“慕容英在我手中只是一枚小小的棋子，我的最终目标不是他。只是通过这件事，我发现慕容英身边还有一位高人，完全看穿了我们的计谋。”
夜风习习，撩起了红灯夫人遮面的红纱巾，露出尖尖的下巴和樱桃般的小口。阿史那一下子看呆了，隐藏在红纱巾中的容貌一定倾国倾城。红灯夫人似乎惊觉了，又蓦地转过头，背对着阿史那。
“太子，如今相持天和关已无多大意义，而且据我们在东月国的密探所报，东月国与南幽国签署了结盟书，南宫纯令吕力行发兵北方四镇。吕力行沙场宿将，为人谨慎，如见城池防备空虚，必然攻取，太子还是及早撤兵回防为好。我听说有几个部落首领对太子冒然出兵之事颇有微词，等北方四镇稳定之后，太子也需赶回大庭，向大汗解释一番。”
阿史那点点头，又皱着眉头道：“东月国与南幽国联兵结盟，岂非对我北邙国大大不利？”
一阵银铃般的笑声响起：“此次结盟不过是为了兵围天和关之事引发，一种形势上的利益所在。南宫纯生性嗜杀，贪恋美色，萧天在太子之事上优柔寡断，我预料两国日久必生内乱。时机成熟，太子踏马南下，赏钱塘春潮，观三秋桂子，十里荷花，指日可待。”
这番话用一种优美的声音款款叙述，不禁令阿史那如痴如醉。一盏红灯倏地升起，等阿史那惊觉时，红灯夫人的身影渺渺。
大青山驻地，斥候来报，北邙国连夜撤兵。薛明和秦风联袂登上瞭望台，果见前方一个人影都没有，帐篷与马匹不见踪影，只有篝火还在熊熊燃烧。
薛明松了一口气，“大将军真是料事如神，北邙兵果然撤走了。”
秦风却心里一沉，这阿史那的确是个将才，深夜撤兵有条不紊，还利用篝火产生的烟雾迷惑对方，他日必成南幽国心腹大敌。
夜水右相府邸，李道君正在书房写一道辞官奏章。使团回国后，李道君将结盟书呈给萧天，得到了萧天的嘉奖，但这趟东月国之行令李道君感慨万千。特别是他见到温文尔雅的南宫业一夕之间从太子变成惶惶丧家之犬，那种颓丧却不甘心的样子，深深印入他的脑海。玉莞红美丽高贵，转脸翻身为云覆手为雨，冷酷到以亲子作饵，在权力面前，所有的人性脆弱得不堪一击。
他是前朝旧臣，能得到萧天的赏识，是因为他曾有恩于萧天，加之萧天故示胸怀，但谁能猜测以后会发生什么变故呢？他的皇兄李道衡封为公爵，被幽禁在夜水附近的一座山庄内，终生不得踏出山庄一步。官场也是一样，以前他事事不参与，平安地度过了几年，可是他知道前任霍功成是怎么死的。为了权力，什么生死情义也不值一提。
正想的出神，管家来报，大将军前来拜访。李道君刚转过身，传来慕容英爽朗的笑声：“李大人，我特来贺喜。”笑声一落，慕容英走入书房。
李道君苦笑道：“何喜之有？”
“李大人出使东月国，不辱使命，谈笑间令北邙国退兵。不动兵戈，不伤民财，大功于国啊。”慕容英环顾书房一眼，“书房布置别具一格，李大人真有闲情雅致。”
“我哪有什么功，如不是大将军那封密函……”想起密函，李道君在书桌上一阵翻找，拿起一封信递给慕容英，“这是东月国玉……皇后让我转交给大将军的。”
慕容英接过信，并不避讳，沿火漆处撕开了封口。信封内滚落出一朵半旧的珠花，材质普通。李道君觑眼一瞧，暗自奇怪玉莞红寄一朵旧珠花干什么。慕容英却将珠花托在掌心，久久凝视，眼角竟有泪花闪动。
