山菊一个人在小屋里，流下了苦涩又委屈的一串泪水。浑身湿漉漉地，衣服也全部黏在了身上，她忙又进里屋换上了干衣服。喝了一碗热糖水，才算浑身舒服了一点。这时已经是午后一点半钟，雨也渐渐停了，猪圈里的几头肥猪饿的哼哼乱叫。山菊急忙从大锅里蒯出大半桶猪饲料，掺上凉水倒进了猪槽子。看着几头膘肥体壮的大猪，精疲力尽的山菊心里五味俱全。
由于方鹏要学习一月时间，山菊也只能自己一天天撑着。好不容易熬到了七月中旬，方鹏学习也结束了。他被农场生产科安排在离家将近四十里开外的一个大连队，大约有一万八千亩土地。一百多户的居民，连队也是背靠大山。农业技术员在垦区是非常受重视的工作，也是科技人员的行列，虽然离家远点，有诸多不便，但山菊也高兴呀！不管怎样自己的丈夫从一个拖拉机驾驶员成为了一名农业科技人员，这屈指的变化也很让山菊欣慰！
临走方鹏把六头肥猪也买了，最大的一个卖了三百多斤，卖了个一等的好价钱，每斤七毛，其它五头二百三十四斤，卖了个二等的价钱，每斤六毛零点。这样养了将近十个月的六头肥猪，共卖了九百多块钱。让在场帮忙的邻里眼馋极了。二十五岁的山菊，平生第一次手里攥这么一沓人民币，那心里啥滋味，一切劳累飘在了九霄云外。瘦弱的她抱起儿子笑了。
第二天两个人坐上公交车又去了趟县城，花了四百多块钱买回来一台十四寸的黑白电视，这也是全连百十户人家买的唯一一台大电视机。当时正在热播电视连续剧霍元甲，小屋里坐满了左邻右舍看起了电视。
安排完这一切方鹏就去新单位报到了。一米六八的山菊，瘦的只有一百零二斤了。生活给了她很多苦痛，也给了她很多启迪，善良的她把这份爱与责任留在了大山里。她思量再三还是没有舍得花十块八块钱买件新衣服，把剩下这四百块钱存进了银行里。二十五年来，也是山菊第一次走进了农业银行。
在岁月的磨难中，这个柔弱的女人又有了新的想法与人生目标。人有时候很奇怪，特别是女人在同一个时期心中会升起不同的遐想，甚至有时候能生出陌生的情绪与漫无边际的生动想象。
方鹏去了新单位后山菊在想，丈夫的事业也算有了好的开始，自己也年轻轻的，生活的也不能太糊涂。闲暇下来也该看点书，把剪纸手艺捡起来，充实充实生活。自己才二十几岁，总不能就这么柴米油盐一生，不能就这么让花一般的年华荒废，做点自己喜欢的事情。女人也要有思想，也要进取，说不定上天也会给自己一次机会，亮丽自己的人生。
岁月在悄悄遗失，山菊在家一边参加劳动，一边照看儿子。偶尔闲暇下来，她会拿起高尔基的书认真品读。阴雨天不出工，她就琢磨着剪个小动物，剪个花鸟。她潜心塑造着自我，经营着这个小家，全心鼓励丈夫在事业上有所成就。
女人的心思有时间很琐碎，往日的困境，生活的落魄常常会像磁铁一样牢牢地吸住她们的心脏。于是丈夫的前程，孩子的成长，成了辉耀自己的一面旌旗。也是女人最现实的虚荣，很正常很普遍，又无可厚非。女人呀内心有好多萌芽，脑子里会常常生出一切莫名其妙又很现实的东西，可生活有时候往往会跟她们开天大的玩笑。
