炀帝听说可汗和公主来了，大喜，遂派人去请来萧后，然后率文武百官前去迎接。
这就怪了，一个早就降负大隋的小小可汗，作为****的皇帝，竟去迎他？并且让皇后也出来，这是为何？
看官听着，突厥并非一般的国家，势力很强。在北周时，他征服了周围十几个小国，包括北周。北周为了讨好突厥，竟把齐王的小女儿、还不到十四岁的兰儿封为千金公主，送给一个老头子、快要入土的佗钵可汗为妻。佗钵死后，公主竟和他弟沙钵略成亲。那知沙钵略死后，她又和沙钵略的儿子都蓝可汗成亲了。当千金公主得知杨坚灭了北周时，便闹着让都蓝发兵报仇。都蓝无奈，只好发兵。这时，突厥内部四分五裂，各居一方，都蓝怎能战胜隋朝，败回金山。隋朝听说在北方盘居的染干与他兄长都蓝不和，遂派裴矩去和染干联系，要他杀掉千金公主，并答应事成之后与他联姻。染干然之，很快就把公主除了。文帝为了利用染干征服都蓝，就封他为启民可汗，将梁朝后主萧琮的女儿封为义成公主许他为妻，并且又在朔州为他们建了座大利城，派兵防御。
所以，一来突厥是大隋北大门的卫士；二来炀帝是启民的亲姑父（萧琮的妹妹萧珍，现在的萧皇后）怎能不去接迎？
却说炀帝和萧皇后，率领着满朝文武迎客人于帐外。这时，启民可汗和义成公主骑着马，引着三千名部众，举着旗幡，风尘仆仆地来到榆林。当他们看到炀帝和萧后率众迎来时，他二人急忙下马，继而又紧走几步，朝笑着走来的炀帝和萧后跪下拜道：“臣叩拜圣上万岁！万岁！万万岁！娘娘千岁！千岁！千千岁！”
炀帝和萧后忙说：“罢了，爱卿平身。”
启民可汗和义成公主又叩头道：“再与姑父大人、姑妈大人见礼，姑父、姑妈可好？”说着又拜了几拜。
他二人忙笑着搀扶道：“贤侄不必大礼，快快请起，到行宫里叙话。”启民和公主又拜，这才起身。
炀帝让高熲、宇文述等一些大臣，把突厥的三千部众让到大帐内，热情招待，然后他和萧后二人，把启民和公主请到行宫了，宾主落座后，宫女急忙献上香茗。
启民尚未用上一口，拱手道：“这次臣来****，一来是请陛下和皇后入塞，二是想改变官服；”忙从怀里掏出奏章，道：“恭请御览。”
炀帝接过，好奇地展开，只见上写：
窃念圣人先帝怜臣，赐臣义成公主，种种无乏，臣兄弟嫉妒，共欲杀臣。臣当时走无所适，仰视惟天，俯视惟地，奉身委命，依旧先帝。先帝怜臣且死，养则生之，以臣为大可汗，还抚突厥之民。至尊今御天下，仍如先帝养生。臣及突厥之民，种种无乏。臣荷戴圣恩，言不能尽，臣今非昔日之突厥可汗，乃是至尊臣民，愿率部落，变改衣服，一如华夏，仰乞天慈，不违所请，谨此上闻。
炀帝看罢，一笑说：“先王建国，夷夏殊风，君子教民，不求变俗。况且碛北未静，犹须征战，峨冠博带，更属非宜。只要尔等好心恭顺，故勿庸变服了。”
启民忙拜道：“微臣无智，遵旨就是。”
炀帝又道：“关于入塞，朕已派人凿太行去了，早晚凿穿，早晚起驾。”
启民就要说话，只见一内相走进来，朝上边拜道：“陛下，工部侍郎卫玄求见。”
炀帝闻之大喜，道：“快请他晋见。”
内相说“遵旨”，急忙退下。不多时，只见卫玄走进来，朝上边跪下，拜道：“臣工部侍郎卫玄，奉诏开路。现已凿穿太行，路已修好，特来交旨。”
