这个杨勇也是说话算话的，第二天上午就让邹文腾把毒药买来了，又让文腾去请来宫女丁芝，准备让她下手。
丁芝就是长安人，父叫丁安，买卖为生，只因家境不好，让她进宫当个用人。她进宫后，皇后让她来到东宫，做些粗活。
她时常与太子妃端茶上饭，久而久之，就与元卉建立了感情，特别与元卉的贴身宫女——芳儿，相处得像姐妹一样，无话不谈。
这天上午，她看邹文腾跑来，说是太子传她，有要事相告，于是，她就跟着文腾来到东阁，拜见了太子。
杨勇非常热情地：“罢了，快快站起。”
“多谢太子。”丁芝又拜，这才起身。
太子一本正经地：“这些年来，只因我事务繁忙，很少到太子妃处，真有些对不起她。所以，我想今晚就去她房内休息，重温旧情，故而命你去传话，让她收拾一番。”
丁芝听了激动不已，巴不得让他二人和好，于是拜道：“我替太子妃谢谢你了。”说罢扭头就跑。太子忙喊：“转来，还有话说。”
丁芝又转身，拜道：“何事？”
杨勇起身，道：“听说她最近身子虚弱，我特意让下人熬了碗参汤，请你端去，让她喝下，略表我夫妻之情份也。”
丁芝听了格外感动，忙拜道：“再替太子妃谢谢你了。”说罢端起参汤，出了东阁。
再说红楼内的太子妃元卉，这些年来，在阿云和太子的虐待下，红颜消褪，干瘦如柴，一个只有二十六岁的元卉，老远看去，好像是四、五十岁的老太婆。
虽说东宫虐待她，但皇后待她甚好，更喜欢她的女儿永乐公主，时不时的召见她母子。今天上午，独孤皇后特意派人把她的女儿接到了后宫。眼下，只有她的贴身宫女芳儿，陪她在红楼闲茶。就在这时，丁芝兴冲冲地端着参汤来了，一见到元卉，便激动地说：“太子妃，有好消息了。”
元卉看她如此高兴，问：“有什么好消息？”
“方才太子说，他晚上要到红楼来。”
元卉摇了摇头，道：“他是绝对不会来的。”
丁芝将参汤放她面前，说：“这参汤就是他给你熬的，说你身子虚弱，让你补补身子。他还说，让你收拾一下，他晚上来休息。”
元卉听了这些，像是在做梦，根本不相信太子会突然变好了。可丁芝是绝对不会跟她寻开心的，并且又端来了参汤，难道有假！她半信半疑地望着这还在冒烟的参汤，半天无语。
芳儿也激动地：“太子妃，既然太子给你送来了参汤，那就快喝吧。”
丁芝又端起，送到太子妃面前，说：“我看太子是真心真意的，快喝吧，一会儿凉了。”
说真的话，元卉真想重温旧梦，她们毕竟是结发夫妻，于是一笑道：“那好吧。”这才接过，送到唇边喝了一口，她认为很甜，便就一气用完了。谁知她刚放下汤碗，就感到腹内难受，说道：“天哪，怎么我腹内如此难受？”
她们都没想到汤内有毒，芳儿道：“可能是参汤凉了，你的身子弱，有些难受。”
此时，元卉腹内好似刀搅，便抱着肚子，疼得她满地乱滚。芳儿和丁芝慌神了，不知该怎么办好。芳儿突然想起，说：“我去请御医去。”说着扭头就走。当她把御医请来时，元卉已经是七窍出血，一命归天了。
老御医看了非常震惊，问：“她方才吃什么东西了？”芳儿说：“就喝了一碗参汤。”
老御医又问：“是何人熬的？”
丁芝道：“是太子让我端来的。”
老御医恍然大悟，便长叹一声道：“她死的太惨了！”又对丁芝道：“这汤内有毒，又是你端的，以后你是说不清楚的。”
丁芝惊慌地：“天哪！我可怎么办呢？”
