白水泉面前立即浮现出几个全身包扎得像木乃伊的女工，身子不由哆嗦了一下，他感到虽然是有人故意放火，但自己也是有责任的，责令红亮公司停产整顿后，并没有狠抓落实——当然安监局人手不够，不可能二十四小时在厂里严防死守，而受查厂家往往阳奉阴违，偷偷摸摸地生产，让人防不胜防。他想这固然有为自己开脱的意思，但也实在是从事安监工作的苦衷。这时口袋里的手机响了，他掏出来一看，是个陌生号码，还是接了，一听却傻住了。是苏德容的电话，她说那个“小土楼”精神失常了，被警察送到了精神病院，他还不知怎么说，又有电话进来了，只好先挂断苏德容的电话接起新进的电话。
来电话的是邱副县长，他平淡的语气里依旧带着一种责备：“你那老同学程火灿怎么都没露面？你是怎么做他工作的？你马上把他找来！”
“好，马上。”白水泉立即按下了程火灿的手机号码，却只听到电脑声音说：“你所拨打的用户已关机。”再拨，还是同样的声音，心想难道这家伙跑了不成？
程火灿连续十多小时联系不上，派人去找也找不到，为了安抚死者家属的情绪，尽快处理好后事，事故调查组根据邱副县长提议，由安监局筹措资金，向死者家属先行代付赔偿金和抚恤金，每人10万元。白水泉发现邱副县长舒开的眉头又拧紧了，脸上像生锈一样又黑又硬，他也不敢多说话，只在心里暗暗骂着程火灿。
手下人汇报完工作刚走，又是苏德容风风火火闯进来，说：“白局长，你的电话好难打啊，我想请你跟我走一趟，到精神病院去探望‘小土楼’。”
“这不行，邱副县长有交代，不准闲人接近‘小土楼’。”白水泉说。
“我算是闲人吗？”苏德容冲白水泉一笑，“我可是记者，有责任报道真相。”她走到他的面前，若有所思地说，“老同学，实话告诉你，我现在很怀疑‘小土楼’遭遇了刑讯逼供。”
“那你应该到公安局采访……”
“不！”苏德容不由分说就拉起白水泉的手，往办公室外面走，“我的车在楼下，我们到车上说话。”
白水泉这两天来睡得少、吃得少，身心疲惫，全身没剩下几两力气，晕晕乎乎的竟被苏德容拉起来就走。到了楼下，苏德容把他往一辆别克车里一推，关上车门，自己从另一头快步上了驾驶室，发动油门就往前跑去。
“我说，你这是绑架我啊？”白水泉说。
苏德容神情凝重地说：“我一开始真不该告诉你‘小土楼’的事……上午我看到他第一眼，心里就直懊悔……”
“你这是什么意思？”白水泉疑惑不解地问。
苏德容把车停在路边，用手拍了拍方向盘，像是下了很大决心，说：“你知道吗？我上午听说‘小土楼’被送到精神病院，立即就赶了过去，那‘小土楼’还只是十八九岁的小孩子，瘦骨伶仃的，一看到生人就跪下来，直往地上磕头，说‘不是我干的，不是我干的’，从他那魂飞魄散的眼神里，女人的直觉告诉我，真不可能是他干的……”
白水泉从鼻孔里哼了一声，说：“如果我没记错的话，正是你最早告诉我，说是有工人怀疑‘小土楼’故意纵火……”
“是的，正是这样，我心里才感到特别不安，是我害了‘小土楼’……”苏德容接连眨了几下眼睛，像是有泪花在闪晃。
白水泉清了清嗓子说：“我的大记者，‘小土楼’有纵火的动机，再说警察也取得了证据，他也全招了，这事就不该是我们操心的了。”
“不！”苏德容突然伸手抓住白水泉的一只胳膊，白水泉像是受到炮烙似的急忙抽手，却被紧紧抓住不放，他看到苏德容的眼睛直直地盯着自己，心里不由有些发毛，苏德容从嘴里缓缓吐出的声音，更让他心惊肉跳了：“你们的邱副县长其实是我堂舅，那些话正是他授意我告诉你的。”
