睡眼惺忪的凤仙脸色苍白，惊讶地看着从前的大叔子。她问唐胜，阿辉是否上学去了？唐胜说，谁给他上网吧的钱，你给的吗？凤仙说，咳，我就是不给他也没用啊，打麻将赢了的人都会给他一点小费。闻之愕然的唐胜嘴唇哆嗦着，半晌才说出一句完整的话。你这里是麻将馆吗，他成了馆里的小厮，天下竟有你这样的娘？
凤仙的脸因窘迫而有点发红，趿拉着拖鞋走到临河的窗前去。桌上战斗了一夜的麻将牌还没有收起，她打开窗户，冷风进入，终于吹散了屋子里熏人的烟味。唐胜看到她在风中打了个寒噤。你别说得那么难听，她说，我总不能因为儿子来了，就把打麻将的小姐妹都赶出去吧，我就是这么小一个房间，我还能将他安置到哪里去？
房门虚掩着，楼道上有人开始走动。一位小姐喊我饿了，凤姐你那里有什么吃的？一边喊着一边就推开了门。哎呀，对不起对不起，小姐说，我不知道你屋里还藏着一个男人！她看见这个男人颓然坐在窗前的木椅上，脸色一阵青一阵红，可怜的男人，小姐自说自话地表示同情，凤姐你太过分了，这么个帅哥你还给他脸色看呀！凤仙尴尬地扔过去两块麻将牌，你胡说啥呀，她跺着楼板说，这是阿辉的大伯。
唐胜看见小姐怔住在门口，半天才醒过神来，她咯咯笑起来说，阿辉的大伯，不就是进出口公司的大老板吗，失敬失敬！她的视线游移不定，看看他和凤仙脸上的神情，又将床上乱糟糟的被褥扫一圈。她挤挤眼睛说，每次说到您就把我们羡慕得不得了，凤姐真是好福气啊，儿子有这样的大款伯伯在培养，只等着将来进省城去享福了！
小姐们陆陆续续地起了床，在楼道上走来走去。阳光经过浮着一层油污的河水的折射，在玻璃窗上投下飘拂的波浪形状。上岸的水手们开始光临这条街了，嘈杂的市声传进房间。唐胜想起娘舅对他的提醒，有一种喘不过气的感觉。有的小姐装扮好了下楼去招徕生意了，有的小姐站在楼道上拿着手机叫外卖，刚才那位小姐探进头来问凤仙，今天还打不打麻将了？她说，我约了两个冤大头来打呢，给姐妹们发点小财。
唐胜摆脱不了一种恍然若梦的感觉，他觉得自己就是一个冤大头，一个愚蠢的唐僧和尚，妖怪们正在扮出美女的模样对付他。阳光躲进云层去了，天空阴沉，黏稠的河流呈现出一种苍白的铅灰色，空气中蕴含着潮湿的腥臭味。我希望你别叫阿辉再来这里了，唐胜站起身，严肃地对凤仙说道，你若是想他学好，将来还能做一个有用的人，请你务必这样去做。
他说话的声音很冷，他的脸色很难看。说完这话，他就走了出去，走下楼梯。小姐们狐疑地站在楼道上盯着他看，他对她们没有一点笑容。其中一个小姐说，他真是那个小猪哥的伯伯吗，看上去不像是大老板啊。另一个小姐说，凤姐怎么也不出来送送他，莫非这两家人还在吵架吗？唐胜走出门了，骤然听到楼上的喊声，他抬起头，看见凤仙从窗口探出半个身子。我为什么不能叫他来？凤仙好像突然醒悟似的对他大声嚷道，我是他的娘，他是我生下来的，我有这个权利！
唐胜没有回答她，他转过头，默默地回到本田商务车上去。他将双手放在方向盘上，脑袋埋在手臂中，半晌不动。他确实感到很累很累，筋疲力尽似的，他不想说话，不想开车，跟任何人都不想说，哪里都不想去了。
三
天蒙蒙亮时韩东就起来了，他把土沟里的猪粪起出来，挑到附近的菜地里去。他对东家说，那些地荒着太可惜了，种点菜，自己不吃可以卖到城里去，即便用来喂猪也好。娘舅说这块地已经被征用了，你就种点大白菜和萝卜吧，种一季算一季。韩东在熹微的晨光中将猪粪均匀地洒在地上。他觉得困惑。千百年来，他的祖祖辈辈都是种地人，但是他家乡只有一些山地，东一块西一块的，贫瘠如骨瘦如柴的老人。韩东望着这一大片被人称为“鱼米之乡”的平原，他真的想不通：这里的人为什么还有这么多的烦恼，为什么要把这块肥沃的土地统统变成啥开发区呢，把它都变成大型的化工厂和服装厂？
一座小桥通往村里，韩东知道那三间农舍就是唐胜家。窗户朝向河水，一支被熏黑的烟囱耸出屋顶。薄雾笼罩着乡村湿润的凌晨，整个画面显得朦胧而悲伤。
韩东的脸色突然变得苍白了，仿佛在噩梦中浮游似的。他看见一个人影从农舍的窗子里慢慢地爬出来，身上背着一只大背包。这个男子在薄雾中显出他的轮廓，个子不高，手脚敏捷，看上去是一个蓬头垢面破衣烂衫的人，脸上的神情却从容不迫。他落地后环顾四周，看见桥下的韩东时愣住了。
