杨素和元孝矩离开宝殿后，便如飞地来到校场，准备点兵。杨素特意让武功绝顶、膂力过人的周罗睺作他的副将。罗睺然之，遂选了五千名精骑，这精兵，个个骁勇，以一当十，都是白巾扎头，赤膊双臂，手举大刀，在元帅杨素的率领下，虎狼般地出了城门，并州而去。
再说并州总管杨谅，杨谅字德章，本是文帝的第五子，今年三十岁，生得眉目清新，丰姿俊雅，就是下巴上长了把小胡子。
要说杨谅比杨秀老练多了。只所以杨秀不听他劝，倒落个免官打入狱内。
自从把杨秀打进狱内后，他就匆匆地返回并州。他知道圣上宠阿摩，他更清楚，硬拼等于是飞蛾扑火——自寻死路。所以，他要等文帝去世后，拉起他所管辖的五十二州兵马，反于长安，与他阿摩决一胜负。于是，他便开始修工事，制器械，招兵马，笼人心……
杨谅有两个大谋士，一是梁将王僧辨之子王支，二是陈朝的旧将萧摩诃。王支今年四十岁，生得才貌双全，但只在汉王部下当个咨议参军。萧摩诃今年七十五岁，原是陈国的骠骑将军，平陈时，摩诃在战场上拼杀，而后主在宫内奸他的妻子，摩诃得知后，便一气之下投了大隋，封他为将军。
他二人俱不得志，整日思乱——想的是乱世出英雄。这些天来，他们发现汉王有反意，便就投其所好，与他亲近，杨谅非常高兴。
这天，杨谅听说文帝驾崩，就召集几位谋僚到后帐议事。首先杨谅讲了他的主张：一是与杨广誓不两立，将他推倒，自立国号；二是等父皇的丧事过后，大举发兵；怎么发法，请大家商谈。
王支说道：“王爷的部将及家属，尽在关西，若用此等，宜长驱深入，直逼京师，所谓迅雷不及掩耳。若想割据旧齐之地，宜任东人便是上策。”
闻喜总管府兵曹窦建德道：“井陉以西，是王爷掌握之内，山东士马，亦为我有，我当分遣重兵，屯守要道，然后率其精锐，直入蒲津，建德我情愿为先锋，王爷以大军断后——风行电击，屯于霸上，咸阳以东可指麾而定。这样，京师震忧，兵不暇集，上下相疑，群情离骇，我即陈兵号令，谁敢不从？旬日之间，事可定矣，王爷还有何虑？”
杨谅闻之大喜，道：“各部做好准备，十一月九日，全面出击，直取长安。”
很快就到了十一月九日。这天上午，校场上人山人海，旌旗招展。五彩帅台上，杨谅头戴金盔，身穿金甲，外披红色斗蓬，腰系玉带，足登朝靴，神气十足地在帅案里边坐着。
在帅案左边站着的是，文官四品穿戴、汉王的帅府长史、原咨议参军王支；在帅案右边站着的是，武将披挂、汉王的行军副将、原陈朝骠骑将军萧摩诃；帅台的两边，还站着二十名手持兵器的武士。
这时，台下九个旗门下的九名大将也到齐了。第一旗门下是大将军余公理；第二旗门下是大将军恭良；第三旗门下是大将军刘建；第四旗门下是上柱国乔钟葵；第五旗门下是上柱国窦建德；第六旗下是大将军纥单贵；第七旗门下是大将军王冉；第八旗门下是大将军如如天保；第九旗门下是大将军候莫陈惠。
杨谅看兵将到齐，起身说道：“大将军余公理率兵一万，出太谷，进趋河阳；大将军恭良率兵一万，出滏口，进逼黎阳；大将军刘建率兵一万，出井陉，进略燕、赵；上柱国乔钟葵率兵一万，出雁门；上柱国窦建德、纥单贵和王冉三位，共率兵三万直指京师。
就要出发，谅的岳父、现任仪同的裴仁基出来拦道：“不可造次！大隋朝兵强马壮，征服四夷，就你这几个兵将，岂不是去送死？”