苏德容的声音像一把铁锤，一下一下地敲在白水泉的心上。一滴泪从苏德容眼睛缓缓流下来，她带着哽咽说：“我真后悔，我不该……”
白水泉怔怔的说不出话，原来事情背后还有这样的玄妙机关，他一时晕了，感觉事态正像失控的车子，突然扭转走向，向着无法预测的深渊滑去……
5、两难抉择
车厢里静寂下来，只有两个人心潮起伏，还有两双眼睛偶尔对视一下，又匆匆移开。对白水泉来说，时间仿佛停滞不前了，变得非常难捱，他感觉面临着一个两难抉择，一边是良知，一边是罪恶……
突然苏德容低低地说：“我在医院看到那些烧伤的女工，真可怜……”白水泉想起老婆也说过同样的话，心头一颤，终于下了决心似的，说：“走吧，去看看。”
苏德容把车停在精神病院前面十几米的转角处，对白水泉说：“我上午贸然闯进去，里面有个专门守护‘小土楼’的警察，把我轰了出来，你是调查组的，他应该不会轰你。”
白水泉默默下了车，独自走向隐蔽在前面树荫里的精神病院。这是一座旧厂房改造而成的医院，铁门半掩着，穿过一条阴气森森的长廊，才来到病房入口处，第一个房间是医生值班室，里面空无一人，白水泉就推门而入，向一排监牢似的病房走去。
一阵奇异的响声从一间病房里传出来，白水泉在它门前停了下来，透过铁门窗口往里看，只见一个头发凌乱的小伙子半趴半跪在地上，脑袋不停地往地上磕着，嘴里发着含糊不清的音节。
“‘小土楼’。”白水泉叫了一声。
那小伙子全身一个哆嗦，惊慌失措地抬起头，两只青肿的眼睛惊恐万状地躲闪着。
白水泉往前走了两步，盯着他问：“你今年多大了？你能跟我说真话吗？”
“小土楼”跪着向铁门爬过来，抓着铁门艰难地站起半个身子，眼光里透出一种求生的本能，干裂的嘴唇渗出一条血丝，嘴里突然迸出一句清晰的话：“他们打我，真不是我烧的……”
“喂，你是谁？”白水泉听到身后有个尖锐的声音喝问道。一个警察快步走了过来，见是白水泉，知道他是安监局长兼事故调查组副组长，便用缓和的语气问道：“白局长，有什么事吗？”
白水泉看了警察一眼，说：“他送来这里之后，有什么异常吗？”
警察说：“也谈不上什么异常，在公安局招了，来这里又翻供了，很多嫌疑人都这样。”
“谁给他做精神鉴定了？”
“这个我不清楚，反正是你们调查组决定把他送这里来的。”
白水泉轻轻哦了一声，心里却是波澜起伏，调查组里谁有权力下令把他送到这里？他这个副组长事先都闻所未闻，那只能是担任组长的邱副县长了。看来，分管安全生产的邱副县长害怕行政问责，为了逃避责任，不惜制造冤案……白水泉的心颤抖了一下，曾几何时，自己还在庆幸有人故意纵火，可以减去许多责任，谁知道这背后却有这样的阴谋！
“白局长……”警察看到白水泉身子在微微发抖，好像发晕一样，伸手要扶他，还是被推开了。白水泉摆摆手，轻描淡写地说：“哦，没事。”
出了精神病院，大步走回车上，白水泉的脸一直绷得很紧，苏德容着急地问：“见到‘小土楼’了吧，怎么样？”
“一不小心我也成了同谋了。”白水泉叹了一声。
“我也是，良心上感到特别不安。”苏德容发动了车子，“白局长，我们联合写个报告，向上面反映真相，你看怎么样？”
“这……”白水泉立即犹豫了，这毕竟关系到他的政治前途，甚至身家性命，他不能不深思熟虑。
“白局长，你有顾虑我可以理解，这报告让我独自来写好了，有事我自己扛着，反正我也是过来人了，捅过不少篓子，我不能因为他是堂舅，就一辈子背负着良心债。”苏德容神色坚定地说。
