叶婉心中慌乱有些惧意，表面却故作镇定的问：“你们是什么人？要干什么？”
几人无动于衷，一步步将二人逼到了墙角处。
“我们是知府大人府上的客人！你们别乱来！”叶婉紧紧拉着小萝背靠着墙角，这里四处无人，只能搬出范圆文来吓退对方。
听到叶婉这句话，几人顿了顿，那领头的壮汉却是不屑的狞笑道：“知府大人也要敬我家老爷几分，何况你们这两个小妞，乖乖跟我们走吧！还能少吃点苦头！”
“救命啊！”小萝突然扯开嗓子大喊，那领头的壮汉眼里浮现一丝凶色，一把掐住小萝的脖子，将她的呼救卡在了喉咙里。
“住手！”一声暴喝如同闷雷在诸人耳边炸开，一个雄浑的声音从巷尾传来：“光天化日之下强抢民女，几位好大的狗胆！”
几人回头看去，一个高大的黑衣人正迈着步子一步步走过来，领头的壮汉松开小萝的脖子，也不多废话，朝身后几人使了个眼色，那几人迅速冲向了黑衣人。
黑衣人不慌不忙的左闪右避，每一次躲闪都是恰好避开对方的拳脚，仿佛一分一厘都懒得多动，而他每一次出拳让人连影子都看不清，但是每走一步身旁必将有一人倒在地上爬不起来，不过几个呼吸之间，那几人横七竖八的全都躺在了地上，黑衣人一步一步走过来，衣角都未被人挨到。
那领头的壮汉冷汗淋淋，心知今日碰到高人了，腿脚一阵发虚，连出手的勇气都没有。
“你还不滚？”黑衣人瞥了他一眼，壮汉如蒙大赦，扶着几个手下灰溜溜的跑了。
小萝摸着脖子咳嗽一阵，喘息着行了一礼道谢：“多谢壮士出手救了我家小姐！”
叶婉则是戒备的盯着他，丝毫没有放松警惕，这人相貌倒是平常，三十多岁的年纪，只是他身手太好了，让叶婉联想到了某种可能，于是质问道：“你是谁？为什么救我们？”
黑衣人一愣，回道：“在下只是碰巧路过此处顺手解围而已。”
“你不是暗月教的人？”叶婉再问。
黑衣人哑然失笑：“在下不是什么暗月教的人，二小姐你多心了！”
不是就好不是就好，叶婉顿时松了口气，自己偷偷跑到了洛阳，暗月教的势力再大毕竟也远在楚国，想必没那么容易找到自己。
“嗯？”叶婉蓦然一惊，指着他问道：“你刚叫我什么？二小姐？”
小萝也是突然反应了过来，惊讶的捂着小嘴，黑衣人神色一滞，苦笑着拍了下脑门，随后弓着身子抱拳道：“是小的口无遮拦疏忽大意了，小的刘敬，奉相爷之命暗中保护二小姐。”
虽然已经猜到了，但听他亲口承认，叶婉心里不免有些复杂，原来叶万城，也并非是不管我的死活。
“他...他什么时候让你保护我的？”
刘敬回道：“自打二小姐离开京城那日起，小的就一路暗中跟在您的身边。”
“那我半路上遭了山匪险些死了也没见你出手啊？”叶婉疑惑的看着他。
“那日有楚公子站出来救您，小的就忍住没有现身，相爷曾叮嘱小的，若非万不得已之时，小的不能现身相救。”刘敬老老实实回道，今日一时大意说漏嘴了，也不知道相爷会如何惩罚自己。
既然叶万城让这人保护自己，却为何不让自己知道？眼见叶婉沉默不语情绪低落，小萝宽慰道：“小姐您别多想了，想必相爷是有不得已的苦衷吧。”
轻幽叹息一声，叶婉看着刘敬道：“既然父...父亲让你暗中保护我，那你就暗中跟着吧。”
刘敬点头称是，想了想，叶婉又道：“今日这些人是谁派来的，想做什么，你去帮我查一下告诉我。”
“我就说那算命的老头不是什么好东西，下次看见他非得揍得他满地找牙不可！”小萝挥着小拳头恨恨道。
叶婉无奈的摇头道：“走吧，我们先回去。”
王员外看着跪在身前的几个手下，强压着怒火问道：“怎么回事？你们几个连个女子都抓不到？”
当先那领头的壮汉脑袋垂的低低的，闷声道：“老爷，碰到一个爱管闲事的高手，我们不是对手。”
王员外鄙夷的瞥了他一眼：“废物。”
壮汉脸色涨红，也没有再辩解，道：“老爷，那女子据说是知府大人的客人。”
王员外皱紧了眉，权衡一下后道：“去打听一下是什么身份，把人给我盯紧了，要是人跑了，你们一人领根绳子去上吊。”
“是！老爷请放心！”
回到范府，刚一进院子叶婉便看到令自己无语的一幕，范晨这小子正老神在在的坐在院池边的青石上，手里握着根鱼竿悠哉的钓着那一池斑斓的锦鲤。
“臭小子你闲得慌啊？”叶婉走过去就是一个板栗敲在他脑袋上。
