在武汉三镇，街道上出现了一支工人武装队伍。他们身着蓝咔叽布中山服，臂佩红布袖章，足缠绑腿带，肩背汉阳造“七九”步枪，守卫在工厂、商店和码头附近。
“先云！”陈赓盯着队伍旁的人，叫起来。
湖北省工人纠察队的总负责人蒋先云对这突如其来的相遇又惊又喜，连忙相拉着到路边僻静处交谈。
“你怎么会在这里？”陈赓问。
“一言难尽。”蒋先云说起来武汉的缘由。他从南昌出发，回广州平息了军校内两派学生的争吵，就接到周恩来的密信，告诉他蒋介石可能要公开反共，要他离开蒋介石，到武汉革命政府工作。蒋先云服从党命，就再也没回蒋介石身边。这期间，蒋介石多次来信叫他回去，并许以高官。蒋先云回信说：“你脱离了革命，正在日甚一日地变为军阀。如果我们从前把你当作孙总理的拥护者和学生，跟着你走，那么，你要知道，当你背叛人民的那天，我将毫不手软地把你打死……”
蒋先云整了整鸭舌帽，用腕背擦一擦嘴唇。
“你可瘦多了。”陈赓看着蒋先云凹陷的面颊，吃惊地说。
“能不瘦吗？从广东到湖南，又转战江西，几乎所有文告和宣言都是我动手写。”
“要不蒋校长不肯放你这个大才子。”
“别提了。国民党人骂我，我没什么，可咱们党内的人也奚落我，说我是红皮白心，是蒋介石的走卒。”蒋先云激愤起来，“其实，我天天在蒋介石身边，我能不了解他吗？他在江西行动日非，摧毁革命，残杀工人，无视中央，任其私意，逊克推多（独裁），野心勃勃，一天天地成为民众的公敌。在他身边的通通是无耻的官僚、政客和市侩、地痞，我能与他们同流合污吗？现在好了，我总算彻底摆脱了这种两头受气的行当，免受精神折磨了。”
蒋先云吐出了郁积在心、只有对战友才能诉说的沸腾的话语，眼睛里燃烧着复杂的情感，好像要和这位亲密的战友永别了：“我现在特别盼望着打仗。带兵打仗比做政治工作简单，也痛快些！如果有机会战死沙场，尽了我的责任，倒落得一个干净痛快！”
“哎，老兄，你怎么会有这种想法？”
蒋先云不置可否地摇摇头，抽起烟，眺望远方。以后，当蒋先云三次受伤而不肯下战场直至牺牲时，陈赓总想，蒋先云的战死，是早有思想准备的。
“你现在在哪？到纠察队来吧！”蒋先云问道。
陈赓告诉他，党组织把他安排到唐生智的特务营任营长。国民革命军第八军军长唐生智当时对共产党比较友善，而且陈赓当黄埔军校第四期学生连长时，唐生智的弟弟唐生明入学，由蒋介石介绍到陈赓连，陈赓待他不薄。“四一二”政变以后，唐生明参加了武汉各界和蒋先云、李之龙等讨伐蒋介石的活动，并领衔发表讨伐蒋介石的通电。唐生明来武汉，就在唐生智的总部任警卫团长。但陈赓的特务营是独立的，四个步兵连，一个机枪连，全营就有千把人，士兵大多是安源工人，几个连长都是黄埔四期毕业的共产党员。这个营实际上承担着保卫由上海迁武汉的党中央机关的任务。
蒋先云脱下帽子，用手掌在剃得短短的头发上迅速抚摩了几下，说：“到我那里去坐坐，我妈和堂妹来了。”
“祗欣还好吗？”
陈赓的话刚出口，蒋先云就忍不住眼泪扑簌簌往下掉，喃喃道：“她已去世了。”
陈赓大惊失声：“啊，真的？”
蒋先云沉重地点了点头，告诉陈赓原委。
蒋先云和李祗欣是1925年结成夫妻的。1926年她随北伐军开赴武汉，因劳累成疾，于1927年病逝于武汉。年仅22岁。
陈赓为此伤心了多日。