杨谅听了大怒，道：“放肆！将他拉过去砍了。”
“是”，几位武士上来，拉着他就走。就在同时，忽听一人喊道：“刀下留人！”
视之，原来这人是并州总管府司马皇甫诞。
皇甫诞字玄虑，安定乌氏人，他祖父皇甫和，在西魏时就是胶州刺史，他父皇甫潘，在北周时官拜随州刺史。皇甫诞自幼刚毅，很有器局，周朝毕王显引为参军。文帝即位后，封他为兵部侍郎，后转鲁州刺史。开皇十二年，为河南百姓多流亡，封他为河南道大使，前去检括，后封为大理少卿，又转尚书左丞。汉王镇守并州时，就拜他为总管府司马，辅佐汉王。
近些天，他发现汉王和王支、萧摩诃来往密切，感到奇怪。就在今天，他们要发兵灭隋。皇甫诞闻之大惊，就要上谏，正好裴仁基出面拦挡。谁知汉王连岳父也不认了，竟要砍首，于是，他大喊一声，站了出来。
杨谅看是皇甫诞，冷冷地：“此事就不敢叫你知道，怕你阻拦，怎么样，开始讲清了。”
皇甫诞跪下拜道：“王爷，裴大人所讲，不无道理，愿王爷收回成命，守臣子之节，如若迁延，陷身叛逆，一挂刑书，为布衣黔首不可得也，愿察区区之心，思万全之计。”
杨谅拍案怒道：“反了，反了！竟敢教训孤王。为了出师，暂不杀你，先把他二人囚禁起来，以后再说。”
众文武应“是”，便上来将他二人拖走，打进狱内，暂不提他。
杨谅看把他二人带走，这才一挥手道：“出发！”于是，这九路大军先后出动。杨谅、王支和萧摩诃并马而行，在后边指挥全局。
行有百十里，杨谅突然想起：蒲州重镇，得人把守。于是差中军去传令：让上柱国纥单贵部断河桥；命大将军王冉部守蒲州，并封为蒲州刺史；又把窦建德召回来，封为晋州刺史，守护晋州。
代州总管李景，听说杨谅造反，遂发兵拒之。
杨谅得知李景作对，遂派部将刘皓，扮作商人，打进内部，欲害李景。谁知刘皓作事不妙，露出破绽，将他砍首，悬示城门。
杨谅闻报大怒，再遣大将乔钟葵率兵三万，去攻代州。李景看大军压境，并不害怕，命他的几千战士，一边扼守，一边筑城，使钟葵久攻不破，大挫锐气。
再说杨素率领的五千精骑，当天晚上就来到河滨。杨素让安营扎寨，埋灶做饭。又让周罗睺和元孝矩二人，在河岸收买船只，然后，让买来的几百条船只分批偷渡。
在蒲州河桥镇守的上柱国纥单贵，未曾预防，当他们正在睡大觉时，杨素的五千精骑杀入敌营。对方仓猝遇敌，如何交锋，不由得一哄而散。纥单贵无奈，只好匹马而回。
这时，杨素率兵乘胜进军，直逼城下。王冉看来兵勇猛，不敢硬拼，于是便弃刀投降，跪了一地。杨素见了大喜，遂入城安民，上书报捷。
炀帝闻报欣然，遂下诏书，加封杨素为河北道安抚大使，统率大军，大举讨谅。
却说杨谅闻知隋军大举，暗自吃惊，为了保全自己，便去介州安营，指挥全局：这边让主簿豆卢毓、及总管朱涛留守。毓为杨谅的妃兄，常劝他不要起兵，毓看劝他不醒，便私下对他小弟道：“我匹马归朝，亦得免祸，但只为身计，非为国计，不若静守待变。”
让他留守并州后，他特意劝朱涛道：“汉王构逆，败不旋踵，我辈岂可坐受夷灭，辜负国家？当与君出兵拒绝，不让叛王入城。”
朱涛闻之大惊，道：“王以大事付我二人，你竟如此说？”说罢拂袖而去。
豆卢毓怕他坏事，动了杀心，遂率左右，将他杀了。毓将此人除了后，立即把狱内的皇甫诞放了出来，共商军事，并与开府仪同三司宿勤武等，闭城拒谅。