转眼到了一九八七年二月。垦区掀起了一轮开垦荒山的高潮，鼓励农场职工自主创业，自筹基金及银行贷款开垦荒山。方鹏心动了，他打算辞掉技术员工作自己开荒种地。山菊当时也没当回事情，当他是一时玩笑而已。没成想正月十五这天，方鹏很认真地当着他全家人又一次申明了他的想法。全家人没有一个赞成的，山菊对他的想法更是震惊！她怎么也无法相信，好不易有的这份工作他会放弃？从新拿起镰刀锄头？她说啥都不肯相信，山菊再三问丈夫时，方鹏的态度却很坚决！山菊气的差点没背过气去，小夫妻又一次卷入了矛盾之中，又一次走在了人生的十字路口。
正月里，北方时而还会雪花飘飘，十分寒冷。一年一度的春播备耕工作还没有开始，连队的工作处在准备期间，相对在一年中算比较轻松的阶段。这两天方鹏也没有去单位，午饭后他又一次提起此事。
山菊恼怒地说：“你还真打算这么干？我问你，开荒种地那是要自己有机械，你上那弄那么多资金？”
“开五百亩荒山，农场担保去银行给贷两万块钱。”方鹏说。
“啥！两万块钱？你是不是疯了？要是干砸了，你把老婆孩子卖了也还不上呀！我坚决不同意。”山菊强烈反对起来。
方鹏不急不慌地说：“只要能把五百来亩荒山开出来，种上地就没什么大问题。真是万一赔了，我一个人扛着，你带着儿子想离开就离开吧。”方鹏的几句话让山菊目瞪口呆，一时无计可施，不知怎么来说服丈夫。方鹏看来倒是平静，没有一丝一毫的改变，看样子他是一意孤行了。这让山菊抓心的难受，山菊仰脸朝天，她突然从嘴里蹦出了一声：“天呀！你为什么这般固执？刚有一份可心的工作，你又要放弃。”这让山菊一时实在无法接受，她抱着怀里的儿子潸然泪下。
三岁的儿子在山菊怀里也哇哇地哭了起来，小屋里于是凄凄切切一片。方鹏在一旁使劲的抽着烟，他并没有开口哄上老婆孩子一句半句，似乎是漠视妻儿的眼泪，也许是男人不爱表白。方鹏更是这种性格，几句敷衍的话他也不会，哪怕是一声温和的安抚，善良的山菊呀也许心中会释然一点。
片刻后，方鹏扔掉手中的烟头说：“哭什么哭？光指望这一月几十块钱的工资啥时候能成个万元户？我又懂机械，又有农业技术怕什么？你看你鬼哭狼嚎的样子？第一年只要能开垦出来这五百亩荒地，种上黄豆就没问题，第二年就能挣钱，真要是砸了，我自己背债，你就带着孩子离开这个家。”方鹏仍然这句话，坚持自己的想法。
平时文静的山菊竟破口骂了一句：“你放屁，儿子都这么大了你让我们上哪里？”憋在山菊心里的这口气总算撒了出来。方鹏一时也不知在说什么，支支吾吾也气的拍打了一下屁股走了出去。
山菊对丈夫的希望很快破灭了，一种无法言语的失望深深刺痛着她。
一周后在家人的强烈反对下，方鹏辞掉了仅仅干了一年多的技术员工作，去农场审批了五百亩的荒山开发。并相续在农业银行贷了两万块钱，开始了他开荒种田的准备工作。当时他化了八千多元买了一台旧拖拉机，又花了两千元左右买了一台旧手扶四轮车，剩下九千多远要留下买种子、化肥、柴油、农药及零七八碎的开销。事情已经如此，山菊放下怨气，随丈夫也投入到了开垦荒地当中。在这个女人心里，嫁鸡随鸡嫁狗就得随狗。一千个理由，作为人妻、人母，作为女人必须相随丈夫左右。岁月的蹉跎，让山菊的生命越来越坚强。
万事开头难。山菊看着为开荒忙碌的丈夫成天东奔西跑，心里也着急起来，再加上这两万元的银行贷款，山菊不免也很焦虑，嗓子也哑了，说话都很吃力。
