晚上掌灯之后，大房卢氏正就着烛火在屋里看些闲书。她并不像二房的陶氏一般有院子里的账本一类的可以看，大房的账目和人口都被何氏牢牢地攥在自己手里，一点也不肯放松。
夫家无权，娘家也并无依仗，卢氏一时不禁有点惆怅。
“母亲！”池何澹一撩帘子，也不管身上是雪是泥，只管噔噔蹬地从屋外跑进来寻卢氏。
“怎么了？我的澹儿？”卢氏的眉头松了几分，添了几分欢喜。在卢氏眼里，她这个女儿固然行事乖张，脑筋也不太灵活，但举止容貌却是一等一的像她的，也未免对池何澹多些疼爱。
“还不是池何央那小丫头！前几天把梅白从她房里拨出来了！”池何澹往卢氏跟前一坐，咬牙切齿地说道。她一打下生，在大房里那可是呼风唤雨，没有一个不宠她疼她的，池何央这些年来也让她哄得服服帖帖，怎地还敢赶她的人了呢！
“这事儿不是已经说过了？权当揭过去了吧，在你祖母那里说了一遭不也没什么好果子吃。”卢氏说着，摸了摸池何澹的膝盖，又给她剥了一个橘子，“我原就说你这路子不靠谱，这下子还是想想别的为好。”
“不管怎么样，我就是见不得她痛快！”池何澹一双小手搁在桌子上，把橘子皮攥得直冒汁水，“她长得好，又得祖父疼爱，还有什么不满意的？竟还是要事事和我争！”
“澹儿，你有这个上进的心是好的，但不要一言一行都显露出来你要和她作对。”卢氏好言劝道，表情温婉柔和，眼里却是闪着点点的恶意，“池何央固然还是个小丫头，没有那些个心眼子，但凡谁存折点心，顺绳一爬不就知道梅白她二嫂是咱们房里顾嬷嬷的小儿媳妇？这火岂不是就要烧到咱们眼前了？”
“这……”向来心思简单的池何澹显然没有想到这一茬，顿时有些无言相对。
“况且你这次寻的人也不太端正。”卢氏把池何澹的手拉到自己怀里，多加抚摸，“梅白固然有几分姿容，但确实又懒又馋，拈轻怕重，这才叫人赶了出来。”
“是……叫她偷懒坏事，在柳嬷嬷那吃吃苦头正好！”池何澹还是愤愤不平。
“你再想想，她赶了梅白之后，房里必然是缺一个二等丫鬟的，她是如何做的？”
“好像是……好像是不知道从哪儿寻来个小丫鬟补上了。”池何澹略一思考，又答道。
“那她所作所为可有经过你祖母？”卢氏步步劝诱。
“那肯定是没有的！池何澹听祖父的，从不肯认我祖母，岂会知会她？”
卢氏一副了然于心的样子：“你祖母虽不是你祖父正房，但这些年也是拿了实权在手的。如若让你祖母知道有人绕过她去，岂会放过？到时候你祖母压下来，那就不是池何央一个小丫头能能担待的了。”
“还是母亲说得对！”池何澹眼睛一亮，但随即又有些黯淡，“前次告状，没成想招致祖父不悦于祖母，现在八成祖母还生我的气呢，这可如何是好？”
“我的澹儿！”卢氏笑着拿绢子一扑池何澹，“你祖母与你血肉至亲，岂会生起长气来？你腿脚勤快些，多去问安拜见，侍奉左右，哄得她气消了便是！”
池何澹听了心下了然，嬉笑着扑到卢氏膝头上，好一副尽情撒娇的小儿女模样。母女二人又说了一会子闲话，池何澹便先回房去睡觉了。眼看见池何澹确实出了门，卢氏这才招手把侍立的左右唤到身前来。
“荷香，池何央身边那个丫鬟，底细如何，你去打探一番。”话毕，卢氏像是还不放心似的，又招来另一个丫鬟，“桂香，你去库房里捡两样赤金的饰物，再叫小厨房明早做些婆母爱吃的点心，叫澹儿一并带过去吧。”
她这个婆母何氏，没什么文化，也没什么眼界，翡翠珠玉一类在她眼里不过是硬石头，只有足赤的金子才入得了她的眼。她平日里又喜欢拿腔拿调，分明不是池老爷子的正室却硬是要端得个正室的架子，爱听人奉承，也爱晚辈多孝敬。左右想来，这两样应该是最对何氏胃口的。
想到这里，卢氏不禁露出了满意的笑容。她膝下没有儿子，长女池何芃又是个不争气的，她必定要为池何澹争取一个最好的前程。
这头池何央还在灯下读着一本本的书。秋桑端着盏珍果杏仁露放到了池何央头边的小几上，又给她拨亮了烛火。看着池何央挑灯夜读的样子，秋桑不免心疼自己的小主子，就出生劝慰道：“二小姐，咱们还是明天再看，夜深了，仔细看坏了眼睛。”
池何央略一思索，想着还是眼神不济到底是比没文化可怕，就先放下了手里的书。
春芝一边替池何央把书收纳起来，一边随口问道：“我们二小姐近日怎地如此努力，莫非是想明年开春考出个女状元？”
隆盛朝确实有女文状元与女武状元，不过多是个花头，并不会因此被朝廷重用，但是论起这个名头的含金量也确实是有的，不少姑娘指望着能在试上拔得头筹，以期将来能谋得一个好婆家。
不过池何央倒是对这个不感兴趣。她现在但凡想一点婚姻嫁娶之类的事情，就会想起当年她在顺亲王府那些钻心剜骨的痛事。又有谁喜欢日日翻腾一个污泥潭子呢？还是让它沉淀去了好，还能安分些。
“嗯……人总要知耻而后勇嘛。”上一世已经吃够了没有文化的亏了，这一世当然是要尽快的补上来。
“什么耻？谁给我们小姐耻受着了？”春芝掐着腰，一副天不怕地不怕的样子，“我去给小姐讨个公道！打那人一顿！”
“唔……我是说，我哥哥天天说我是小笨猪小懒虫，我就要学习给他看！怎么，春芝你要打我哥哥吗？”池何央眼睛一转，向春芝抛出个大圈套。
“哇！奴婢错了，奴婢错了！奴婢什么也没说过！”春芝抱头乱窜，任凭池何央被逗得咯咯笑得不止。