他们部署未定，已有人急往报谅。杨谅闻听，慌忙引还。西门守卒，纳谅入城。
却说杨谅进城后，将豆卢毓和皇甫诞一并杀死，这才宽心，遂命令大将军余公理，引兵一万，自太行下河内，然后向长安进发。
余公理不敢怠慢，忙引兵太行而去。当他部行至河内时，正遇隋朝的行军总管史祥。史祥得知汉王造反，遂率兵一万，前来截杀。为了一战可灭，他们具舟南岸，佯装渡河，然后率精锐潜到下流，乘夜渡河。
余公理只防南岸渡兵，谁知史祥从旁边杀来，措手不及。再加上对面隋军，乘机急渡，也来夹攻。余公理见势不妙，打马就走，部众死伤一半，逃去一半。
却说史祥率兵追赶，直逼黎阳。杨谅的大将恭良，正从滏口攻打黎阳，听说公理败还，史祥的大军追来，吓得魂飞胆战，不战自溃，惟代州城尚在围中。李景和乔钟葵，整整相持一月有余，不分胜败。
逆州刺史杨义臣，奉敕往援，道出西陉。当他得知乔钟葵移兵逆州时，知道自己兵寡，恐不能敌，要想制胜，只有智取。
他想了半天，决定取军中牛驴，得数千头。到了晚上，两军交锋，义臣命谷中伏兵，驱着牛驴，鸣鼓疾进。顿时，尘埃蔽天，喧声动地。
钟葵军疑是伏兵，不由得纷纷倒退，逃之夭夭。杨义臣看敌兵败走，遂率兵奋击，大破钟葵。钟葵落慌而逃，代州解围。
再说元帅杨素，他却引着四万大军，沿途招降晋、绛、吕三州，俱向军前投诚。
杨谅见势不妙，又差部将赵子开，拥众十万，屯踞高壁，列营五十多里。杨素命周罗睺攻棚，自己却引了一万骑兵潜入霍山。他们进山后，攀藤援葛，穿出前谷。然后，他们绕到赵子开的军营后边，击鼓纵火，直捣赵子开的各个营寨。
顿时，赵子开部不知所措，竟被杨部打得人仰马翻，死伤过半，赵子开也被击毙。
杨谅得知赵子开败亡，很是惊慌，遂搜括部下兵士，保存实力。眼下，他搜集了十万多人，准备出城往堵嵩译。谁知天不作美，下起雨来。杨谅欲引兵退还，王支说道：“杨素悬军深入，士马疲惫，王可率锐骑往东，定可取胜。今日未战先怯，挠动众心，待素军长驱到来，何人再为你效力呢？”
杨谅看风雨交加，不愿冒雨作战，便退到清源安歇去了。却说王支是梁朝大臣，颇有智略。他看汉王不肯依议，知他必败，于是，暗地里对他儿子说：“汉王必败，汝宜随我，免为所擒。”他子然之，遂密整行装，伺机逃走。
眼下，杨谅身边还有一位老将叫萧摩诃。
摩诃只说跟汉王干一番事业，谁知他毫无帅才，到处失利。现在摩诃是骑虎难下，也是无奈，只好跟着杨谅，不想拼也得拼杀一场。
两天以后，雨过天睛。正好杨素率兵进逼，来到城下。
杨谅谓摩诃道：“老将军，可率兵出城，生擒杨贼。”
萧摩诃然之，遂上马提枪，率众出了城门。他出了城门后，见杨素立马在旗门下，遂拍马举枪，直取杨素。杨素见他打马杀来，也不惊慌，只是举刀准备招架。立马在一边的周罗睺，见摩诃来战杨素，忙打马举刀，拦着摩诃，骂道：“小（萧）儿！我大帅是战你们汉王的，若想死，就用我的刀吧。”说罢“唰唰”就是几刀。
萧摩诃是拍马直找杨素，没想到在一边杀出一人，而且这人来得突然，刀法急速，摩诃防不胜防，险些倒下。他急忙勒过马头，躲了一刀，见是周罗睺，心里有些怯他三分，但他还是举枪走马，来战对方。
