除去看守项柘等人的骑卫，加上王唊他们也不到二十之数，为了能守住这间小小的驿站，霍路二人着实是花了一番心力。路最在帮忙的同时，忍不住问道：“霍兄此举其实毫无意义，若然刘范真能调动营兵攻击我们，我们又能守得了多久？难道霍兄是想守到赵将军请回东郭都尉吗？要知道一旦刘范夺了兵权，即使东郭都尉前来，恐怕也无济于事吧？”霍去病放下手中活计，交给身边的骑卫，笑着对路最道：“我看你刚才转来转去，是不是就有话想问我？你先别说，让我猜猜。你想问我既然已派赵食其去请东郭，何以又要激刘范提前反叛？”路最点了点头，道：“差不多是这个意思。”
霍去病搂着路最的肩头向前走了几步，低声道：“贤弟，你要知道为兄可不是什么神仙，不可能事事都做的尽如人意。我令赵食其去请东郭，那是最初的想法，那时我还没有明确刘范究竟在这里面处于一个什么样的位置。尽管他也姓刘，在这件事中几乎关联到的刘姓之人，全都有扯不清的干系。但是你要知道，本朝刘姓可是国姓，我要是认定姓刘的就是敌人那天下就乱了。我设的这个局没有别的意思，其实就是想证明刘范是不是真的是置身事外的。姚凤早在我的算计之中，他怎么也不可能逃掉的。可刘范就不同，没有任何东西---除了项柘的口供，可以指证他如何如何。所以说这件事上我是失算了，赵食其带走了羽檄，我不可能拿虎符去调动郡国兵。所以我现在是想拼他一下，当然刘范无关，那是万事皆休。一旦他事涉其中，我是必须要让他昭白于天下的，否则汉室危矣。你想想他已经身至属国郎中令，擢回京师至少也是主爵都尉这样的禄秩，那时候就更难制他了。而且不管梁王叛与未叛，仓促之间他也不能起事，必须前来驰援，否则我葬身在这里，他也一样难逃陛下切责。这样看来，我们只要坚持一日，便是万事大吉！”“可是......”路最犹豫了一下，道：“如果梁王是背后主使，岂不与他无涉了？”霍去病放开手臂，森然一笑道：“即使梁王清白，你道皇上就会放过他吗？今上的手段你是真的太不了解了！”
“霍将军！”一旁转出王唊，嗫喏着想要说些什么，霍去病看了他一眼，道：“王侯有话不妨直言。”王唊咬了咬牙，沉声道：“在下觉得，如果我们此刻立即撤往下邑县治，未始不是一个办法。”霍去病淡然一笑，道：“难道王侯认为霍某人会在强敌当前，黯然退避吗？”路最轻轻敲了一下霍去病的后背，笑着道：“将军就不要再跟王侯开玩笑了。”说着转向王唊，道：“王将军，姚凤虽已伏诛，但仍留下五十多名的县卒，王将军应当不会认为他们现在仍在睡觉吧？我们现在根本就是无路可退了。”霍去病在路最身上轻砸一拳，笑骂道：“居然被你识破了！”路最故意躬了躬身道：“路最失言冒犯，请将军治罪！”霍去病“哈哈”一笑，道：“我就许你带最立功吧！”王唊冲着霍去病拱了拱手，长声道：“王某多年战阵交兵，临敌无畏，谈笑风生者仅见将军一人而已！”霍去病摆了摆手，笑道：“王侯客气了，现在你的面前就至少有两个人嘛！”
韂长搓着手在内堂来回的踱着，不时的停下来向外面张望一眼，似乎自语道：“这样能不能守住啊？！”霍去病只是淡然一笑，对他是不置可否。路最带领十名骑卫守在屋顶，这是韂长觉得难以理解的，内堂的守卫只有六七个人，面对随时可能冲入的大队，让他感觉坐立难安。王唊倒是显得甚是镇定，显然在他的内心深处相当认可霍去病的这种安排，因此他尽管年纪已长，仍走来走去试图帮些什么忙。过了一会，王唊停了下来，对霍去病道：“他们怎么还没有动静，究竟在等什么？”霍去病淡然道：“他们在等我们自己心慌。”