清醒过来的韩东紧捏着锄头，他从那张冷静、憔悴和窥视的脸上发现某种无奈的痛苦，它似乎为所有的流浪者所共有，但雇工韩东知道那种痛苦与他格格不入。在韩东的老家，穷人可以去当雇工，可以去乞讨，却不能去偷盗。这是封闭的贫困山区与笑贫不笑娼的沿海地区价值观的悖反。更何况你偷的是我恩人唐先生的家，韩东想，我怎么能视而不见？
空气变得凝重起来，远处的化工厂在排放气体，薄雾变成了浓雾。韩东看见这条汉子从屋后的河岸上蹦起来，像一条发怒的猎犬。韩东听见空气中有物体掠过的声响，他向旁边跳开去。挥舞的锄头发出了沉闷的撞击声，一块青色的砖头在他的头顶碎裂开来。韩东也发怒了，他三脚并作两步冲过了小桥，但是他还是犹豫了一下，他看见这盗贼在墙根下捡起了一把柴刀，这就令性质发生了根本性的变化。
盗贼挥舞着柴刀冲到他跟前，韩东从他噬血般的目光中感受到一种横竖横的拼命欲望。韩东一边后退一边凝视着那把生锈的柴刀，他不知道该不该为了抓一个小偷而拼出这一条小命。这时的迟疑是最要不得的，韩东看见盗贼手中的柴刀朝他头顶上落了下来。韩东不得不扔下锄头去抓住对方的手腕，于是他的手被柴刀割开了一道口子。韩东记得那是漫长的一瞬间，他抬起脚朝对方的裆下踢去。对方沉闷地哼了一声，跌倒在地，韩东扑在他身上挥拳猛击。
奇怪的是这盗贼始终紧咬着牙关，没有呻吟也不叫喊，韩东以为自己将他的脖颈掐得太紧，他将手松开一点，于是对方把脑袋歪向一边干呕着，但依然咬紧嘴唇盯着他看。你是什么人，我以前怎么没有见到过你？韩东惊讶得不知说什么好，对方居然用一种审讯者的口气在问他。这时韩东感到了手上火辣辣的疼痛，被割开的手掌淌着鲜血。你管我是谁，他气愤地说，谁都有权抓你这个盗贼！
更令雇工韩东惊讶的却是东家的出现，唐家的娘舅叫他把这个翻窗跳墙的小偷放了。清晨的寒风驱散了笼罩村庄和田野的雾气，娘舅站在他们面前。他的脸色铁青，身子像树桩一样沉稳地站在那里看着他俩。雇工愣住不动，仿佛听不懂东家的话。于是东家不得不重复一句，让他走吧，他说，把背包还给他。韩东不得不默默地站起身来，拣起那只扭打时掉落在桥头的大背包，扔到对方脚下。他看见对方从地上爬起来，神情复杂地看了娘舅一眼，转身走了。
韩东听到唐胜父母开门出来的脚步声，老两口慌里慌张地问娘舅，谁来过了，你们在跟谁说话呀？这一刻娘舅却站在那里紧闭眼睛，像睡着了似的，他的叹息，如从一口古井里提上来似的悠然绵长。唐胜的老娘看见了韩东手上的血，她惊叫起来，急急忙忙地返回屋里去拿来一块白纱布。那时候韩东确实很疼，手疼，心也疼。他听见东家对他恩人的老爹老娘说，除了你们的小儿子，我那位号称出门去挣大钱了的二外甥，还有谁呢，谁会这样熟门熟路跑来拿你家的东西？！
窗子上映出一张瘦小的脸，两只眼乌珠骨碌碌地转动着，谁也不知道他是什么时候出现的，有没有瞧见不该让他看到的画面。爷爷哆嗦着，转过身去沉声说道，你趴在那里看什么？你夜里睡着没有，看见了什么人？爷爷苦恼万分地说，你为什么总是不跟我们说？这么小的小把戏，脾气怎么会这么犟，什么实话都不肯跟我们说啊！爷爷抖瑟瑟地操起一根柴棒吓唬他，被他奶奶夺了下来。
太阳出来了，阿辉背着书包上学去了。太阳落山了，爷爷奶奶守望着他的回来。荒芜的田野上枯草横陈，两位老人站在小桥边无比孤寂。风敲打着他们佝偻的身躯，花白的头发在河岸上飘拂。夜幕降临时，他们等来的却是老师托同村一位同学带来的口信。老师说阿辉今天又没去上学，请家长说明一下他不去上学的原因。
除了唐家老宅，那天晚上还有一户人家夜不成寐，那是在猪棚旁的柴屋，韩东与李红看着即将进入学龄的女儿唉声叹气。矮小简陋的屋子收拾得很整洁，从服装厂下班回来的李红听着丈夫的叙述心惊肉跳。把她送回老家去吧，妻子说，虽然坐在漏风漏雨的破教室里，一个老师同时教三个年级，总比学坏强。丈夫说，家里都是自顾不暇的老弱病残，你放心得下吗？女人愣了一会儿，抓住丈夫的手，泪水将他手上的绷带都打湿了。再不放心也得把她送回去，她说，我们辛辛苦苦出来打工究竟是为什么？就是为了孩子的将来呀！他们若是没了将来，我们挣再多的钱，哪怕像唐先生那样开一家公司呢，又有什么意义？
