三十年战争是欧洲历史上第一次大规模国际战争，以反哈布斯堡集团的胜利告终。它结束了自中世纪以来“一个教皇，一个皇帝”统治欧洲的局面，神圣罗马帝国在事实上已不复存在。
三十年战争，是发生在17世纪上半叶，以德意志为主战场的一次扩及欧洲的战争。它是欧洲国家为争夺领土、王位以及政治矛盾、宗教矛盾综合作用的结果。战争中，德意志新教诸侯和丹麦、瑞典、法国为一方，并得到英、荷、俄的支持。另一方则是以神圣罗马帝国皇帝，德意志天主教诸侯和西班牙为代表，并得到教皇和波兰的支持。
一、欧洲三十年战争的起因
1618年5月23日，捷克王宫里，国王的两名使者，被一群冲进王宫手拿铁棍长矛的武装群众和新教教徒抓到。在一阵怒吼声中，这两名使者被人们按照捷克的古老习惯，从20多米高的窗口扔了出去，掉在了御城河沟的垃圾堆上。
捷克国王的钦差被人们扔出窗外
这就是震动欧洲所有国家宫廷的“掷出窗外事件”，它是捷克民族起义的信号，也是欧洲三十年战争的开端。
奥地利企图征服捷克，于是发动了一场残酷的侵略战争。捷克人民也纷纷武装起来，他们选出30名保护人组成临时政府，宣布捷克独立。这30名保护人中大部分是新教贵族。广大武装群众占领政府各部门，取消一切赋税，所有压迫新教徒最凶的耶稣分子被驱逐出境。
捷克起义军刚开始时进展很顺利，很快便突入奥地利境内，向首都维也纳逼近。而当时奥地利的新教徒对皇帝的统治很不满，也纷纷起来响应。
此时，刚接任捷克国王的斐迪南，得知捷克起义军兵临维也纳城下时，和十几位贵族在宫中开会商讨对策时，一名贵族见斐迪南已吓得浑身发抖，忙建议他派代表与起义军进行谈判。
捷克的起义眼看快要胜利了，可惜由于掌握领导权的捷克贵族们为了保护自己的利益，想通过谈判让皇帝作出让步。于是，下令停止攻城，派代表进宫与皇帝谈判，结果坐失良机，让皇帝有了喘息的机会。
斐迪南乘机求救于天主教联盟，宣布剥夺捷克议会选出的新教联盟首领、捷王普法尔茨选侯的爵位，授予天主教联盟主巴伐利亚选侯巴克米利安以公爵爵位。巴克米利安立即派名将蒂利统帅精锐部队2.5万人前去“救驾”。天主教同盟还支援了大量的金钱。西班牙也派兵参战。
蒂利统帅的精兵与新教军2万人于1620年11月8日，在捷克首府布拉格附近的白山，展开决战。新教军虽然占有白山和沼泽之间良好的防御阵地，但士兵缺乏训练，纪律松弛，步兵遭到敌兵的首次猛烈冲击便四散溃逃。这样不到两个小时，天主教军便取得了会战的胜利。
捷克从此成为哈布斯堡奥地利的一个省，处于哈布斯堡王朝统治下长达几百年之久，捷克人民陷入奥地利的残酷统治之下。捷克起义的被镇压，很大程度上加强了德意志皇帝的权力，不仅占有捷克，而且和西班牙保持联盟，把势力伸向到了德意志西部和北部。西班牙则想统治荷兰，这又引起德意志新教诸侯的恐慌和英、法、荷等国的不安。哈布斯堡集团与反哈布斯堡集团之间也因此展开了激烈的战争。后来这场战争转变成了国际战争。
二、欧洲三十年战争的进程
捷克新教的失败，让天主教同盟势力大增，为了竭止神圣罗马帝国帝的扩张丹麦开始加入战争。
丹麦于1625年2月，得到英、荷、法等国的支持，借口援助德意志新教联盟，向德意志进攻，占领了卢特城。曼斯菲尔德同时率英军攻占了捷克西部。德意志皇帝任命瓦伦斯坦为武装部队总司令，对抗丹麦军。
