我不至于就死在这里。
虽然眼里昏黑，脑里也昏黑，但他仍知自己活着。嘿，刚才不过做了一个梦，一个稀里糊涂的梦。
我要想办法回家。家里人还在等我。
啊，我还有鱼在那里！我要把鱼搞回去，我要把鱼搞回去。
这个半睡半醒的人从船边站起来，摇摇晃晃，向那堆鱼走去。
还有好多鱼是活的。它们在树枝乱草和鱼网里，仍然一钻一拱，我挨你你挨我。有的死了，肚皮翻白，任凭那些活家伙东掀西弄。
有一片毛扎扎的黑东西。
他一手撑住膝头，一脚扑通就跪下去，手一摸，摸着了。
我的蓑衣。
他抱起蓑衣。蓑衣尽是鲇鱼身上滑溜溜的黏液，腥得很。
他双眼已无法睁开。但不睁眼，他也能走路。他抱着水淋淋腥臭的蓑衣，趟着堤面浅浅碎碎的水浪，梦游似的，前倒一脚，后拐一脚，向前走。
他走到庙坪，又走进庙里。
他摸着一堵石墙。
手一触墙，他就颓然倒下。
但他仍然把蓑衣盖在身上，像在家里，在床上，拖过被单一样，盖在身上。
虽然蓑衣是水淋淋的，虽然他身上七零八落的衣裤也是水淋淋的，虽然他从头发到脚趾的皮肉也水淋淋的，而且，破庙的地上也是水淋淋的，但是，秦天睡着了。
秦天睡着后，还说了一句：我要把鱼搞回去。
仿佛有个巨大的黑物向他走来，张开同样巨大的黑洞洞的嘴巴。
黑嘴巴一口把他叼住。
秦天岿然不动，说：你吃不下我。
肖海涛年轻时头发一边倒的，现在梳成了背头，方圆脸，正眉大眼，浑身上下有点儿圆，却不是蛮肉，捋脚挽手时看见皮肉白净。手掌肥厚，五指短粗，但是做起旦角的兰花指来一点也不笨拙。
毒蜈蚣正好咬在右手虎口上。肖十春说，这是要命的地方，看你耳垂这么厚实，不是命脉短的。于是寻些草药给他敷上。现在，为了带几个戏徒糊口，他忍着疼，把手心手背都敷了散发青葱加雄黄气味的草药。将左手四指伸一伸，觉得勉强还能活动。于是拇指、无名指、小指一勾，食指、中指一竖，小臂微曲，手腕轻轻一抖：“中军，将旗号收下！”
他微微仰头，挺胸收腹，踱了两步，念道：
春风桃李笑，皇榜姓名标。禹门成一跃，平步上（咧）青霄！
我方钦进京之后，老母亦来京都，又知珍珠塔仍落陈府，今逢科选，得中状元，叨蒙皇恩，钦授七省盘查都御史，经略黄河南北，湖广荆襄、豫章一带。赐有尚方宝剑，先斩后奏，又赐龙凤花烛，恩准先行，道出襄阳，与翠娥表姐完婚。一路行来，好不快乐人也！
戏音未落，门外忽然传来一串哈哈大笑：“好一出《珍珠塔》！我来得正是时候！”
肖海涛手一缩，已知是哪个来了。房里绕墙四坐的青年人一齐朝门口看，晓得这就是远近闻名的“师公子”水炳铜。
水炳铜坐下来，双腿一交，架起二郎腿，一跷一跷，对肖海涛、姚先喜道：“这里演《珍珠塔》人少了，怎么不换个？”
肖海涛说：“你讲哪一出？”
水炳铜朝厨房门前瞄了一眼，笑道：“这里有位好嫂嫂，何不就唱《书房调叔》？”
肖十春、姚先喜拍手道：“好，好，这戏有味。”
这时房东嫂子提着一瓦罐茶，捏一沓粗瓷碗，扭动圆圆的屁股走进屋来，笑吟吟把碗放到床前旧黑漆书桌上，提起罐，熟练地几转几抖，倒了一碗送到水炳铜跟前。
水炳铜接了茶，眼睛锐利地把那嫂子上下打量了一番。
肖海涛说：“开始吧。”接着口念锣鼓：“打那打昌，打打依果依，昌扯昌，打那打昌，打打依果依，昌扯昌，打昌打昌，打那打昌，依果依，昌，昌！”
念完，清清嗓子，唱道：
扎脚舞手下厨房，做好饭菜做羹汤，竹篮装起白手巾搭，送与叔叔充饥肠。
提饭篮——
肖海涛起身，做手提竹篮模样，交叉碎步，腰肢轻闪，右手做开门状。
“坐着唱。”水炳铜说。
肖海涛坐下，接唱：
出门庭，不觉到了书房门。
站在门外一声请，有请叔叔快开门。
肖海涛停住，水炳铜二郎腿放下，手摸摸连鬓胡碴碴，突然转头问肖十春：“呃，明天跟我剃胡子啊！”
肖十春正搂着主家小男孩，一哼一哼地抖身子，连忙说：“好啰好啰。你赶快唱。”
水炳铜嗓子一开，果然清亮无比。
正在书房读五经，忽听嫂嫂叫门声，丢书不读来迎接，见了嫂嫂问分明。
（白）嫂嫂，今天与我送了什么好吃的呀？
肖海涛唱：
腊肉煮了一大碗，不要肥的只要精，杀了一只叫鸡种，天麻附片一起蒸。
（白）你快将饭篮子接过去。嫂嫂，来在书房，坐又不坐，东张西望，却是为何？
肖海涛念白：
叔叔，今日嫂嫂有知心话对你讲，你若容我讲我就讲，不容我讲，我就绞口不开。
水炳铜念白：
嫂嫂，书房之中，上有孔老圣人，当讲的就讲，不当讲的就不要讲。
肖海涛：
你嫂嫂是个拗性子，当讲的我懒得讲，不当讲的我偏要讲呢。
水炳铜端起碗，将沉在碗底的茶叶和炒黄豆一指头扫进嘴里，嚼了嚼，眼睛盯着倚门而笑的房东妇人，“哪个嫂嫂不风流啊，对吧。你有屁就放。”
肖海涛却一本正经：
好，叔叔请听：
嫂嫂我今年正双十，叔叔今年二十春，叔嫂相交情义好，你我今晚结成婚。
这时水炳铜突然一拍大腿：“碰了鬼，跟你唱戏，把我大事忘记了。”说完就起身。
“嗨嗨，走不得，戏还没唱完，走不得！”肖十春顺手拖住水炳铜衣角。
