一次，卡特赖特牧师在一座教堂里布道时，林肯也在座。卡特赖特便以信奉耶稣为话题，对信徒们说：“愿意把心献给上帝、想进入天堂的人站起来。”刷的一声，信徒们几乎都站起来了。只有林肯坐着不动。卡特赖特看在眼里，暗暗高兴。他叫站起来的信徒坐下，又紧扣话题，对信徒们说：“凡是不愿下地狱的人都站起来吧，我要为你们祈祷，上帝保佑你们！”信徒们又刷地一声站了起来。又只有林肯一人不动声色地坐在那里。卡特赖特高兴极了，目光迅速扫向林肯，严肃地说：“大家都愿意把自己的心献给上帝，进入天堂，都不愿下地狱与魔鬼为伍。可是，我注意到只有林肯先生一人例外。请问林肯先生，你到底想到哪里去？”
林肯早就胸有成竹，马上从容不迫地站起来，更换话题说：“牧师先生提出的问题很重要，我可以坦率地告诉牧师先生，我既不去天堂，也不去地狱，我要到国会去！”随之，林肯以竞选为题，大力宣传自己的政见，使在座的教友深深敬佩他能在不利的谈话局势下更换话题，把教堂瞬间变为竞选国会议员之讲台，拼命地为他鼓掌喝彩。
如果林肯不能接过话题，进行改换，仍以耶稣为题说下去，必然落入尴尬的场面。
更换话题需要很高的智慧，也需要很好的口才，而且要巧妙、自然，不露痕迹，这样周围的气氛才会相对平和，自己才更容易成功。
妙语连珠机智幽默，把话说活
再铺一张床
马克·吐温喜欢躺在床上读书或写作。一天早晨，一个新闻记者来采访他。马克·吐温叫太太把这个人请到他的卧室里来。太太反对说：“难道你不应当起来吗？你自己躺在床上，而让人家站着，那像什么话呢？”马克·吐温想了一会儿，然后说：“我没有想到这一点，那你最好叫佣人再铺一张床吧！”
压迫
作家郁达夫请一位在军界做事的朋友到饭馆吃饭。吃完饭后，饭馆侍者到他们饭桌边收费，他就从鞋垫底下抽出几张钞票交给他。他的朋友很诧异地问：“郁兄，你怎么把钱藏在鞋子里呀？”郁达夫笑笑，说：“这东西过去一直压迫我，现在我也要压迫它！”
为她的笑容腾出了空间
有人想捉弄一下矮个丈夫和他的高个妻子，就当众问他：“妻子总在你身后居高临下的，你觉得般配吗？”“绝对般配。”他面无愧色地回答，“我为她的笑容腾出了空间。”
肚子里墨水太少
有一次，陈毅到亲戚家过中秋节。进门就发现一本好书，便专心读起来，边读边用毛笔批点。主人几次催他去吃饭，见他不去，就把糍粑和糖端来。他边读边吃，竟把糍粑伸进砚台里蘸上墨汁往嘴里送。亲戚们见了，捧腹大笑。他却说：“吃点墨水没关系，我正觉得自己肚子里墨水太少哩！”
看准说话时机，才会事半功倍
时不待人，失不再来。要想把话说得恰到好处，最重要的一点就是把握住说话时机。该说话时不说，时过境迁，就会失去成功的机会；而看准说话时机，一句话说到点儿上，很快拍板，事情或许就办成了。说话时机的把握，有时就在瞬息之间，稍纵即逝。
说话是直接的语言交往，从来都不是一个人的事。双方当场对面，还要受周围环境的种种限制。要想把话说得恰到好处，最重要的一点就是把握住说话时机。该说话时不说，时过境迁，就会失去成功的机会；而看准说话时机，一句话说到点儿上，很快拍板，事情或许就办成了。说话时机的把握，有时就在瞬息之间，稍纵即逝。因此，把握说话的时机，比掌握、运用其他说话技巧更重要。
有这么一个故事：赵简子起兵攻打齐国，他在军中下令，敢提不同意见的人，判死罪。有个穿铠甲的军人，名叫公卢，看着赵简子大笑。简子问：“你笑什么？”答道：“臣想起了一件可笑的事。”
赵简子说：“你能解释就免死，不能解释就处死。”公卢说：“采桑的季节，我的邻居和他的妻子一起去采桑。他见桑林有个女子长得漂亮，便去追求，追而未得，回来后，他的妻子却愤怒地离开他走了。臣笑这男子做事太任性了。”简子幡然醒悟，说：“我现在攻打别人的国家，将会失去自己的国家，这是我的任性行为。”于是，便放弃攻打齐国。