就在那几天，陈赓在武汉迎来了他的未婚妻王根英。
五年前，陈赓去上海大学旁听时就认识了王根英。她入党两年多，成为怡和纱厂女工热爱的工人领袖。上海工人举行的三次武装起义，她都积极参加了。周恩来很佩服她的组织能力和献身精神，提议她当妇女执行部长。1927年3月，第三次武装起义胜利后，上海特别市临时政府宣告成立，她当选为市人民委员。“四一二”政变以后，她遭到国民党警探、租界巡捕的追捕，被迫转入地下。中共定于4月27日在武汉召开第五次全国代表大会，王根英和陈赓都要出席这次会议。
代表们开会的会址，就在陈赓特务营驻地附近———汉口西园旁的大成里。
黄昏时分，当吝啬的太阳从微露春意的天际徐徐滑落，陈赓和王根英缓缓漫步在江边。陈赓不断地讲着军中的故事，十分动听。王根英亲热地依偎在他的肩上，静静地听着。
“阿英，你怎不说话？”
“我听着呢，你说得好听。”
“你又在讽刺了吧。你们上海人说话嗲声嗲气，你说给我听听。”
“说啥？”
“说你想嫁给我。”
王根英满脸绯红。
“你急啥？”
“怎么不急！爱情是火，而心是火焰！再过一分钟就会变成火灾！……”“瞎开玩笑。”
“不。恋爱的时候可以开玩笑，但我可不是以开玩笑的态度对待爱情。”
王根英凝视着渐浓的夜色，眼神宁静，深深吸了一口气，拉过陈赓的手说：“我不是不想结婚，不是不喜欢孩子。可你想想，现在是什么时候，结婚以后对你没什么，可我……还怎么斗争呀？”
“嘿，斗争都得是光棍呀！”陈赓急了。
“你小声点。”王根英要捂他的嘴，“再等……四年！”
“什么！”陈赓捧起王根英纤纤细手，在自己的硬胡茬上搓了几下，急乎乎地说：“你想把我等成个白胡子老头？”
“那再等二年。”
“不行。顶多……二天！”
“你瞎说什么呀！”王根英急了，“现在在开会，你疯啦！”
陈赓回到营房，把糖块分给大伙。黄埔军校的同学们都围上来，探听结果。
陈赓把帽子往桌上一摔，和衣斜靠在床板上，长舒出一口气：“哎，女人要是倔起来，比他妈的老牛还倔！”
“嗯，她还是妇女部长，我看她一点也不懂咱们男子汉的心情！”机枪连长打抱不平。
“营长，你说吧，是偷，是抢，你给弟兄们一句话，我保证让她今晚就当压寨夫人！”一位连长出主意。
“去去！”另一位连长阻止，“人家是共产党员，共产党最兴的是说理斗争。我看还得找个媒婆去磨！”
陈赓半真半假：“哪位说动王根英同我陈赓结婚，咳！我当众给他磕三个响头！”
满屋人哄堂大笑，叫道：“谁去谁去？自告奋勇！”
恰巧周恩来微笑着走进来：“陈赓在哪里？”
大家都围上来，周恩来的眼睛比谁都尖：“陈赓，你干吗躲那么远呢？是不是怕给我磕头？来来来，你当着大家的面，磕吧！”
几个连长架住陈赓的胳膊，按住他的脖子，让他给周恩来磕头。
周恩来边笑边问：“这件事你怎不求我？要当新郎脸皮倒薄起来了！”
“不是，不是！”陈赓支起脑袋，面红耳赤地解释，“别的事我都敢求你，就这件事……我还欠着你债呢。”
“什么债？”
“你忘了？去年在广州，我给你当秘书，邓大姐千里迢迢来广州，你让我拿着她的照片去码头接。我个大活人东瞅西瞧，就是没接着。害得邓大姐半夜才摸到住处！我一想起来就觉得窝囊，哪有脸求你！”
“人没丢嘛。我们不也当天结的婚？这次，我也让你们俩来个突击结婚！”
