京城门口。
“总算回到京城喽。”纪昀下车：“左大人，有劳你们这一路护送，如今已到京师，咱们就此别过吧。”
左豪下马拱手：“纪大人，小月格格，那下官先告辞了，有缘再会。”说着，引着顺天府的官兵扬尘而去。
“哼，还有劳他们护送呢，他们什么事都没干，没准那些杀手还和他们有关系。”小月也跳下车来，不屑地瞪着他们的背影。
纪昀一笑：“好歹是跟着咱们折腾了这一个来回，也不容易嘛……哎柳姑娘，你就不用下车了，咱们直接回草堂吧。”
柳如莺却已下了车，她神色有些不宁，道：“纪先生，我心里发闷，想去城外河边走走。”
纪昀一愕：“你要去河边？柳姑娘，太阳已经偏西了，天气这么凉，你一个人……”
小月扁扁嘴，似笑非笑地说道：“先生你笨啊，如莺妹妹的意思是让你陪她一起去。”
“啊？我……”纪昀看了一眼低头不语的柳如莺，又转头用询问的眼神望着小月，小月竟只是坦然一笑，说：“先生，那你就去吧，我先回家。”
两人在对方的目光中读懂了彼此，纪昀知道自从那晚树林惊魂之后，小月已经对自己完全放心了。心头微微一暖，笑了笑，转头：“那好，柳姑娘，咱们就去走走吧。”
暮色渐沉，黑云压顶，乾隆独自走在人烟稀少的街道上。
“不出宫不知道，现在天还真冷……”手揣在袖子里，乾隆自言自语着，抬头看看天色：“瞧这样子好像要下雨了。到底在哪儿呢？当时是经过这几棵白杨树来着……”
转过一个弯，乾隆眼前一亮，小巷深处正是那座熟悉的院落——终于找到了。
心跳怦怦地加快，乾隆急不可耐地走上前去，用折扇叩门。
叩门声越来越急促，却毫无回应，乾隆内心越来越焦躁。
“陈妈！开门！是我，黄三爷！陈妈！如燕！”
依然一片死寂。秋风飒然自脑后吹过，乾隆心里泛起不祥的感觉，飞起一脚踢开了院门。
里面阒无一人。
乾隆大步跨进院子里，只觉得被一阵萧杀之气包围。攥着折扇的手心出了汗，他定定神，走上二楼，开始推开每个房间的门。
没有人……
没有人……
没有人。
每推开一间空房的门，乾隆心里就更慌张一分。想要喊如燕的名字，却又有些不敢打破这样诡秘的静默。
到了走廊尽头，最后一个房间。乾隆犹疑，手微微抖了，终于鼓足勇气推开房门。
啪。
折扇掉在地上，在这沉寂之中无比刺耳。