这时白水泉的手机响了，一看是邱副县长的号码，不由一阵紧张，连忙示意苏德容别出声，这才小心翼翼地按下接听键：“事情差不多了结了，明天上午开个新闻发布会，向媒体记者通通气，你写一份讲话稿给我。”白水泉说：“好的。”心里却说，事情还没有完呢。他收起手机，对苏德容说：“老同学，我支持你，宁愿坐牢，我也不愿意一辈子生活在良心的折磨里。”
6、水落石出
“红亮‘6*21大火’新闻通报会”设在马铺宾馆会议中心，前面几排满满当当坐着中央、省市以及县里的各路记者，后面架起了五六台摄像机。白水泉是通报会的主持人，早已正襟危坐，只等通报人邱副县长出场。他不时抬起眼睛，悄悄往下面的记者席里张望一下，又生怕被发现似的匆匆移开，每一次都没有发现苏德容。她怎么了？通报会都快开始了，她还没来？昨天晚上他们一起商定了，当邱副县长通报结束之后，由她公开发难，当场揭露红亮大火的真相，他做呼应，表示认可她的说法——这无疑将是爆炸性的新闻，现场记者们的兴奋神经肯定要被挑动起来，大火真相将霎时传遍网络论坛，那时再大的黑手也难于一手遮天了。可是，苏德容怎么还没有到场？她就住在这宾馆里，走路不过五分钟。难道她退缩了？也许她改变了主意，毕竟邱副县长是她的堂舅，毕竟……其实对白水泉来说，这同样也是一个艰难的抉择，他很清醒地明白揭露真相之后的后果，只不过他愿意承担，因为他不愿意后半辈子生活在良心的折磨里。可是现在……
邱副县长从内室走了出来，手上拿着一份通报稿，表情显得很轻松。会场一下就静了下来。邱副县长从容自若地入座，扭头看了白水泉一眼，示意可以开始了。
白水泉心里咚地跳了一下，他极力让自己镇定下来，对着麦克风言简意赅地说：“各位新闻界的朋友，大家好！红亮鞋业有限公司六月二十一日发生大火，下面请马铺县分管安全生产的邱副县长向大家通报相关情况。”
邱副县长目光炯炯地环视了一下会场，拿起通报稿，字正腔圆地念了起来。这稿子是昨天下午白水泉叫安监局办公室主任起草，最后由邱副县长亲自改定的。在邱副县长的声音里，白水泉恍惚又看到那冲天而起的大火，看到程火灿那得意而轻狂的嘴脸，看到“小土楼”那孤独无援的眼神，他的心一点一点往嗓子眼提起来：苏德容、苏德容快来吧，快来吧……
“虽然这是一起人为纵火的刑事案件，但也反映出我们监管力度不够，安全责任意识不强，工作上存在许多不足，在此我和安监局领导向全县人民表示道歉，并向县委、县政府做出深刻检查。”邱副县长念完稿子，起身鞠了一个躬。
苏德容还没来，白水泉开始往下沉了。按照会议议程，他宣布下面是记者提问时间，有任何问题可以提问，请邱副县长现场解答。
会场上唰地举起好几双手。白水泉扫视了一圈，点了一个瘦高个男记者，这时他口袋里调成震动的手机震了起来，悄悄掏出来一看，竟然是苏德容的短信：“我被程火灿困在宾馆房间，到不了会场，救我！”他怔住了。好个程火灿，玩失踪不露面，这会儿居然挟持苏德容，你这不是要玩完了吗？白水泉起身走进卫生间，对着镜子盯着自己看了看，心里狠下了决心。他溜出会场，快步向宾馆3号楼跑去。
苏德容住在那里的201房间，昨晚白水泉和她一起在房间里商定了今天的行动方案。谁承想半路杀出一个程火灿？看来他们真是“水火不容”。白水泉轻手轻脚走上二楼，摸到201房间的门前，耳朵贴到门上，听到程火灿在劝说苏德容：“我说老同学，你这样做有什么好处呢？烧都烧了，把我抓起来，那些死难者家属拿不到钱，白局长、邱副县长肯定要被问责，弄不好要跟我一块儿坐牢狱。你说你这又何必呢？听说邱副县长还是你堂舅，你不看僧面也要看佛面，那白水泉，中学时代可是暗恋着你，你多少也要给点面子吧？大家都是一根绳子上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损……”
