狮子初建霸业，当上了国王，它很明白治国需要人才的道理，深知人才对于一个国家、一个国君来说是多么重要。于是它贴出榜单，广纳治国贤才，召有本领有智慧的动物来当大臣。
然而榜单贴出去已经一个月了，也没有什么动物来求见狮子，只是见它们好像在商量着什么。狮子很奇怪，也很着急。
有一天，竟然来了一只鸭子在宫门口请求进去见狮子，这让狮子很失望。
鸭子来到大殿上，狮子问鸭子：“你一只小小的鸭子有什么本领？”
鸭子回答说：“我能熟练地背诵算术口诀，我希望您能接受我。”
狮子觉得十分好笑，背诵算术口诀算什么才能？于是对鸭子说：“背诵算术口诀的人太浅陋了，怎么可以当我的大臣呢？回去吧。”
鸭子不卑不亢地说：“听朋友们说，求贤的榜单已经张贴了一个月了，却一直没有人前来求见，我想，这是因为大王的勇敢和威力名扬天下，大家敬重大王希望为大王出力，又怕自己的才干远不及大王而不被接纳，因此不敢前来求见。今天我以背诵算术口诀的才能来求见大王，我这点本事的确算不了什么，可是如果大王能对我以礼相待，其他动物知道了大王真心求才、礼贤下士的一片诚意，何愁那些有真才实学的能人不来呢？”
狮子听了鸭子的这一番话，被深深打动，认为鸭子说得太有道理了，于是马上以隆重的礼节接见了它。这件事很快传开了，不到一个月时间，各种动物纷纷前来，络绎不绝。