老御医道：“事大事小，一跑就了，万不能呆这里等死。”丁芝忙跪下，朝御医叩头道：“多谢先生指路，告辞了。”拜罢爬起，匆匆离去。
芳儿看丁芝走了，也怕牵连自己，问御医道：“先生，我可怎么办呢？”
老御医道：“你可向太子报丧，就说她因病死去，与你毫无干系的。”
芳儿拜道：“多谢老御医。”
老御医一抬手道：“你快去吧，我也该走了。”说着匆匆走去。
芳儿看他去了，便也离开红楼，急如星火地向东阁跑去，见太子在厅内闲茶，忙跪下拜道：“殿下，太子妃因病去世了。”
杨勇故作震惊地：“什么！她死了，她得的什么病。”芳儿略思，道：“听御医说，她得的是紧病，吃药已经来不及了。”
杨勇急问：“公主呢？”
“早上皇后把她接去了。”
“去告诉太子监，让他找人先把她的尸体灵到红楼，我去向皇帝、皇后报丧去。”
芳儿应“是”，报信去了。
再说永安殿内，文帝穿着便衣，和独孤后正在逗着八岁的永乐公主玩。就在这时，杨勇来了，他看文帝和皇后都在这里，忙跪下拜道：“父皇、母后，太子妃他……”
小公主见是她父亲，不想理他。听他一说，忙过来问：“我母亲怎么了？”杨坚和独孤伽罗也急问：“我贤媳怎么了？”
杨勇故作悲状：“她因病去世了。”
小公主听说母亲死了，便扑在皇后的腿上大哭了起来。文帝和皇后都是一震。皇后道：“她昨天还好端端的，怎么今天会死了呢？”
杨勇道：“御医说她得的是紧病。”
皇后根本就不喜欢杨勇，听她说元卉得的是紧病，冲道：“什么紧病！肯定是你把她害死的。”杨勇忙道：“我怎么能呢？”
皇后怒道：“你什么都能干得出来。”
文帝心里很乱，一抬手道：“算了，人已经死了，再说也是枉然。勇儿，你速派人去寿州，向她父孝矩报丧，另外，一定给她厚葬。”
杨勇忙拜道：“儿臣遵旨。”拜罢起身，然后退下安排去了。
次日上午，灵堂就在东宫内的大厅里安排好了，一口写着“奠”字的黑漆棺木在正中放着，前边摆着祭案，案前边放着祭坛，坛内焚着纸钱，案上设着太牢。凡是东宫的下人，都戴着孝，围着棺木大哭。九岁的永乐公主，身着重孝，便爬在棺木上哭得死去活来。
外边，已请来的三百和尚在诵经，三百道士在作法，并且又请了三百乐工在奏着哀乐。杨勇身着重孝，好像非常沉痛地在接待前来吊祭的人。
这时，在寿州做官的元家人等——元卉的父亲孝矩，她母亲王氏，弟弟元竭，都是非常沉痛地走进东宫。杨勇见了，忙向他们跪地叩拜，便假惺惺地哭着说：“岳父、岳母，我没有照顾好你女儿，她竟得了紧病……”竟伤心地大哭起来。
元孝矩看他哭得悲痛，反而安慰太子道：“殿下不要伤了贵体。有道是，天有不测风云，人有旦夕祸福，只算她没有当太子妃的福份。”
杨勇忙拜道：“谢岳父、岳母宽弘大量。”于是，就将他们引到了灵堂。王氏见小公主如此大哭，忙上去抱着外甥女大哭起来。元孝矩和儿子元竭，来到祭坛前，焚了纸，奠了酒，哀哀欲绝地站在那里。
这时，文帝和皇后听说元家来了，便也步行来到东宫。一内相喊：“皇帝、皇后到——”
在院里的人们，听到喊声，忙跪地叩拜，高呼万岁。在灵堂内的元孝矩，打算想请求太子，将棺木打开，最后再见女儿一面。尚未提出，就听说皇帝和皇后来了，忙迎出门来，跪地叩拜。这时，太子、元竭、王氏，并且王氏拉着九岁的永乐公主，也在后边跪着。