公卢先用大笑引起赵简子的注意，再抓住时机，用邻居追别的女人而失妻的例子来引导赵简子。邻居的故事虽然可笑，但很有启发意义，赵简子终于醒悟过来了，避免了“伐国失国”之祸。
说话得体，是一门艺术，只有面对不同的语言环境随机应变，才能取得最佳的表达效果。要想把话说得恰到好处，最重要的一点就是把握住说话时机。不该说话的时候却说了，是急躁；应该说话了却不说，是隐瞒；不看对方脸色变化便贸然开口，是睁着眼睛瞎说。这三种毛病都是没有把握住说话时机。
古时候，一个国王把王子送到国外一个著名的老师那里去求学。
一天，王子与老师一同去沐浴，途中，遇见一个老妇人在铺晒白芝麻。王子看见芝麻，嘴中直流口水，很想吃上一把。他趁老妇人转身的时候，弯腰抓了一把放入口中。但还是被老妇人看见了。老妇人心想：“这个人大概饿坏了，吃点就吃点吧。”也就没说什么。第二天同一时间，王子又抓了一把芝麻，老妇人只当没看见。第三天，王子依然如此。这下老妇人火了，走上前去，扯住老师告状。
老师吃了一惊，等到明白了缘由，就吩咐两个学生抓住王子的胳膊，然后举起竹板，在王子手背上狠狠打了三下，训戒他道：“以后不准再干这种事！”王子的手被老师打得火辣辣的，两眼冒火，从头到脚打量老师。老师觉察到了王子的神情，只是没有声张。学业结束时，王子向老师告别说：“老师，等我继承了王位，我会派人来接你的，到时请老师赏光。”他嘴上这么说，心里却打算报仇。
王子归国不久便继承了王位。做了国王后，他三番五次派人去请昔日的老师，老师都婉言谢绝了。十几年过去了，老师觉得他这个学生已经人到中年，易于说服了，便不请自来，只身前往。
国王心中大喜，立即召见，他一看见老师走进来，芝麻的积怨迸发，就怒气冲冲地对大臣们说：“众爱卿，就是这个老师打的我，伤痕至今犹在。他今天来这里，是死期到了。”说完，他质问老师：“为了芝麻，拽我双臂，打我手背，可曾忘记？你今日还敢来，不怕死吗？”
老师泰然自若地说：“请君息怒，此乃正道；贤者执杖，驯服不肖。”
国王听了，默不作声。老师向前跨进一步，说：“大王啊！如果当时我不教训你，你今天抓人家一把芝麻，明天就会拿别人的糕点、糖果，养成偷盗的习惯，胆子会越来越大，抢劫、杀人越货，什么坏事都干得出来。触犯了刑律，堕落为罪犯，还能登上王位，享受荣华吗？”
侍立两旁的大臣颇受感动，纷纷说：“大王！你能登上王位，应该归功于这位老师。”直到这时候，国王才领悟到老师的功德。
这位智慧的老师便是把握住了说话的最佳时机，才说服了国王，取得了成功。
口才智慧在上司心情愉悦放松时说事
给上司提建议，有很重要的一个方面，那就是一定要注意时机和场合，以便使领导更能用心领会你的意见，并不会导致对你的反感。
现代心理学证明：人在情绪不佳、心有忧惧等低落状态下，较之平常更容易悲观失望、思维迟钝且惰于思考，情感波动大并易产生过激行为。因此，千万不要在领导情绪不佳时进言；同时，这也启示我们，在领导心绪高涨、比较兴奋时提出建议则会取得更好的效果。
有见识的下属，大都会在与上司随意交流，甚至是休闲娱乐时，逐步启发、诱导领导，使自己的种种想法得以实现，并使自己成为领导者不可或缺的“宠幸”之人，发挥着巨大的甚至是无可替代的影响力。
在娱乐活动中，一般领导的心情比较好，这时候提出建议会使领导更容易接受。特别是如果你能把所提的建议同当时的情景联系起来，通过暗示、类比等心理活动的作用，则会对领导有更大的启发。还有些人善于接住领导的话茬儿，上承下转，借题发挥，巧妙地加以应用，从而很好地触动了领导，使许多悬而未决的问题得到了解决。
