铁牛早知道他们家的吃法，心想，我家要这样，我早就饿死了。
百喜早看到铁牛来了也不能走开。吃饭的时候乱动，父亲的巴掌就要上脸。
吃过饭，百喜拉铁牛到一边，吃惊地摸摸他的头，“怎么啦？你妈知道了？”
铁牛甩开他，问：“你去车水吗？”
“怎么不去呢？”
铁牛只好怏怏地往回走。他恨自己没有水车高，踩不着踏脚板。
百喜与二嫂牛丽珍她们几个女人同踩一架水车。
沟渠旁堆积着刚刚清挖出的黑土，它浓郁的泥腥味叫人想起一盘被糟蹋的、蒸煮过熟的鱼，特别能让饥饿者翻肠倒肚。渠边孤零零几棵淹得半死的桑树的秃枝，伸展在干燥而透明的夜色中，像凝固了的一声来自地底的黑色叹息。高远幽蓝的天幕缀满无所事事脸面洁净的星星，这些另一个世界的贵族眼里闪烁的是优雅悲怜的永恒光彩。世间的景物模糊而雄浑凝重：隐约可知的山脉，蜿蜒如云的大堤，坎坷空旷的原野，梦寐般似有似无、混杂着胆怯和坚韧的人与自然的生存气息，在灰蓝、灰黑、灰白、灰褐的无尽朦胧中浸染着、奔突着。
在一派不可抗拒的沉默里，那些唐突的吱呀声哗哗声却组成天地间别具一格的生命交响。
第一级水车落差最高，将近两丈长的车筒好像直挂在水码头上，连环如列的水车叶片从车筒底端扑通扑通拍进水里，然后赶着水在车筒里列队行走上来，至出口一端将水哗哗倾进水渠。自然落差越大需要的提水力量越大。
姚三爹勾腰垂头从水车上下来，坐在地上喘粗气，“嘿，那年荆江分洪也没这么累，还是大雪大凌的天气。”
和他一道换下来休息的姚后喜站一个马步，扯起短裤中央呼呼地扇风，“爹，那时吃得饱吗？我不怕累，就是一怕饿肚，二怕烧裆。”
水车上的骆雨生插嘴道：“怕烧裆就脱掉裤子，夜里没人看见。”
肖海涛也怂恿道：“后喜，脱了吧，脱了吧！”
“脱了还节省裤子。”
姚后喜弓着一腿踩在车架上扇裤裆，故意仰头看月亮，“不行不行，月亮太白。”
“你就好比你丽婆娘那白月亮，怕么丑啊。”
“那不行，好让你们占便宜。要脱都脱。”
肖海涛说：“我又不烧裆。你快些脱，我保证不看。”
骆雨生把手心的汗抹到湿津津的头发上，“我是烧头呢。后喜怕脱了裤子那粗鸡鸡翘起来会掀翻车架。”
肖仲秋突然大喊一声：“车水呢！口里乱谈，脚上要用劲！”
两个这才精神一抖，三人左右摇晃着身子，六条腿交错蹬放踏板，把水车轱辘蹬得团团转。车叶带起旋转的、高高扬起的水珠水线，月光下烨烨闪亮，宛如巨大的扇状花朵。
姚后喜拍拍肖海涛汗水淋漓的背脊，“海哥，唱段山歌吧。”
肖海涛说：“喉咙哑了，这些日子累死了，唱不得，唱不得。”
“哑喉咙也要唱，又不要你上台。”
“过年再听你的戏。来段《斑鸠上树》吧，我最爱听。”
“好吧，你不怕牛丽珍咬耳朵，我唱给你听。”
肖海涛沙哑着嗓子唱开了。
斑鸠上树把脚移吔，劝哥嫁出脚头妻。嫁出妻子我包你呐，包你鞋来包你衣，包你一世做夫妻。
情哥听见姐的言吔，回家就把妻子嫌，一日将妻三轮打，三日将妻九回嫌，退回婆家要礼钱。
擦干眼泪叫声哥吔，莫听别人来刁唆。我的哥吔，自己妻子三成好，朝积线，晚纺纱，蒸茶煮饭当得家。我的哥吔，自家妻子长流水，别人妻子墙上雪，瓦上霜，太阳一出不久长。
长板筑，短板埋，不嫁妻子莫到我家来。我蓄青山不怕冇柴砍，栽得花多不怕没有蜜蜂来，斑鸠飞去凤凰来。
我的姐吔，我是洞庭湖里野鸭子，东塘不落落西塘，西塘无水奔长江。
朴实忧伤的歌声，仿佛勾起了曾经有过的故事，忽然大家都没了声音，只有水车单调而不知疲倦地吱呀叫唤。
啸天湖小学屋后的水渠上，牛丽珍正耷拉着头坐在地上嚼冬茅根。突然，脑后伸出一只手夺走了冬茅根。牛丽珍一声尖叫，回头看见月光下一瘦高个人影，“是你这鬼啊，吓我一跳。”
谢大成嘻嘻笑着，“吃这鬼东西呀，来，我有好吃的。”
牛丽珍见他手背在身后，一副鬼兮兮、色迷迷的样子，故意不理他，“你有卵好东西。”
“卵当然是好东西呐，你不想啊？”谢大成紧蹭着牛丽珍身子坐下来，拿个红薯晃了晃，“怎么样？真正挂在屋梁上荫晾的红薯呢。”
牛丽珍觉得胃里哇地一响，口水就涌了上来，连忙伸手去抓。
谢大成逮住手顺势一拽，将牛丽珍摁到自己怀里。
牛丽珍挣扎着推他脑袋，“莫搞莫搞。”
谢大成一边搂紧她，一边就去揉她胸脯，“丽鳖，老子想你想了几十年呢，今天跟我搞一回啰。”
“没你的份！没你的份！”身体强壮的牛丽珍奋力推拒，两人滚到冬茅草丛里。砍伐过的冬茅草尖硬的篼茬儿刺得谢大成后背钻心的痛。他只得放开手，忿忿地说：“你这婆娘怎么这大的劲！真是只牛婆啊。”
牛丽珍站在一边嬉笑，“你这样猴子，还想搞老娘啊，做我崽还差不多。”
谢大成正哈哧着刺出血的手掌，忽然又一把抱住牛丽珍双腿，一边抚摸一边哀求：“丽婆娘，我真的好想你呢。”
牛丽珍站着没动，“你好大胆！我老公就在湖边，晓得了不打断你狗腿。”
正纠缠时，听到和牛丽珍一道下车休息的百喜在喊：“嫂子！嫂子！”
牛丽珍挣开脚就走，“上车了，猪压的。”
谢大成一边在草地上找红薯，一边小声说：“等会来啊，等会再来啊。”