炀帝喜道：“你打开了出塞的通道，以后不但能和塞外往来，而且还能与胡人交市，造福于世人，功劳不小。卫爱卿听封。”
卫玄跪下拜道：“万岁！万岁！万万岁！”
“封你为右候卫大将军，邑三千户。另赏黄金千两，玉帛千段。到回宫时领取。”
“谢万岁！万岁！万万岁！”
炀帝道：“你下殿休息会儿，少时到大帐内吃酒，还有杂戏呢。”
“谢陛下。”卫玄又拜，便退出行宫。他刚出门，高熲进来拜道：“陛下，一切安排就绪，请陛下、娘娘和众客人入席。”
炀帝道：“可派人请驿站的客人？”
“褒公已去多时了。”
“好，你通知仪仗队，外边伺侯。”
高熲说“遵旨”，匆匆去了。
炀帝起身，对启民和公主说：“请吧。”
启民和公主起身，道：“一同请。”于是，炀帝同启民头前走去，萧后和公主随后紧跟。他们出了行宫后，方知仪仗队已经到齐，在外边等候。高昌和吐谷浑的客人也已到了。高熲和宇文述——一文一武在门外接驾。当他二人和客人见炀帝走出行宫时，忙跪地参拜，高呼万岁。
炀帝向他们一摆手，道：“免了，免了。”说着，便跟着仪仗向大帐走去。
今天的大帐格外威严——五月的南风把大帐上的几百面彩旗吹得舞来舞去甚是好看。大帐四周的广场上，围着长方型的帐棚、隔一丈远站一队持枪的卫士，他们共分十二队，一万人组成。这围着大帐棚，从小到大的十二道人墙，既是卫士，又显得威严，更使这座华丽的大彩棚增添了十二分的色彩。
眼下，大帐内的一百二十只宫灯全部点着了，照得满棚生辉。突厥的三千多部众和大隋的两百多文武官员，也按宾主、品级入席了。正中心的大舞台上，有三百名绿衣少女，手持粉红色彩扇，摆了个盛开的大荷花造型，在百十只红灯的光照下，栩栩如生。
这时，炀帝、启民、萧后、公主、高昌和吐谷浑的来宾，在高熲、宇文述和仪仗队的簇拥下进了后门，又在高熲和宇文述的安排下，启民和公主在炀帝、萧后的左边落座；那两个来宾在炀帝、萧后的右边入席。当炀帝和萧后落座后，只见全场起立，朝上拜道：“拜见陛下万岁！万岁！万万岁！娘娘千岁！千岁！千千岁！”
炀帝和萧后同时笑道：“罢了，快快请坐。”
“谢陛下万岁！娘娘千岁！”
众位又拜，便都朝着中间坐下了。紧跟着，有上千名宫人走进来，与在座的所有人等上酒上菜。片刻，炀帝看酒菜上齐，一笑说道：“各位，今日是四国臣民欢聚一堂，正是我们交流、畅谈的时候。”继而端起杯，笑道：“先共饮一杯，愿我们四国永远和好。”
这时，三国客人和众大臣，便起身举杯道：“干！”然后一饮而尽。
炀帝又摆手道：“坐！现在我们边饮、边谈、边看杂戏。”朝中间的台上道：“开始！”
一声令下，优美动听的音乐声，便从这个荷花造型的里边飘了出来。而这朵大得惊人的大荷花，随着音乐声，先是慢慢地抖动着，渐渐的，荷花成了个立体型，正面朝着皇帝和客人。
像这大型的荷花舞，莫说突厥、高昌和吐谷浑的客人没有见过，就连这位见多识广、至高无上的炀皇帝也从没见过。他们激动得连连拍手，不住叫好。
这个立体型的大荷花，在掌声和叫好声中，随着动听的音乐声，像个车轮似地向左滚动着——从北边滚到西边，从西边滚到南边，从南边滚到东边，又从东边滚到北边，朝着皇帝。
顿时，场上又响起了掌声和叫好声。就在这掌声和叫好声中，这个大型的荷花突然化作万点碎花，分布在舞台四周，像是舞台上点缀的装饰品。