李道君故意轻咳一声，慕容英收起珠花，展颜一笑，“故旧之物，触景伤情，李大人不要见笑。”说着瞟见书桌上的奏章，口中轻咦一声，不由拿起一看。
“李大人，你要辞官归隐？”
“我是庸庸碌碌之人，居此高位心生惭愧而已。”
慕容英放下奏章，深深看了李道君一眼，“我知道李大人品性清高，自认这勾心斗角的官场不适合你。但你听过一句话没有，眼不见为净。你在皇上身边为官，皇上日日能见到你，所以才信任你。一旦你辞官归隐，离开了皇上的视线，皇上还会那么放心吗？只怕到时候你的下场比李道衡好不了多少。”
李道君心中一惊，一入官场深似海。慕容英说的不错，当一个人在一种环境中被侵染得太久，想清清白白地跳出来，那是太难，太难了。
天圣十五年。
三座王府分别营建完毕，萧天为示公平，王府中规格布局几乎差不了多少。这段时期，南幽国内外承平，萧天很满意封王之举，但他不会想到，平静的下面孕育的风波越来越大。
德王府。
萧逸聚精会神地描摹一张美人图，连慕容婉悄悄来到身边都不知道。慕容婉是端着一碗参茶走进来的，德王府的丫环侍女众多，但慕容婉并不信任她们，凡是萧逸身边的杂物，她都亲力亲为。
放下茶碗，慕容婉不由打量起萧逸。长大了，真的长大了，个头已比她高了不少，面如冠玉，玉树临风。脸部的轮廓既有着超过女子般的细腻柔和，举手投足间又有着男子独特的潇洒。总之，这是一张令女人心动的脸。
她的目光又落在萧逸描摹的美人图上，萧逸自小博学多才，近几年慕容英更是将雅先生引荐为萧逸的老师，学些韬略计谋及行军阵法，除了武艺之外，萧逸均有涉猎。
画中的美人柳叶眉，瑶鼻琼口，圆润的眼睛，轻颦浅笑，尤其是玉腕处印着一朵梅花，平添几许温婉。
“她是谁？”慕容婉不禁开口问道。
萧逸吓了一跳，见是慕容婉，脸庞微微发红，“噢，这是我照古书上关于美人描述随手画的。表姐进来，也不招呼一声。”
慕容婉抿嘴一笑，她陪伴萧逸多年，对萧逸的习惯知之甚深，萧逸只要话带谎言，面色就会微红。慕容婉也不点破，信口道：“静王下个月初九即将举行婚礼，殿下也想娶个王妃进府吧。”
原来于贞贞为了更好地控制萧伟，向萧天提议，将于春的女儿于顾影选为静王妃。
“才没有。”萧逸面色更红，他的思绪回到了几日前的那一幕。
萧逸进皇宫向萧天请安后，坐着马车回转德王府。萧逸是个内敛的人，他没有选择走大道，途经闹市扰民，而是选择沿着夜水河的一条小道回府。
这条小道周边是一派乡野景色，禾苗抽穗，炊烟袅袅，许多农户驻足在田间地头，好奇地张望着这个庞大的车队。出于安全考虑，不仅慕容婉同坐马车贴身相护，慕容英还派了钱雷和万电骑马分立左右，另挑选了五十名武士做随行护卫。萧逸禁止护卫们在车队前喝道，尽量不干扰百姓们的出行。
窗帘半开，萧逸流目四顾，夜水河上渔船川流不息，岸边搭建了不少简易的窝棚，渔民在河中撒网捕鱼，只能将家中比较幼小的孩子寄放在窝棚中。那些孩子蓬头垢面，衣衫褴褛。尽管萧天在国内抑制豪强，积极改善贫民的生活，但南幽国毕竟创立才十五年，战争动乱留下的创伤不是一朝一夕能改变的。
一艘停在那些窝棚前小巧的游船吸引了萧逸的注目，几个少女正从游船上搬下几个食盒，向那些孩子派发食物点心。最前面的少女一身粉红的纱裙，明眸皓齿，面露浅笑。匆忙间萧逸只看到了一张侧脸，但他仍清晰地注意到少女的玉腕上印着一朵梅花。
