，时间长了也难免有些疏漏。
工会主席“李大明白”出身于曲艺世家，吹拉弹唱无所不通，还是一家书画协会的副主任，这个“大明白”的称呼就是指的他在曲艺、书画方面的独特能耐，没有什么是不懂不明白的。每逢厂里开联欢会，是他最风光的时候，打快板说评书，拉二胡唱京剧，他还有一大绝活是，可以叠起来三四把椅子，在最上面拿大顶、翻跟斗，据说当年年轻时可以叠十把椅子。和他一样喜欢舞文弄墨的副厂长陶育山，经常找他一起切磋书画，久而久之两个人越走越近，成了三帮人中的“逍遥派”，不闹事也不管事，上班后一把茶一张报纸坐一天，中午休息时就在办公桌上摊开笔墨画上几笔，厂里不管遇到什么事情，坐山观虎斗、顺便扇个风点个火是他们的最爱。
赵今时此时很是为冯天雨不平，庙小妖风大，水少王八多，他有时候常在心里蹦出这句话来，这个厂长当得一定很憋屈，就这么个领导班子怎么干事？
冯天雨空降来到厂长后，曾在三个月里和各车间的“三驾马车”逐一谈话，也就是在这次谈话后，赵今时被提升为质量管理员的。
当时冯天雨问他：“老赵，你说我们厂为啥连年亏损？改革措施出台的不少，为啥还是不行？作为厂里的老人，你敢于直言的名声很响，我特别想听你说说。说错了没事，就咱俩在，传不到任何人的耳朵里去。”