周罗睺今年五十岁，正是血气方刚，怎怕一个七十多岁的老头儿。他看摩诃走马来战，只是用刀背一架，格开来招，跟着“唰”的就是一刀，这一刀，正砍在马儿颈上，只听“嚓——通”的一声，马头落地，鲜血“卟”地喷出老远，马儿也跟着倒下。
像这些都在瞬间。当摩诃还没有反应过来时，已随着死马倒在地上。在旗门下站着的杨素，看摩诃和马儿同时倒地，遂命人上去，将一个年将七十二岁的萧摩诃拿下了。
这时，杨谅就在城头上观阵。近些天，几座城池失守和那么多大将阵亡，对这位野心勃勃的杨谅来说，打击最大，大失所望。眼下，他全凭一个参军王支和一个大将萧摩诃来保驾。谁知王支一气之下逃走了，萧摩诃也被生擒了，这位想当皇帝的汉王谅，如今成了个光杆司令！
杨谅看城墙周围都是隋兵，铁桶似的，进出不得，暗道：完了，完了，我的家小全完了！怎么办呢？想了半天，只有投降，或许我二哥会饶我不死。想到此，忙将头上的王帽去掉，又把身上的蟒袍脱了，继而把蟒袍的白里子翻过来，向城下摆了几摆——表示投降，又让几个卫士把城门打开，迎接隋军。
杨素看城上的杨谅投降，又看城门打开，遂命人把守四门，自己率众走进城内。这时，杨谅已走下城头，见杨素引着大军进来，忙上前跪下拜道：“罪人杨谅，前来叩拜元帅大人。”
杨素勒住马头，朝在马前跪着的、且又十分狼狈的杨谅，冷冷地：“杨谅，你可知罪？”
杨谅忙叩头道：“奴才知罪，情愿投降，任大帅发落。”说罢连连叩头。
杨素看着他那狼狈的样子，心里笑了，然他表面严肃，便正色地：“一个堂堂的王爷，竟落到如此地步，完全是你自作的！有道是自作自受，先委屈你一下，等回到京后，由圣上发落。”
杨谅忙叩头道：“谢大帅。”
杨素对下人说：“将他捆了，暂囚狱中。”
几位应“是”，便上来用绳子将他捆了，然后把他打进南牢，和老将萧摩诃关在一起了。
近几天，杨素分兵搜捕余党。一些小叛贼，该杀就杀，该放就放，惟独被抓获的参军王支不敢处理，所以，他派元孝矩在并州留守，然后将杨谅、萧摩诃和王支，分别打入囚车，杨素率众，便押着囚犯奏凯还朝了。
炀帝听说杨素得胜还朝，并且把犯人杨谅和谅的二位谋僚也囚回京来了，大喜，遂呼之满朝文武，带上御酒，迎接与十里长亭。
杨素一行看圣上和众大臣迎来，忙下马，朝走下辇的炀帝跪拜道：“臣杨素拜见陛下，万岁！万岁！万万岁！”
这时，后边的众将士也跪地叩拜，高呼万岁。炀帝忙笑着扶起杨素，又朝众臣一抬手道：“各位爱卿平身。尔等平了反叛，有功不小，朕要加奖你们。”说着接过内相端着的一碗酒，递给杨素道：“杨老将军，你为我朝又立一大功，朕甚感激，特敬御酒，谨表心意。”
杨素激动地接过，说：“谢陛下！”然后双手捧着，送到嘴边，一饮而尽。
炀帝又向周罗睺敬上一碗。
罗睺也是一饮而尽。
炀帝敬酒完毕，突然看见后边的三辆囚车了，不禁心里一喜，继而让三位内相，每人端着一杯酒，同他们一道来到囚车旁。
囚车上，杨谅、王支和萧摩诃，看炀帝向他们走来，都不禁羞愧地低下头去，流着眼泪。
炀帝看着他们那狠狈样儿，老半天，带着讥讽的口吻道：“今日朕来，是为英雄们接风的。当然，像你们这三位大英雄也不例外，每人一碗。”
这时，三位内相已把酒碗送到他们面前。这三位听到炀帝的讥讽之词，又看到送来的酒碗，都感到无地自容，愧悔难当。