这样一来，中间的乐队突出出来了。
这个乐队有六十人组成，中间是四人拍打的大羯鼓，羯鼓前后是两队金钟，和羯鼓一排的、东西两边是玉磬，后边第一排是凤箫，第二排是龙笛，第三排是象管，前边第一排是鸾生，第二排是箜篌，第三排是琵琶……
这六十名乐队中，一半是男，一半是女。男的是红坎儿、黑彩裤、白头巾；女的是黄坎儿、绿彩裤、高发髻——个个精神焕发，姿势优美。只见他们吹的吹，拉的拉，弹的弹，打的打。随着这欢快的音乐声，方才闪到舞台四周的绿衣女子，一边上来十位，便围着台中的乐队跳起舞来。
她们长袖轻衣，飘飘洒洒——时而跑跳向前，时而碎步向后，时而巧翻彩袖，时而娇折纤腰。就在这时，只见前排弹琵琶的一位美貌女子，不知什么时候已上到正中、四个人拍打着的羯鼓上了。
此羯鼓很大，上边像个小舞台。她上到鼓面上后，踏着舞步，弹着琵琶，开口唱道：
南河吐云气，北斗降星神。
百灵咸仰德，千年一圣人。
书成紫微动，律定凤凰驯。
六军命西土，甲子陈东邻。
戎衣此一定，万里更无尘。
烟云同五色，日月并重轮。
流沙既西静，盘木又东臣。
恺乐闻朱雁，铙歌见百麟。
今为六代祀，还得九疑宾。
她的姿态优雅自如，歌声悦耳动听，再加上乐队和伴舞的配合，更显得绝妙，使三国的贵宾和众大臣，大开眼界，耳目一新。
在场的人不住拍手，不住叫好。
惟独在左边坐着的宋公、现任礼部尚书的贺若弼和刑部尚书宇文毕对此事不满。他二人坐在一起，看着这过份奢侈的情景，气得他俩酒也不想吃，戏也不想看。贺若弼极度不满地：“为几个胡人，竟如此挥霍！”
宇文毕也气道：“像这样大操大办，也不知要花去好多银子？”
贺若弼摇了摇头，叹道：“唉，真是个败家子呀。”
宇文毕道：“他没有先帝老成。”
“即位不到三年，就这样改，那样改，再有几年，岂不把先帝的章程改完了么？”
“这叫不孝！”
他二人议论声音不高，再加上乐声、歌声、掌声和叫好声，很少有人听到他二人说些什么。
看官听着，大帐内三千多人，虽说都把注意力集中在吃酒和歌舞上，但细心者大有人在，他二人所谈的每一句，竟被邻座的银青大夫张衡听到了。
子也是个多事人，以前为了废立太子、害李渊的事也费尽了心机，所以炀帝即位后，就封他为银青大夫。
闲言少叙，却说张衡听到他二人议论皇帝的不然，暗道：看来，他二人是到死的时候了，我也到升官发财的时候了。于是，一道参他二人的奏章已在心里酝酿好了。
眼下，张衡巴不得欢庆宴会提前散场，好作了奏章面见炀帝。谁知炀帝高兴，竟被这一个又一个精采的节目吸引住了。本来酒菜不断地上，他们细细地吃，也不分中午和晚上，所以天黑也没有散场，继续吃酒，继续看戏，到三更后方才作罢。
却说炀帝回到寝宫后，因吃了半天半夜的酒，看了半天半夜的戏，肚里发烧，心里激动，毫无睡意，就让宫女发上龙团香茗，和萧后坐在一起，吃起茶来。就在这时，只见一内相走进来，朝上边拜道：“陛下，银青大夫张衡，有君国大事，面见圣上。”
炀帝本来也高兴，再者对张衡也感兴趣，说道：“让他到行宫见，朕马上就去。”
“遵旨。”内相拜罢，匆匆去了。
炀帝看他走去，便同几位内相来到行宫，刚刚坐定，就见内相引着张衡进来了。却说张衡走进行宫后，看炀帝在座，忙跪下叩拜，高呼万岁。帝赐平身后，问：“张爱卿，有什么君国大事，快快讲来。”