人生有逃避不了的命运，劳累了一天的山菊早早搂着儿子睡下了。到深夜她做了一个惊愕的梦，大水冲走了拖拉机，山菊再睡梦中呜呜地哭起来，方鹏被惊醒了。他摇晃着山菊说：“醒一醒，醒一醒，半夜三更哭什么？怪吓人的。”
山菊睁开了眼睛说：“我做了个噩梦，梦见你的拖拉机都被大水冲走了。”山菊沮丧地说。
方鹏恼了，骂骂咧咧地说：“真******女人，我不也为了早点脱贫吗？这点事情都扛不住。”
山菊说：“我这不是担心吗，要是砸了，那可就没有了退路。”方鹏常常地叹了一口气，转过身背对着妻儿。
真是造化弄人，两个年轻人都有不同的想法。一个想赌一把早点致富，一个想稳稳妥妥让丈夫干自己的工作。谁对谁错任何人一时也说不清楚，对于一个既有思想又没有背景的年轻人来说，那条路都是一种艰辛一种挑战。山菊看看又熟睡的丈夫，她及敬佩丈夫的胆识又多一份担心。总之人生的路有时候很困扰一个女人，所以才无奈，才烦恼，才挣扎。山菊那双忽闪的大眼睛也没了光亮！生活呀就这么叫人不可思议，这么蹂躏一个女人。上天没有答案，更没有生命的一个轨迹。
转眼到了三月初，气温慢慢开始回暖。方鹏开始开荒了，他以一年高出公家五百元工资，雇了一个拖拉机驾驶员和四个男劳力，加上山菊和方鹏姐姐，一共七个人。这么大压力，方鹏于山菊天天脑子这根弦绷得紧紧的，必须得撑着。这五百亩荒山里边大部分都是不成才的树木与榛子棵，一边拖拉机用推土铲推，一边又用油丝绳拽，一边人工用斧子砍，一边再清理。五月底必须清理完这片荒山，季节不会等人，在六月二十号之前要播上早熟黄豆，这样才不误农时，保证不影响产量。几个男人清理树干，山菊和大姑姐往外捡树木的枝枝叉叉，就这样一趟趟一天天，从天蒙蒙亮开始到日落黄昏，有时候甚至夜班拖拉机也接着干，几个人在荒山里不停地忙碌着，中午在自己临时搭的窝棚里煮一锅面条，或吃点自己带的馒头馅饼，喝碗开水填饱肚子罢了。高强度的劳作中，山菊的腰经常疼痛难忍，没办法，她就吃上两片止疼片，贴上两贴膏药强撑着。到了晚上，由于怕四岁的儿子有时候尿床，山菊不得不半夜起来把他一次尿，抱儿子时，山菊连腰都直不起来了，她只能两只手拖着儿子，双胳膊肘贴着炕往前爬着为迷迷瞪瞪的儿子把尿。既然自己选择的这条路，山菊不会为困难而放弃责任，她要携手丈夫走过难关。
就这样几个人艰苦地在大山里干了三个月。五月底，总算开垦出来接近五百亩地荒山。方鹏与另一个拖拉机手二十四小时轮换着翻地，其它几个人捡翻地翻过来的树根与石头块。既是偶尔天上下起稀稀拉拉的小雨，他们也不能停歇下来，再苦再累也不能错过农时。
在一家人的艰苦努力下，终于在六月二十号前，种上了接近五百亩地的早熟黄豆。三天后，天空下起了一场密密麻麻的小雨，这雨不急不慢地下了两天一夜。一家人太高兴啦！山菊绷紧的神经总算舒展了一点。山菊和方鹏两个人都瘦了一圈，山菊的手像癞蛤蟆皮一样粗糙，她上晒场一过秤，高高的个子就剩九十八斤了。原来一起劳动的姐妹说啥的都有：“山菊呀！看看你们这是何苦呢？方鹏放着农业技术员不干，不知他咋想的？操这份心，受这份累。”
另两个姐妹翘着嘴皮子说：“人家想当万元户吆。”山菊听着众姐妹不同的言论，自己都不知是该哭还是该笑？
