三人又说了会子闲话之后便散了。池何央再三叮嘱过池何澹，放人鸽子是小狗，之后就只等明日里哥哥登门了。
池何央心下合计着，无论如何也要将池澄汶从这习武的难路上扳回来，至于扳到哪里，池何央还没有什么太明了的主意，便是走一步看一步好了。
用过了晚饭，就看见春芝打从外边进来，向池何央礼了一礼道：“二小姐，咱们房里的兰青带着新来的丫鬟来见了。”
池何央这边刚用绢子擦完了嘴，听见了春芝说的，便先示意秋桑捧着漱口茶在一侧侍立，扬手唤了春芝道：“让人进来吧。”
帘子一撩一放的功夫，就看见两个人进来。打头的是池何央房里的丫鬟兰青，后头跟着个小小的人影，瞧着是身形纤弱，比起膀大腰圆的兰青来差的不是一点半点。
“见过小姐。”两人到了池何央面前，齐刷刷地便是一礼。池何央心下有了几分满意，面上倒是不露出什么，只顾转头用了秋桑的漱口茶，也不叫那行礼的二人起身。
待到池何央已经把茶水吐到瓶里，又用绢子细细揩过一遍之后，才转过头看兰青她二人。见那小丫鬟依旧是低伏着身子，脸上也还是恭敬的神色，不由得更加满意，这才轻声说道：“你们两个起来吧。”
两人应声而起。池何央唤了那新来的小丫头近身来，问道：“你叫什么名字？”
那小丫头又是行了一礼，说道：“奴婢在家里的时候被唤作小喜，如今到了小姐这里，这名字便不要了，但求小姐赐名。”说罢就把脸朝领子里一埋，低眉顺眼又机灵讨巧的样子煞是招人喜爱。
池何央略想了一想，又看了兰青一眼，说道：“那打今儿起，就是我屋里的桃红小丫头了，满不满意？”
“满意满意，当然满意！”新得了名字的桃红忙不迭地点着头，“只要是小姐说的，就算是要叫奴婢屎蛋，奴婢都是满意的！”
她这一说，屋子里的气氛瞬间就活了起来，几个人笑成一团。
过了会儿，池何央又问桃红：“你原先在哪家何处当差？卖身契现在哪里？”“奴婢原是穷人家的女儿，来小姐屋里之前并未在何处当差。”桃红规规矩矩地答道，“卖身契已经送到……”桃红像是有点卡壳，只好停下了话头，求救地望了兰青一眼。
兰青顺顺当当地接过话头又道：“卖身契今天晌午之前已经送到大少爷太太屋头去了。”见兰青帮自己解了围，桃红这才松了一口气似的放松下来，又转回身子面向池何央。
“你家里可有什么困难？”池何央眉头轻轻一皱，又问道。
哪想桃红只是摇了摇头，说：“我家中父母俱在，哥哥已经娶亲，与父母在家中几亩薄田里劳作，虽然清贫但并无什么难处。多谢小姐关怀。”
既不是人牙子卖过来的，也不是池家的家生子，原家里也无病无灾没有难处。即使是她与兰青相熟，又有哪个清白人家的女儿会愿意没来由地投身奴籍？池何央不免有些迷惑。
“那你是怎地想要到我跟前当差的呢？”池何央把疑问说出了口。
冬日里的碳炉烧得噼啪作响，烘得人面热。“奴婢……奴婢只是想与兰……”桃红一张脸通红起来，双手不住地揪着原色绸滚边的衣襟，眼瞅着都要把那绸布条揪抽丝了，才像是想起来什么似的，又一板一眼地说道：“听兰……兰青说，小姐宽待下人，体恤左右，家中父母已有哥嫂照料，无甚后顾之忧，这才……这才特来投身于小姐。”说罢又回望了一眼兰青，抿着嘴把脸藏在了冬衣的衣领里。
池何央心里有了一点小想法，出言试探道：“原来如此！既然身家清白，又无甚难处，那往后你就在我前头当差了！桃红你有没有什么行李？让秋桑带几个婆子帮你搬去北边的厢房吧！散了。”说罢抬起屁股就要走。
在起身的当口，池何央确实地看见了桃红与兰青脸上真切的失落。池何央不由得在心里偷笑，好一出范十一娘与封三娘啊！
池何央笑完了，见有些怏怏的二人已经要跟着秋桑出门去，就又出声道：“慢着。北厢房都住了些什么人？”
春芝接口道：“是些里外提水送碳，洒扫换瓦的粗使婆子。”
“那桃红进我房里是二等丫鬟，住那里不相应。”说罢略一思考，“梅白是从哪间屋里挪出来的？”
“回小姐，是从西厢房我那间里挪出来的。”兰青的声音有着几丝期待。
“哦！那桃红既是补了梅白的缺，那屋子也就不挪换了。着人把桃红的行礼送去兰青那间吧！”话音刚落，池何央就打了帘子回里屋去了。
一帘之隔的门厅里有桃红与兰青左一声右一声的谢谢小姐，池何央不由得露出点笑意。
人世间已经够苦了，能多甜一分就多甜一分吧。
