周瑜至高阁前，阁上摆满竹简还有几副丹青，蹲下身看角落中的黑墨跑马陶瓷瓶，瓶内无花，单纯摆着装饰用，花瓶简约与朴素书房搭配。
周瑜凝视花瓶，瓶上有四匹马，白、黑、黄、棕各一匹，疾风劲草，四马奔腾追逐，马蹄攒劲，生机勃勃。
外人粗看难发现花瓶特别之处，这十六匹马只画出十五只马蹄，错综复杂，只凭颜色分辨是谁的马蹄。
但其中跑在最前的那匹黑马后蹄被紧追在后的棕马前蹄挡住，这花瓶的与众不同之处就在这被挡住的马蹄中。
在暗处看是十五只马蹄，但被强光照耀，第十六只黑马马蹄就会显现出来。
周瑜取出火折子，细细照着花瓶，在花瓶的空白处第十六只棕色马蹄显露出来，再将花瓶转动，让这只特殊的马蹄对准木架下方一道好似被刮花的裂痕，便触动高阁中暗藏的玄关。
周瑜蹲下身，推了推架着花瓶的木板，木板带着花瓶移开，里面是一个挖的方方正正的石洞，洞四面镶了漂亮的大理石，石洞中就盛放着大将军兵符。
那是一块以墨金石雕刻的半边老虎身子，虎身上有白色复杂纹路，与吴候手上另一半虎符结合，可绘成一副“青山横北郭，长江东逝水”图。
但现在，昂贵的墨金石虎符不翼而飞，在大理石洞中盛着的是一块天然的，圆滚滚的，拳头大小的鹅卵石。
周瑜沉住气将鹅卵石取出，鼻子先闻到一股臭味，这还是一块茅坑里的臭石头，兵符果然失窃了。
周瑜手微微一抖，鹅卵石掉在地上，“哐”的一声脆响，将周瑜的心也摔成了碎片。
有人无声无息进了他的将军府，入了他派人把守的书房，识破了机关，偷了兵符。这一连串不可能得出的可能，就如一把把锋利的匕首刺穿盔甲带给周瑜深入血肉的痛，的确是痛，耻辱与自责的痛对周瑜而言，比肉体更为惨烈。
周瑜失魂落魄坐回榻上，手掌撑着额头，深深的川字纹挤出男人担当的一份责任。
他什么都不用想，那些问题就如小鱼吐泡一般从脑中一个一个冒出来。
这是一个什么样的人，又有什么样的手段，密谋了个什么样的局，才能做到这天衣无缝的偷梁换柱。
周瑜自问自答，细细追究：兵符是军事要物，不是行军打仗不会轻用，他并没有每日查看其是否安在机关中，所以兵符是何时丢失他并不确定。
幸运的是，三天前他有查过，那是因为他猛然发现西下的阳光从窗外照进，恰好将花瓶上第十六只马蹄显现，让他心中颇为不安，为了放心刻意检查，那时兵符还在。
花瓶机关世上只有三人知道，制作机关的鲁班后人公输映，他现在东吴任职，为工部尚书，守秘是他最重要的职责，倘若泄密半点，会被株连九族，周瑜不信他有这个胆子敢犯险出卖军情。
再就是他自己和好友鲁子敬，周瑜自信自己交友眼光不差，鲁肃与他互为知己，为人忠厚，绝不会出卖他，而除这两人，周瑜再想不出第四人。
再问此人是如何进入书房，若为内鬼，府中就小乔能出入书房，但自从小乔孕期抱恙，墨染会代替收拾，都是女流之辈，胆小怕事，借她们个胆子也不敢与贼人为伍。
若是外贼，书房前门有谢飞、谢宇两兄弟轮流看守，后窗是一片荷花池塘，府上上百个家仆，各门都有守军把守，耳目众多，一只苍蝇出入都难不落下点蛛丝马迹，何况是个陌生样貌的外人。
除非，周瑜抬眼望房顶，此人若是从房顶下来，还有些许侥幸。
贼人心思缜密，他能选择庐江救援必然是经过深思熟虑。庐江太守，孙权三弟孙匡，是个举孝廉入仕的读书人，智谋不足，迂腐有余，行军打仗的经验几乎没有，相对来说容易受人诓骗。
而因为孙匡是孙权之弟，更是个不可能背黑锅的太守，一旦东窗事发，问题只会扩大，不会化小。
孙匡发兵后，庐江空虚之时荆州并未发兵突袭，一场有惊无险的乌龙好像只是为了闹一场笑话供人消遣，但对身在其中，关系利害的人物，却真切感受到这是一场处心积虑，要把人置之死地的阴谋。
现在江东政局不稳，自己新任大将军，尚未服众，这一把火烧得太及时了，不仅大将军之位岌岌可危，这项上人头也未必保得住，而要在绝境中求生，易主似乎是唯一可行的办法。