看着这位外来打工仔犹豫不决的神情，他的妻子又问他一句：如果孩子们都学坏了，成了不肖子孙，等到我们老了那一天，谁来捧我们的骨灰盒？
本田商务车开到护城河边一个小区门口，那里站着一位双鬓斑白的男子。心事重重的唐胜跳下车喊了一声张老师，张老师说，走吧，先把情况搞清楚再说。他上了车，坐到副驾驶座上。马路对面的一所小学操场上，师生们正在集队举行升旗仪式。校长站在台上对着麦克风喊立正敬礼，喇叭里响起了雄壮的国歌声，有的孩子还在嬉闹，老师们不断地批评他们，注意，严肃一点！
张老师在文化部门工作，唐胜上大学时，他担任过那所学校的兼职教授。唐胜向他说起家乡的环境变化时，张老师皱眉蹙首半晌无语。阿辉再次离家出走的消息传来，唐胜愁眉苦脸给他打了一个电话。张老师说，我跟你一起去看看，我倒是不相信了，从省里到市县，那么多的相关部门还管不了一间网吧？
车子从高速公路下来时放慢了速度，老远看见韩东站在路旁等候。唐胜说，我怕他们动蛮的，找来一位帮手。张老师摇摇头说，没这个必要吧，法规放在那里，他们还敢打我不成。
事实却证明很有必要，他们不仅敢打他，而且敢动用凶器。上午十点钟左右，他们到达“第八天”网吧，门口的保安靠墙坐着在打瞌睡，地上放着一支上了电的警棍。张老师经过他身边，旁若无人地推开门进去，唐胜和韩东紧跟在他的后面。睡眼惺忪的老板娘抬起头，吃惊地说，你们从哪里来的？张老师也不答话，径直朝里走，老板娘拉住他说，你是来找人的？是你的侄儿还是外孙，我替你去找，你自己不能进去！张老师冷笑了一声说，自己孩子我熟悉还是你熟悉？老板娘说，你熟悉也不能进去，谁都必须遵守这里的规矩！
网吧里横躺竖卧着一些成年人和未成年人，他们像狗啊猫啊似的，随便找个地方就睡着了，黑黝黝的屋子里，只看见一张张鬼一样苍白倦怠的脸。一个很像阿辉的孩子被他们的脚步惊醒，他坐起身打个哈欠，冷漠地看他们一眼，又打开了网上的聊天室。张老师拍拍他的肩，孩子，你在哪个学校念书，几年级了？孩子翻翻白眼，后堂中学，初一年级，他说。张老师还想问他什么，老板娘已喊来了保安，不是你的孩子你瞎打听什么，老板娘说，你们马上给我滚出去！张老师沉下脸说，你好大的胆啊，他转过脸对唐胜说，把这里的情况都照相取证！
唐胜只照了一张相，照相机便被一位保安夺走。另一位保安举起电警棍打在张老师头上，额头上顿时出了血。军人出身的张老师一把抓住保安的手腕，将它反扭到保安背后。韩东掐住正跟唐胜争夺照相机的保安的脖子，把照相机又夺了回来。为之惊呆的老板娘愣了几秒钟，转身奔出门去，抓强盗啊！她气急败坏地一边跑一边大喊大叫，街上的人都傻了眼。
唐胜焦急地说我们快走吧，一会儿她老公来了我们就走不了了！张老师掏出手机说，怕什么，我给县文化市场稽查大队先报个案！屋里屋外已经乱作了一团，唐胜听到远远传来摩托车的轰鸣声，有人喊来了来了，派出所来人了！稽查大队接电话的人不敢相信报案人是张老师，一个劲问真的吗，你真是省厅的张某人？张老师说，这还能是假的？莫非不是我报的这个案子，你们就不管了？！
两辆边三轮呼啸着开到了第八天网吧门前，围观者咧着嘴笑，充满某种茫然的快乐，使人想起鲁迅笔下的鲁镇百姓。阿Q说，找孩子的家长又要倒霉了，孔乙己说，我看未必，这一回老板娘可能踢到了铁板上。那位二级警司车上跳下来，怒气冲冲地步上台阶，协勤在他身后高举着警棍。光天化日之下胆敢扰乱公共秩序，协勤声嘶力竭地叫喊道，简直是无法无天了！
协勤的身子本能地向后退去。他看见张老师手牵着那个后堂中学的初一学生走出门来。是谁在这里无法无天？张老师说，抬起头来面向围观的群众。乡亲们，这个孩子已经在这里面待了一个星期了，除了吃方便面和睡觉的时间，都在上网，大家看看他，都熬成什么样子了！张老师提高声音问道：谁家没有孩子？谁能够容忍得了如此毒害未成年人的黑网吧？！