张衡将奏章举起，道：“臣有奏折，恭请御览。”
炀帝对内相道：“呈上来。”
内相说“遵旨”，接过奏折，恭恭敬敬地献给炀帝。炀帝接过，从上到下看了一遍，当他看到贺若弼和宇文毕，说他不该为几个胡人大操大办，更不该改变先帝旧制、骂他是败家子时，气得他击案怒道：“放肆！放肆！他二人太放肆了。”对内相道：“速去撞钟，朕要连夜处理。”
内相说“遵旨”，急忙去了。不多时，就听见金钟长鸣。只因众文武都在行宫前后临时搭的行辕里住着，非常集中，所以，当他们听到景阳钟响时，便都穿戴整齐，带上朝笏，匆忙忙地来到行宫，跪地叩拜。帝赐平身后，看贺若弼和宇文毕也来了，便压了压胸中的火气，道：“贺若弼，宇文毕。”
方才金钟响时，他二人就知道有人参他，不然的话，半夜里上朝何事？但他二人都是功臣，并不害怕，所以和众大臣一样，穿戴整齐，带上朝笏来了，当听到皇帝喊他二人时，也没多想，便上前执笏道：“臣在。”
炀帝又压了压火气，问：“朕今天盛待来宾，你二位很不满意，是吗？”
贺若弼是个直人，说道：“是的，就为几个胡人，不应该大操大办。”
“好。”炀帝又压了压火气，问：“那么，这两年我大改旧制，你二人也看不起了？”
宇文毕道：“是的，先帝是几百年来第一个明君。他平息了战乱，统一了南北，每一个法度都是英明的。陛下登基不到三年，先帝的章程快改完了，你让臣等怎样理解？”
炀帝正色道：“好吧，现在我就与众卿解释一下：今天朕所盛待的，并非是几个胡人，而是三个国家。这些来宾中，有国王、太子、大臣和百姓。他们千里迢迢来与咱们修好，并且三千多人，岂能在外边招待他们？我这样盛待，一来表示我国的诚意，二来也显示我国的强盛，这能算奢侈、挥霍、耗费钱财？提起我父皇，他指定的章程也确实英明。但这章程再好，也不能一成不变。就拿官制来说：世袭、门阀，你文才再高也不用你，使官场里出现许多庸才。我废除九品中正制，创立科举制，以考试来选拔人才，有什么不好？你们竟骂我不孝，斥我败家？”
他二人已感到不妙，忙跪下叩头道：“陛下息怒，臣做错了，请陛下饶命。”
这时，炀帝气得浑身发抖，手指他二人道：“你二人依仗功高，目空一切，竟敢在大众面前诽谤朝廷，岂能容你？”朝两边道：“左右！”
一边过来四名御林军，拱手道：“在！”
“将他二人拉出去砍了。”
众御林军应“是”，架起他二人就走。
众大臣闻听，吓了一跳，但都不敢多话。就在这时，只见一人出班拦道：“且慢！”
众人视之，乃高熲也。只见他跪下拜道：“陛下，他二人诽谤圣上，罪该万死。但他二人都是功臣，能不能看在臣的面上，饶他不死。”
炀帝正色道：“我朝官员，大多都功高，假若有功就可以骂我朝廷，我这个皇帝还有什么尊严？今天，我一定要斩他二人，谁再讲请，与此同罪。”一扬手道：“拉出去砍了！”
“慢！”高熲又拦着御林军，继而将自己的纱帽摘了，放在地上：“陛下，臣愿以死担保。”炀帝看他如此阻拦，深沉地：“三国时，诸葛亮挥泪斩马谡。看来，朕也要忍痛杀爱卿了。”说罢严厉地：“左右听了。”
众御林军出班拱手：“在！”
“将这个不怕死的高熲拖出去斩了。”
众御林军应“是”，便抓起高熲拖了出去。
