荀谌只手撑脸，坐在榻上听韩浩来回抱怨：“荀先生，袁术做决定只凭心情，而且为人喜奢华，咱们到此来也未携重礼...难呐！”
荀谌三人被桥蕤请出府来暂住驿馆已过了两日，这两日间韩浩厚着脸皮利用昔日效力袁术手下的人脉辗转打听，才将当日桥蕤面见袁术的情景略微还原，自然袁术所说的不堪入耳的叫骂也都尽收耳底。
“未必，袁术放话的胃口虽大，但只要肯开价，便有来往的可能，这跟做生意讨价还价是一个套路。你看他让桥蕤将我几人赶出府，却未将我们赶出寿春，便可窥一二。”荀谌开口宽慰，但目前他也是发愁，他自信见到袁术便可凭不烂之舌以利诱、以势导，可问题是袁术闭门不见。
按理说以荀谌高门出身，又名满天下，在江淮一地绝不会无人问津，以至于在驿馆闲愁，怎么也应有当地名士高官上门来访才是，两日间来的却只有水贼管亥及其手下，这就让人颇感疑惑。
“走，外出去探探风声。”荀谌换上一袭新衣，打算去访问寿春各大高官府邸，守株待兔守了两日都无有进展，他要出动出击看看寿春这些文臣高管葫芦里到底在卖什么药。
伸手一拍还在嗑瓜子的焦触，三人打算先去访问袁术手下长史杨弘，再访阎象、袁涣等人。
要说也无怪乎北方逃难者尽往江淮一地避难，荀谌出了驿馆，来往吆喝的商贩、来往的行人无不昭示着袁术治下寿春城繁华异常，只有在街巷角落才能一窥战乱流离的影子。仅以寿春城来看，江淮一地确实是个好地方，可惜一城之地难掩一州贫瘠，出了寿春几十里便可知晓何为粉饰太平。
荀谌买了几块茶砖作礼，一正衣襟敲响了杨弘府邸的兽口衔环大门，门子将大门隙开一条小缝，原本哈欠连天的门子见了荀谌的脸有如见了鬼一般，也就几个呼吸的时间忙将大门紧闭。
“还请劳烦通禀，颍川荀谌来访。”荀谌往后一退，让侍立在侧的焦触、韩浩两人看其脸上是否有异物，又左右检查了自家衣衫和装扮没有问题，也不知这门子为何见了他这种反应。
门内安静片刻，发出窸窸窣窣的声音，荀谌再叩门时，门子大声道：“先生饶了我吧，我家主人今日不在家中！”却是再也不肯开门。
荀谌三人只能另择目标去阎象府上碰碰运气。
“小小门子也敢这样对待先生，这杨弘也是，上梁不正下梁歪！治家尚且不行，又谈何治政！”韩浩愤愤地一甩衣袖，他身为儒将对饱读诗书的名士极为推崇，见杨弘府上连个门子都这般行径，自是不满。
“无妨，去主簿阎象府上看看，我听闻这阎象刚正敢谏，定然是个高士。”方才门子的古怪荀谌也不是看不出来，只能再去别的高官府上印证猜想。
只过了一条街便到了袁术手下主簿阎象的府上，寿春高官都聚地而居，这倒是省了荀谌往来奔波的功夫。
“还请入内通禀，颍川荀谌来访。”
阎府门前原本正在洒扫的门子听荀谌报上名号，连扫帚都来不及收拾，跟见了瘟神一样立即跳脚入内将大门紧闭。
荀谌再叩门时，门内只传来略带颤抖的声音：“我家主人今日外出访友，不在家中！”
这下即使是最愚钝的焦触也都反应过来情况不对，他血气上涌将扫帚提起，膝盖一磕拦腰折断，向大门扔去：“劳什子的不在家中，骗三岁小孩儿呢！”
折断的扫帚撞在朱红的大门上只刮了两条划痕便直直落在地上，门内却再不敢出声。
“走吧，去袁涣府上，袁涣深得袁术礼遇，又是陈郡袁氏望族出身，不应当失礼于人才是。”荀谌心中隐隐有些眉目，但仍不甘心，要再试试才行。
拉上要上前去踹门的焦触，三人又转了两个街角到了袁涣府前。
这回倒是没有再遇到先前两次门子的浮夸举动轻侮，但三人面色都不好看，只因袁府门前贴有一行大字“外出云游，归期不定”，还是拿纸书写，可算是为此下了本钱。
无论如何作为袁术身旁近臣高官，是绝难在任职期间外出云游的，这行大字看上去新贴不久，荀谌上前手指一抹发现墨迹未干。
“欺人太甚！这江淮一地所谓的名士文人就是这般待客，传出去为天下人耻笑！”韩浩活脱脱一个愤青，上前将贴在门上的纸掀下就要撕碎。
“且慢，拿过来让我一观。”荀谌将“外出云游，归期不定”字样的纸张翻到背面，方才惊鸿一瞥见到背面似乎写有东西，这才让韩浩住手。
纸张背面用小字写了一行“主上有命，来客见谅”，算是将荀谌今日的遭遇给交待清楚了——袁术下命，禁止寿春高官名士接待荀谌。
荀谌方才就已有猜想，只是没想到袁术行事决绝，将他与帐下文臣的往来直接给掐断。
韩浩凑上前来，见纸条所写更为恼怒：“一州之主竟做出这等事情，简直可笑！还好当初及时弃暗投明，如此庸主怎配良禽。”
连吃了三道闭门羹，又清楚是袁术授意，这让荀谌转圜的余地小了许多，看来目下只有亲见袁术一条路可走，可关键是无人敢于引荐，他在寿春又无根脚，要该如何突破重重把守见到袁术本人？
仰天叹息几口，荀谌拉着两人去寿春酒肆暂且放松心情，他来寿春之前想的都是如何游说袁术联盟，没想到来此却连人面都见不到。
只能先去酒肆之地填饱肚子，再打探一番消息，酒肆向来是消息灵通之地，有所斩获也未尝不知。
“亲见袁术之目光短浅，才知得江淮一地堪称探囊取物，若得徐州...若得徐州...”荀谌口中喃喃，转头望向袁术府邸所在，目光灼灼。
所谓得陇望蜀，他荀谌这回是未得徐州，便已眼望江淮。