周瑜不由想到黑衣人留下的竹简，是曹操招揽密信，言辞极其恳切，许诺高官厚职，荣华富贵，倘若···周瑜心念一动，这是曹操派人做的局，以挑拨君臣关系，毁他名声，断他在东吴后路，实在是令人拍案叫绝的一步棋。曹操奸诈果然名不虚传。
周瑜捋清了头绪，便不似先前慌张，所谓兵来将挡水来土掩，当务之急还是先像吴候回禀兵符失窃，通告三军，以免再生出其他祸端，悔不及矣。
而至于如何惩处，真相是否如他揣测，还需吴候决断，想到此，周瑜又从心底掏出一口叹息。
周瑜出书房，今日天气阴沉，朝起那点晨光退入白云中，透不出一点彩霞，素颜秋日更为朗朗，满目萧瑟之景撞入眼帘，几多惆怅几番愁。
周瑜见谢飞、谢宇两兄弟盯着自己小心翼翼的表情，才想起一事，轻轻“咳”了一声：“你们进来。”
二人相觑一眼，低眉顺眼跟进书房，他们并未多少机会踏足此地，每一步都很小心，仿佛书房内的砖瓦格外精贵。
周瑜背手站着将二人各看了一眼：“是谁，放墨染进我书房？”
谢飞与谢宇异口同声承认：“是我！”又互相惊讶对望一眼，却是不谋而合，二人都有防将军问这个问题。
周瑜知哥哥谢飞倾心墨染许久，只是为人羞涩，妄自菲薄，一直将爱慕之心埋在心底。
“这是什么值得光荣有脸面的好事，你们两兄弟还争起功来，是指望我来夸赞一番？”周瑜气势凌人问道，二兄弟跪地请罪。
“属下不敢。”
“谁放她进来，自觉收拾包袱走人。”周瑜道。
谢飞先“砰砰”磕了三个响头，道：“是在下渎职，理应受罚，只是我两兄弟跟了将军多年，主仆情深，还望将军饶属下这一次。随将军如何惩处，在下绝无怨言，只求能伴随将军左右，尽忠效命。”
“忠？你现在眼里还有‘忠’字，我以为只有一个‘色’字！”周瑜怒道。
谢飞脸涨得通红，羞愧难当，不敢辩解。
谢宇有凭有据道：“将军，的确是属下放墨染姑娘进入书房。属下还记得就是在前日申时，哥哥去休息了，就我一人把门，墨染姑娘来为将军收拾书房，属下觉得墨染姑娘与将军是一家人，并未多想，便放她进了···”
谢飞斥责：“谢宇，你闭嘴，一人做事一人当，府内都知我爱慕墨染姑娘，为讨姑娘欢心，一时糊涂，将将军叮嘱抛之脑后。将军，属下知错，求您大人大量，再给属下一个将功补过的机会。”说着又连磕了几个大响头，直把额头磕破出血。
周瑜却不为所动，冷笑道：“谢飞，你倒是敢作敢当，我知你喜欢墨染多年，也想参加武魁，只是碍于在我手下做事，不敢造次，我现将你逐出周府，不正遂你心意，可光明正大去凭本事，为美人一战。这是好事，你莫要辜负本将军对你一番栽培。”
谢飞怔怔看着周瑜似笑非笑的表情，细细品味其中深意，却似开窍一般：“属下明白，还请将军再赏属下三十大板。”
谢宇一旁不明所以，急道：“哥，你不用替我抗罪，一人做事一人当，是我放姑娘进书房，还请将军明察，莫冤枉了我哥哥。”
谢飞一声呵斥：“谢宇，将军从来不会错，错的只可能是我们。”
“好！”周瑜赞赏点点头，命谢宇带谢飞去受罚，当众执杖三十大板，以不守家规，败坏门风为由，逐出将军府。
谢宇不动，谢飞谢恩起身，主动拉着谢宇昂头阔步至家立堂领罚。
周瑜当然知道是谢宇放墨染进书房，这倒不是因为谢飞为人忠厚，秉公办事。而是因墨染是个极保守小心的姑娘，为避闲言，必会刻意避开谢飞，待谢宇看守书房之时才敢入房收拾。
而周瑜之所以一口咬定谢飞所为，也是另有目的。既然奸人能有入将军府盗窃兵符的本事，那参加武魁这种省心省力的美差又岂肯放过？
谢飞武艺好过谢宇，擅于察言观色，是个有城府的聪明人，此番武魁大赛已乱成一锅大杂烩，谁都赶来搀和一脚，安插一个自己的人进去做眼线十分必要。
周瑜正思量着，突听外围有吵嚷声，周瑜出房，转过园门红墙，循声望见家丁刘全正拦着吕蒙不让他往后院过来，才想起流云堂还躺着个重伤的红衣姑娘。
刘全见将军过来忙闪到一边，躬身行了个礼禀道：“将军，这人不知礼性，硬要闯入内院，被奴才拦住，好说歹说也不听劝，在此大吵大闹，十分无理。”
吕蒙也不辩驳，恨恨瞪着周瑜，怒形于色。
周瑜心中好笑，一个小小的千户长，也难为他有这般胆量敢在将军府叫嚣。