瓦伦斯坦是杰出的军事家和政治家，原本是捷克贵族，但由于长期服役于德皇军，时间一长就德国化了，连他本人都声称自己是德国人，他采取以战养战的策略，每攻克一处，他的军队便如同蝗虫一样将此地抢劫一空，因此他的军队被人们称为“瓦伦斯坦蝗群”。
1626年，丹麦和新教诸侯的联军被瓦伦斯坦和天主教同盟军打败。1629年5月，丹麦国王被迫在吕贝克签订和约，保证不再干涉德意志事务。德皇规定新教诸侯将1552年以后所占的全部教产归还原主，同时德国根据瓦伦斯坦的计划，在波罗的海建立起一支强大的舰队。瑞典担心德意志的计划影响它在波罗的海的优势地位，于是于1630年7月在法国大量金钱的援助下，攻打德国，以此揭开了“三十年战争欧洲阶段”的序幕。
瑞典国王古斯塔夫二世统率1.3万军队，于1630年7月6日在德国东北部奥德河口登陆，不久又有2.6万人前来支援，这样古斯塔夫的总兵力达到近4万人。而这个时候的德国天主教阵营产生了内部矛盾，瓦伦斯坦被免职，瑞典军队乘机迅速占领德意志北部和中部许多地区。
德皇知道后立即命蒂利率军前去阻击。双方主力于9月17日集中于莱比锡附近的布赖滕费尔德，并展开决战。瑞典军2.4万，100门火炮；蒂利军3.5万，26门火炮。
蒂利军队布阵成按传统型的密集方阵，而瑞典军队则布阵成新型的线式阵形。双方先是互相炮击，蒂利军因为瑞典炮兵火力占优势而遭受了巨大损失。蒂利军在炮轰后发起攻击，但瑞典军滑膛枪齐射的火力将蒂利军骑兵的7次冲锋都击退了。
古斯塔夫在这一仗中沉着冷静地调动兵力，发挥炮兵和滑膛枪的密集火力优势，彻底打败了以长矛为主的蒂利方阵，蒂利军伤亡达8000人，且蒂利本人也受伤了，而瑞典和萨克森联军总共伤亡2700人，其中瑞典只有700人伤亡。新型的以机动加火力为基础的战术首次战胜了传统的以数量加长矛为基础的战术，这是古斯塔夫军事艺术的杰作，体现了改革后的瑞典军队的优势。
后来，德皇再次起用瓦伦斯坦重新组建军队，收复了布拉，出师巴伐利亚，迫使瑞典军撤向萨克森。德皇于1634年，在西班牙军队的支持下，在讷德林根大败瑞典军。瑞典军被迫向北撤离。
法国因为瑞典战败，于是直接出兵。主战场还是在德国境内，同时西班牙、西属尼德兰、意大利等地也在进行。哈布斯堡王朝集团面对法国和瑞典军队的胜利，无力再战，于是要求讲和。《威斯特伐利亚和约》于1648年10月签订，至此从1618—1648年的“欧洲三十年战争”结束。
三、欧洲三十年战争的意义
欧洲历史上首次大规模国际战争“三十年战争”，以反哈布斯堡集团的胜利而告终。《威斯特伐利亚和约》将欧洲领土重新分割：法国夺得欧洲霸权；瑞典巩固了在波罗的海的地位；德意志的经济遭到严重削弱；葡萄牙脱离西班牙独立；荷兰和瑞士的独立得到确认。自中世纪以来“一个教皇，一个皇帝”统治欧洲的局面结束了，事实上神圣罗马帝国已不复存在。
军事学术和技术的发展也因为此次战争，而受到积极推动：1.进一步改进了滑膛枪并开始大量投入使用；2.火炮开始实行标准化，炮兵成为一个独立兵种，在战斗中发挥重大作用；3.新的线式战术取代了过时的旧方阵战术；4.欧洲一些国家开始实行征兵制，设立了常备军，军队编制也越来越精干。