几名内相引着文帝和独孤后来到门口，见孝矩一家在门口跪着叩拜，文帝上前说：“众爱卿平身。”众人又拜，这才起身。
文帝来到孝矩夫妇跟前，非常深沉地说：“二位亲家，只怪朕朝务繁忙，很少过问家事，使你的女儿……”他竟哽咽的说不出话来。
元孝矩道：“陛下，这是天灾人祸，怎么能怪你呢？快回宫休息去吧，岂能劳驾你……”
文帝沉痛地：“我贤媳的死，是我杨家的一大不幸，更给你家带来了痛苦，然而，人死是不会复生的！为了你我两家和好如初，你可把家小搬进京来，我封你为尚书左丞，在朝内办事；再封王氏为仁义夫人；封元竭为内史侍郎；报效朝廷，不负朕望。”
他们三人忙叩拜道：“谢万岁！万岁！万万岁！”
文帝道：“罢了，爱卿平身。”
他们又拜，这才起身。
独孤后道：“你们搬到京来，就好办了，可将永乐公主，交与你家抚养。”
王氏忙道：“可以，可以，请陛下、皇后放心，我会尽心的，一定把她抚养成人。”
文帝听了非常满意，便和皇后陪着他们来到永安殿，摆上酒宴，招待元家人等。
元卉是太子妃，也属于皇室的主要成员，也要大做道场，停放一年，第二年春，就把她的灵柩送给杨家的老茔里去了。
文帝为了让元家更舒适些，就把叛贼王谊的府第送到元家。元家搬进京后，就把永乐公主接到府去。一家人待她非常好，并且又请人教她读书，不几年，她不但学了不少知识，而且也长得像花儿一样。她十四岁那年，也就是开皇十六年春，文帝把她许配给高颎的儿子表仁为妻。从此，这位可怜巴巴的永乐公主，终于有了归宿，不再细表。
这些年来，虽说大隋朝南北统一，国泰民安，但文帝整日闷闷不乐，寝室不安——其原因有四：这一，太子妃平白无故的死去，他感到太对不起元家；其二，为建造一个仁寿宫，谁知几个大臣都反对，虽说已建起，但他心中仍然不快；其三，太师李穆、隆州刺史郑译、滕王杨瓒、距鹿王贺娄子干、道王杨静、上柱国韩擒虎几个大臣先后病逝，他好像失去了左膀右臂；更使他苦闷的，当今的太子杨勇，简直是一天不如一天了。
独孤后早就给他说过：“睍地伐（杨勇的小名）不学无术，贪恋女色，以后怎能担当重任？”文帝问道：你的意思是……”
“把他废了，立阿摩（杨广小名）为太子。”
文帝一摆手道：“不可，阿摩是比睍地伐才高，并且一向俭朴，可是，睍地伐是长子呀。”
独孤后不满地：“长子怎么了！我们早晚千秋后，难道让个无能之辈来继承大业吗？”
这句话触动了文帝的心，半天才说：“我大隋的基业，来之不易，要是立德才兼备者为太子，不然的话，我南杀北战得来的江山，将要葬送在他的手里。”
独孤后忙说：“那就把他废了。”
文帝一笑说：“先别忙，我再听听高颎和苏威的意见，然后再说。”独孤后认为他多事，但也没反对，只是说了句：“那你就去听吧。”
这是开皇十七年七月三日，在早朝前，文帝特意把高颎和苏威请的偏殿。他二人向文帝见了礼后，文帝道：“你二位是我朝的重臣，我有心废掉东宫，立晋王为太子，不知二位爱卿有何看法？”
他二人听了非常震惊，但很快都又平静下来了。苏威道：“一个国家能否长久，最主要是继承人，如若太子英明，国家将兴，并能久传不衰。对于他二人么，臣认为，晋王德才兼备，文武双全，且又俭朴，礼贤下士，本是我朝的栋梁之才。关于废立太子，那是你杨家的事情，臣就不便多讲了。”