范晨缩了下脖子，笑嘻嘻道：“婉姐姐你回来了，我在等你呢。”
说着猛的一提鱼竿，一条红白相间的小鱼被他拽出水面，抓住那条可怜的小鱼，范晨取下鱼钩再把鱼扔回水里，动作熟练显然是没少干这事，叶婉看的一阵白眼，问：“等我什么事？”
“方雨川明儿想请咱们吃饭，婉姐姐你去不去？”范晨歪着脑袋问。
“不去。”叶婉想也没想的拒绝了。
“我看啊，这方雨川八成是对婉姐姐一见钟情了。”范晨嬉皮笑脸道：“不过婉姐姐也别担心，你要是不喜欢我帮你打发他。”
“你这小脑袋里天天想什么呢？好好去念你的书，不然我找你父亲告状。”见范晨瞬间焉了，叶婉好奇的问：“对了，你父亲整天在忙什么呢？神龙见首不见尾的。”
“他啊，忙着募兵呢。”
“募兵？”
“对啊，自春分开始全国各地都在如荼似火的募兵，组建成的军队都要北上山海关统一训练。”范晨随口道。
“是要打仗了么？”全国募兵北上，山海关重兵镇守，看来北方游牧民族带来的威胁不容小觑。
“婉姐姐你别怕，咱们身处中原腹地，打不到咱们这来。”范晨满不在乎的道，笑的没心没肺的。
叶婉摇了摇头，心里不自觉的出现了那个身穿白银盔甲的身影。
第二天晌午，刘敬悄悄的潜入了范府叶婉院中。
“二小姐，您昨日让小的打探的事情已经有了眉目。”
叶婉示意小萝闭好门窗，再让刘敬说下去。
“昨日那几人是洛阳王员外的手下，抓二小姐回去是想给王员外的傻儿子冲喜。”刘敬垂着双手，一五一十道。
叶婉凝眉，不解道：“一个地方土财主而已，怎么可能这般无法无天？连知府大人也不放在眼里？”
刘敬回道：“据坊间传闻，王员外似乎与主母有些亲戚关系，于是小的昨夜偷偷潜入了王员外住宅查证，意外发现了王员外为主母准备的贺礼，看来传言确实不假。”
刘敬口中的主母自然就是李氏，没想到一个小小的员外竟然和宰相夫人沾亲带故，难怪明知自己是知府大人的客人也敢动手抓人，只是这王员外知不知道自己抓的是宰相的女儿？
“这王员外知不知道我的身份？”
刘敬迟疑片刻，回道：“应该是不知，据说给他的傻儿子冲喜需要找一个八字纯阴的女子，想来是那算命老头误打误撞告的密。”
叶婉点了点头，想想这事情应该是如此，不经意的看了刘敬一眼，叶婉不免心思转动，眼前这人，到底是忠于宰相，还是李氏？
这般想着，叶婉出言试探：“既然如此，那王员外想必不会轻易善罢甘休，依你之见，该怎么处置他？”
刘敬低垂着脑袋，不动声色的道：“二小姐请放心，小的明日便将那王员外的头颅带来。”
叶婉顿时一惊，显然是没有想到刘敬会这样回答，虽然安心了不少，不过动不动就要取人性命，倒真让叶婉有些接受不了，犹豫了一会道：“取他性命倒不至于，毕竟也是爱子心切，你看着给点教训，让他无暇盯着我就好了。”
“二小姐真是宅心仁厚，小的知道了。”刘敬恭敬的道，心里已经有了个主意。
下午，苏怜儿的侍女上门送了请柬，邀叶婉到洛水河畔的茶楼一聚。
叶婉如约而至，在茶楼顶层观景台与苏怜儿共赏洛水美景，二人以茶代酒相谈甚欢，叶婉更是如愿以偿一饱耳福，近距离的听苏怜儿弹唱了几首小曲，直到夜色朦胧明月高悬，两人才依依不舍的分别。
到了深夜时分，静谧的城中突然窜出了几处冲天的火光，霎那间映红了整个洛阳城的夜空，王员外在洛阳的粮仓米庄全都燃起了熊熊的烈火，城中百姓纷纷上街呆呆的望着那几处火光，随后在有心人的怂恿下人群一哄而上，眨眼就将王员外的存粮抢夺一空，只剩下了还在冒着浓浓黑烟的废墟。
当王员外听到自己的粮仓米庄全都起火被人疯抢后，怒急攻心之下两眼一黑当场便晕了过去。
而导致整个洛阳城震动的罪魁祸首叶婉，却早已进入了睡梦之中，对今晚的这场盛大的闹剧一概不知。
楚国琅琊山，一身黑袍的老者步履匆匆的绕过雄伟的大殿来到后山，一间小竹屋建在云雾缭绕的山顶上，竹屋旁还有几块绿油油的菜地，黑袍老者脚步轻轻的走到竹屋前，躬身道：“启禀教主，属下收到密信，圣女目前在明国洛阳城知府府中。”
竹屋里传出几声压抑的咳嗽声，随后响起一个苍老的声音：“云殿主还在明国，叫她去把人带来。”
“是！属下这就传信给云殿主！”黑袍老者躬身退去，竹屋里的咳嗽声，一声重过一声。
