刚给小月喂完药回到房间不久的纪昀，从书案旁停笔抬头：“谁啊？”
“纪先生，是我。”
“……啊，柳姑娘啊。”纪昀心存戒备地迟疑，低头看着还没写几个字的奏折，随手揉成了一团：“请进吧。”
柳如莺推门而入，恍惚的灯影中看不清晰她的神情：“纪先生，还没休息？”
纪昀注视着她，微微而笑：“柳姑娘，这么冷的天，还出去散步了？”
“啊？我……”柳如莺低头看了看身上披的斗篷，随即以淡淡的笑容掩饰一瞬间的慌张：“是，见月色甚好，一时不觉痴醉，便披衣出去走走。”
“莫不是……思念什么人了？”纪昀仍是笑着，示意柳如莺坐下，眼神却有些锐利。
柳如莺嘴唇微颤，静默片刻后在书案旁的木椅上坐下，轻声道：“古人曾有‘明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户’之句。独自漂泊在外，瞧着这月色，不免思念远方的母亲了。”
说罢转头，与纪昀四目交投，目光恳切，似在诉说着些什么。纪昀心中猜到了几分，点了点头，笑道：“是啊，此乃人之常情。为人首当尽孝，为了父母，有时，竟也不得不做些违心之事。”
柳如莺眼眶微红，忙别过了脸道：“纪先生，此时昼短夜长，永夜难消，不如我们对诗如何？”纪昀怔了片刻，笑了：“姑娘既有此雅兴，纪某不才，只得奉陪了。”
柳如莺嘴角微微一动，却笑不出来，只说：“那先生不妨起个头吧。”纪昀道：“姑娘要对五言还是七言？限不限韵？”柳如莺呆呆望着窗口，幽幽叹了口气，道：“先生随意吧。”
纪昀见她如此失魂落魄，心中早生出千般疑虑来，摸不准她心思，想了一想，笑说：“那我真就随意了……？姑娘方才说月色甚好，纪某便从这月色咏起吧，我这第一句是：良宵月如水。算是抛砖引玉，姑娘请续吧。”
柳如莺缓缓转过身，双眼无神地望着闪烁的灯火，低低说道：“灯下黯凝眸。莺歌碧桃苑……”
纪昀一怔，心想她怎么莫名其妙冒出这么一句，但也不便多问，只得随口对道：“燕舞红杏楼。”想了一想，望着柳如莺一字一顿道：“骨肉情难已。”
柳如莺听了抬起头来，与纪昀四目交投，也同样郑重地对道：“须眉志未酬。待到春来日……”纪昀眼神坚定，道：“永消此夜愁。”
他说着站了起来，望着柳如莺认真地说：“放心，纪昀曾立志做到的事，一定会完成。”柳如莺看着他，嘴唇微颤，最终背过了身，纪昀想她是在忍着泪水。沉默了片刻，她轻轻点头道：“纪先生已知如莺心思，将来如何只能指望您了。只但愿……只但愿……”
“但愿什么？”纪昀问。柳如莺摇了摇头，转过身道：“先生……先生如能将此诗记下，给如莺留作纪念，就更好了。”
纪昀点头，提笔蘸了墨，一气呵成录下：
良宵月如水灯下黯凝眸
莺歌碧桃苑燕舞红杏楼
骨肉情难已须眉志未酬
待到春来日永消此夜愁
写毕，又署上了自己姓名和日期，交给柳如莺，道：“应当的，就当是留给你做个字据。以诗为证，此案一日不破，我就是一日对不起柳姑娘了。”
“别这么说。叨扰了，先生早些休息吧。”柳如莺将那张纸卷起收在斗篷里。纪昀抬头与她对视，那一瞬突然心中有点不安——柳如莺的眸子深处好像有什么东西封锁住了，如同死寂的水一般，隐藏着许多不为人知的秘密。
清晨。
“刘全……”和珅在床上懒洋洋地翻了个身，习惯性地叫了一声。半晌没有回应，半梦半醒之间的和珅忽然想起来：“对，刘全去老纪那儿了……这些日子了也该回来了吧。”
“老爷！”刘全忽然出现，和珅吓得猛然翻身坐起，一头撞在床栏杆上，疼得嚎叫一声。
“老爷您没事吧？”刘全手忙脚乱地凑上去要帮和珅吹吹，和珅不耐烦地推开他：“你先别管我了，事情办得怎样？我前几天给你传的信儿接到了么？”
“接到了，老爷，事情办妥了，东西也弄来了。”刘全神秘兮兮地笑着。
“啊，那赶紧叫人请吴大人过府说话！还有，别忘了去买小兰花。”和珅一高兴，忘了头上的疼。
“奴才这就去。”刘全转身要走。
“等等。小心点儿，具体的事情都尽量让吴大人去安排。咱们和这件事扯上的关系，越少越好。这一招对付皇上，只瞒得过一时，怕是将来我还是得大义灭亲。”和珅警惕地慢慢说道。