狭长的街上从东至西排满了持戟列阵的士兵，路最从来没有觉得二百多人竟有如此之多。身居高处，使他可以看到大量的县卒移向身后，看样子是要准备从后面攀墙而过。除了这些交错的身影，街上甚至连一丝的语声都听不到。二百人沉寂无声的站立在那里，本身就是一种强大的压力。路最内心里被汉军的军容深深的震慑着，这些壁立的人体似乎幻化成坚固的山岩，让人颓丧着仰望。路最的心底突然有种失落的感觉，曾经面对无数强敌时汹涌澎湃的自信正在被一点一滴的抽干。就样对峙着，消耗的是最后的勇气。路最这才感受到，熟知这支队伍的霍去病做出他的决定时会有多么的艰难。
渐渐的天光已经大亮，受到警告的住民全都蜷缩在自己的家中，甚至连张望一眼都不敢。刘范看了眼天空，转身对郦清道：“骠骑将军已经被叛贼挟持，我们必须以最快的速度给敌人以最致命的打击，方有可能解救大人于危难之中！”郦清犹豫了一下，问道：“可是......我们这样贸然攻打驿站，他们会不会受激而下手加害将军大人？”刘范冷冷的瞥了他一眼，斥道：“难道我们坐着等着，就能保证霍将军不履险境了吗？你以为大人他也会希望我们就此屈服吗！不要再有过多的考虑了，叫士卒们准备进攻。”时间对他来说也是至关重要，之所以他没有选择趁夜发起攻击，就是怕在夜色的掩护下，霍去病会趁乱逃走。而且他也已经计划好了，待得守卫士气懈怠，他便大队一举攻入，同时在驿站周围放起大火。霍去病一死，自己留下也是难逃殉葬的命运，只有让这场大火永远埋葬自己的身份了！
曹刿曾道：夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。霍去病看了看自己身边这些面露紧张之色的诸人，心道：刘范真要等到自己气竭才发起攻击吗？时间在此已趋于凝结，霍去病觉得自己连眨眼都分外吃力，战事未开，自己的心已跳动如狂敲的战鼓，震的他全身都酸痛不已。骑卫在战场上虽然悍勇无敌，但此刻面对的却是同样悍勇的郡国精锐，而且坚守一隅本身就丧失了骑卫的优势。究竟能守多久？现在看到这些曾陪护自己的士卒列阵出现在自己面前，他突然觉得已经不再那么有把握了。他自己都做如是之想，别人更是可想而知了。
突然远处出来急促的马蹄声，东郭坦然单骑快马驰入战团，高声喊道：“且慢动手！”刘范高居马背，尽管他心中已感到不小的震撼，面上依旧傲然的望着东郭坦然。“大人，请问为什么要率兵包围骠骑将军的居驿？”刘范森然回道：“昨晚朝鲜降人叛乱，骠骑将军已落入敌手。幸亏本官警觉，这才得以身免。难道本官要放任不管，任之为祸吗？”“大人！”东郭坦然在马背上略一拱手，道：“那大人可给他们机会降顺，至少这样也可庶几保证骠骑将军的安全！”刘范似乎滞了一下，却又抗声道：“你看他们这番布置可是有降顺的诚意？”东郭坦然向屋顶望去，明亮的箭簇在阳光下交织出冷冷的寒光。他冲着刘范躬了躬身，道：“卑职愿意单身前去说服他们，请大人应允！”刘范却是完全没有理会他，而是转向身后，对弓手令道：“本官下令攻击之前，任何人擅自接近驿站，均以通敌论，当场射杀！”
东郭坦然瞪眼看了看刘范，自怀中捧出羽檄，高声道：“羽檄在此。东郭受檄任兵，违拒者斩！”刘范扬声大笑，喝道：“边境无战事，你这羽檄未必有我这铜符管用。我持梁王亲授铜符，我看谁敢夺我兵权！”
“我！”