白水泉看不到里面的情形，他判断苏德容是坐在椅子里，而程火灿站在她面前，用肥硕的身躯阻挡着她。
“不行，你不能走！”又传来程火灿的声音。“我上洗手间不行吗？程火灿，我警告你，你这是非法拘禁！”这是苏德容愤怒的声音，刚才的短信应该就是她借上洗手间之机发出来的。“苏大记者，别说得这么难听嘛，老同学叙叙旧，那什么会有什么好参加的？”程火灿说。
白水泉心想这程火灿尚未使用暴力限制苏德容的自由，他一个劲地利诱苏德容，以为金钱、亲情和同学关系可以让她改变主意，他哪里懂得，良知是至高无上的，是不可以被收买的。
“程大老板，我问你一句，今天你阻拦我参加通报会，是邱副县长让你干的，还是你个人的行为？”这是苏德容的声音。白水泉听到程火灿笑了两声，说：“这与邱副县长无关，傻瓜也知道，把大火定性为安全责任事故，他也不会有好果子吃的，我不用给他送钱，他就会主动地帮我把大事化小，把事情摆平，我们之间没有权钱交易，这是经得起检查的，当然邱副县长这么仗义，对我有恩，以后我自然是不会忘记他的。”
白水泉听得心惊肉跳，这邱副县长太可怕了，为了保住自己的官位，不惜掩盖事件真相，虽然自己也能从中“受益”，但自己决不能做那般蝇营狗苟之事！这么想着，他抬起手响亮地拍着门，喊道：“开门！开门！程火灿开门！”
程火灿和苏德容同时向门边跑来，还是程火灿抢先把门打开了，对白水泉笑笑说：“老同学，你来得正好啊，帮我劝劝苏德容，我听说她到精神病院去过，手上有一份什么材料，对你我都很不利。”
白水泉和苏德容相视了一眼，眼光里是一种相互的鼓励和支持，他正色地对程火灿说：“很抱歉，程总经理，我是支持苏德容的。”
程火灿大吃一惊，说：“白水泉，你傻了还是发神经了？事情抖开了，同样对你没什么好处！”
白水泉说：“程火灿，并非你我‘水火不容’，而是我的良知和一切阴谋、邪恶‘水火不容’。”
苏德容提着采访包，从程火灿身后走出来，大步向房间外面走去，程火灿见状要拦她，白水泉一把将他推开，“咚”地一声，他笨重的身子往后打了个趔趄，一屁股坐在床铺上。
“你快走，还赶得上通报会。”白水泉大声提醒苏德容说。
苏德容像一个训练有素的士兵，朝会议中心大步跑去，风从耳朵两边掠过，把她的头发吹乱了，她也顾不上理，一口气冲进了会场。
通报会因为主持人突然离场而又迟迟不归，邱副县长只好兼了主持人的职，会场下面一片唧唧喳喳，秩序显得有些乱。这时，邱副县长宣布道：“今天通报会到此结束，谢谢大——”
邱副县长还没说完，苏德容高声接上了话音说：“大家稍等一下，关于红亮大火，我这里有最新的真相报告！”
会场轰地炸开了，相机、摄像机纷纷转向对准苏德容，同行们向她包围过来。她满脸红扑扑的，心里咚咚直跳，手忙不迭地从采访包里掏出一叠打印好的材料，分发到伸过来的手里。
主席台上的邱副县长见状呆住了，久久缓不过神来……
§§§尾声
女记者闯会场公布大火真相的消息，顿时成为全市甚至全省的爆炸性新闻，许多全国性的大网站也挂出了相关报道。上级领导指示重新调查红亮大火案，真相很快就水落石出，这是一起安全责任事故，程火灿因重大安全责任事故罪被刑事拘留，原来认定为纵火嫌疑人的“小土楼”因查无实据，被立即释放，而邱副县长、白水泉也因违法乱纪被纪检部门“双规”。据说邱副县长一夜白了头发，白水泉却是轻松淡定……
