从前有个有钱人想谋个一官半职当当,一来是为了威风威风,二来也好借权力多弄些钱财。于是他狠了狠心,拿出一笔数目可观的钱来打通关节,又请邻居张三替他写了一篇文章,果然如愿以偿,在科举中取得了第一名。他穿上官服,戴上官帽,趾高气扬地走来走去,心里非常得意。
这个有钱人得意了没几天,就遇到难题了:皇上要亲自召见他。他硬着头皮进宫来到大殿上。皇上问了他几个问题,他虽然回答得小心翼翼,但是还是让皇上和众大臣很不满意。收了他的钱的大臣急忙说:“我想一定是状元郎第一次见识到这么大的场面,见到英明神武、高高在上的皇上,所以有些紧张。”皇上想想也有道理,于是就说:“那么就请状元郎回家写一篇文章,三天之后呈上来,这样他该不会紧张了吧。”
有钱人以前一直过着衣来伸手、饭来张口的懒汉生活,从没想过要去学习,什么都不会,这回要叫他写文章,可使他为难了。这个人着急地在家里踱来踱去,整天都吃不下饭、喝不下水,只是愁眉苦脸地叹气。他妻子见他这样,就给他出主意说:“你去求张三再给你写一篇不就行了?”这人一拍脑袋:“对呀,我怎么没想到呢?”
他急急忙忙地跑到张三家,央求张三说:“老兄啊,这回你可真要帮帮我呀!你也知道我没认真读过书,哪里会写什么文章,要是皇上怪罪下来,那就不得了了!”张三听了搔搔后脑勺,想到这个人居然靠他的文章当上了状元,心里很后悔,所以不想再帮他,就骗他说:“没问题,我再帮你写一篇。”这个人听了大喜过望,赶紧回去拿了很多钱给张三。张三从古书上抄了一篇很有名的文章交给了他,他拿回家看了一遍,虽然没看懂,但觉得肯定是一篇很好的文章。
第二天,他把文章交给皇上,皇上看了,气得吹胡子瞪眼,一句话也说不出来,马上就把他给罢免了。