宋河闻声,一个斜步,手腕急翻,擒住了抓他的那只手,五指一扣,拿住了对方的脉门。
那个人哎哟一声,双膝发软,连忙叫道:“老大,是我。”
宋河定睛一看,原来是肃州道台衙门刑房的捕头,姓冯,名叫冯九成,江湖人称“九尾沙狐”。五短身材,善使一对日月钩,为人机警干练,就是有些小心眼。
宋河上了祁连山之后,没少跟他打交道。
冯九成与蒋三是朋友,经蒋三引见,上山拜访了宋河。
两人谈得很投机,冯九成不拿宋河做绿林大盗,宋河也没有把他当官府的鹰犬。彼此达成默契,井水不犯河水。
有一次,一个外路的飞贼,路过肃州,与人打赌,顺便做了一桩惊天大案。他把肃州道台的小妾给盗走了。道台震怒,限冯九成七天破案。
冯九成直接上了祁连山,找到了宋河。
宋河闻听,正容说道:“老哥,我敢以人头担保,卧虎寨没人做这种下贱的事。至于别的山寨,我可不敢妄言。”
“我知道不是卧虎寨所为,可是,这七天破案,我哪里破去?你得帮我。”
宋河答应了。
第六天晚上,正当冯九成在衙门里急得如热锅上的蚂蚁一般坐立不安时,有人把道台的小妾送到了道台衙门口的石狮子上。
原来,宋河答应了冯九成之后,立即传出江湖令,三日之内,北到哈密,南到凉州,都接到了查找飞贼下落的号牌。卧虎寨派出了一百多名高手,沿途追踪,终于在张掖的一个村子里,找到了飞贼。按宋河的号令,只取回了道台的小妾,把飞贼放了。
道台本来把收拾冯九成的大刑都预备下了,结果转怒为喜,奖了冯九成一笔银子,放了他几日假。
冯九成专门上山,谢了宋河,两个人从此成为莫逆之交。
宋河松开了冯九成:“老哥,你咋在这?”
“我咋在这?兄弟,你没糊涂吧?这里是肃州,夜里这么热闹,各路的朋友都出来逛逛,我能不出来照顾着点唦。”冯九成活动着手腕,笑着说。
“我倒忘了这茬儿。”
“走,这里人多,还是到我家里喝酒。”
“老哥,谢了。我还有事,改天我请你。”
“你跟我走,错不了。”
冯九成拉着宋河的手,回头就走。
宋河只好跟着他走。
亲兵也跟在后面,紧紧相随。
宋河对他吩咐:“你先回去,就说我遇见了个朋友,说说话就回去。”
亲兵答应着去了。
宋河随冯九成朝西大街走。
西大街两边,多为衙门官署,一向行人稀少。到了晚上,就更是静寂安宁。
宋河看看四周:“老哥,你家住哪里唦?”
冯九成道:“朝前走,不远。”
两个人过了仓门街,又过了哨墙街,再往前,就到了昭忠祠和张爷庙。
“不对唦,老哥,你家咋住庙里?”
宋河感觉不对,放慢了脚步。
冯九成仍旧在前边走:“你跟我走,错不了。”
再朝前走,接连就是药王庙和观音堂。走到了玉皇阁,宋河停下了。
“老哥,你要跟我说实话,你到底带我去哪里?”
“你到了就知道了。”
“不,你不说明白,我不能跟你走。”
“你是不是担心我对你使坏?”
“使坏我不担心,可如今是非常时期,我不得不防唦。”
“兄弟,老哥要害你,早就把你害了。你快着些跟我走唦。”
“你说到底去哪里?”
“我带你去见一个人。”
“见谁?”
“你想见的。”
宋河迟疑着,跟着冯九成从钟楼寺旁边穿过去,就到了几排小院子那里。
冯九成在一所小院子门前停住了脚,伸手敲门。
“这是哪里?宋河问。”
“你等会就知道了。”
院子里有人出来:“谁唦?”
“山上下来烧香的。”冯九成说了句暗语。
宋河吃了一惊,冯九成竟然知道这次刚定的暗语,不知他是如何得到的。
院门开了。
借着屋子里的一线光亮,宋河看见院门口站着的竟是小元子。
小元子也愣住了。
片刻,小元子兴奋地喊起来:“姐姐,大当家的……”
话没说完,她的嘴被宋河捂住了。