文帝听了点一点头，问高颎道：“高爱卿，你对废立太子之事，有什么看法？”
高颎和杨勇是亲家，他是绝对不同意废太子的，便拱手道：“陛下，谁长谁幼，便有次序，怎么能轻易废太子呢？”
文帝听他如此说，很不乐意，说道：“开始我立他，就认为他是长子。可他私建春宫，贪恋女色，不学无术，毫无大志。”
高颎忙道：“陛下可多多教诲，我想……”
文帝一听就火了，便“噌”地起身，怒道：“他无才无德，难道是朕之过吗？他是一块朽木，不可雕也！”然后一抬手：“上朝再议！”说罢，竟不管他二人了，同几个内相宝殿而去。
苏威和高颎要好，虽说对太子的看法不一，但并没有伤和气，只是对视一下，出了偏殿。
再说文帝来到宝殿，在龙椅上坐下后，仍然带怒地：“宣文武上殿。”
司礼太监应“是”，来到殿角，向外喊道：“陛下有旨，宣文武上殿——”
在外边的众大臣听到喊声，忙呼万岁，然后鱼贯而入，跪地叩拜。帝赐平身后，文东武西在站立两边。文帝就要说废立太子之事，忽见探马来报：“陛下，岭南李贤，在桂州聚众造反，望陛下火速发兵。”
文帝听了一怔，问：“他聚有多好人马？”
“十几员大将，三万多人马。”
文帝一抬手道：“知道了，再探。”
探马应“是”退下。
文帝扫一眼两边，问：“哪家大臣愿领兵平贼？”话音刚落，有十几人同时出班执笏道：“末将愿往！”
文帝见了一喜，又见虞庆则原地不动，心里老是不快，便示意让几位退下，问虞庆则道：“虞国公。”
虞庆则忙出班执笏：“臣在。”
文帝似笑非笑地：“这些大臣都勇跃请战，可你身为柱国、国公，又是尚书右仆射，国家有贼，你竟毫无战意，这是为何？”
虞庆则忙拜道：“并非微臣不愿请战，只是看他等跃跃欲试，不想争抢，故如此也。”
文帝道：“好吧，朕就封你为讨贼元帅，率兵三万，午时出发。”
庆则拱手道：“遵旨。”
文帝又道：“大将军赵什柱听了。”
赵什柱出班执笏道：“臣在。”
文帝道：“封你为帅府长史，协同元帅作战。”赵什柱拱手道：“遵命。”
文帝一抬手道：“快下殿安排去吧。”
“万岁！万岁！万万岁！”他二人再拜，这才退下，便到校场点兵去了。
他二人刚走，太史令张胄玄出班奏道：“启奏陛下，新历已经改好，是否晓于各地？”
文帝闻之一喜，问：“和旧历出入大否？”
胄玄拜道：“回禀陛下，以前旧历，冬至渐移，每四十六年差一度。如今加减分章，进退蚀余，乃推定日。自古诸历，朔望值“交”，不问内外，入限便食。眼下新历，以日行黄道，岁一周天，月行月道，二十七日有余一周天。月道交黄道，每行黄道内十三日有奇出，又行黄道外十三日有奇入。终而復始，月经黄道，这曰“交”，朔望去“交”前后十五度，即为当食。此新历法，与古不同，若相差多者，可在三十日内加减——见在“雨水”，可加二十九日，见在“小雪”，可减二十五日，加减平见，以为定见也……”
文帝听了，喜道：“此新历有理有据，非常精辟，可颁发施行。”说罢提笔写一诏书，说道：“太史令张胄玄听了。”
张胄玄忙拜道：“臣在。”
“速将诏书拿去，合并新历，让众文官抄写十万份，发往各地，施行新历。”
张胄玄又拜道：“遵命。”
